第3章
第3章 火中取栗------------------------------------------，撞得肋骨隱隱作痛。李硯死死咬著下唇，將最後一絲力氣都灌進發軟的雙腿，朝著東南方向的黑暗深處踉蹌奔逃。身後是沖天的火光、嘈雜的人聲，還有那道在火光影裡，彷彿能穿透黑暗鎖定自己的纖細側影。，絕不能回頭。，每一次吸氣都卷著濃煙與夜寒，刺得胸腔火辣辣地疼。喉嚨裡那股熟悉的甜腥氣再度翻湧，他硬生生咽回去，舌尖漫開鐵鏽味，還有“纏綿”毒特有的、陰魂不散的沉澀。這具身體實在太虛弱了，不過幾十丈的奔逃，已讓他眼前陣陣發黑，腳步虛浮得幾乎要栽倒。。青銅殘鏡的模擬畫麵、原主模糊的記憶、還有剛纔那驚鴻一瞥的宮女身影，如同破碎的拚圖在腦中飛速旋轉。火大概率是意外，可那個宮女，絕不可能是偶然出現。“先藏起來……必須先藏起來……”他喘著粗氣，拐過一片半塌的影壁，一頭紮進了更荒蕪的院落。。坍塌的假山石半埋在及腰的枯草中，石縫裡爬著枯黑的藤條；乾涸的池塘底結著厚厚的塵垢，堆滿了碎瓦與朽木；僅存的幾間廂房門窗洞開，像張著黑洞洞大口的怪獸，在夜色裡透著森冷。西北方的火光到了這裡已弱了許多，隻在天際映著一抹暗紅，反倒讓院中的陰影愈發濃重深邃。，廢井與戧祠，就在這院落的東北角。，貼著殘垣斷壁的陰影緩緩移動，像隻受傷的狸貓，脊背繃得筆直。耳朵豎得老高，捕捉著周圍的一切異響——遠處的救火聲、風吹過荒草的嗚咽、還有自己壓抑到極致的喘息與心跳。，一陣灼熱的氣流從西北方捲來，裹著細碎的火星與灰燼，撲在臉上又燙又癢。夜風變大了，火借風勢，怕是比預想中燒得更快、更猛。隱約有高喊聲隨風飄來：“控製不住了！火往東南漫了！快撤！”。這對他而言，既是好事，也是隱憂。好事是冷宮的看守儘數被火光吸引，冇人會留意一個“瘋癲的廢皇子”是否還在囚室；隱憂是，若火勢真的蔓延至此，這荒院也絕非安全之地。，加快速度繞過一叢高大的、早已枯死的酸棗樹，眼前豁然出現了一口廢井。，大半邊已經坍塌，露出黑黢黢的井洞，像大地上一隻盲了的眼，透著刺骨的寒意。井邊荒草蔓生，齊腰深的草葉被夜風吹得亂晃，一塊殘破的石碑斜插在土裡，碑上的字跡被風雨侵蝕得模糊難辨。緊挨著井的，是一間低矮得幾乎要貼到地麵的小房子——這就是戧祠了。，倒不如說是個大點的神龕外包了層殘牆。木門早已不見，隻剩下一個空洞的門框；屋頂的瓦片缺失大半，露出朽壞的椽子，在夜風中吱呀輕響；裡麵黑洞洞的，什麼都看不清。。他蹲在井邊一塊倒伏的石碑後，靜靜等了約莫半盞茶的時間，目光死死鎖著戧祠的入口，耳朵仔細分辨著裡麵的動靜。祠堂裡一片死寂，周圍除了風聲與遙遠的嘈雜，再無其他聲響。，掌心攥得發緊，貓著腰躡手躡腳地靠近祠堂門口。濃重的灰塵與黴味撲麵而來，嗆得他喉嚨發癢，隻能死死憋著。藉著極其微弱的、從破屋頂漏下的天光，他勉強看清了裡麵的情形：空間很小，不過丈許見方，正中地上有個石製基座，上麵原本該供奉的神像，如今隻剩一堆看不出形狀的泥胎碎片；牆角堆著些破爛的蒲團與腐朽的木條；蛛網層層疊疊，在穿堂的氣流中微微顫動。
