029

身不由己

正當張婉茹收斂心神，強迫自己不去多想時，體內那股熱意卻並未消散，反而攪得她心神浮動。她不由故作淡然，唇角似笑非笑說了一句：“李大夫這玩意兒，倒真是玄妙……”眉眼間已隱隱添了一抹春意。

抬眼瞄了好友一眼，嬌軀卻忽地一軟。適才那暖意驟然霸道起來，逐漸升溫，燙得她渾身綿軟，腿心酥麻。先前花房深處的躁動，竟被那熾熱生生壓了下去。

“芸玉，這東西你可曾嘗過？”她側過頭去，眼波瀲灩，“我之前偶有荒唐時，曾試著嘗過那男子的精水……”說到這裡，臉上紅潮一閃，頓了一頓，才又續道：“……皆是腥臊難聞，難以下嚥。但他這東西，卻帶著絲鬆木般的清香，喝下去隻覺通體舒泰。你呀，可真真有福。”

何芸玉正替她掖被，一聽這羞話兒，頓時臊得小臉通紅：“婉茹，你又胡說……這如今可是藥，你彆拿來取笑。”

“藥？”張婉茹低笑，指尖輕點藥盞邊沿，媚眼如絲道：“看你那樣兒，就知你肯定嘗過……”她不滿地嗔了好友一眼，說道：“這藥呀……喝下去，有股熱意直往心頭鑽，好像……好像有人貼在耳畔輕聲哄人似的。要不是你坐在這兒，我還真疑心——哎呀，是誰家情郎躲在帷後與我送情話了。”

“你再要胡扯，我可真不理你了！”何芸玉更加羞急，伸手便欲去擰她。

張婉茹更是笑得花枝亂顫，一把扣住她的玉腕，將人反拉進懷中，酥胸微顫，香氣撲鼻：“哎喲喲，小冤家還生氣啦？我這身子纔好些，便又惹你受氣，芸玉，你可真是我的活菩薩……”

“你倒精神起來了……”何芸玉一把將她推開，卻到底未敢使力，嘴裡不滿道：“若不是你方纔吞了那……那盞藥，我都要以為你是裝病哄我過來了。”

“哄你？我張婉茹若要裝病，何必這般難堪？昨夜裡熱得我連衣衫都解了三回，難道是冇事找事不成？”她說到這裡，忽又抬起手來，輕輕托著藥盞，語氣漸緩：“隻是……芸玉啊，你說我這病，若真要靠你家李大夫……如此這般，我往後這日子……怕也難過了。”目光逐漸發暗，語氣亦低沉下來。

“婉茹，這算什麼事……”見好友略顯消沉，何芸玉心中又有些著急，忙低聲慰道：“隻要能治好你，旁人怎說咱也不怕。”

“我倒不怕旁人。”張婉茹笑了笑，眼波一轉，望著那瓷盞，輕聲喃喃：“我怕的，是……他怕我。”

“你是說……慕白？”何芸玉追問一聲。

“還能是誰？”張婉茹將玉指沾起盞底白漿，在唇邊輕抹一抹，語氣似若調笑，卻又隱有試探，“你說他那人，素來規矩得緊，他下回還敢不敢見我？”

何芸玉一時語塞，半晌才咬唇說道：“他……他不會吧……”語氣裡卻並無多少底氣。

“嗯，我曉得。”張婉茹輕歎：“他呀，是個頂乾淨的郎君。如今我吞了他那精華，若真與我目光一對，怕是要羞得鑽進藥櫃裡去……”

似是覺得那情狀勾人，她不由輕輕一笑，低聲說道：“不過呢，我倒有點想試試……”

“你可莫要胡鬨！”何芸玉睜大鳳眼，音調比適才高了幾分，顯是替愛郎著急。

張婉茹見她這副模樣，越發嬌笑：“哎喲，看把我芸玉嚇的，我又冇說真要去逗他……我呀，隻是覺得這世上難得有個像樣的男子，偏偏叫你遇上了，心裡……免不得有點癢罷了。”

說罷，她將藥盞擱在床頭，手指覆在小腹處，像是在感受那股暖意，忽而低聲道：“芸玉，若……若真有一日我這身子……離不得這藥，你說，我倆該如何自處？”話語間竟少見地認真起來。

何芸玉一時又給她問得怔住，不知想起什麼，臉頰滾燙：“你說這話做甚……”

“我也不知。”張婉茹收了笑意，望著錦帳輕聲道，“隻是，這藥是你拿來的，但我喝下去的卻終究是他的……我隻當這是你為我討的福氣，自不會亂想。”

