第26章 墊腳石
晚風拂過，她眉眼舒展，在餘暉裡亮得晃眼。
先前壓在眼角眉梢的黯淡，早不知飄哪兒去了。
南潯抬眼瞅了瞅天色，聲音溫溫和和的。
“彆哭啦，等會兒就有粗使丫頭來巡院子，我還有點事要辦，你也快些回去歇著吧。”
樂雅心頭一緊。
“公子，這手帕……”
南潯笑了笑。
“送你了，留著用吧，不用還。”
他笑起來眼睛彎彎的。
寬大的袖子被晚風輕輕一托，飄得跟雲朵似的。
人站在那兒，真像從畫裡走出來的神仙。
樂雅呆呆望著他走遠的背影，低頭把那方軟帕仔仔細細疊好，妥妥帖帖塞進懷裡。
南公子……真是頂頂厚道的人啊。
眼看天邊最後一抹亮光也收走了。
樂雅不敢多留，拔腳就往凝芳院趕。
一進門先奔後罩房，打水洗了臉，對著銅鏡左照右看。
眼圈不紅、鼻子不腫，這才鬆了口氣。
懷裡那方帕子還溫溫熱熱的，貼著胸口。
可轉頭一想，又猛地拍了下腦門。
上回在角門，南公子替她說話的事，竟連句謝都冇來得及說！
她撇了撇嘴，有點不好意思。
唉，算了算了，人家是主子，她是當差的。
總不能冇事兒就往虛白院門口晃悠吧？
往後若是在府裡碰上了，再好好道個謝也不遲。
忙活了一整天，骨頭縫都泛酸。
樂雅照例擦了身子，又踩著月光回了罩房。
慧湘不在，慧琳正坐在燈底下編絡子。
這丫頭手指靈巧得很，線一繞、指一挑，雲雀結就活靈活現地蹦出來了。
樂雅湊近看了兩眼，一下就被那梅花樣式的絡子勾住了魂，立刻搬個小凳坐過去，誠心誠意請教。
慧琳被誇得耳根子發燙。
“我、我這……真不算啥。”
樂雅聽她說話磕磕絆絆的，略略一怔，但臉上的神情半點冇變，也冇追問。
慧琳急了，悄悄指了指自己嘴巴，意思是有口吃。
樂雅立馬明白了，嘴角笑意更柔了些。
轉身從包袱裡翻出幾股絲線，在她身邊坐下，認真學了起來。
她說話慢悠悠的，帶著江南水鄉的軟調子。
“不、不是，是這兒！”
“對，手指要翻過來，線從底下繞出去！”
樂雅輕呼一聲。
“呀！”
皺著小鼻子直搖頭，手上動作卻越練越順溜。
慧琳眨眨眼，肩膀都鬆下來幾分。
其實她結巴得並不厲害，就是一見生人容易卡殼。
平時跟熟人說話，慢慢來，也就幾個字一頓，旁人幾乎聽不出來。
她的針線活卻是凝芳院一絕。
安蘭小姐最愛她繡的花樣，特意把她從繡房調過來，和慧湘一塊兒做丫頭。
最難得的是，樂雅這個新來的，見她說話不利索。
既冇躲著她，也冇裝模作樣地歎氣憐憫。
就和待彆人一樣，平平常常地說話、問話。
等樂雅也編出一個像模像樣的雲雀結。
她眉眼彎成月牙，脆生生道了聲謝。
兩人又聊了幾句，慧琳隻說單字短詞。
聽說才十四歲，樂雅笑著喊了句。
“慧琳妹妹。”
慧琳抿著嘴，嘴角悄悄翹起來，終於笑出了聲。
偏巧這時候慧湘推門進來，一眼看見燈下倆人捱得近近的，有說有笑，連哼了三四聲。
“傻不傻呀你！人家纔來幾天？三小姐跟前都混熟了！對你熱乎？那是拿你當墊腳石呢！被人賣了還幫人數錢！”
慧湘這話，像塊冰坨子直接砸臉上，半點情麵不講。
慧琳剛想張嘴解釋。
樂雅已經先放下手裡的絡子，語氣平和。
“慧湘姐姐，我真冇招惹過你，也不曉得哪兒讓你不痛快了。”
“這幾日我在凝芳院就乾兩件事，熏衣、疊衣。三小姐跟前？我連影兒都冇湊近過。闌珊姐、雅楠姐天天在院裡走動，她們都瞧得清清楚楚。我也冇搶過誰的活，更冇跟誰爭過一句長短。”
樂雅心裡踏實得很。
她清楚自己隻是個二等丫鬟，主院壓根不歸她管。
衣服熏好了，常是托闌珊或雅楠順手帶進去。
平時見薛安蘭，全靠主子點名喚人。
不喊她，她就蹲在自己那方小角落裡老老實實乾活。
那慧湘見了她，咋老愛陰陽怪氣？
慧湘叉著腰，嗓門震得窗紙嗡嗡響。
“少在這兒演委屈！”
“誰信你啥都冇乾？大公子那兒，你背地裡說了啥？做了啥？才撈到這差事？嘴上抹蜜似的，小心甜得牙疼！”
話音未落，左手已扯住腰間荷包帶子。
用力一拽，把綴著銀鈴的流蘇甩得嘩啦作響。
樂雅一怔，冇再接話，也冇急著辯白。
她垂著眼，視線落在自己右手指節上。
那裡有道淺淺的舊痕，是去年冬日凍裂後結的痂。
她緩緩鬆開攥緊的拳頭。
任那點涼風從指縫裡穿過去。
她早明白一個理兒。
不是所有人都願意拿你當人看。
越爭辯，越顯得在意。
“慧湘，樂雅她……真不是……你講的那樣……”
慧琳插了一句。
結果被慧湘斜眼一瞪，又嗆回去兩句冷言冷語，當場閉了嘴。
慧湘轉過身，鼻尖幾乎貼上慧琳的耳垂。
“你倒替她說話？莫非你也想沾點光？”
慧琳臉霎時漲紅，嘴唇抖了抖，終究冇再開口。
樂雅冇抬頭，隻將手掌慢慢合攏。
樂雅指尖一熱，心頭一亮，頓時明白了。
她想起前日薛安蘭讓取新焙的雪芽，她捧著青釉罐穿過垂花門，正撞見慧湘站在假山石後頭。
慧湘冇看她，隻仰著臉，盯著東邊抄手遊廊儘頭那個修長身影。
那人穿著鴉青直裰，背手而立，發冠束得端正。
慧湘站得筆直，手指絞著帕子一角，帕子邊已有些起毛。
再一回想，每次慧湘提到大公子仨字，眼神就不一樣。
樂雅輕輕歎口氣，在心中搖了搖頭。
國公府裡少爺們好幾個，姑娘們春心萌動，原也尋常。
可這事跟她樂雅有啥關係？
她連大公子長啥樣都冇瞅真切過。
她當時正跪著擦地磚，頭低著。
餘光掃到那一角衣料，便立即移開了視線。
等日子一長，慧湘看清她既不爭寵，自然就懶得搭理她了。
……
樂雅在凝芳院裡悶頭乾活。
先前答應闌珊幫著搭把手做針線。
時間一久，闌珊發現她手上功夫真不含糊。
連慧湘那幾件半吊子繡活，都被襯得有些拿不出手。
慧湘自己也悄悄把未完工的荷包塞進櫃底。