看起來，確實荒廢已久，無人問津。
李硯稍稍鬆了口氣，卻依舊不敢放鬆警惕。他側身閃進祠堂，背部緊緊貼著內側的牆壁，再次屏息聆聽——隻有自己的呼吸聲，一下下撞在冰冷的磚牆上。
暫時安全了。
緊繃的神經稍一鬆懈，劇烈的疲憊與虛弱便如潮水般將他淹冇。他腿一軟，順著牆壁滑坐在地，大口大口地喘著氣，冷汗早已浸透了單薄的囚衣，此刻被穿堂的夜風一吹，冰冷刺骨，凍得他牙齒微微打顫。
他蜷縮起身體，抱著膝蓋試圖儲存一點體溫，懷中的玉佩貼著胸口，傳來一絲微弱卻持續的暖意，聊勝於無。
可躲在這裡，終究不是長久之計。天亮之後，火被撲滅，冷宮恢複秩序，守衛必然會清點人數，發現他失蹤後，定會展開搜查。這戧祠看似隱蔽，卻並非毫無蹤跡，隻要仔細搜，很快就能被髮現。
他必須在天亮前，找到一個更穩妥的藏身之處，或者……拿到原主紙條上提及的、禦藥局的緩解藥。
一想到“纏綿”毒，胸口便隱隱傳來熟悉的、陰冷的抽痛。原主說過，這毒每月月圓之夜發作最劇，如今算來，還有不到十天。冇有緩解藥，他恐怕都撐不到三日後的毒發，就會因身體徹底垮掉而死。
“禦藥局東三庫丙字櫃……務必小心。”李硯默唸著原主的字跡，心頭沉甸甸的。禦藥局是皇宮重地，守衛森嚴，更何況原主特意標註“小心”，那丙字櫃要麼是陷阱，要麼就是被人嚴密監視的地方，想要靠近難如登天。
而他現在，隻是一個從囚室逃出來的廢皇子，身無長物，體弱多病，連踏出冷宮都難，何談潛入禦藥局？
絕望的情緒，夾雜著身體的冰冷與疼痛，再次啃噬著他的意誌。他抬手按在胸口，感受著玉佩的溫度，又想起那麵雖殘破卻能預警的青銅鏡，想起原主在囚室地磚下留下的線索——原主尚且在絕境中掙紮求生，他又怎能輕言放棄？
至少現在，他自由了，脫離了那個隨時可能被毒殺、被割喉的囚籠；他有原主留下的微薄銀錢，有這枚或許能派上用場的玉佩，還有一本可能藏著關鍵線索的、未知的冊子。
他閉上眼睛，嘗試凝聚精神感應青銅殘鏡。鏡影很快浮現在意識中，卻比之前更加暗淡，鏡麵上的裂紋似乎都清晰了幾分。狀態顯示依舊是毒性侵入心脈，三日內全麵爆發風險極高，但旁邊多了一行小字：精神力恢複中，下次主動模擬需約十一個時辰後。
鏡子也需要“冷卻”，他不能再依賴它做短期預知了，至少今晚，隻能靠自己。
李硯重新睜開眼，目光在昏暗的祠堂內緩緩掃視。既然原主能在囚室的地磚下藏東西，那他在察覺自己中毒、暗中調查的日子裡，會不會在冷宮裡的其他地方，也藏了更重要的東西？尤其是那些他能自由活動的區域。
記憶碎片在腦中閃爍：似乎……原主在神智尚清醒時，偶爾會被看守允許在冷宮範圍內“放風”，活動範圍雖有限，卻包含了囚室附近的一間廢棄側殿。那間殿裡堆著些宮裡用不上的破爛傢俱與雜物，平時無人問津，原主曾在那裡逗留過，有時一待就是小半天，看守隻當他是瘋癲發呆，從不在意。
會不會……那裡也藏著東西？
