026

姐妹情深

張婉茹這一覺，睡得極長，卻昏昏沉沉，整夜在夢裡翻滾不休。

迷濛間，彷彿有人守在榻畔，指尖帶著冰涼，似水如霜，輕輕撫過額角；又似有暖滑之物自唇齒間注入腹中，膩潤酥熱，直衝得她骨縫發麻，恍惚如春夢纏綿。

晨光乍灑，曦色透紗。薄帳中尚餘一縷藥氣未散。

她睫毛顫了顫，半晌方睜開眼來。側首一望，窗外已日上三竿，簾影輕晃，春風送來榴花初放的香息，與室中殘留的藥氣混在一處。

她慢慢坐起身來，香汗未退，烏髮披肩，薄衫半敞，粉頸間尚留昨夜的潮痕。低頭一瞧，胸前豐乳起伏，**依舊紅潤，但已不似前日那般漲痛；花唇間尚殘一絲濕潤，身子裡卻是平靜不少。

她靠在錦枕上，低笑一聲，細聲自嘲：“這身子倒是怪得緊。往日尋歡作樂，也不見這般折騰，如今想著要安分些，偏偏不服氣了，倒逼得我像個騷娘子似的，哪由得我做個良人哦。”語音輕快，笑意卻苦，彷彿斟了杯濁酒，笑著飲下，齒頰間泛起酸澀。

她試著輕動了一下身子，隻覺周身骨節軟綿，一派鬆快。前日折磨得她幾欲撞牆的燥火，此刻竟似隨夜夢儘數煙消，隻餘小腹處尚有些熱意未褪，卻也不再逼命似的燒灼。

“也不知昨日給我用了什麼靈丹妙藥，竟這般藥到病除，通體舒暢，像是有人抱著我，折騰了我十回八回似的。”正當她暗自思量時，門外忽有輕響。

何芸玉端著一盞溫碗入內，抬眼見她醒來，眉間滿是喜色，忙快步上前：“你終於醒了！昨夜喚你不應，我一夜都不敢閤眼……”

張婉茹半躺半倚，袖口滑落，露出一截瑩白腕子，姿態慵懶嫵媚，像極了**之後的風流女子。

她斜睨閨友，嫣然一笑：“芸玉，你倒是把我照看得緊。如此情分，叫我該如何謝你纔好？”話雖帶笑，眼底卻閃過一抹幽暗。她低聲續道：“我這身子，自個兒最清楚，這回怕是……真好不了。”

何芸玉坐上榻邊，溫聲寬慰：“彆胡說，這不是已好轉了麼。”說著便端起瓷碗，勺中藥液溫潤，攪動時泛出淡淡藥香：“這是慕白親煎的藥，快趁熱喝了罷。”

張婉茹聽她提及李慕白，心頭微動，麵上卻不顯，反倒沉沉一笑，帶著一絲蒼涼。

“好什麼，怕也隻是曇花一現。”她語聲輕顫，似是說笑，又似自憐，“昨日我神智迷糊，如今回想，倒像是有人灌了我一盞春藥仙釀……芸玉，你不會真尋了什麼偏方秘藥來餵我吧？”

何芸玉一聽這話，指尖微顫，忙將藥碗湊近，避開她的眼神：“哪有什麼偏方，不過是慕白看你症重，略加了些劑量。”

張婉茹看著她神色有異，唇角微微一彎，也不點破，笑著將藥碗接過，一飲而儘。

那藥一如昨日李慕白親手所煎，藥香濃鬱，落喉之後，仍餘滿嘴苦澀。藥是好藥，可她卻知道，不是這藥緩了她的病症。

但想起昨日那郎君為她捧藥拭嘴的溫柔，輕言細語的囑咐，那份藥苦似乎又淡了幾分。

她咂了咂嘴，放下碗盞，語氣溫然卻透著幾分深意：“芸玉，我知你有事瞞我，不過我知你是不會害我的，我不怪你。”

何芸玉眼圈微紅，握住她的手：“婉茹，我不是瞞你，隻是……”

“我知道。”張婉茹拍了拍她手背，輕聲道，“我信你。”

她眸光一轉，語調仍是輕鬆：“也虧你這閨友和你的李大夫一番辛苦照拂，否則我怕是要在褥子上滾死了。”

然又頓了頓，放低聲音，眼神亦深了幾分：“芸玉，我告訴你個秘密……我其實一開始，便知我這病根在哪兒。”

何芸玉怔住，正欲開口追問，張婉茹已自顧低笑：“不過離不得男人罷了……你家那位李大夫，八成也早就知道了。”

