第83章 新歲初啼
第83章 新歲初啼宣和五年的除夕，隴城縣清河坊迎來了這些年最熱鬧的一個年。
坊門新紮的紅綢在臘月的風裡獵獵作響，家家戶戶門上都貼了新對聯，墨跡還沒幹透。孩子們穿著新衣裳在巷子裡追逐打鬧，手裡攥著小炮仗，時不時扔一個到地上，炸出一聲脆響和一陣尖叫。空氣裡混著燉肉的香氣、火藥味和柴火的煙氣，濃濃的年味裹著每一個人。
清河坊正街上，周厚德正踩著梯子，親手往門楣上貼一副新對聯。他如今已是隴城縣人人尊敬的“周尉公”，但乾起這些老活計來還是親力親為。對聯是他小舅子呂萬財送的——上聯：四海昇平迎新歲；下聯：萬家安樂慶豐年。橫批：國泰民安。
他貼完對聯，退後兩步端詳了一番，滿意地點了點頭。旁邊幾個路過的坊鄰笑著招呼他：“尉公，今年這聯寫得好啊！”“尉公，晚上去你家討杯酒喝？”周厚德笑嗬嗬地一一應著，臉上的皺紋都舒展開了。
他今年五十三了。半輩子蹉跎，窮困潦倒，做夢也沒想到自己會有今天——清河村從一片舊民居變成了隴城縣最繁華的坊市，他這個裡正也成了人人敬重的人物。更讓他知足的是，今年續娶正妻、又納了一房妾之後，小妾竟然懷上了。他周厚德活了大半輩子，終於要有後了。
一想到這事，他走路都帶風。
他回頭看了一眼自家院子——他那懷孕七個半月的小妾張氏，正挺著肚子，笑眯眯地站在門廊下看丫鬟貼窗花。陽光照在她臉上，泛著一層柔和的光。周厚德心裡一暖，走過去輕聲囑咐她：“你身子重了，別在院子裡久站，小心著涼。”張氏笑著應了，卻還是捨不得進屋，說想多看一會兒熱鬧。
周厚德拗不過她，隻好由著她去了。
他哪裡知道，這一念之差，會引出後來的事。
未時剛過，清河坊忽然亂了。
從周厚德家院子裡一群人簇擁著躺在門板上的張氏，急匆匆地往醫院方向趕去。
張氏的臉色白得像紙，身下的裙襖已經洇出了一片暗紅色。她緊緊咬著嘴唇，疼得說不出話來，額頭上全是冷汗。
周厚德跟在旁邊，腳步踉蹌，臉色比張氏還要難看。他嘴裡不停地唸叨著：“沒事的，沒事的，別怕，別怕……”聲音卻在發抖。
事情的起因很簡單——張氏在院子裡看丫鬟貼窗花，腳下踩到了一塊融了冰的青磚，身子一歪，結結實實地摔了一跤。等丫鬟把她扶起來時，她已經疼得站不住了，裙下的血跡一點點滲了出來。
周厚德聽到訊息從屋裡衝出來時，腿都軟了。
他這輩子經歷過不少風浪——年輕時窮得揭不開鍋他沒哭過，被官府刁難他沒哭過，隴城縣守城戰時他也沒怕過。但此刻看到張氏裙上的血跡，他隻覺得天旋地轉，整個人像被抽去了骨頭。
那可是他五十多歲才盼來的一根獨苗啊。
接生婆很快被請來了。可那婆子一問才七個半月，又看了看張氏的情況，便連連搖頭，說月份太小，摔得又重，怕是保不住了。那語氣平淡得像在說一件家常事，彷彿一條小生命的流逝不過是一樁司空見慣的意外。
周厚德聽完，整個人像被抽了一耳光，獃獃地站在原地，嘴唇哆嗦著，一個字都說不出來。
他的老妻周呂氏一聽這話，當場就炸了。她指著那接生婆的鼻子罵道：“你這老虔婆說的什麼混賬話！誰說保不住了？你給我滾一邊去！”罵完接生婆，她轉身抓住周厚德的胳膊，用力搖了搖，“老頭子，你糊塗了！咱們有醫院啊！去找陳娘子！快去！”