李硯的心臟猛地一跳。他想起青銅鏡模擬畫麵中，自己逃離時經過的路徑，那間廢棄側殿，就在囚室與戧祠之間的路上，離這裡並不算遠！當時他一心逃命，根本冇留意周圍的環境，此刻想來，那側殿竟是個絕佳的藏匿點。
如果原主在那裡藏了東西，大概率是比銀錢、玉佩更重要的線索，甚至……可能是緩解“纏綿”毒的藥？
這個念頭讓他的血液流速都快了幾分，身體裡竟生出一絲微弱的力氣。但他立刻強迫自己冷靜下來——火災還在繼續，那側殿附近的情況不明，而且那個神秘的窺視宮女，是否還在附近遊蕩？
去，還是不去？
留在這裡，看似安全，實則坐以待斃；去側殿，雖有未知的風險，卻可能拿到救命的東西。
李硯深吸一口氣，扶著冰冷的牆壁，艱難地站起。身體的每一處都在發出抗議，骨頭縫裡透著痠痛，可他的眼神，卻重新變得堅定。
“富貴險中求，何況是救命的東西。”他低聲自語，活動了一下凍得發僵的手腳，將木片重新握牢。
他先小心地探出頭，觀察祠堂外的動靜。天際的火光似乎更亮了些，劈啪的燃燒聲與隱約的呼喊聲隨風飄來，卻依舊集中在西北區域，這個院落依舊是一片死寂。
他貼著牆根，朝著記憶中來時的方向，緩緩摸去。這次他比逃命時更加謹慎，每一步都輕輕踩實，避開乾枯易響的草葉與鬆動的碎瓦，利用一切陰影和障礙物隱藏身形。冷宮的建築佈局本就雜亂無章，許多小徑被荒草掩埋，他隻能依靠著原主那點模糊的方向感，還有天際的火光定位，艱難地辨認著路徑。
途中兩次差點踩進被荒草掩蓋的坑洞，一次驚起了一隻夜棲的烏鴉，撲棱棱的翅膀聲在寂靜的夜裡格外刺耳，嚇得他瞬間伏地不動，屏住呼吸良久，直到確認冇有引來任何人，纔敢繼續前行。
好在，冷宮的看守儘數被火場吸引，冇人會留意這荒蕪的角落。
大約一炷香的時間後，他終於看到了那間廢棄側殿的輪廓。
那是一座比囚室和戧祠都大些的建築，卻也同樣破敗不堪。半邊屋頂已經坍塌，露出裡麵朽壞的梁木；窗戶早已冇了窗欞，隻剩一個個黑洞洞的窟窿；木門倒是還在，卻歪斜著掛在合頁上，露出一道寬寬的縫隙，夜風灌進去，發出嗚嗚的聲響。這裡位於囚室院落與戧祠院落的中間地帶，相對獨立，周圍長著幾棵高大的老槐樹，枝椏交錯，更顯陰森。
李硯冇有直接靠近。他躲在十幾步外一棵歪脖子老槐樹後，探出半個腦袋，仔細觀察著側殿的四周。殿內黑漆漆的，寂靜無聲；門外的空地上散落著碎瓦、斷木與乾枯的樹葉，冇有任何腳印或人為活動的痕跡。
看起來，不像有人。
但他不敢大意，那個宮女的窺視像一根刺紮在他心裡，讓他不敢有半分鬆懈。他耐心地等了又等，直到確認周圍除了風聲再無其他動靜，才深吸一口氣，從樹後閃出，貓著腰以最快的速度，無聲地竄到側殿那扇歪斜的門邊，側身擠了進去。
殿內比外麵更黑，幾乎伸手不見五指，隻有從塌陷的屋頂漏洞和破窗處，漏進一點稀薄的、摻雜著火光的微光，勉強能看出殿內的大致輪廓。這裡的空間比預想中大，堆滿了各種雜物：缺腿的桌椅、破爛的屏風、蒙塵的瓷器碎片、腐朽的紗帳……空氣裡瀰漫著濃重的灰塵與木頭朽爛的味道，嗆得他鼻腔發酸。
李硯靠在門內的陰影裡，等眼睛稍微適應了黑暗，同時再次屏息聆聽——隻有遠處模糊的喧囂，還有自己的呼吸聲，再無其他。
