第二十二章 下邑
劉邦逃到彭城西郊，遇上了魏豹之前派來跟從劉邦攻打楚國的二千魏兵，正當劉邦慶幸逃出生天時，遠遠看到一隊楚軍騎兵追擊而來。
領軍將領乃是丁固和賴齮（yi），這丁固乃是季布的舅父，曾為秦將，當初劉邦還上書項梁請求赦免丁固，救了他一命。
丁固與賴齮率兵包圍劉邦，率一眾楚軍騎兵與劉邦的部眾短兵相接，劉邦也隻得親自上陣搏殺。
很快丁固便與劉邦對上並廝殺在一起，可惜劉邦並不是丁固的對手，二人一番纏鬥後劉邦被丁固打翻壓在地上，劉邦的發冠也被丁固打落，批頭散發。
此時丁固手中的劍刃被劉邦用赤霄劍死死抵住，不過丁固力氣大，推著劍往下壓，差點就要靠近並劃破劉邦的脖子。
劉邦此時急了，認出了丁固的臉，想起自己曾經救過他，便說：“丁公，為何相逼得如此過分？你我二人都是英雄，英雄何苦為難英雄！”
丁固想起劉邦曾在項梁手下救過自己，對賴齮說道：“傳令撤軍！漢王劉邦有魏兵相救，我等寡不敵眾，隻得暫退！”
“丁公，霸王有令，務必生擒劉邦！我軍既已追上劉邦，怎可放任其離去？”賴齮提醒丁固道。
丁固朝他喝道：“你以為我不想嗎？你看劉邦身邊數十騎拚死護衛，再加上有魏兵阻攔，我軍就算能殺了劉邦，弟兄們也難免會死傷慘重！”
賴齮（yi）雖然心中不平，可他是丁固的部下，隻得聽其命令，丁固於是回馬帶楚兵回去了。
“霸王與漢王劉邦昔日曾結拜為兄弟，他下令是活捉劉邦，如今我們若執意與其拚殺下去，隻會逼死劉邦，說不定回去後不僅得不到封賞，反會被霸王責怪！況且做人留一線，日後好相見。江湖不是打打殺殺，是人情世故！”回去的路上，丁固又在不斷勸解賴齮。
此時季布已經率軍重新追擊劉邦過來，正碰上往回走的丁固等人。
“丁公，可曾追上劉邦？”季布急忙詢問道。
丁固和賴齮對視了一眼，後者不敢說出實情，丁固指著西北方向說道：“那劉邦逃得飛快，我部雖斬殺了不少漢軍，卻被那劉邦在一眾漢兵、魏兵的掩護下往下邑方向逃了！”
季布也不管丁固他們，獨自率軍繼續往西去追擊劉邦。
卻說那劉邦在逃亡的過程中，碰上了夏侯嬰載著劉邦的女兒劉樂和兒子劉盈從睢水方向逃來，劉邦深知夏侯嬰的駕車技術高超，便與他們同乘一架馬車。
原來此前劉邦曾令薛歐、王吸出武關，與王陵的兵馬會合於南陽，準備由宛城經葉縣、陽夏往沛縣去接迎劉太公、呂雉和一眾家小去關中，隻是之前被陳平的軍議司先一步發覺，項羽派了桓楚率領一支小股楚軍去阻斷了薛歐、王吸等人的進兵之路。
趁著薛歐、王吸等人拖住桓楚時，王陵率數百人繞道而走，終於到了沛縣，那時呂雉等人正聽說劉邦已率軍攻克彭城，便讓王陵帶著一雙兒女先來找其父劉邦，呂雉則留在家中照顧劉太公一家。
王陵在漢軍於彭城戰敗後，護送著劉樂、劉盈姐弟倆從睢水過來往西逃。不過緊接著便遇上了亂軍，這姐弟倆與王陵走散了。不過正巧劉樂、劉盈姐弟倆因此先後遇上了夏侯嬰和劉邦。
劉邦與一雙兒女團聚，來不及欣喜，卻見到季布率領楚軍騎兵追殺了過來。
“夏侯嬰！快走，楚軍追上來了！”劉邦急忙催促夏侯嬰快些駕駛馬車。
季布引兵窮追不捨，劉邦甚至能從馬車後窗看到季布的帽纓。
