章 一一二、引路山鬼，天坑懸棺
天坑寨？落花洞？
下一個目標，該去哪裡？
我拿出天字盒，試圖從混亂的地脈能量中，找到一絲線索。
離開黑苗峒，山霧更濃。鬼師吳蚩的警告圖案像一根刺紮在心頭，提醒我危機從未遠離。麻婆提供的兩個線索——“天坑寨”與“落花洞”，如同迷霧中的兩盞孤燈，光芒微弱，卻可能是唯一的指引。
“巡天”星圖在湘西這片混沌的能量場中幾乎失靈，像信號不良的收音機，滿是雜音。指望它指明具體方向是冇戲了。權衡再三，我決定先去“天坑寨”。畢竟“祖靈鼓”若能剋製“血饕餮”，或許能從根本上扭轉局麵。
冇有地圖，冇有路標。我隻能靠著在鳳凰零星聽來的傳聞和麻婆模糊的指向（“往太陽落山的方向走，看到地陷下去的地方”），在無儘的山巒與密林中艱難跋涉。
這裡的山勢更加險峻，原始森林遮天蔽日，許多地方根本無路可走，隻能靠分水刺砍斷藤蔓荊棘，勉強開道。毒蟲瘴氣無處不在，若不是羅嗲給的水靈珠和蛟鱗，以及麻婆的草藥，我恐怕早就倒下了。
天字盒依舊持續低鳴，它不僅感應到地脈的混亂，似乎還對某種瀰漫在空氣中的、極其古老蒼茫的氣息產生了反應。那氣息不同於鬼師的邪異，更像是一種沉睡了千萬年的、源自大地本身的厚重與神性，雖然微弱，卻不容忽視。
跋涉了兩天，除了疲憊和幾次有驚無險的毒蟲襲擊，一無所獲。就在我開始懷疑自己是否走錯了方向時，詭異的遭遇開始了。
先是引路山鬼。
那是在一處岔路口，我正猶豫該往哪邊走。忽然聽到旁邊密林中傳來一陣清脆的、像是銀鈴碰撞的響聲。循聲望去，隻見一個穿著色彩鮮豔、卻極為古老的苗家服飾、看不清麵容的小女孩的身影，在一棵大樹後一閃而過！
深山裡怎麼可能有單獨的小女孩？
我心中一凜，立刻警惕起來，握緊分水刺追了過去。
那小女孩的身影總是在前方不遠處，若隱若現，鈴聲指引著方向。我追得快，她飄得也快；我慢下來，她似乎也在等我。始終保持著一段無法拉近的距離。
是幻覺？是精怪？還是……？
我嘗試用天字盒感應，卻發現那小女孩身影周圍的氣息異常純淨，帶著山林的靈性，並無邪祟之感。她似乎……真的隻是在引路？
抱著姑且一試的心態，我跟著那銀鈴聲走了大約半個時辰。前方的樹木忽然變得稀疏，出現了一條被荒草淹冇、但依稀能辨認出的古老石階小路！
而那銀鈴聲和小女孩的身影，在我看到石階的瞬間，悄然消失，彷彿從未出現過。
我站在石階前，心中驚疑不定。這莫非就是通往天坑寨的古道？那引路的，是山靈？還是……更古老的存在？
踏上石階，冇走多遠，第二重詭異接踵而至——鬼打牆。
石階小路明明就在腳下，兩旁的景物卻開始變得模糊、重複。無論我怎麼走，都會回到一刻鐘前經過的一棵歪脖子鬆樹旁。兜兜轉轉，如同陷入了一個無形的迷宮。
霧氣不知何時變得更濃了，還帶著一股能乾擾人方向的奇異力量。我知道，這不是普通的迷路，而是遇到了地脈異常或古老陣法形成的障眼法。
我停下腳步，不再盲目亂闖。閉上眼睛，將所剩不多的星力緩緩注入天字盒，不再用眼睛去看，而是用心去感應那絲微弱的、源自大地深處的古老神性氣息。
“嗡……”天字盒發出穩定的輕鳴，盒蓋上的“鎮”字流轉，幫我穩定心神，隔絕迷霧的乾擾。
漸漸地，我“看”到了。腳下的石階散發著微弱的、屬於人造物的能量殘留，而兩側的密林深處，則湧動著更加原始混沌的地氣，如同潮水般試圖淹冇這條小路。
那古老的神性氣息，則如同黑暗中的金線，指向石階延伸的某個特定方向。
我循著這天字盒加持下的“感知”，不再被視覺欺騙，邁出的每一步都踏在石階能量最穩固的點上。如此走了約莫一炷香的時間，周圍那令人頭暈目眩的重複感驟然消失！
我衝出了鬼打牆的範圍！
眼前豁然開朗！
我正站在一處斷崖的邊緣。腳下，是一個巨大得令人震撼的天坑！
彷彿天神巨斧劈落，大地在這裡深深地凹陷下去，形成一個直徑恐怕有數公裡的巨大碗狀深坑。坑壁近乎垂直，陡峭嶙峋，覆蓋著茂密的植被。坑底深不可測，被濃厚的、彷彿牛奶般的白色霧氣籠罩，隻能隱約看到一些模糊的綠色和嶙峋怪石的輪廓。
巨大的落差帶來強烈的視覺衝擊，讓人心生敬畏。這裡就是天坑寨？寨子在哪裡？在坑底？
我沿著斷崖邊緣小心移動，尋找下去的路。很快，我發現了一條幾乎與崖壁垂直、簡陋無比的繩梯和棧道，由藤蔓、木樁和石板構成，年代久遠，許多地方已經腐朽斷裂，看上去危險萬分。
這就是通往“寨子”的路？這怎麼住人？
就在我仔細觀察那天坑和險峻的棧道時，第三件匪夷所思的事情發生了。
我聽到了一陣若有若無的、極其古老蒼涼的鼓聲！
咚……咚咚……
鼓聲沉悶，彷彿從地心深處傳來，又像是從天坑那濃厚的霧海底部滲出。伴隨著鼓聲，還有一種極其悠遠、彷彿無數人在一起吟唱的歌謠，使用的是一種我完全聽不懂的古老語言。
而天字盒，對這股鼓聲和歌謠產生了前所未有的強烈共鳴！盒體變得溫熱，“鎮”字光華流轉，彷彿遇到了同源的力量！
祖靈鼓？！難道它真的在這裡？而且正在被敲響？
是誰在敲響它？
我心中激動，正想順著棧道冒險下去一探究竟——
忽然，我眼角的餘光瞥見，對麵天坑的崖壁上，大約百米開外的一處突出的平台上，赫然擺放著幾具漆黑的、巨大的棺木！
懸棺！
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