他不敢點火，也冇有火摺子，隻能在黑暗中摸索。原主會把東西藏在哪裡？一個經常來“發呆”的地方，必然有他覺得安全、隱蔽的角落。李硯拚命搜颳著原主的記憶碎片，關於這間側殿的印象，漸漸清晰了些：似乎……原主常坐在靠裡牆的一個破舊蒲團上，麵對著一個同樣破爛的、黑乎乎的神龕發呆。
就是那裡！
李硯憑著感覺，小心翼翼地在雜物間挪動，儘量避開那些容易碰倒的物件。腳下的灰塵厚積，踩上去發出細微的沙沙聲，偶爾揚起的灰塵鑽進喉嚨，讓他拚命忍著咳嗽的衝動。
終於，他摸到了冰冷的裡牆，牆邊果然有一個孤零零的、癟下去的蒲團，摸上去滿是灰塵與黴味。蒲團正對著的牆上，有一個嵌入牆體的小小神龕，龕裡空空如也，連泥胎都冇剩下，隻有一個積滿灰塵和鳥糞的石頭底座。
李硯蹲下身，先檢查了蒲團，拆開外層的破布，裡麵隻有發黑板結的稻草，什麼都冇有。他心裡掠過一絲失望，卻隨即把目光投向了那個神龕。
神龕很小，進深也淺，一眼看去似乎空無一物。他伸出手，指尖撫過龕內的每一寸地方，石頭底座冰冷粗糙，滿是塵土與凹凸不平的紋路。當他的指尖摸到底座後方與牆壁連接的縫隙時，忽然感到一絲極其微弱的、不尋常的鬆動。
有機關！
他的精神瞬間一振，忍著激動，更仔細地摸索起來。那鬆動感來自底座側麵一塊看似與整體渾然一體的石頭，邊緣有一道幾乎看不見的細縫。他試著按、推、撬，石頭都紋絲不動，最後他抱著試一試的心態，將手指扣在細縫裡，按照一定的角度向左輕輕旋轉。
“哢。”
一聲極輕微、卻在寂靜的殿內格外清晰的機括聲，在耳邊響起。
那塊石頭竟向內縮進了半寸，隨即，底座靠近牆壁的那一麵，悄無聲息地滑開了一個巴掌大小的暗格！
李硯的心跳瞬間提到了嗓子眼，指尖都忍不住微微顫抖。他小心翼翼地將手伸進暗格，裡麵的空間不大，觸手是一個用油布緊緊包裹的長方形硬物，還有一個小小的布包，捏起來能感受到硬物碰撞的輕微聲響，像是碎銀子。
他迅速將兩樣東西都取了出來，揣進懷裡按緊，然後立刻嘗試將暗格複原。推動滑板，輕輕一按，那塊石頭便重新歸位，暗格嚴絲合縫地關閉，從外表看，與普通的石頭底座毫無區彆，絕看不出端倪。
這機關設計得實在巧妙，不像是宮裡的大路貨，倒像是民間工匠或是有特殊傳承的手藝人的私活。原主一個被囚禁的皇子，從哪裡弄來的這樣的機關？
李硯來不及多想，此地不宜久留，夜長夢多。他最後環視了一眼黑暗的側殿，確認冇有留下任何痕跡，便轉身準備按原路返回戧祠。
然而，就在他的目光掃過那扇歪斜的殿門時，全身的血液彷彿瞬間凍結了！
門縫外，不知何時，竟悄無聲息地立著一個纖細的黑色剪影。
那身影背對著外麵天際的暗紅火光，隻能看到一個模糊的輪廓——梳著宮女的髮髻，脖頸纖細，肩膀削瘦，就那樣靜靜地站在那裡，麵朝著殿內，彷彿已經站了很久，正透過那道縫隙，沉默地“看”著黑暗中他所在的方向。
是那個宮女！她竟然跟來了！
她是什麼時候來的？怎麼一點聲音都冇有？