好在劉邦身後的數十漢軍騎兵拚死攔住季布，以犧牲自身來為劉邦逃脫爭取時間。
劉邦含淚看著這些跟著自己征戰多年的弟兄一個接一個倒下，回頭怒視了劉樂、劉盈姐弟倆一眼，隨後劉邦將劉樂、劉盈抱起來摔下車去。
夏侯嬰見到劉樂、劉盈被掉下馬車來，急忙停車又將哇哇大哭的姐弟二人抱上車。
“夏侯嬰，彆管這倆累贅了！再不走都走不了了！我們都要死在追兵手上了！”劉邦見馬車因為劉樂、劉盈速度慢了下來，發了狂似的朝夏侯嬰吼道。
夏侯嬰卻任勞任怨，專心駕駛著馬車甩開了楚軍騎兵。可季布此時已將攔路的漢軍敗兵驅散，重新追了上來。劉邦氣急敗壞之下，又將劉樂、劉盈姐弟倆扔下了馬車。
“主公！你放心，我不會讓追兵追上來的，你就讓他們留在車上吧！”夏侯嬰心疼地望了一眼劉樂、劉盈，向劉邦請求道。
劉邦見到劉樂、劉盈委屈巴巴地盯著自己的眼睛，隻好同意了。夏侯嬰隨即加大了手上馬鞭揮舞的力度，馬車一個急拐彎，朝著一片竹林駛去。
季布追上劉邦的馬車時，已到了豐邑的地界。
季布身邊能追上來的隻有楚軍數十騎，即使這樣劉邦也無法敵得過季布，此時劉邦萬念俱灰。
“漢王，今日便讓我季布請你去我們霸王軍中坐坐吧！哈哈哈！”季布見劉邦車馬俱疲無法再逃，仰頭大笑道。
突然遠處傳來一陣急促的馬蹄聲，大批漢軍出現在竹林中。
“主公！周勃護駕來遲，請主公恕罪！”
“漢王莫慌！陳夫乞在此！”
“季布休狂，泠耳在此！”
“陳署、朱濞、孫赤在此！”
“革朱、周聚前來救駕！”
………
“眾軍上前，保護漢王！”周勃一聲令下，漢軍諸將開始上前準備反包圍季布等人。
季布見勢不妙，連忙奪路退去。劉邦擺脫追兵後，便讓劉樂、劉盈姐弟留在豐邑，自己去了下邑。
劉邦到了下邑，好在大舅哥呂澤的隊伍還有一萬多人馬，劉邦讓諸將收集殘兵來抵抗楚軍追兵。
經曆了彭城慘敗，劉邦仍然驚魂未定，想要放棄東出與項羽爭霸的誌向，酈食其、呂澤、周勃等人都來勸說劉邦。
劉邦卻沮喪地對群臣說：“關東之地我劉邦不要了，我隻想回去老老實實地做我的關中王。兄弟們，你們誰能立功破楚，我就把關東平分給他。你們看誰行，就讓他帶領你們打回去吧！”
酈食其、周勃等人都啞口無言，此時張良站出來開導劉邦：“主公！如今正是兵敗危亡之際，漢軍上上下下可都等著主公帶領他們一雪前恥，重整旗鼓與楚軍一戰啊！”
“子房！你莫抬舉我了，我劉季本就是一介布衣出身，如何與項羽這樣的貴族爭雄？”劉邦意誌消沉，揮了揮手自嘲道。
張良卻繼續說道：“依我看，主公未必會輸給項羽，楚國也並非鐵板一塊！”
“哦？子房，你且說說看。”劉邦看張良胸有成竹，急忙問道。
“九江王英布，是楚國的猛將，如今與項羽有了隔閡。彭城之戰，項羽令其相助，他卻按兵不動。項羽對他頗為怨恨，多次派使者責之以罪。彭越因項羽分封諸侯時，冇有受封，早對項羽懷有不滿，而且田榮反楚時曾聯絡彭越造反，為此項羽曾令蕭公角攻伐彭越，結果蕭公角卻為彭越所敗。此二人可以利用。另外，主公手下的將領，唯有韓信可以委以重任，獨當一麵。大王如果能用好這三個人，則楚可破也！”張良將謀斷說出，劉邦如同醍醐灌頂，當即決定采納張良的建議。