章 一百二、托付殘片，迴歸長沙
心中有了決斷。
我收回手，後退幾步，對著祖靈鼓，以及這間石室，鄭重地行了三個禮。
一禮，敬遠古先民的智慧與力量。
二禮，謝聖鼓今日甦醒相助之恩。
三禮，願此地安寧長存，不再受擾。
似乎感應到我的心意，祖靈鼓周身流淌過一絲微不可察的光暈，隨即徹底歸於沉寂，彷彿陷入了更深沉的睡眠。
我最後看了一眼這決定性的戰利品和沉睡的聖器，轉身，沿著階梯離開了地下石室。
回到主祭壇，我觸動了機關，讓那白玉石板緩緩閉合，將祖靈鼓重新掩埋於神聖之地。或許未來的某一天，當這片土地再次需要它時，它自會選擇新的守護者。
走出落花洞，外界天光正好，驅散了洞內的陰霾。呼吸著山林間清新的空氣，我有種恍如隔世的感覺。
我冇有立刻離開，而是找到了那位神智不清的洞女，嘗試用天字盒的星力和麻婆的草藥為她調理，雖然無法完全治癒其神魂的創傷，但至少讓她情緒穩定了許多，沉沉睡去。
隨後，我以最快的速度趕回黑苗峒，將吳蚩伏誅、邪玉破碎的訊息告訴了麻婆和寨民。
訊息如同長了翅膀般迅速傳開。整個寨子先是死一般的寂靜，隨即爆發出震天的歡呼和壓抑已久的痛哭。籠罩在峒寨上空的恐懼陰雲，終於開始消散。
麻婆拉著我的手，老淚縱橫，反覆唸叨著：“好了……好了……孽障除了……祖宗保佑啊……”
很快，附近寨子的話事人和像龍婆那樣的老一輩草鬼婆也陸續趕到了黑苗峒。他們看待我的眼神極其複雜，有感激，有敬畏，也有一絲難以消除的、對外來者的疏離。
我將幾塊較大的邪玉碎片當著眾人的麵，交給了麻婆和幾位最德高望重的草鬼婆，說明瞭其危險性和來曆。
“這東西的力量並未完全消失，但其核心已碎，凶性大減。”我鄭重告誡，“如何處置，是永久封印，還是嘗試淨化，由各位老人家共同決定。但切記，莫要再起貪念，重蹈吳蚩覆轍。”
幾位老人看著那依舊散發著不祥光澤的碎片，麵色凝重，紛紛點頭。他們比任何人都清楚這東西的可怕。
至於祖靈鼓的下落，我隻告知它已重歸安寧，並未透露具體位置，隻說是遠古聖物自有其緣法，不應再受打擾。眾人雖好奇，但也知趣地冇有多問，或許在他們心中，聖物歸於傳說，纔是最好的結局。
湘西的風波，至此算是暫告一段落。
我在黑苗峒又休整了兩日，傷勢在草藥和星力運轉下恢複了七七八八。
離開那天，許多寨民出來相送，眼神裡多了真誠的感激。麻婆塞給我一大堆草藥和一本手抄的、關於湘西常見蠱毒瘴氣辨識與化解的薄冊子（算是極大的信任了）。龍婆冇有來，但托人帶來了一句口信：“山外的後生，莫再來了。湘西的瘴氣，不適合你久留。”
我明白她的意思。我此行雖然解決了大患，但也攪動了湘西深層的平衡。我這個外人，終究不屬於這裡。
阿雅也從鳳凰趕來，她看著我的眼神亮晶晶的，塞給我一包還熱著的桂花糕：“路上吃。羅老信那邊，我會去信告訴他這裡的事。”
帶著眾人的饋贈和複雜的思緒，我離開了這片給我留下深刻印象的土地。
回到長沙，已是數日之後。
看著星城繁華的街景和奔流不息的湘江水，我才真正有種回家的踏實感。但我知道，有些東西已經改變了。
我先去拜訪了陳嗲嗲。老爺子看到我全須全尾地回來，高興得差點從輪椅上站起來，拉著我絮絮叨叨說了好久，聽完我在湘西的經曆，更是嘖嘖稱奇，後怕不已。
之後又上了嶽麓山，向礦燈老人詳細彙報了此行經過，特彆是關於“幽府”殘黨、血饕餮邪玉以及祖靈鼓的情況。
老人聽完，沉吟良久，道：“吳蚩雖除，但‘幽府’組織盤根錯節，未必冇有其他分支和餘孽。那些邪玉碎片，仍是隱患。至於祖靈鼓……你處置得對。那種力量，不應輕易現世。讓它歸於沉寂，是最好的選擇。”
他頓了頓，看向我：“你此次湘西之行，曆經生死，做得很好。但你的路，恐怕還很長。”
我默默點頭。是啊，幽府之謎未完全解開，邪玉碎片散落，華夏大地之上，還不知隱藏著多少類似的風險。
回到自己的小屋，我將那幾片最小的、私自留下的邪玉碎片拿出，小心地封存在一個貼滿了符紙的鉛盒裡（從陳嗲嗲那裡順來的）。這東西太危險，我不能完全交給彆人，自己留著一點樣本，或許未來能研究出徹底銷燬或剋製它的方法。
然後，我拿出了那個始終陪伴著我的天字盒。
經曆了這麼多，它表麵的光澤似乎更加溫潤內斂，與我之間的聯絡也愈發緊密。“巡天”星圖展開，顯示著長沙乃至更廣闊區域的地脈能量流。雖然依舊複雜，但比起湘西那混沌的景象，顯得清晰有序了許多。
我的目光越過星城，投向更遠的地方。
湘西的故事告一段落，但巡守之路，並未結束。
或許下一次，星圖的異動會出現在三湘四水的另一個角落，或許是神秘的雪峰山，或許是奔流的沅水之濱。
但不管是哪裡,
我知道，當需要的時候，我還會出發。
因為這就是我選擇的路。
窗外的長沙城華燈初上，煙火人間。
我笑了笑，泡上一杯茶，輕輕撫摸著天字盒。
“老夥計，休息一下。下次，不知道又要去哪兒策了。”
盒身微溫，彷彿無聲的迴應。
回到長沙的日子，像是按下了一個緩慢而舒適的暫停鍵。
每天早上被樓下米粉店的吆喝聲和油鍋的滋滋聲喚醒，嗦一碗地道的辣椒炒肉粉，額頭冒汗，通體舒泰。白天要麼去陳嗲嗲那兒陪他下棋、聽他策那些長沙老街巷的陳年鬼事（現在聽來，感覺格外“親切”），要麼就窩在嶽麓書院藏書樓的一角，陪那位老學究整理古籍，順便蹭點關於各地奇聞異事、風水秘術的冷門知識。
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