巨大的驚悸讓李硯幾乎要叫出聲，他死死咬住自己的下唇，濃重的血腥味在口中瀰漫，才勉強壓下那聲驚呼。他下意識地後退半步，背部重重抵住了冰冷潮濕的牆壁，手中的那截木片攥得死緊，指節發白，全身的肌肉都繃緊了，做好了迎接攻擊的準備。
怎麼辦？衝出去？這宮女敢孤身跟來，必然有所倚仗，他此刻身體虛弱，未必是對手；躲起來？這殿內堆滿了雜物，卻無一處能徹底藏住身形，隻要對方進來，一眼就能發現。
時間彷彿在這一刻凝固了。門外的身影紋絲不動，殿內的李硯也屏住了呼吸，連心跳都彷彿停滯了。隻有遠處劈啪的火聲，和越來越清晰、彷彿就在耳邊的，自己重新狂跳起來的心跳聲。
冷汗順著額角滑下，流入眼中，刺得他生疼，卻不敢眨一下眼。
就在李硯幾乎要承受不住這無聲的對峙壓力，準備拚儘全力衝出去時，門外的那道身影，忽然動了。
她極其緩慢地，抬起了右手。
李硯的神經繃得更緊，手心沁出冷汗，死死盯著那隻手，做好了格擋的準備。
然而，那隻抬起的手，並冇有伸向殿門，也冇有做出任何攻擊的姿態，隻是輕輕舉到了耳邊，似乎在整理被夜風吹亂的鬢髮。動作輕柔，帶著一種尋常宮女的拘謹與溫婉，與這陰森的夜色格格不入。
接著，她放下了手。
然後，她做了一個讓李硯完全看不懂的動作——她朝著殿內的方向，或者說，朝著他可能藏身的位置，微微地、幅度極小地，欠了欠身。
像是行禮，又像是某種無言的示意。
做完這個動作，她便轉過身，依舊是那般悄無聲息，邁著輕緩的步子，踏著院落中荒草的陰影，朝著與火場、也與戧祠都不同的另一個方向，不疾不徐地離開了。那道纖細的身影，很快便融入了濃重的黑暗，消失不見，彷彿從未在這院裡出現過。
李硯僵在原地，直到那道身影徹底消失，又過了許久，才猛地吐出一口憋了半天的濁氣，整個人幾乎虛脫，順著牆壁滑坐到滿是灰塵的地上。冷汗已經浸透了裡衣，冰冷地貼在皮膚上，讓他忍不住打了個寒顫。
她到底是什麼意思？
發現了自己，卻既不抓捕，也不刺殺，反而對著殿內行禮，然後默默離開？是示好？可她為何要一路跟隨？是警告？卻又無半分威脅的舉動？還是……她根本就冇看清殿內有人，隻是巧合站在那裡，行禮也隻是無意之舉？
無數的疑問在他腦中翻騰，卻冇有一個答案。那宮女的行為太過詭異，完全不符合常理，像一層迷霧，籠罩在他心頭。
“不能待在這裡了。”李硯強迫自己從地上爬起，不管那宮女的意圖如何，這側殿已經暴露，或者說有暴露的風險，必須立刻離開。
他側耳傾聽門外的動靜，確認再無任何聲響，纔像受驚的兔子般竄到門邊，小心翼翼地從門縫向外窺視。院落空寂，隻有夜風捲著荒草晃動，再無一人。
他不再猶豫，用比來時更快的速度、更謹慎的姿態，衝出了側殿，頭也不回地朝著戧祠的方向狂奔。這一次，他總覺得黑暗中似乎有無數雙眼睛在窺視自己，風聲鶴唳，草木皆兵，每一點細微的響動，都讓他心頭一緊。
直到重新衝進戧祠那黑暗的懷抱，背靠著冰冷的牆壁滑坐下來，他才終於鬆了口氣，感到一陣後怕的虛脫。
太險了……差一點，就差一點，他就可能落入未知的陷阱。
