第四章赤鷺帝國第七掠奪騎軍
山林夜sE靜得不自然，隻有火場餘煙還在遠處漂著。盧卡斯帶著索菲亞靠在倒木旁，手指緊緊捏著破布包裹的水袋。他沉默了許久，像在斟酌什麽該說、什麽不該說。
陳書瑾坐在不遠處，目光淡淡地落在他身上。
「……你想知道他們是誰。」盧卡斯開口了，聲音沙啞，像喉嚨被灰燼刮過。
陳書瑾點頭。
「赤鷺帝國。」盧卡斯慢慢吐出那個名字，好像每一個字都帶著痛。
「……那裡的人，把戰爭當生意，把殺戮當稅金。」
索菲亞縮了縮，貼著父親的臂膀。
盧卡斯抬手m0了m0她的頭，然後看向拉芙莉。
「我年輕時跟過商隊。」
「那些從北邊回來的老車伕告訴我——
赤鷺帝國的軍隊分幾種，但有一支，是連帝國自己人都怕的。」
他的手指因壓力而收緊。
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「第七掠奪騎軍。」
「他們的任務不是打仗，是……清理。
清理那些不肯上稅、不肯交孩童、不肯乖乖跪下的村子。」
陳書瑾眼神微動，但依然冇cHa話。
「後來我來到北方定居，加入村裡的民兵。」
「外圍巡邏的時候，我們遇過被他們毀掉的聚落。房子都還在，卻靜得不像是活人住過……」
他停頓。
索菲亞輕輕抓住他的袖子，他才繼續說。
「地上整齊排著人頭。
都是小孩、nV人……有些才和索菲亞一樣大。」
「那時我不懂為什麽要這麽做。
後來才知道——那是他們的首級獵賞。為了軍功。」
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陳書瑾低低地說了一句：「……獵賞。」
盧卡斯點頭，表情沉著：
「他們把村民當戰利品。
特彆是能逃、會反抗的——在他們眼裡是《榮耀獵物》。」
盧卡斯的聲音壓得更低。
「有一次……我看到了。」
他閉上眼，像把那段記憶從黑暗裡拖出來。
「那時我在外頭找走失的牛……
天sE快暗了，我想繞近道回家，卻聽到馬蹄聲。」
他的呼x1微微顫抖。
「我躲在矮坡後麵……然後看到他們追一個男人。
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那男人跑得很快，很拚命……」
「可是三匹馬遲早會追上他。」
「最後那男人被踢翻，臉著地，還冇抬起頭，長槍就從後背穿過去。」
索菲亞小小地x1了一口氣，眼裡泛著恐懼。
陳書瑾靜默地看著盧卡斯，像是在分析他的心理反應。
盧卡斯說得越後麵，聲音越冷：
「他們笑著。
像在b賽誰先T0Ng穿獵物。」
「然後……捕奴車跟著來了。
鐵籠裡擠著一堆孩子，有哭的、有叫的、有昏過去的……」
他張開眼睛，看著拉芙莉：
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「那天，我就知道——
如果他們來我們村……」
盧卡斯看向遠處焦黑的天邊。
他吐出最後一句：
「今天滅了我們村的，就是他們——
赤鷺帝國第七掠奪騎軍！那群把殺戮當娛樂的惡魔！」
夜風帶著灰燼的味道，火光早已熄滅，隻剩天邊微微餘燼。索菲亞蜷縮在父親懷裡，小手緊緊抓住衣袖，手心微微出汗。她的眼睛閃著淚光，但不敢掉下來。
陳書瑾坐在不遠處，膝上放著自己包裹的布包，靜靜觀察這個小nV孩；而在索菲亞眼裡她的聲音柔和卻帶一種不尋常的沉穩感——像成年人的理智混合孩童的外殼。
索菲亞鼓起勇氣，慢慢挪動身子，朝拉芙莉爬過去。
「我們不會被那個壞人抓走嗎？」她低低問，聲音幾乎像風吹過葉子。
陳書瑾停下動作，側過頭，眼神注視她。
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「壞人？」他的聲音輕，但每個字都帶著一種無法忽視的鎮定。
「你是說那些……騎兵？」
索菲亞點點頭，手指緊抓衣角，眼睛瞪得大大的，像怕一不小心就會消失。
「我……我怕他們會再來……爸爸會受傷……你……你可以保護我們嗎？」
陳書瑾輕輕歎了一口氣，他似乎不用蹲下身也可以和索菲亞視線平齊，對方甚至b他還要高一點點吧。他莫名有些惆悵……上一世他很高的。
「我不知道自己能保護多久，但現在……我會在這裡。」
她伸手，輕輕放在索菲亞的小手上，指尖溫暖而堅定。
索菲亞愣了一下，然後悄悄地把手縮進拉芙莉的手掌裡。她的肩膀微微放鬆，眼裡的恐懼仍在，但多了一份信任。
「你……你是大人嗎？」索菲亞低聲問，帶著一絲好奇與敬畏。
陳書瑾笑了，雖然臉龐仍是少nV，但語氣裡有著不尋常的成熟與理智：「不完全是……但我知道怎麽做才能保護你們。」
索菲亞又縮回父親懷裡，但仍偷偷瞄向陳書瑾。她感受到一種奇怪的安全感——不是父親帶來的溫暖，而是這個「少nV大人」的沉穩。
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那一刻，她知道，即使世界再殘酷，有人會陪她、守護她，至少現在不孤單。
夜sE更深，但索菲亞的心裡有了更多力量——
她不再隻是害怕的孩子，而是知道自己還能依靠彆人，也能慢慢學會信任。
夜sE下，林間的微風帶著cHa0Sh的泥土味與樹葉香。
盧卡斯把破布包裹攤開在倒木上，索菲亞坐在他腿旁，好奇地瞪著那少得可憐的物資。
陳書瑾隨意的坐在某塊b較乾燥的地麵，目光平靜地掃過這些東西，麵無表情的，像在思考。
「我們帶的東西……頂多三天，四天就不夠了。」盧卡斯低聲說，語氣裡帶著壓抑的悲觀。
碎金子、少許麥餅和水袋，看似珍貴，實際上連一天的補給都勉強。
索菲亞嘟著嘴，抓著父親的衣角，小聲說：「那之後……我們怎麽辦？」
她的眼神裡寫滿了害怕與無助。