章 一六四、桃源靜穀，幽府來襲
第一個目標，尋找亂世中的“心靈淨土”之力！
漁船破開晨霧，向著新的未知駛去。
晨霧如紗，籠罩著八百裡洞庭最西側的這片僻靜水域。漁船突突作響，艱難地破開淺灘的蘆葦，朝著沅水方向駛去。發動機的聲音在空曠的湖麵上顯得格外刺耳，也敲打著我焦灼的心。
羅嗲躺在船艙裡，氣息依舊微弱，那盤踞在他心口的漆黑邪氣像是有生命的活物，隨著他的呼吸微微起伏，每一次起伏都讓他的臉色灰敗一分。源初水晶持續散發著微弱的藍光，勉強護住他的心脈，如同風中之燭。我知道，時間不多了。
根據“巡天”星圖的指引，第一個光點位於常德桃源方向。桃源……陶淵明筆下的世外仙境，那裡真的存在著能對抗覡君邪力的“淨土”嗎？
我不敢耽擱，沿著沅水溯流而上。兩岸風光逐漸從浩渺的湖麵變為丘陵田園，但我的心卻絲毫無法放鬆。星圖顯示，那乳白色的光點並非在眾所周知的桃花源景區，而是在更深處、雲霧繚繞的雪峰山餘脈之中。
一路打聽，結合星圖的微妙感應，我終於在一處名為“夷望溪”的支流儘頭，找到了入口。這裡山勢更加奇峻，水流清澈見底，沿岸古木參天，人跡罕至。空氣中似乎瀰漫著一種不同於外界的寧靜氣息，連鳥鳴都顯得格外空靈。
將船拴在溪邊古樹下，我背起羅嗲，深吸一口氣，踏上了崎嶇的山路。星圖的感應在這裡變得強烈起來，指引著我穿過一片茂密的桃花林（這個季節並無桃花，隻有蒼翠的葉片），繞過幾處飛瀑深潭，最終在一片爬滿青藤的山壁前停了下來。
山壁看似普通，但源初水晶卻在這裡發出了柔和的共鳴聲。我伸出手，觸碰那濕滑的岩壁，意念隨著水晶的能量緩緩探出。
嗡……
岩壁彷彿水波般盪漾了一下，竟悄然無聲地裂開一道僅容一人通過的縫隙！一股更加濃鬱、帶著清甜花香和古老塵埃氣息的空氣從中湧出。
我毫不猶豫，側身揹著羅嗲鑽了進去。
眼前豁然開朗！
並非想象中阡陌交通、雞犬相聞的村落，而是一處隱藏在群山環抱中的幽深山穀。穀中地勢平坦，溪流潺潺，生長著許多外界罕見的草木，散發著瑩瑩微光。山穀中央，有一片清澈見底的碧潭，潭邊坐落著幾間極其古樸、幾乎與山石融為一體的石屋。整個山穀都籠罩在一片柔和而堅韌的乳白色光暈之中，正是星圖上所見的“淨土”氣息。
這裡安靜得可怕，卻又充滿了一種蓬勃的、內斂的生機。
“何方外來者，擅闖‘靜幽穀’？”一個蒼老卻異常平和的聲音響起，聽不出喜怒。
我猛地回頭，隻見一位身著粗布麻衣、鬚髮皆白、麵色紅潤的老者，不知何時已悄無聲息地站在我們身後不遠處。他手中拿著一把藥鋤，籃子裡裝著幾株奇特的草藥，眼神澄澈如穀中碧潭，正靜靜地看著我們。
我連忙將羅嗲小心放下，恭敬地行禮：“老先生恕罪！晚輩張星野，來自長沙，因同伴被極陰邪之力所傷，性命垂危，循古圖指引，特來此地求援！望老先生慈悲，救我同伴一命！”
老者目光掃過羅嗲，尤其是在他心口那縷邪氣上停留片刻，眉頭微微蹙起：“好凶戾的水魈邪力……還摻雜了一絲更古老陰毒的意念。凡人受此侵蝕，本該早已斃命。”
他蹲下身，手指虛按在羅嗲額前，閉目感應片刻，臉上露出一絲訝異：“咦？竟有一絲微弱的龍氣護住了最後心脈？是你所為？”他看向我懷中的源初水晶。
“是晚輩僥倖所得的一件異寶，隻能勉強護持，無法根除。”我老實回答，心中升起一絲希望。這老者一眼就看出了邪力根源，絕非普通人。
“龍氣純正，奈何邪力更詭。此傷，非尋常藥石能醫。”老者沉吟道，“靜幽穀避世千年，所求不過一‘靜’字，不染外塵，不結外緣。你等此來，已擾清淨。”
我心下一沉。
但老者話鋒一轉：“然，醫者仁心，見死不救，有違我穀訓誡。況且，此邪力……讓我感到不安，似與一樁古老舊事有關。”
他站起身，看向我：“老夫乃此穀守靜人，你可稱我‘靜老’。救你同伴，可以，但需答應我兩個條件。”
“靜老請講！隻要我能做到，萬死不辭！”
“第一，穀中之事，不得對外泄露半分。”
“晚輩發誓！”
“第二，”靜老的目光變得銳利起來，“邪力已驚擾穀外‘**陣’（指天然形成的奇異地形和陣法），恐有邪佞之輩循跡而來。穀中寧靜不容褻瀆。你需要助我，加固陣法，驅逐來犯之敵。”
他頓了頓，補充道：“當然，並非讓你白白出手。穀中有‘靜心潭’水，可暫時洗滌邪氣，穩其傷勢。亦有‘同心蓮’的蓮子，可護住你同伴殘魂，爭取時間。事後，我可傳你一段‘寧心咒’，配合你手中異寶，或可暫時壓製這邪力，為你尋找徹底化解之法爭取時間。”
我毫不猶豫：“晚輩答應！”
靜老點點頭，不再多言。他取來碧潭之水，小心翼翼喂羅嗲服下幾口，又碾碎一顆散發著柔和白光的蓮子，將其藥力導入羅嗲眉心。很快，羅嗲臉上的黑氣似乎淡了一絲，呼吸也略微平穩了些許。
我稍稍鬆了口氣。
然而，就在這時，穀外隱約傳來幾聲淒厲的鴉鳴，以及某種蠻橫的力量試圖衝擊山壁入口的沉悶響聲！
靜老臉色一肅：“來了！比想象中還快！隨我來！”
他帶我來到山穀入口處的山壁前，隻見那裡刻畫著許多玄奧的符文，此刻正微微發光，抵禦著外界的衝擊。透過水波般的屏障，隱約可見幾個穿著黑色鬥篷、周身纏繞著陰冷氣息的身影，正在試圖破解陣法。
“是幽府的人！”我心中一凜，他們果然追來了！
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