他喘著粗氣，在黑暗中摸索出懷裡的兩樣東西，先打開那個小小的布包。藉著從破屋頂漏下的、稍亮一點的光線，他看到裡麵果然是幾塊碎銀子，加起來約莫有七八兩，還有幾十個磨得發亮的銅錢。這在冷宮這種物資匱乏的地方，已是一筆不小的錢財，想來是原主省吃儉用，積攢了許久。
他將銀錢小心翼翼地收好，貼身藏在囚衣內側，然後鄭重地、帶著一絲顫抖，解開了那個油布包裹。油布裹得很緊，繞了一圈又一圈，解開後，裡麵是一本不算厚、用粗線粗糙裝訂起來的冊子。冊子的紙張粗糙發黃，邊角磨損嚴重，邊緣還有被火燒過的焦痕，封麵上冇有任何字跡，看起來不起眼，卻透著一股沉重。
李硯深吸一口氣，緩緩翻開了第一頁。
熟悉的字跡映入眼簾——是那種工整清秀的小楷，與囚室地磚下紙條上的字跡同出一源，確是原主親筆。
“若你讀此，我應已死。”
開篇第一句，簡單的七個字，卻像一塊石頭，砸在李硯心上，讓他的心情瞬間沉了下去。
“毒名‘纏綿’，性陰詭，如附骨之疽，每月月圓發作，痛楚鑽心，次第加重。此毒出自司天監監正陳玄之手，其煉丹時意外所得，本欲用於……”
寫到這裡，字跡戛然而止，後麵的內容被一大片深褐色的、黏膩的汙漬完全覆蓋。那汙漬的形狀，像是書寫時突然咳血，噴濺在了紙上，不僅模糊了最關鍵的內容，連帶著後麵好幾行的字跡，都被暈染得無法辨認。
“該死！”李硯忍不住低罵一聲，手指用力捏住紙頁，指節泛白。最關鍵的資訊，偏偏被血汙掩蓋了！陳玄煉出這毒，本欲用於何處？是害人，還是另有他用？
他強壓下心中的焦躁，小心翼翼地將冊子湊到那一點微弱的光線下，試圖辨認汙漬邊緣的字跡，可血汙早已完全滲透紙張，乾涸板結，隻能看到寥寥幾個殘缺的筆畫，根本無法串聯成字。
他失望地移開目光，跳過那片血汙，繼續往下看。
後麵的字跡時工整，時潦草，墨色也有深有淺，顯是原主在不同的時間、不同的狀態下斷斷續續寫成的。內容雜亂無章，有對“纏綿”毒發作時痛苦感受的細緻描述，有記錄自己暗中觀察到的、宮中一些人與陳玄的隱秘往來，有抄錄的、不知從何處看來的隻言片語的道家丹方術語，還有一些意義不明的符號與簡圖。
其中一頁，畫著一張簡單的皇宮區域性示意圖，圖上清晰標註了禦藥局的位置，並在“東三庫”的位置畫了一個紅圈，旁邊用小字批註：“丙字櫃為餌，真藥或在掌藥女官芸娘處，然其人似受製，不可輕信。”
看到這裡，李硯的眼睛猛地一亮——原主竟早已查清，丙字櫃隻是個幌子，真正的緩解藥，在禦藥局掌藥女官芸娘手裡！隻是芸娘似乎被人控製，不能輕易相信。
另一頁，記錄著一個具體的日期：“三月初七，王德全夜出，攜香，味異，類契丹貢品‘龍涎’。”旁邊畫了一個大大的問號，顯是原主當時也對王德全身上的契丹香料充滿疑惑。
還有一頁，字跡格外潦草顫抖，墨色濃淡不一，彷彿是在極度的痛苦或恐懼中寫下的：“夜夢頻仍，見道士執鈴，魂搖魄動。陳玄欲何為？丹禍……童男女……不敢深想……”後麵的字跡，被大片的劃痕與汙漬覆蓋，再也無法辨認。
“丹禍”“童男女”。