何芸玉又是一驚，鳳眸睜大，神色複雜地盯著她：“你……怎知曉？”

張婉茹仰頭靠在枕上，神情懶散，語氣卻透著淒清：“這副身子是我自己的，哪裡空虛，哪裡癢疼，我豈會不知？”

她眼神空蕩蕩的：“怎麼發病的我也清楚，就是我突然癡心妄想，想要端莊起來，這身子斷了男人，便跟我造反了……”

未等何芸玉搭話，又自顧歎道：“這些年我也想過，若能真心改過，安分守寡，也未必不是好事。但偏偏真到了想要端莊的時候，倒讓我日日夜夜發熱作疼，這是老天硬是要逼我，一世做個風流寡婦哩……”

說罷，她仰頭望著帳頂，唇角似笑非笑，淚光卻在眼眶裡一點點漾開。

何芸玉聽她話中苦意濃重，一時心頭酸澀，不知該如何安慰，隻緊緊握住她的手。

張婉茹低下頭來，見閨友眼圈泛紅，反倒露出一絲漫不經心的苦笑：“芸玉，你快彆發愁了。我看還是老樣子來得自在，能重新快活幾回，也不算虧。”

“胡說什麼！”何芸玉低斥一句，一把將她抱住：“你不是這般人。”

張婉茹在她懷中一滯，卻忍不住低聲喃喃：“我、我也不想……但我真的好苦。芸玉，我不是要做個放浪女子……可我……許是天生就這樣了。”

她眨了眨杏眼，又續道：“我早知自己是個寡婦，冇人疼，也冇人敢要……可就這點身子骨，還日日發熱，我是……真有些撐不住了。”

何芸玉不由將她抱得更緊，素手一下下撫過她背後的汗痕：“婉茹，你不是放浪，隻是苦得比旁人多一點。”

張婉茹軟軟靠在她肩頭，淚水沾濕衣襟，唇角輕啟：“過去人們說我放浪，我也認了。隻是……若真有人不嫌棄我，我定會收起這副浪骨頭，安安分分做個良人。”

何芸玉更是不忍放手，環臂摟著她，纖指拍著她玉背哄道：“會有的！定會有人不嫌你這身子，願與你共度……不光是解你慾火，而是真心待你好。”

張婉茹一時不語，彷彿那一句“願意與我共度”的話，落在心底，生出一絲微微的疼，也帶著一點奇異的溫熱。

良久，她才淺笑一聲，淚珠掛在睫上，笑得媚裡透酸：“那個人……我怕是，等不到了。”

何芸玉冇有應聲，隻將小手順著她脊背來回撫慰，像在哄一個哭倦的孩童。

日頭漸高，榴光映簾。室中藥香氤氳，張婉茹眼角淚痕未乾，卻已不再啜泣，呼吸逐漸平順。

何芸玉陪她用過幾口小米清粥，又柔聲勸她歇息。張婉茹也未推辭，乖順靠在軟枕上，唇畔帶著一絲倦意：“身子裡還有些懶意，實在不想動彈。”

何芸玉坐在榻畔，素手替她理了理鬢髮，將一縷汗濕的青絲拂至耳後。

忽聞門外腳步漸近，步伐不疾不徐，極是熟悉。她心頭一動，旋即起身，低聲道：“定是慕白來了。”語罷，便自簾後迎出。

簾影在身後微曳，她抬眸望去，隻見門外立著一道清俊身影。

李慕白素袍在身，手執白瓷藥盒，額邊幾縷青絲被風吹得微亂。眸光帶著一絲慌亂，似有千言萬語欲要問個明白。

他急急看她一眼，正欲開口，卻被何芸玉纖指輕輕抵住唇角。她搖了搖螓首，嫣然笑道：“慕白，你來了。”素袖一展，指尖掠過他掌緣，既似安撫，又似撒嬌，引他緩步入簾。

李慕白不由心神一緊，那觸感雖輕，卻叫他心底微微鎮定下來。隨即眸光一斂，不再多言，隻拎著藥盒隨她入內。

簾後光影對映，藥香未散。他雖已做全準備，仍不由掃了一眼榻上人影。

隻見張婉茹倚著繡枕，豐挺的胸脯在輕衫下半隱半現。病體雖仍虛弱，又似哭過一陣，反倒襯得人嬌豔明媚。那唇角含笑，桃花眼泛著霧氣，倒像是已將人無聲看透。

“李大夫……”她懶懶喚了一聲，嗓音帶著病後的沙啞，卻平添幾分風情：“辛苦你了。今兒個倒像好些了，不知昨日服的可是何方仙藥？”

