26仲泰二十四
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仲泰六年，江夏郡，郊外荒廟。
廟外的草已經長得有半丈高深，但凡人矮些，往裡一蹲，都瞧不見影兒。
天上陰雲，地上蟲走，黑風呼嘯，卷草刮葉，無不昭示著過後將有一場大雨，傾盆痛澆。
荒廟一般不進人，也是畏懼這草溝爛廟、泥胎木塑的地兒藏了些什麼為非作歹的惡徒。
偏生今日個這破廟，居然燃起了篝火。
“聽說了麼，江夏王的王妃，剛生了個女娃，冇多久就薨在建康了。”
為首的男人拿著劈柴用的砍刀，三兩下將破舊的供案劈薅個腿下來，一麵往火裡扔，一麵指著另個年紀小的：
“嘿嘿嘿，說你呢，乾什麼拿外頭的枯枝爛葉啊，江夏這狗孃養的天氣心裡冇點數嗎，那玩意兒都是濕的，扔火裡一準冒煙，你想拿我們當臘魚乾呐？哈？！”
“劉二，不好吧，你這拿供案生火，不怕佛祖怪罪呐？”
半大郎君手裡的枯枝爛葉叫身邊人一把奪了去，扔到一旁，“未免太渾！”
劉二一抹嘴，往旁邊吐了口唾沫：
“我呸！它狗腳玩意兒的，砍個供桌就要怪罪呐？老子姐姐被迫嫁給黃家那個狗養的，家都被拆了，老子朝哪兒說理呢！它要是怪罪，它也彆當佛了，把它這位置讓出來，我來坐好了！”
“你們瞅瞅，去那廟裡瞅瞅，一水的罪人擱那做工，廟裡杵的比丘個個吃的臉上冒油，你跟我說他吃素守戒？呸──老子改日也給自己腦子剃個光，去享福去!”
“誒誒誒，消消火兒消消火兒……”
周圍幾個見他火氣上來就是要耍狠，連連勸阻。
劉二啐了幾下也覺著冇意思，囫圇往篝火旁一烤，往之前說話那人處點頭：“那江夏王妃死了，跟咱們有啥關係!”
“……害，冇啥關係，提一嘴而已，之前江夏王還在郡裡時候，王妃時常救濟……感覺她……人挺好。”
話音甫落，周圍幾人就大眼瞪小眼地盯著他，詭異的靜默在荒廟裡蔓延了一段時間，俄而爆發出一陣怪誕而放肆、極為扭曲的笑：
“你他孃的瘋了吧，你是看上王妃細皮嫩肉想拖回去當媳婦兒吧？!”
“她好人……哈哈哈哈，她能不是好人麼，咱們也因為她吃得肚兒滾脹哈哈哈哈……”
“等乾完了這一趟，咱哥兒幾個攢點錢，給你娶媳婦成不成？”
待篝火稍稍熄了些，這幾個不知是人是鬼，是獸是魍的東西才堪堪止住了笑。
“要我說啊，江夏王妃也好，那病秧子的陸小郎君也好，都一路貨色。”劉二拿起柴刀在火堆裡頭擱愣幾下，柴刀沾了灰，出來時在青石板上磕了下，石板上頭登時起了白印子。
“她享了十幾年的福，也該咱哥兒幾個享享了!”
轟──
白電破開長空，雨打風吹，廟裡的佛祖眼珠子靜靜地看著這些水匪苦徒。
篝火小了，不知是被風吹的，還是供桌快燒完了，得添柴火。
劉二起身想推了塑像，奈何周圍幾人都睏倦了，實在不想同他鬨，隻他一人，決計推不倒這木胎泥塑的佛像，柴刀胡亂一丟，暗罵幾句，準備也合衣躺了。
吱呀──砰──
雨飛灰起，廟裡的門板忽然倒了，起先幾人以為是風吹的，冇人在意，互相推諉著誰去起個身，將門板扶起來。
俄而列缺霹靂照觀音。
外頭一道長長的影，因著這霹靂雷火闖進了廟中。
有警醒著的人豁然爬起──
雨夜，鬥笠，青蓑衣。
血珠子順著刀尖兒滴在零星的青石磚上，這裡的石板有不少是缺的，裸出了下頭的紅泥。
荒廟裡頭供著的神像用不用的上另說，但小民百姓家裡頭卻是能用來砌個檻的。
刀尖深插在紅泥裡，被燒得不成樣子的供桌被人拖到了佛像前頭。
輕柔地儘可能拂去上頭的灰土。
“啪──”
一顆人頭直愣愣地杵在殘缺的供桌上頭。
鬥笠擱在附近，雙手合十，衣袖跌落，露出了腕子上的佛珠。
禮佛虔誠，劉二的眼珠子還瞪著這人身後的天上白龍，地下屍骨。
荒廟裡頭生惡鬼，菩薩跟前埋死人。
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“若十月前未能回，勞煩你們三位，將我阿耶櫬送吳郡，那些錢糧都留給你們。”
陸紘自懷中取出一封書信，交給曜兒，“這封信，交給族伯，後麵的事，他會主持。”
陸紘將行臨湘郡，照理說她該一人前去，奈何她自己個兒是個病秧子，身邊不能無人照應，鄧燭鐵了心要與她同往，庚梅隨著鄧燭，一時之間竟冇個主事的看顧棺梓，也無人看顧陸芸。
死者已矣，生者卻還需活，陸芸雖然癡怔，但是天曉得那害人的東西是否還會殺個回馬槍？
索性心一橫，帶著鄧燭、庚梅和阿孃一道前往臨湘。
“那夫人──”
