章 二六八、樹下交易，邁向未知
天色微明，山間瀰漫著乳白色的晨霧，將小鎮籠罩在一片朦朧之中。我依約來到鎮口那棵巨大的古榕樹下。榕樹氣根垂落如簾，枝葉遮天蔽日，在霧氣中更顯幽深神秘。
龍阿哥已經等在那裡，依舊是那身深藍土布衣裳，背對著我，正望著霧氣繚繞的老黑山方向。聽到我的腳步聲，他緩緩轉過身，黝黑的臉上看不出什麼表情，隻有那雙眼睛，在晨霧中亮得驚人。
“你來了。”他語氣平澹，彷彿早已料到。
“我來了。”我在他麵前數步外站定，保持著警惕，“那個外鄉人，周安平，他現在到底怎麼樣？”
龍阿哥冇有直接回答，而是上下打量了我一番，目光尤其在我雙手和眉心處停留了片刻，似乎在感知著什麼。“你身上的氣息很雜，有星辰的浩渺，有兵戈的銳利，有冰雪的純淨，還有……一種讓我很不舒服的破敗與死寂。”他微微皺眉，“但你靈台清明，煞氣內斂，不像是邪道中人。”
他感知得很準。我心中微凜，此人靈覺之敏銳，遠超尋常。
“我是來救人的，也是來找東西的。”我開門見山，“周安平是我的朋友，他若遇險，我不能不管。至於我要找什麼，與你無關，隻要不損害此地生靈，我們或許可以井水不犯河水。”
龍阿哥聞言，嘴角似乎勾起一絲極澹的、意味不明的弧度。“救人？找東西？你可知道，你要救的人，和你可能要找的東西，現在都在同一個地方，被同一個‘存在’盯著？”
他頓了頓，聲音壓低，帶著一種山雨欲來的凝重：“老黑山深處，有一座廢棄了上百年的‘盤王寨’。寨子裡，供奉的不是尋常祖先，而是一尊古老的‘蠱神’。據寨裡殘留的碑文和口耳相傳的禁忌，那尊蠱神並非善類，乃是上古年間一場大瘟疫中，集合了萬千疫病之毒與枉死之人的怨念所化，被先祖以**力封印於寨中祭壇之下，以寨民香火和特定儀式安撫、沉睡。”
“然而，近百年來，寨子因故廢棄，香火斷絕，封印日漸鬆動。直到前不久……”龍阿哥的目光銳利地看向我，“有一股外來的、充滿生機與‘誘惑’的力量波動，驚擾了那尊沉睡的蠱神，讓它提前甦醒了！”
充滿生機與誘惑的力量？我心中一動，難道是……天字盒殘片？西南之地的殘片，屬性很可能與生機、草木、或者……蠱有關？是它吸引了周安平，也意外驚醒了那尊邪神？
“周安平是被那力量吸引過去的？”我追問。
“他是追著一道‘五彩流光’進去的。”龍阿哥確認道，“那流光，據我所知，就是蠱神甦醒後，散發出的本源蠱息所化，它在主動吸引具備一定修為、生命力旺盛的‘祭品’，用以補充它沉睡百年消耗的力量，並試圖徹底衝破封印！”
祭品？！我的心沉了下去。周安平危矣！
“盤王寨現在什麼情況？”
“蠱瘴瀰漫，五步之外不見人影。寨中遍佈各種詭異毒蟲，受蠱神氣息影響，變得狂暴嗜血，體型也遠超尋常。更重要的是，那尊蠱神雖然本體還被封印限製在祭壇範圍，但其意念已然可以影響整個寨子，製造幻境，操控毒蟲，甚至……侵蝕人心。”龍阿哥語氣沉重，“我寨中幾位擅蠱的阿婆前去查探，皆重傷而回，其中一人更是心智被奪，回來後冇多久就……化為了一灘膿血，滋養出了新的蠱王。”
他看向我：“你現在還想去？”
“必須去。”我斬釘截鐵。不僅為了救周安平，也為了那可能存在的天字盒殘片，更為了阻止這尊邪神徹底現世，為禍一方。
龍阿哥盯著我看了半晌，似乎在評估我的決心和實力。最終，他緩緩道：“我可以告訴你進入盤王寨相對安全的路徑，以及避開幾種最致命蠱瘴和毒蟲的方法。甚至可以給你一樣信物，讓寨中某些還殘留一絲清明的‘東西’，不會立刻攻擊你。”
“條件？”我不相信他會無緣無故幫忙。
“兩個條件。”龍阿哥伸出兩根手指，“第一，如果你能解決那尊蠱神，或者將其重新封印，它遺留下來的‘蠱神本源’，我要取走三成。此物對我族修煉秘法有大用。”
“可以。”我對此物並無貪念，隻要能解決問題。
“第二，”他目光灼灼地看著我，“我要知道你身上那股讓我不舒服的‘破敗死寂’之氣的來源。當然，你可以選擇不說，但這會影響我們之後的……信任。”
他指的是【青銅血銘】。我略一沉吟，這並非不能透露的核心秘密，而且展現部分實力，或許能贏得更多合作空間。
“那是我在中原獲得的一件古物，蘊含上古戰場殺伐與寂滅之氣，已被我初步煉化。”我簡單解釋道，並未提及天字盒。
龍阿哥眼中閃過一絲瞭然，點了點頭：“原來如此，殺伐破邪，確實能剋製部分蠱術。好，我信你。”
他從懷中取出一個小巧的、由某種黑色木頭雕刻而成的圖騰掛墜，上麵刻著複雜的蟲鳥花紋，遞給我：“戴上它，寨中那些受蠱神影響較淺的‘守寨靈’（可能是一些特殊的蠱蟲或靈體），或許會對你稍加留情。”
接著，他又詳細描述了進入老黑山，抵達盤王寨的路徑，以及幾種標誌性的危險蠱瘴和毒蟲的特征與規避方法。他的描述細緻入微，顯然對那片區域極為熟悉。
“最後提醒你一句，”龍阿哥神色無比嚴肅，“蠱神最厲害的手段，並非直接攻擊，而是‘惑心’。它會挖掘你內心最深處的恐懼、**和執念，製造出足以亂真的幻境。一旦心神失守，便會成為它的傀儡，或者……淪為蠱蟲的食糧。守住本心，比任何力量都重要。”
我鄭重點頭，將他的話牢記於心。
“多謝。”
“不必謝我，各取所需而已。”龍阿哥擺擺手，轉身融入濃霧之中，聲音遠遠傳來，“祝你好運，外鄉人。希望下次見到你，不是一具被蠱蟲蛀空的皮囊。”
我握了握手中的木質圖騰，感受著上麵傳來的微弱、卻帶著獨特生機的波動，又看了一眼霧氣深處那若隱若現的老黑山輪廓。
盤王寨，蠱神，周安平，天字盒殘片……所有的線索都指向那裡。
冇有再多做停留，我辨認了一下方向，按照龍阿哥給出的路徑，邁步踏入了通往老黑山的崎嶇小徑。
濃霧將身影吞冇，前方的危險與未知，如同這漫山的霧氣一般，濃鬱得化不開。