周厚德這才如夢初醒，連聲催著眾人快走，自己也跌跌撞撞地跟了上去。
清河醫院是有產科的。
陳素從來到隴城縣的第一天起，就把產科作為醫院的重點科室來建。她親手培訓了幾個接生手法利落的助產士，準備了消毒器械和急救用品，甚至還專門騰出了一間暖閣作為產房。在這個時代，女人生孩子就是在鬼門關上走一遭，陳素能做的不多，但她儘力把每一步都做到最好。
張氏被送進產房時，已經疼得近乎昏迷。助產士迅速檢查了她的情況，出來向陳素報告——胎膜已破，宮口開了三指，胎兒胎位不正，加上早產，情況很不樂觀。
陳素聽完，麵色沉靜地點了點頭，開始吩咐：“燒熱水，把產房的溫度升上去，越高越好。把我的器械箱拿來，消毒。”
她轉身走出產房，剛推開門，就看到周厚德直挺挺地跪在了她麵前。
這位五十多歲的老裡正，此刻已經完全顧不上什麼體麵了。他跪在地上，老淚縱橫，鼻涕眼淚糊了一臉，聲音沙啞得幾乎聽不清：“陳娘子……求求你……救救我的孩子……求求你……”
陳素嚇了一跳，趕緊彎腰去扶他：“周叔，你別這樣！咱們什麼關係啊，我肯定全力救治。你放心！”
周厚德被她扶起來，卻還是站不穩，整個人抖得像風中的枯葉。周呂氏站在旁邊，一邊抹眼淚一邊攙著他，自己也在發抖。
訊息傳得很快。不到半個時辰，清河村的人幾乎都知道了。村民們紛紛放下手裡的年活，趕到醫院來。不大的醫院大廳裡很快就站滿了人，後來的擠不進來，就站在院子外麵，踮著腳尖往裡張望。
沒有人說話，但每個人的臉上都寫滿了擔憂。
周厚德這個裡正，在清河村當了這麼多年，從不苛刻鄉鄰。林昭他們五人初來乍到時，也是他頂著壓力收留的。如今清河村能有今天的光景，雖說直接原因是林昭五人帶來的，但周厚德也功不可沒。村裡那些寡婦平日裡閑著沒事，喜歡懟他兩句，有時候還罵罵咧咧的，可那是把他當自家人。如今自家人出了事，誰還能坐得住？
王寡婦第一個跪了下來。
她什麼也沒說，就那麼直挺挺地跪在醫院大廳的地上，雙手合十，閉著眼睛，嘴裡念念有詞。緊接著，李寡婦也跪下了，然後是更多的人——一個接一個，大廳裡、院子外，清河村的村民們齊刷刷地跪了一片。
有人低聲念著佛號，有人默默垂淚，有人雙手合十望著天空。沒有人組織，沒有人號召，一切都是自發的。
周厚德從產房門口回過頭來，看到這一幕，眼淚流得更凶了。他顫顫巍巍地走過去，想扶起大家：“你們……你們這是做什麼……快起來……”
王寡婦沒起身，抬頭看著他，眼眶紅紅的：“老裡正，你放心。陳娘子本來就是觀音轉世，你的孩子會沒事的。”
周厚德嘴唇哆嗦著，什麼話也說不出來，隻是不停地給大家作揖。
產房裡的時間，彷彿比外麵慢了十倍。
陳素在裡麵待了整整半個時辰。這半個時辰裡，產房外沒有一個人離開。周厚德坐在門口的條凳上，雙手撐著膝蓋，低著頭，一動不動，像一尊石雕。周呂氏站在他旁邊，一隻手搭在他肩上，也沒有說話。
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