“婉茹……”何芸玉剛想說話，卻被她抬手打斷。

“可……”她忽而低下聲來，彷彿泄了剛纔那股妖嬈勁：“他畢竟是你情郎呢……”

“婉茹……”何芸玉此時也收斂了笑意，撫了撫她的小手，聲音溫婉而堅定：“你會好起來的，我信他一定有辦法。”

“芸玉，你為何對我這般情重……”張婉茹低低一歎，輕輕靠入她懷中。“我現今，身子雖未全好，心裡卻覺暖和極了。”她輕輕闔上雙眸，唇角含笑，彷彿連那點心癢的春意，也都消融在這姐妹情深裡。

何芸玉少有見她如此脆弱，心口不覺一陣陣發酸，收了收臂彎，憐惜地擁著她：“你我皆是不幸女子，看你受苦，我心裡似針紮一般……”

她一直以來，都覺得張婉茹與自己一般，皆是那有缺憾的不幸之人，暗自同病相憐。此刻被她這般依賴眷戀，心中更是添了幾分親近。

閨房內幽香繚繞，簾影輕搖。兩姝低語許久，情緒逐漸沉靜，彼此倚偎相慰，衣襟已被體溫捂熱，唇角卻無初時笑意。

何芸玉輕歎了口氣，纖指摩挲著她的手背，嗓音軟糯響起：“婉茹，早前怕你心有芥蒂，我許多話都未曾說透。”她頓了頓，抬眸望她一眼，“如今既已挑開，不如……喚過慕白來，當麵尋個法子，也好安心。”

張婉茹抬首睜開眼來，目中水光浮動，聲音輕若絲縷：“你不怕為難？況且……他還敢來麼？”語尾微顫，唇角泛起一抹自嘲。

何芸玉卻隻是握緊她的手，聲音溫婉卻帶著堅定：“我信他不會避我。不是怕他不來，隻怕你這病……若長此以往，才真叫人憂心。”

言畢，她輕輕起身，回眸一笑，眉目間滿是柔情：“我這便去喚他。”纖影一轉，轉身邁出了繡房。

何芸玉蓮步輕移，徑直來到張府西廂，繡裙掃過門檻，瞧見李慕白正獨坐窗前，怔怔望著窗外，眉宇間隱透著一絲迷惘。

“慕白……”她聲音極輕，卻如夜雨拂葉，驚動了那心神恍惚之人。

李慕白霍然回神，抬頭望見愛人，不由起身上前，牽起她的纖手，眼神中帶著一絲擔憂：“玉兒，她……可好些了？”

何芸玉點了點頭，卻又遲疑片刻，低垂著眼睫說道：“身子是好了許多，隻是……”眸光掃了他腰下衣襟一眼，一抹紅霞悄然暈染了麵頰：“她方纔……知曉了……那是你的精華……”

李慕白身子猛地一震，耳根瞬間漲紅，失聲叫道：“她、她如何得知的？”

“她精得很，今日人是清醒的，一眼就看出那是男人家的東西……”何芸玉怕他多想，連連輕撫他掌心，“慕白，你莫急，她並未怪罪，反是感念你相助之情。”

李慕白神色慌亂，又是赧然，又是不安，步履踱動幾步，又轉回身來，低聲道：“可……我怎生相處？不行，我得先回杏林堂……”

“你莫要多想……”何芸玉聽他欲要離去，不由上前拽住他衣袖，眼中竟浮上一絲委屈，“慕白，你可是怪我了？”

李慕白回眸，隻見她眼波微顫，頓時心頭一軟，忙搖頭低聲安撫：“玉兒，我怎會怪你……隻是我心惶惶的……”

何芸玉這才內心稍安，可看著他那羞亂的樣子，不禁又是心疼，又是好笑：“那你……可是害臊了？”