曜兒擔憂，從江夏到臨湘的路著實算不得平坦，雲夢澤周邊池沼泥濘，氣候兀變數不甚數，虎豹猿猱、犀象鼉麋更是在路上橫行無忌。
話若難聽些，孰知道是否這一去就真能有回？屆時連屍骨都無得收，祖墳無得進，一家人要做那孤魂野鬼了不成？
陸紘知曉曜兒在擔憂些什麼，回頭看了眼陸芸，鄧燭正一手挽著她，同她站在屋簷下看鳥兒。
風吹拂過她花白的髮絲，滿身蕭索。
“……若真這般不幸，我與阿孃同生共死，在一塊做孤鬼遊魂。”陸紘眉眼撒然，頗有幾分陸芸的風流：
“阿孃乃一等一的快意人，不會在意這些的，江河山川雲夢澤，自是風流處，何須桑梓還？”
依照陸芸的性格，真這般不幸，來日黃泉之下，夫妻得見，怕還得笑陸涇無福，隻能同族裡的迂腐人吹鬍子瞪眼呢。
“保重，我阿耶能否歸鄉，還有蟾兒、四郎都托付給你了，”陸紘仔細叮囑：
“盯著點四郎，他做事靠譜歸靠譜，但隻一點，讓他少飲酒，喝多了總愛昏蒙，屆時你們倆個女兒家可拖不動他。”
“欸。”
曜兒應著，眼眶卻紅了，猛地想起什麼，“郎君等等。”
轉身跑回了屋內，陸紘杵著手杖，在原地安靜地等著，不一會兒便見她自屋內跑了出來，手裡還抱著一遝布包著的東西。
曜兒低了音，在陸紘耳邊道：“有些東西不知郎君能不能經鄧小娘子的手，郎君到底是女兒身，路上多保重。”
陸紘知曉這布包裡頭是什麼了。
再度道謝相彆，庚梅知陸家窘困，自攬了車伕的位置，令三人登車。
竹簾方落，便聽聞車外傳來悶呼：
“郎君保重──”
陸紘挑開竹簾，輕輕揮手，鞭響車轔，漸行漸遠，不見人影。
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荊湘一帶，水網縱橫，十裡內有津口，五裡內有漁家，不是虛言。
陸紘一行人方出了江夏，沿著官道一路往南，臨大江邊上，欲渡難渡。
依附世家的巨賈多有大船，更小一些的商人會在津口花些錢帛，將車駕輜重暫托船上，與這些钜富一道行船，雖然這樣一來托付輜重的錢會花費不少，好處卻是很少有水匪會對著大船玩命兒。
偏生，陸紘上不得這船。
一是囊中羞澀，二是為掩人耳目，三是那船上之人誰不知陸小郎君家遭橫禍，上船要遞名籍，哪個敢讓她上船？
上不了巨賈們的大船，那就隻能去尋大些的漁舟。
好在津口附近多漁家，尋個願意載她們的人應當不難。
時值夏日，悶熱的日頭烤得周圍草木生香，遠處的漁戶家門口正晾著漁網，幾尾乾魚耷拉在竹篾編織的盤裡，悶濕的風好容易鼓過來，還帶著微微的腥味。
陸紘眯了眯眼，瞥見河道內躺著的船，倒是不大不小，剛好能讓牛車也跟著上去。
“含光，你和阿孃在原地等我，我去前頭瞧瞧。”
說這話時，陸紘瞥了一眼從不給她好麵色的庚梅，她使喚不動她，索性自己拄著竹杖往人屋子的方向去。
蘆葦石板一小徑，直直地往船停著的地方去，還要繞個彎兒，才能從漁船邊上橫亙著的木板通到屋裡。
竹杖在紅泥和石板上輕一下重一下地叩著，走近了，隱約聽得停泊的船隻裡頭有微微的哼歌兒：
篙折當更覓，櫓折當更安。各自是官人，那得到頭還？
地道的荊楚西聲唱出的《那嗬灘》。
陸紘神情鬆了些許，朝船裡張望，裡頭的人似是感知到了動靜，歌辭斷了，精瘦黝黑的漢子揭了草帽兒，自船艙內爬起，咧開嘴，一口白牙：
“喲，貴人來此不是要買魚的吧？要去哪兒？”
“往下十裡路，對麵的渡口，有牛車，一吊錢，成不成？”
言簡意潔說明瞭自己的意圖，打漁的也冇多問，“成成成，上船上船，牛車從那地方下來。”
陸紘順著他指的地方看到了幾道很深的車轍印，新泥和葦根裸在日頭底下。
聽到招呼，庚梅趕著牛車自上頭下來，鄧燭則扶著陸芸踏著青石板往下走，“來，阿孃小心。”
東北麵刮來的江風送到鄧燭鼻尖，帶著陸芸登船時，忍不住在陸紘耳邊說了一句：“這魚有些腥。”
孰料那漁戶是個耳尖的，一麵解了栓船的繩索，一麵道：“這幾日下雨，水漲江渾魚就多，這魚一多，好容易出了日頭，就得抓緊曬，熏著貴人啦──”
被抓包了的鄧燭‘欻’一下漲紅了臉，陸紘笑著順了順她的後背，朝那漁戶道：“也算豐年呐。”
漁戶應了聲兒，終於解開了栓索，篙子打出了一片水花，往江中撐去，扯長了號子：“起咯──”
迴風送雲且穿堂，偶乍起，竹篾上的魚臘被風吹跌在地上，順著那魚兒的枯眼往屋中看──
是耶孃浸血泊，稚子旁啞哭，無奈腳筋儘挑，喉舌寸斷!【魔蠍小說】
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