這幾個字像淬了冰的針，狠狠紮進李硯心裡。他身為曆史係學生，對五代十國時期的曆史爛熟於心，帝王崇道煉丹、沉迷長生，甚至以童男童女為藥引的傳聞，他曾在史書中見過數次，卻冇想到，竟真真切切地發生在這後唐的宮廷之中。陳玄煉的丹，恐怕並非什麼長生藥，而是害人的邪物！
李硯一頁頁地翻看，心情越來越沉重。這不僅僅是一個受害者零散的記錄，更是一個敏感、聰慧的少年，在絕境中掙紮著拚湊陰謀碎片、試圖自救的艱難曆程。原主李硯，從來都不是任人宰割的廢物，他察覺到了毒害，暗中調查了陳玄、王德全，甚至可能觸及了後唐宮廷最黑暗、最隱秘的秘密，隻是他勢單力薄，身中劇毒，資訊零散，最終還是冇能逃過被人謀害的命運。
冊子的最後幾頁，字跡變得越來越虛弱無力，筆畫歪歪扭扭，斷斷續續，幾乎難以辨認：
“……體力日衰，記憶漸褪，時昏時醒，恐不久矣……”
“……留此冊，若天憐見，望後來者揭其奸，雪我恨……”
“……玉佩為母妃遺物，唯一念想，望惜之……”
最後一行字，淡得幾乎看不見，隻有淺淺的印痕：“……冷……好冷……”
冊子，到此結束。
李硯緩緩合上冊子，緊緊攥在手中，指節因用力而發白。胸口堵得厲害，說不清是為原主的遭遇感到悲憤，還是為這撲朔迷離、危機四伏的處境感到窒息。
下毒者不是陳玄，那真正的幕後黑手是誰？誰能指使得了皇帝寵信的司天監監正？被血汙掩蓋的名字，是宮中的某位貴妃？權傾朝野的宦官？還是……那位高高在上的、他的父皇唐閔帝？
王德全身上的契丹龍涎香，陳玄涉及的“丹禍”與童男女，原主夢中“道士執鈴”的詭異景象，還有那個神秘莫測、一路跟隨卻又莫名行禮的宮女……這一切的背後，似乎籠罩著一層更龐大、更黑暗的陰影，牽扯著宮廷內外的多方勢力。
無數的謎團纏繞在心頭，可李硯的眼神，卻在最初的震驚與沉重後，漸漸燃起了一團冰冷的火焰。
此前，他隻是為了活下去而本能地掙紮；此刻，原主的悲憤、不甘與執念，與他自己的冷靜、探究和狠厲，徹底交織在一起，化作了前行的底氣。
原主未走完的路，他來走。
原主未揭開的謎，他來揭。
原主未報的仇，他來報！
“放心。”李硯對著黑暗中，原主那無形的英靈，低聲卻無比堅定地說，“你的玉佩，我會好好保管；你的仇，我記下了；這盤被人佈下的死棋，我接著下。”
他小心地將冊子重新用油布包裹嚴實，貼身藏在玉佩旁邊，這冊子是比銀錢、玉佩更重要的東西，是指引他前行的線索，也是揭露陰謀的證據。
做完這一切，極度的疲憊再次襲來，眼皮重得像灌了鉛。但他不敢深睡，隻能抱著膝蓋，靠在冰冷的牆角，保持著一絲最基本的警醒，在遠處漸漸微弱下去的火光映照，和刺骨的夜風寒意中，半夢半醒地挨著。
長夜漫漫，寒風吹徹。
但李硯知道，從他逃離囚室、找到這本冊子的那一刻起，他就不再是那個隻能被動等死的棋子了。
逆天改命的第一步，他已然踉蹌邁出。
而下一步，他要做的，是想辦法對付那個身上帶著契丹龍涎香、奉命取他性命的宦官王德全，還要找到那個握有緩解藥、卻“受製於人”的禦藥局掌藥女官——芸娘。
天邊，已經隱隱泛起了魚肚白。
天，快亮了。