李慕白神倏然一瞪，語氣略有些不自在：“我哪有，我隻是、隻是想回堂中歇息一下……”他下意識後退半步，卻被她攥住衣袖，一抹溫熱透過指尖鑽進他袖口。

何芸玉抿唇一笑，順勢挽著他的手臂說道：“那咱們一起去看看她唄……”話音未落，發覺他仍欲抽手，忙又攙緊他撒起嬌來。

李慕白看著她嬌軟的樣子，心中漸有些鬆動，卻一時不知該如何作答。

何芸玉知他已不忍再拒，又溫聲央求：“走嘛，她不會說的，你且放寬心。”說完便要拉他往張婉茹繡房行去。

“你若不去，我便去領她來見你。”何芸玉雖憐他不安，卻也想他去看看閨友病情，溫婉中帶了幾分不容推拒的堅決。

“我……”李慕白支吾未語，人卻已被她牽動了步子。

“嗯？慕白……你就去看看罷，再瞧瞧她身子還有無不妥！”她嗓音低柔，茉莉幽香一拂而過，似暖風拂麵。

李慕白轉頭望去，見她眼神懇切，終是敗下陣來，隻得輕輕頷首，任她牽著衣袖，隨往張婉茹繡房而去。

簾帳微卷，輕風吹動羅紗，屋中香氣未散，藥盞仍溫。榻上人影斜倚，鬢髮微亂，似有春意未儘之色。

李慕白步履遲緩，被何芸玉牽著進了張婉茹的閨房，卻宛若踏入那柔波暗湧之地，心裡惴惴不安。

張婉茹正半倚錦枕，眉目輕挑，見李慕白進來，便坐直身來，指尖撥了撥額邊青絲，比以往多了幾分端莊，卻又帶著三分戲謔。

“李大夫，辛苦你了。”她聲音嬌懶，話語卻帶著幾分調侃：“我本以為，今日這事會叫你不敢見我了呢。”

李慕白不由腳下一頓，俊臉發燙，藉故低頭理了理衣衫，隻當未聞。

“婉茹……”何芸玉看著愛郎受窘，伸手拉了拉她衣袖：“你又拿他打趣。他是好心，你怎這般挪揄他。”

“芸玉說的自是在理，倒是我孟浪了。”張婉茹笑吟吟地望了她一眼，目光又轉回李慕白身上：“不過李大夫素來麪皮薄，如今怕是更不知該往哪兒擱這雙眼了。”

李慕白隻覺心口更緊，輕輕咳了一聲，強作鎮定抬眼，卻是不敢對上她那似笑非笑的美顏，嗓音發澀道：“張姑娘身子如何？藥……可還見效？”

“效是見了……”張婉茹輕托香腮，語調慢悠悠，“不過……這藥甚是暖人，這會叫人心裡七上八下的。”

她斜睨一眼案上瓷盞，見那盞底還殘著一抹乳色，指尖似是無意一抹，送至唇邊吮了一口。那姿態自然得彷彿並無異樣，然目光卻直勾勾落在李慕白臉上。

李慕白險些嗆住，避也避不開，躲也躲不掉，隻得艱難彆開眼去，聲音愈發低了些：“此舉……實乃……權宜之計……”

“那李大夫可有萬全之法？”張婉茹伸手在錦被上緩緩描畫著花紋，語調懶懶的，低笑一聲才續道：“若真擬不出旁的法子，難不成……還得日日賴著你不成？”

她一麵說著，一麵偏頭看了眼閨友，眨了眨眸子：“芸玉，你說，若果真如此，我是不是搶了你的男人呀？”

何芸玉臉上一熱，輕輕啐了她一口：“婉茹，你胡說什麼！他是我的愛人不錯，正因為他心裡有我，纔會這般儘心儘力地為你。你若這樣說，豈不是辜負了我倆這份心意？”

“我說的是實話呀。”張婉茹笑吟吟道，“這盞藥既是你替我討的，他又是你的人，我若日日飲他這……”說到此處，忍不住瞧了李慕白一眼，“可不是……搶了個現成的夫君來用？”

她聲音嬌柔，帶著幾分戲謔，卻不掩眼底的認真。那一句“夫君來用”，說得似玩笑，卻又似含情。

李慕白心絃驟然一緊，手指微僵，隻覺一口氣噎在胸口，就欲張口。可又念及她的苦楚，一時又憐意大起，隻柔聲說道：“張姑娘……你何苦自輕。”

“自輕？”張婉茹聞聲扭頭，一眼看見他目光裡的憐意，心兒不由發軟：“我不過是個病人，每日服你這藥，夜夜憂心何時複發，不正是如此麼？倒是李大夫這般仁心仁術，既已開了方子，莫非隻肯施捨一回？”

這話說得雖仍帶著幾分笑，語氣卻比先前更柔更苦，似一片飛羽拂過心絃，叫人難以迴避。

何芸玉一時也不好接話，隻得坐在二人中間，抿唇淺笑：“婉茹若再這般說，倒真叫慕白無所適從了。他絕不是那樣的人。”

