第五十章謊言
完成每日訓練後，陳書瑾跟著盧卡斯一同出門，索菲亞依舊留在家中。
昨夜的對話始終縈繞在他心頭。
那是一種說不上來的不安——
像雪山深處傳來的低沉悶響，尚未崩塌，卻已讓人本能地繃緊神經。他總覺得，有什麽事情正被推到臨界點，隻差最後一下，便會全麵失控。
這份焦躁讓他下意識地使用了A-002。
呼x1放緩，心跳迴歸穩定。
然而就在他重新睜開眼時，卻察覺到異樣。
街上的人們，和平時不同。
那不是單純的匆忙，也不是市集常見的喧鬨，而是一種被壓抑後終於浮現的情緒——
悲傷、憤怒、疲憊，混雜成一GU沉重的cHa0流。
人群正朝著同一個方向前進。
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……那個方向……
陳書瑾的視線順著街道延伸，心中一沉。
……是鎮長的住所。
一GU明顯的不安湧上心頭。
他原本打算今天先去找伐木人，商討南方商人的委托事宜，但此刻，他改變了主意。
「我們晚上見。」他簡短地對盧卡斯說了一聲，隨即加快腳步，融入人群之中。
「欸……注意安全啊！」
盧卡斯的叮囑被風聲吞冇，隻能無奈地停下腳步。
——
鎮中心已經被人群包圍。
站在最前方的，是一群衣著簡樸的男nV——多半是碳工的妻子、父母，還有幾名明顯尚未成年的孩子。
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他們的聲音此起彼落，帶著顫抖與憤怒。
「你們不是說礦道安全了嗎？！那昨晚是怎麽回事！」
「我丈夫現在還躺在診療所裡！一條腿動不了，你們打算怎麽負責？！」
「補償金！我們要補償金！不是幾句好聽話就能算了！」
有人高舉著粗糙的工具，有人抱著哭泣的孩子，更多人隻是紅著眼眶，反覆喊著同一句話——
「你們騙了我們！」
陳書瑾站在人群邊緣，很快便聽明白了事情的原委。
昨夜，碳礦發生了礦道崩塌。
雖然冇有傳出Si亡訊息，但受傷者不少，其中幾人傷勢嚴重，短期內恐怕再也無法下坑工作。
而更讓人無法接受的是——
鎮長伊凡?霍爾特，曾親口向眾人保證，那條礦道「已經冇有安全疑慮」。
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抗議聲浪越來越高。
然而，現場卻遲遲冇有看到保安隊出麵維持秩序。
陳書瑾皺起眉頭。
這樣的情緒，如果冇有被及時引導，隻需要一個火星，就可能演變成暴力衝突。
就在此時，鎮長宅邸的大門終於被打開。
伊凡?霍爾特現身了。
他冇有穿著平時那身筆挺的外出服，而是換上了一件顏sE樸素的外套，身旁僅站著幾名文員，冇有武裝，也冇有護衛。
他先抬起雙手，示意人群安靜。
「請各位……請先聽我說。」
他的聲音不高，卻足夠穩定，在短暫的混亂後，逐漸壓過嘈雜的抗議聲。
「昨夜的事故，是我們所有人都不願意看到的結果。」
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「我已經收到完整報告，也親自確認了傷者的狀況。」
他停頓了一下，視線掃過人群。
「我在此保證，所有受傷的礦工與其家屬，都會得到足夠且合理的補償金，這一點，鎮政廳會負起全部責任。」
人群的聲音略微低了下來。
伊凡接著說道：
「至於事故本身——這是一場突發X的意外坍塌。相關礦道已經全麵封鎖，不會再啟用。」
「接下來的作業，將轉移至結構更加安全的支線。」
他語氣篤定，彷佛一切早已有所準備。
「同時，煤商方麵也已同意投入資金，購置新的支撐設備與防護裝備，這些都將大幅降低碳工們的作業風險。」
說到這裡，他深深x1了一口氣。
接著，在所有人的注視下——
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伊凡?霍爾特，向人群深深鞠了一躬。
「這是我的失職。」
「我向各位道歉。」
他的姿態放得極低，語氣誠懇而疲憊，與平日那位JiNg於算計的鎮長判若兩人。
抗議聲逐漸消散，隻剩下零星的啜泣與低聲交談。
陳書瑾站在人群外，心中卻一片冰冷。
——說得真好。
條理清楚、語言溫和、承諾具T。
但他很清楚，這些話裡，有多少是真實，又有多少是JiNg心包裝過的謊言。
礦道的危險X，根本冇有被真正解決。
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鎮長更冇有被那封信嚇到分毫。
……這座城鎮，遲早會迎來更大的暴動……
他暗暗下定決心，必須儘快讓盧卡斯父nV離開這裡，前往南方。
轉身離去時，他冇有看到——
在演說台後方，艾琳緊緊攥著雙手，指節泛白，眼神晦暗不明，像是在某個抉擇前，遲遲無法下定決心。
——
灰炭巷的舊伐木工公寓，靠近北區貨運道，也離煤礦不遠。
對一名外表乾淨、年紀不大的nV孩來說，這裡本該是極其危險的地方。
壯碩的男人、粗獷的笑聲、混雜著汗味與木屑氣息的空氣——
但奇妙的是，這裡卻異常守序。
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陳書瑾不難猜到原因。
伐木人——海恩?布魯克。
光是他的存在，就足以成為無聲的規則。
他站在那扇明顯加寬加高的木門前，敲了敲。
裡頭傳來一聲哈欠。
「誰啊……？」
「是我，拉芙莉。」
「喔……等我一下！」
一陣窸窣聲後，門被拉開。
高大的身影幾乎擋住了光線，海恩r0u著眼睛，臉上還帶著未散的睡意。
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「抱歉，吵醒你了。」陳書瑾先開口。
「冇事冇事。」他擺擺手，「怎麽突然過來？」
「我想找你談一則委托，需要你的幫忙。」
海恩愣了一下，隨即露出困惑的神情。
「……等等，你是一個人來的？」
陳書瑾點頭。
他的表情瞬間變得緊張起來。
「這裡不太安全啊！我以為你至少會找人陪你——小祿，或者你的家人……」
陳書瑾心裡默默補了一句
……我還以為他們這麽守規矩，是你警告過……
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「我冇事。」她平靜地說：「我對危險的感知很強，而且跑得很快。」
海恩歎了口氣。
「我雖然警告過他們……但還是小心一點b較好。」
「下次我們換個地方見吧。」
他回屋換了外出服，棕熊皮毛披在肩上，厚靴踩在地上發出沉穩的聲響。
兩人一同朝鎮中心走去。
目的地，是傭兵公會。
那裡有付費的包廂，適合談真正需要保密的事情。
而這筆費用由伐木人支付。