李慕白腳步一頓，避開她胸前微敞的領口，語調溫和：“張姑娘昨日昏沉不寧，我便略加了幾分劑量。”

張婉茹眉梢一挑，素手自錦被中探出，雪腕輕搭床畔：“哦？是這樣麼？可我是真覺得舒坦了許多。”

玉腕肌理瑩潤，恰好被袖口攏住，隻稍稍露出一截香膚，隱隱透著酥熱。

眼前嬌人渾身都透著風情，李慕白垂首移至床前，目光不敢亂瞧。指腹搭在她脈上，動作輕穩，仿是怕觸痛了她。

張婉茹凝視著他那溫潤模樣，憶及起昨日的片刻溫柔，眼波微轉，嘴角一挑：“李大夫今日……怎地緊張了些？手都涼了……”

李慕白心下暗驚，麵上強作鎮定：“姑娘脈象已有好轉，煩熱漸退，但仍須藥調。”

一旁的何芸玉靜立未語，麵上淡然，心底卻暗暗發愁，生怕那呆子掩不住神色，倒是苦了情郎。

她看得出李慕白神情明顯有異，少了往日從容，多了幾分不自在。尤其張婉茹話中帶笑時，他那一絲慌亂，早已說出一切。

“嗯……”張婉茹眉眼一笑，桃眸含水，“看來我這病，真是多虧李大夫妙手起效。”

李慕白喉結微微起伏，隨手取過藥盞，故作沉穩言道：“藥趁熱——”卻又忘了拿勺，旋欲轉身去取。

“我來吧……”何芸玉忙上前接過瓷碗，坐至榻側，徐徐舀起湯藥，送至閨友唇邊。

張婉茹並未拒絕，隻是含笑望她，啟唇飲下。

藥苦依舊，她眉心微蹙，卻偏偏抬眼瞧著李慕白：“李大夫今日藥裡，可是多加了苦杏仁？味兒濃得很呢。”

李慕白沉聲答：“藥稍苦了些，更利清火。”

張婉茹卻抿唇一笑：“已連服多日，看來這火，是真不易清……”語聲纏綿，眼波流轉，似是一語雙關。

何芸玉手中湯勺微頓，勉力含笑，心下卻暗暗生警。她偏首望向李慕白，眼神掩不住幾分擔憂。

李慕白仿若未聞，隻低聲道：“病去如抽絲，須得細調慢理！我定當用心。”

何芸玉聽得情郎這話，又不由心疼起來，低聲道：“吩咐下人去煎便是，你這幾日也該歇歇了。”

李慕白回眸望她，眼神溫軟，唇角微動：“我無妨，倒讓玉兒費心了。”

何芸玉眼睫顫動，柔柔一笑：“……你還與我這般見外。”

張婉茹倚枕而坐，看著兩人一來一往，心底竟泛起些許酸意。明明病殃殃的，此刻卻偏偏笑得明豔：“哎喲，你們兩個再酸下去，怕是我這病未必好，人倒要被酸死了。”

何芸玉耳畔泛紅，忙舀一勺藥遞到她唇邊：“剛好些，就調笑人，快安生喝藥吧。”

張婉茹默默飲下，目光輕輕落在好友身上，心底酸楚與感激交織。隻覺那苦澀餘味，竟似彆人口齒間遺落的一絲餘溫。

三人一陣說笑，歡聲輕語，倒似將房中病氣驅散了幾分。

午後陽光正濃，花香漸淡。

何芸玉喂完藥湯，柔聲安撫了張婉茹幾句，將她安頓下來，與李慕白一道告辭。出門前，又特意囑咐貼身婢女按時投藥，不可分毫怠慢，這才隨他離去。

房中簾幕低垂，藥香漸散。張婉茹合眸小憩，卻始終難以入眠。

夜半時分，她胸中一股燥熱又悄然升起，自丹田處洶洶上竄，直逼喉間。她不由肌膚髮燙，汗意隱隱。身子在被褥裡翻來覆去，連帶**微張，卻無處可泄。

“怎又來了……”她低聲自語，眉心微蹙，唇瓣輕咬，忍不住伸手按住小腹，指下卻已是一片酥癢。那熟悉的慾火，再度複燃，如浪如潮。

她厭煩地瞧了一眼，強撐著坐起，掀開被角散去熱氣。但腹內翻滾，花徑微顫，似又到了那發作的臨界。

“這身子……真有那麼饞麼？”她惱嗔一聲，麵頰酡紅，心中焦躁，但又無可奈何。

她心神漸亂，在枕上輕歎幾回，才迷迷糊糊挨至天色微亮，終於淺淺睡去。

天光轉明，薄霧散去，張府內院依舊靜謐。

何芸玉拎著食盒前來探望，尚未入室，便見婢女神色為難地上前低聲稟報：“夫人夜裡又未曾安睡，奴婢幾次去看，她都睜著眼，眼角都泛紅了……”

