第87章 十八裡穀鎖鑾輿
第87章 十八裡穀鎖鑾輿邢台臨城縣以西，有一處古老的隘口，名曰野狐岡。
這個名字從唐代便已流傳至今，太行山東麓的餘脈在此處緩緩收束，留下一道綿延十八裡的山穀，兩側山勢並不陡峭，卻林木蓊鬱，秋深時節，滿山黃櫨與鬆柏交織成一片斑斕的色彩。穀底是一條蜿蜒的土路，路麵被往來車馬踩踏得堅實平坦，兩側草叢中依稀可見更古老的石基遺跡——那是唐宋驛道的舊基，千百年來，無數商旅、軍士、信使從此經過，將這條山穀踩成了溝通山西與河北的孔道之一。
宣和四年九月二十日，未時。
在隆興寺祈福三日後的茂德帝姬車駕，自真定南返，緩緩抵達西野狐岡穀口。
秋日天高，山風微涼。
可扈行都統製、殿前司天武軍四廂都指揮使陸懷安，站在中軍車駕之側，望著穀道兩旁那一片片沉沉山林，眉頭卻一點點皺了起來。
他年近四旬，身形高大精悍，久在軍中，膚色微黑，鼻直口闊，眉目間自有一股常年披甲帶兵之人的沉穩之氣。東京禁軍中，人人都知道陸懷安行事謹慎，最不喜冒進，也正因如此，官家這回才放心將護送帝姬的差事交到他手裡。
來時，這條路平安無事。
可平安無事，從來都不意味著回程也會無事。
陸懷安抬眼看了看兩側山坡，忽然沉聲下令：
“傳令下去，騎兵分護兩翼，前軍改跑步前進，全隊提速，儘快過穀！”
軍令一下，立刻層層傳開。
原本排布整齊的護送隊伍頓時加快了速度。前頭禁軍甲士邁步疾行，輦車與隨行宮人、內侍也都隨之提速，左右護衛騎兵策馬貼近道路兩側，護著中軍車駕沿穀道快速前壓。
人馬一動，佇列自然被山道拉長。
長龍一般的皇家儀仗，順著十八裡穀道一點點向深處延伸進去。
陸懷安勒馬隨在中軍左近，右手始終按在刀柄之上，目光一刻也未離開過兩側林坡。
他總覺得，這地方太靜了。
靜得有些過頭。
待整支隊伍踏入穀中約莫六裡之地時，異變驟起。
隻聽兩側緩坡之上陡然一陣轟響，原本蟄伏多時的匪眾竟在同一時間發難。大片滾木、礌石被人從坡上猛地推落下來，順著山勢一路翻滾，帶著沉悶而可怖的轟鳴聲，直朝穀道兩翼砸去。
“有伏兵——！”
驚呼聲剛起，左右護衛騎兵已先受衝擊。
那兩側山坡雖不算陡峭，可自高向低終究帶著勢頭。沉重木石裹著下沖之力砸進馬群，頓時打得人仰馬翻。亂石砸在馬背、馬腿與蹄下，不少戰馬吃痛受驚，長嘶著亂跳亂撞，原本列於道路兩旁的騎隊轉眼便亂了陣腳。
幾名騎士當場被掀翻落馬，後頭戰馬又收不住勢，一時人擠馬撞，甲葉震響，整個兩翼都亂了起來。
陸懷安臉色陡變，厲聲喝道：
“不要停！前軍繼續沖！騎兵穩住陣腳！”
可山上伏兵顯然準備得極足。
還沒等穀中隊伍穩住，坡上匪眾又將早已捆好的乾茅草、混著濕柴的柴捆一一點燃，接連朝穀道中拋了下來。火頭一起，濕柴立時冒出滾滾濃煙，山風一卷，白煙黑霧頓時四散瀰漫，眨眼間便將穀道前後吞去了大半。
原本還能看清的前後隊形，轉瞬便模糊起來。
“舉盾！”
“護住車駕！”
“不要亂！”
一片喝令聲中，濃煙深處又有箭雨驟然落下。
尋常箭矢難透厚重劄甲，可這些伏兵顯然極懂門道，箭鋒專朝麵門、脖頸、腋下與甲葉縫隙鑽去。隻聽慘呼聲接連響起，已有數名禁軍甲士麵頰、咽喉中箭，捂著傷處踉蹌倒地。
穀道之內，頃刻大亂。
陸懷安立在中軍車駕之旁，眼見煙鎖前路、兩翼受阻、箭矢不斷，心頭猛然一沉，卻並未亂神，當即拔刀厲喝：
“全軍不許駐足纏鬥！”
“舉盾護車，一邊設防，一邊前壓，務必儘快衝出穀去！”
禁軍到底是禁軍。
雖遭驟襲，雖陣型已亂，可一聽軍令，仍舊強自穩住心神，頂著滾木、煙火與箭矢，護著車駕與中軍繼續往前硬沖。
可真正兇險的，還在後頭。
隨著隊伍不斷深入穀中，山坡與林間竟接連有匪眾撲殺下來。人數眾多，每段不下幾百人，那夥人並不死命與整隊禁軍硬拚，而是瞅準穀道狹長、前後難顧的空隙，一段一段地往下切。
前軍剛沖開一處，後隊便又被攔住；
中軍剛擺脫一波，側後方又有匪眾從煙中撲出，持刀持槍，專朝被拉長的隊伍中段死命纏上。
十八裡長穀，竟像被人事先劃成了數段。
每一段，都有伏兵。
每一段，都隻求拖住一截官軍，不讓他們靠攏中軍。
陸懷安越打越是心驚。
這已不是尋常草寇劫道的手段了。
普通山匪，哪來這樣老練的分段截殺？
可此時哪裡還容得他多想。中軍車駕在後，帝姬就在輦中，他便是死，也得先把鑾駕帶出穀去。
“隨我向前！”
陸懷安長刀劈翻一名撲近車側的匪徒，親自策馬壓前開路。十餘名尚能整隊的甲士死死圍在車駕周圍，舉盾遮箭，踏著滿地煙火與碎木，一步一步往穀外死沖。
一路上，喊殺震穀，箭石亂飛。
不知沖了多久，眼前煙霧終於一薄，前方穀口豁然開朗。
“出來了！”
有人嘶聲大喊。
陸懷安卻連半分鬆氣都不敢鬆。
因為他一眼便看見，跟著中軍車駕一起衝出穀口的，竟隻剩下身邊寥寥數十人。
其餘大部甲士，不是折在穀中，便是被分段纏住，根本無法及時跟上。
可眼下也顧不得回頭了。
穀口之外，是一片略顯開闊的平地。路旁零零散散坐臥著數十名衣衫破爛、麵黃肌瘦的流民，有人倚著亂石喘氣，有人蜷在枯草間低頭髮抖，還有兩個十幾歲的孩子縮在婦人身邊，一副逃荒挨餓、半死不活的模樣。
陸懷安餘光掃過，心裡本能地起了一絲警意。
可連番惡戰下來，身邊這四五十名禁軍重甲甲士，無不是甲上染血、氣息粗重，人人都綳到了極處。再看那群流民周身既無甲冑，也無兵刃露形，便是誰都沒有在第一時間把全部心神放到他們身上。
就在這短短一瞬的鬆懈之間——
穀旁密林之中，忽然馬蹄如雷！
近百騎匪騎驟然殺出，個個手持樸刀，借著開闊地勢全速衝鋒，鐵蹄轟鳴，直撲中軍殘餘甲士。
“敵騎——！”
一聲暴喝未落，匪騎已撞到眼前。
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