第413章 遭遇羯族埋伏
大軍浩浩蕩蕩地駛出了麒麟城。
趙範勒馬回望，那座巍峨的城池在晨光中漸漸縮小，最後變成一個模糊的黑點。他深吸一口氣，轉過頭，望向北方。
麵前，是一片浩瀚的荒漠。
黃沙漫漫，一望無際。風從遠方吹來，捲起細細的沙塵，打在臉上微微生疼。天是蒼黃的，地是蒼黃的，天地之間，隻有這一條蜿蜒的官道，像一條灰白的帶子，伸向看不見的遠方。
趙範從未到過這裡。
嚮導是個五十多歲的老漢，皮膚黝黑，滿臉風霜。他騎著一匹瘦馬，走在隊伍最前麵，不時回頭朝趙範喊幾句。
“侯爺，跟著我走！這荒漠裡看著都一樣，走錯了可就找不著北了！”
趙範點點頭，策馬跟上。
又走了五十裡。
烈日當空，曬得人頭暈眼花。士兵們個個汗流浹背，馬匹也喘著粗氣。趙範抬起手，正要下令原地休息——
忽然，前方揚起一陣煙塵。
那煙塵滾滾而來，像一條黃色的巨龍，在荒漠上飛速移動。隱約可見煙塵中有人影晃動，有旗幟飄搖。
“侯爺！”一個探報從前方疾馳而來，到了近前翻身下馬，氣喘籲籲地跪倒在地，“不好了！前方發現大隊人馬，看旗號，是羯族人！”
趙範的心猛地一沉。
他抬起手，厲聲道：“全軍停住！準備戰鬥！”
命令一層層傳下去，原本鬆散的隊伍迅速收縮，士兵們紛紛抽出刀槍，列成防禦陣型。
趙範策馬衝上一座沙丘，站在高處向遠處觀望。
遠處，那隊人馬越來越近。密密麻麻，至少有三五千人。旌旗招展，刀槍如林，來勢洶洶。為首一員大將，騎著一匹火紅的駿馬，身形魁梧，正是羯族名將——河裡海。
“侯爺，”陳碩策馬上來，指著遠處道，“是羯族人！”
趙範點點頭，冇有說話。
他的目光落在那支隊伍上，腦海裡飛快地轉動著。
羯族人怎麼會在這裡？
怎麼會這麼精確地找到自己？
而且看這架勢，分明是有備而來。
他的眉頭緊緊皺起。
有內奸。
這個念頭一閃而過，讓他後背一陣發涼。
但他冇有時間細想。眼前最重要的是如何應對。
他掃視四周——一片荒漠，無險可守，無路可退。羯族人的騎兵如潮水般湧來，而他的隊伍雖然有三千多人，但大部分是輜重車隊和工匠，真正能打仗的，隻有影刃營的一百五十人和冷冰冰的兩千黑甲騎兵。
他深吸一口氣，迅速做出決斷。
“方大同！”他厲聲道。
“在！”方大同策馬上前。
“你率領影刃營，在東麵列陣。”
方大同看了一眼遠處那密密麻麻的羯族騎兵，又看了看自己手下那一百五十號人，臉上冇有絲毫畏懼，抱拳道：“是！”
他轉身策馬，帶著影刃營的弟兄們朝東麵奔去。
“冷冰冰！”趙範轉向身側。
冷冰冰正騎馬立在他身後，手按刀柄，目光警惕。聽見趙範喊她，她抬起頭。
“你率領兩千黑甲騎兵，在西麵列陣。”
冷冰冰愣了一下。
“可是侯爺，”她開口，聲音依舊是那種平平淡淡的語氣，“皇帝讓我寸步不離……”
“執行命令！”趙範打斷她，聲音嚴厲，不容置疑。
冷冰冰看著他，看著他那雙滿是血絲卻異常堅定的眼睛，沉默了一瞬。
“是。”
她策馬轉身，帶著兩千黑甲騎兵朝西麵奔去。
奔出幾十步，她忍不住回頭看了一眼。
東麵，方大同正帶著那一百五十人影刃營列陣。那些人身穿黑衣，腰懸短刀，沉默地站在那裡，像一群待發的狼。
一百五十人，麵對數倍於己的敵人。
這不是找死嗎？
冷冰冰的眉頭微微皺起。
她不明白趙範為什麼要讓這一百五十人去送死。
但她冇有時間多想。她已經帶著黑甲騎兵在西麵列好了陣型。
遠處，羯族的大隊人馬越來越近。
一百米。
五十米。
三十米。
終於，他們在距離趙範百米處停了下來。
為首那員大將——河裡海——勒住馬，仰天大笑。那笑聲在荒漠上迴盪，像夜梟的嘶鳴。
“哈哈哈哈——！”
他抬起手，指著沙丘上的趙範，大聲道：“趙範！冤家路窄啊！今天便是你的死期！”
他的聲音如雷，震得人耳膜生疼。
話音剛落，他身後的大隊人馬忽然向兩側分開。
中間閃出一條大路。
從那條大路上，緩緩走出幾個人來。
當先一人，是個女人。
她穿著一身華麗的胡服，頭戴金冠，臉上塗著濃豔的脂粉，嘴唇鮮紅如血。她騎在一匹雪白的駿馬上，姿態慵懶，眼神卻銳利如刀。
鞏喜碧。
羯族國的國師。
她的身後，跟著兩個人。
一個年輕男子，麵容英俊，卻透著一股說不出的疲憊和萎靡。他的眼窩深陷，嘴唇發白，整個人像是被抽空了精髓似的，騎在馬上都有些搖搖晃晃。
蕭揚舉。
另一個是個魁梧的壯漢，滿臉橫肉，眼神凶悍，腰間挎著一對板斧。
石金倫。
趙範的目光從這三個人身上掃過，最後落在鞏喜碧身上。
好久不見。
他發現鞏喜碧變了。
她的臉上泛著異樣的光澤，皮膚比之前更加細膩，身材也豐腴了許多，整個人透著一股饜足的慵懶。那是一種被滋潤透了的女人纔會有的狀態。
他又看向蕭揚舉。
蕭揚舉比鞏喜碧小了十歲。當初在羯族初見時，他是個意氣風發的少年，眼神明亮，鬥誌昂揚。可如今……
他像一棵被吸乾了水分的枯樹，蔫頭耷腦，目光渙散。
趙範的腦海裡忽然閃過一個念頭。
鞏喜碧……真是吸精神器。
他看著蕭揚舉那副萎靡不振的模樣，忍不住輕輕搖了搖頭。
那目光裡，有惋惜，有同情，還有幾分說不清的好笑。
蕭揚舉似乎感覺到了他的目光，抬起頭，看向他。
四目相對。
蕭揚舉的眼裡閃過一絲複雜的情緒——有憤怒，有羞愧，還有深深的疲憊。他張了張嘴，想說什麼，卻什麼也冇說出來。
鞏喜碧也看著趙範。
她的目光在他身上流連，從上到下，從下到上，最後落在他臉上。那目光裡，有審視，有欣賞，還有幾分意味深長的笑意。
“逍遙侯，”她開口，聲音軟得像化開的蜜糖，卻透著一股說不出的陰冷，“好久不見。”
趙範看著她，冇有說話。
風從兩人之間吹過，捲起一陣沙塵。
遠處，羯族的大軍黑壓壓地列陣，刀槍在陽光下閃著寒光。
一場惡戰，一觸即發。