她頓時心頭髮緊，忙快步入內。

張婉茹倚著錦枕半坐，鬢髮淩亂，臉色雖無大恙，眉間卻透著濃濃睡意，正眼神怔怔地望著窗外。

聽得腳步聲響，她轉眸瞧去，方纔緩緩回神：“芸玉，你來了。”嗓音分明帶著幾分疲憊，人卻故作輕鬆。

何芸玉匆匆上前，將食盒擱下，揚首溫聲問道：“昨夜可曾安眠？”

張婉茹隨手攏了攏鬢髮，神色自若：“倒也睡了些，隻是……不知怎地，夜裡又發了些熱氣……”語調隨意，像在談論天氣，隻是虛弱的病樣未曾掩住。

何芸玉聽在耳裡，心似被尖利的細針紮了一下，伸手握便住她那手腕。肌膚雖是軟熱，脈息卻浮浮沉沉，彷彿一團糾纏未儘的絲線。

“苦了你呢……”何芸玉輕聲慰她，眼中卻已有了幾分水意。

張婉茹反握住她的手，溫順一笑：“我不苦呢，隻是這藥……怕是又要加重些才行。”

何芸玉怔了片刻，才反應過來。好友說的是昨天她和慕白兩人的藉口，不由心裡發愁，隻低低應了一聲：“我知了，這就去告知慕白。”她歇息片刻，喚來婢女熬些清粥，緩緩起身離去。

邁出繡房時，晨光透過簾縫灑落，映在她眼底的柔光裡，現出深深的憐惜與歉意。

李慕白剛邁進張府大門，便有丫頭來知會：“李大夫，何夫人適才已至，正在園子裡等你。”

他匆匆來到花園，見何芸玉正在園中踱著步子，眉間有些發愁。他神色微訝，上前輕喚一聲：“玉兒……”

何芸玉轉身迎來，眼色有些焦躁，低聲急道：“她昨夜又發了，說是燥熱複起……你那藥，怕是效力已儘，須得再來一劑鮮的。”

李慕白俊顏微熱，略微有些尷尬，雖是懂了愛人意願，卻下意識避開她目光：“……現在？”

“便是現在……”何芸玉伸手拉住他衣袖，語氣中帶著一絲焦慮，“我們還是去昨日那客房，走……”

李慕白望著她的神情，內心兀自一軟，終是點頭：“好，我知道了。”

屋中香爐中一縷青煙緩緩升騰，光線從半掩的窗紙投下斜斜一線，照在案上的白瓷藥盞上，瓷麵泛著溫潤光澤。

何芸玉在榻前輕坐，素手仍執著李慕白的衣袖，目光彷彿落在地磚上，卻又似落在他心頭。

李慕白凝望著她不安的模樣，笑著說：“玉兒，你莫這般為難，其實你這般侍弄，我快活著呢。”

何芸玉抬眸，眼中盈盈，欲言又止：“我……我知道你是寬慰我……”

她聲音輕得像歎息，又帶些許自責，“隻是人家心頭總覺……委屈了你，像是牛馬般被這樣……”

“彆這般說。”李慕白緩緩握住她的手，掌心溫暖而有力，“你心疼好友，我也憐惜病人。何況救人也是我本分……”

他頓了頓，目光更深了幾分，語聲低柔卻堅定：“再說，玉兒待我這般好，我更是捨不得你憂心……。”

何芸玉聽他一語一句，如清泉入心，原本堆在胸口的那一點愧意，也彷彿在這一刻被細細拂去。

“慕白，我知道……我都知道……”她心兒都碎了，聲音柔得不像話，眸中含著深情，“你愛我，怕我難過，又怕她難捱，才肯如此屈就。”

她頓了頓，微微低頭，語聲極輕：“你越是如此，妾身便越捨不得你為難……”

李慕白輕歎一聲，拂去她頰邊微亂髮絲，指腹在她耳後輕輕一抹，溫聲道：“若你心安，我便心安。”

這一句說罷，何芸玉鼻尖微酸，忽地伏入他懷中，輕聲應道：“慕白，你待我這般好，玉兒……不知該如何報答纔是。”

這一章寫得糾結不已……

芸玉與婉茹，一個以情討精，一個內心感激。縱然兩人情緒各異，卻似殘花相守，在彼此身上尋得一絲溫情依托

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