第22章 金槍魚傭兵團
離開礦區後，皮耶羅私下找到維圖斯，“您雇傭這些礦工，想讓他們在之後的攻城戰挖掘地道？我的隊伍也有許多波西米亞礦工，到時候正好編成一隊。”
維圖斯：“從波西米亞（後來的捷克斯洛伐克）到意大利，這趟旅途可不簡單。”
皮耶羅抓著頭髮，費力找到一隻虱子，“冇辦法，波西米亞爆發了胡斯戰爭，局勢動盪，許多銀礦倒閉，失業礦工跑到國外謀生，這很正常。
然而，招募新成員之前，記得摸清他們的來曆。先前有批礦工看上去不錯，我請他們到酒館喝酒，灌醉之後，問出了一件驚天秘聞......”
皮耶羅停頓片刻，感受到青年的不耐煩，露出一個神秘的笑容，
“那批礦工來自礦業重鎮——庫騰堡，六年前在酒館鬨事，不知什麼原因，殺死了前來征稅的伯爵和隨從，還分割了他們的屍身，公然丟棄在大街上。這太過分啦，我擔心哪天他們心情不好，連我也殺了，因此冇有雇傭這些礦工。”
......
沿著原路返回熱那亞，維圖斯召集礦工們，“你們可以走了，或者留下來幫我做事，工資待遇和普通的雇傭兵相同。”
長達兩年的勞作，希臘礦工已經習慣了抱團，他們聚在一起小聲商量，決定給這位身家闊綽的老爺打工。
“真不打算回家？港口有很多船隻，你們挑一艘前往阿提卡或者伯羅奔尼撒的商船，提議在船上乾活代替船費，船長應該不會拒絕。”
馬庫斯哭喪著臉，“出發前我和村裡人炫耀，發誓成為劍術大師，混成這個鬼樣子，我冇臉回去了。唉，我還是幫您做事吧，至少不用麵對鄉親們的嘲諷。”
還有一個原因是生活壓力，希臘境內山脈眾多，可用於耕作的土地非常有限，即使這群礦工回家，也找不到足夠的耕地養活自己。
早在古典時期，一旦希臘城邦人口過剩，會派遣公民在地中海沿岸和黑海沿岸建立殖民地，例如那不勒斯、馬賽、拜占庭（公元四世紀被君士坦丁大帝定為新的羅馬首都，改名君士坦丁堡）。
恍惚間，維圖斯從礦工們身上看到自己的影子，同是天涯淪落人，自己在君士坦丁堡找不到出路，同樣待在意大利賺辛苦錢。
“都是些苦命人，也罷，以後跟著老爺混飯吃。”
他領著眾人進入炮兵營地，拿出一本空白書冊，記錄礦工的名字、年齡和籍貫。半小時後，維圖斯合攏書冊。
“從今日起，你們就是我雇傭的士兵，傭兵團的規矩如下......”
維圖斯一次性說了二十二條規矩，礦工們聽得暈頭轉向。末了，有人詢問傭兵團的名字，維圖斯抓著頭髮，突然想起幾天前參加宴會，金槍魚湯的味道很不錯，索性把“金槍魚”作為名字。
“列隊，隨我領裝備。”
維圖斯找到負責後勤的佛羅倫薩貴族，“烏索亞少爺，上次繳獲的盔甲還在嗎？”
烏索亞·裡卡多忙著給情人寫信，不耐煩地擺手，“你跟著我的護衛去倉庫，繳獲品隨便拿，完事後找我報賬。”
烏索亞取下腰間的鑰匙串丟給護衛，然後拿起一柄小刀，小心翼翼刮掉某些墨水字跡。維圖斯瞥了眼羊皮紙，發現這人的拉丁語造詣頗深，引經據典，用的還是最美觀的花體字，估計心思都用到這上麵了。
進入倉庫，礦工們開始挑選各自的護具，之前繳獲的米蘭式板甲被各傭兵團挑走，還剩一些鎖子甲和板甲衣。
維圖斯冇有在這方麵省錢，“儘量選板甲衣，假如某些部件損壞了，從其它板甲衣拆下好的部件，儘量湊出一套完整的盔甲。”
板甲衣是鎖子甲和板甲之間的過渡裝備，防禦力介於兩者之間。
中世紀早期的騎士裝備鎖子甲，裡麵還穿一件武裝衣。為了獲得更好的防護，有人把金屬板固定在武裝衣上麵，覆蓋胸、腹、四肢，成為13世紀盛行的板甲衣。顯然，這種盔甲比一套完整的板甲更便宜。
挑選完護具，維圖斯帶著他們前往另一座倉庫，領取長戟、單手錘和匕首，雖然他們隸屬於炮兵部隊，關鍵時刻還是要參與肉搏。長戟適合結陣廝殺，單手錘適合混戰。
再往後，是衣服鞋襪，以及打火石、鐵鍋之類的日用品。
......
許久，維圖斯再度找到烏索亞，後者還在寫信，隻不過換了個寫信對象，這次他換成了法語，用的還是“十四行詩”的高難度體裁。維圖斯看不懂，但內心大受震撼。
說起來，自己很久冇給君士坦丁堡寫信了，要找個什麼藉口矇混過去？
學習藝術？不行，我隻會用炭筆素描，不會各種油畫技巧。唔，就說我在鑽研數學，假如他們追問，隨便拋出幾個數學問題就把他們難倒了......
維圖斯忙著糊弄父母和兄長，烏索亞忙著討好情人們。雙方心不在焉，稀裡糊塗對完賬，維圖斯爽快地支付一千三百弗羅林。
“如果在城內的鐵匠鋪采購，價格至少翻一倍。”懷揣這種想法，他滿意地帶人返回駐地。
......
次日清晨，維圖斯找到爛鯡魚傭兵團，花錢雇傭一個經驗豐富的傭兵擔任教練，向礦工傳授使用長戟的技巧。
戟的長度約2.3米，最前端是矛尖，用於刺擊敵人、抵禦騎兵衝鋒。
矛尖的下方是月牙形斧刃，主要用於劈砍，沉重的斧刃能產生巨大的破壞力，足以劈開厚重的板甲和頭盔。維圖斯記得15世紀有個勃艮第君主，“大膽”查理，他在某次戰役親自上陣，結果被瑞士人的長戟劈開頭盔，連帶著頭顱也被劈成兩半，造成了赫赫有名的“裂顱”事件。
斧刃的背麵是鉤刺，混戰期間，士兵可以用它鉤住騎兵的甲冑縫隙，將其拽下馬背，落馬的重裝騎士行動不便，很容易被解決。
假如是步兵之間的格鬥，長戟兵也可以用鉤刺鉤住敵人的腿或盾牌，破壞敵人的平衡。