“張姑娘……”李慕白低聲回了一句，語氣裡夾著羞窘與誠摯，“我知你非是怪我……”

“李大夫……”張婉茹想到自己往後日子，語聲更低，眉目卻越發憂慮。她輕垂睫羽，指尖慢慢絞住被角，抿聲欲泣：“我雖是病體，但心神卻還算清明。你說……你能救我麼？”

此言一出，屋中霎時靜了下來。

李慕白愣了半晌，終是緩緩搖了搖頭，聲音裡多了幾分歉意：“實不相瞞，我近日翻遍《諸症雜錄》與《青囊內經》，皆未有明載。張姑娘之症……或為先天情脈旺盛，非病亦非邪，實是天命所致。”

“情脈？”張婉茹聽得一怔，腦海中思緒翻滾。良久才輕聲一歎：“原來我這風流寡婦……乃是拜這身子所賜？那我這一生，豈不生來便是殘缺？”眼波帶著追憶，眼角泛起水霧，話裡帶著一層濃鬱的苦澀。

她緩緩靠回榻上，薄被微掩，玉肩斜露，香肌半隱半現。目光不動聲色地滑過李慕白俊臉，倦怠一笑：“李大夫，我問你一句，你既已知我是什麼樣的人，可曾……後悔將這藥給我？”

“婉茹！”何芸玉心口一揪，眼中已隱有淚意，急急喊道：“怎可這般自棄？你我雖是不幸女子，但卻不曾有過惡行，天命怎捨得如此？”緊緊握住閨友柔荑，再也不肯鬆開。

李慕白眼見兩姝淚意隱隱，一時更是發酸，目光越發柔軟，心中似翻湧千言，卻終究一時啞然無語。

“你不說，我也知……”張婉茹低聲喃喃，唇角帶著自嘲的笑意，“你其實不必擔心，反正我這般人物，本就不宜好……”

“張姑娘言重了！”李慕白猛然抬頭，慌亂的話音卻帶著一絲懇切：“我……並無輕視姑娘。”

張婉茹眼睫微顫，眼底泛起一絲漣漪。方纔心底湧起的悲苦，竟叫他這誠摯的話語沖淡幾分。望著眼前這位麵色微紅、語帶窘迫的郎君，心裡止不住歡喜。

他目光中冇有半點輕慢，反含憐帶惜，卻又剋製守禮，不似她往日見慣的男子，一點也不放浪，反而愈退愈讓人心癢。

她心口忽地一顫，指尖絞緊被角，越覺正是這份節製，那欲言又止的眼神，那一點一點被逼出的慌亂，才最是叫人動心。

她低頭笑了笑，唇角那一絲自嘲，卻摻了三分真意，七分……不捨：“李大夫仁慈……”指尖輕撚繡被，語氣淡然：“我不過是個自作自受之人，哪當得起李大夫這般好心。”

房中一時幽靜，隻餘香霧繚繞。瓷盞邊緣殘著藥痕，在檀光下泛起一層淡白瑩光，更襯得四下寂寥無聲。

“婉茹……”何芸玉終於放開她那纖手，拍拍手背，輕聲道：“你說這些作甚？慕白素來心善，若非憐你，也不願如此折騰。你身子還未全好，莫要再說了。”

張婉茹被她一撫，眼神顫了一瞬，卻也不再言語。她倚在芸玉肩頭，閉目片刻，輕輕道：“我不說了……說多了，倒顯得我有意為難……”

李慕白望著她那自憐自艾的神情，卻又病意未消，更襯得嬌顏楚楚，心底自責與同情愈發糾纏：“張姑娘，你且寬心，我定會翻遍醫書，尋得萬全之策。”

張婉茹聞言，心頭一動，眼兒水汪汪地望著他，唇角輕輕動了動：“李大夫，我……”

她欲言又止，轉而望向何芸玉，隻見她正柔柔看著李慕白，眼中一片柔情蜜意。那一瞬，她將千言萬語儘數吞回唇中。

“慕白……”何芸玉低喚，聲音輕得似春水拂柳，隻覺這一室沉靜，也因他在，變得溫柔。

李慕白望著眼前兩位佳人，一個溫婉如水，一個病猶豔冶，心中百般情緒翻騰，卻不知從何說起。

愛人情意，醫者仁心，竟叫他隻覺此刻立於帷中，仿若行於懸絲之上，步步皆驚……

紅塵情網，皆是身不由己。

病未解，心更亂。風流寡婦、溫婉貴婦、純情大夫，這一場情與緣，到底如何各得其所？

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