第20章 大費錢，綁人吧
朱允熥端坐在書房的太師椅上，臉色隨著下麪人報出的一個個報價愈發陰沉。從最初的兩千兩，到三千五百兩，再到一千兩……那一共十三個所謂煉丹術士，這十三個人加起來一共三萬兩銀子。
朱允熥：“錢，一文都不用給！人，給本皇孫綁來便是。記住，找些身手好的，挑月黑風高的日子動手，莫要打草驚蛇，也彆給本皇孫鬨出什麼大動靜來！”
麥至德心中一凜，臉上卻依舊掛著恭順的笑容，連忙應道：“是，三皇孫放心，老臣必定辦妥。”退出書房後，麥至德擦了擦額頭上滲出的細汗，心中暗自思忖：“這三皇孫行事倒是果斷，隻是這綁人之事，若處理不好，恐生事端。”
麥至德深知此事乾係重大，思來想去，覺得還是得和皇帝朱元璋通通氣。於是，他趁著夜色，小心翼翼地避開眾人的視線，匆匆趕往朱元璋的寢宮。一路上，月光被烏雲遮得嚴嚴實實，四周靜謐得有些可怕，偶爾傳來幾聲蟲鳴，更增添了幾分緊張的氣氛。
到了皇宮，麥至德輕聲向守衛說明來意。守衛通報後，麥至德被引入殿內。朱元璋正坐在榻上，藉著微弱的燭光看著奏摺。麥至德趕忙跪地行禮，低聲說道：“陛下，老臣有要事啟奏。”
朱元璋抬起頭，目光透過燭光落在麥至德身上，神色平靜地問道：“何事？”麥至德便將朱允熥讓他綁那十三名煉丹術士，且分文不給的事情一五一十地說了出來。
朱元璋聽後，嘴角微微上揚，露出一絲不易察覺的笑意，說道：“這小子，倒是有幾分膽識。
朱元璋擺了擺手，說道：“你就按允熥說的去做。
麥至德連忙應道：“是，陛下，老臣明白。”
朱元璋又沉思了片刻，緩緩說道：“允熥此舉，雖有果敢之處，但終究還是年輕，考慮不夠周全。你替他辦事，要把握好分寸，切莫讓一些事情失控。”
麥至德恭敬地說道：“陛下放心，老臣定當竭儘全力。
麥至德退出皇宮，心中的石頭總算落了地。他一邊往回走，一邊在心裡盤算著如何安排人手，既要完成朱允熥交代的任務，又要遵循朱元璋的旨意，將此事辦得妥妥噹噹。
回到工部後，麥至德立刻召集了幾位平日裡信得過且身手不凡的護衛，將他們帶到一處隱秘的房間。麥至德一臉嚴肅，壓低聲音說道：“此次有個要緊任務，三皇孫命我們將十三名煉丹術士綁來，且此事要做得悄無聲息，不能鬨出大動靜。都聽明白了嗎？”
護衛們紛紛點頭，眼神中透露出堅定。其中一名叫王虎的護衛上前一步，說道：“大人放心，我等定不辱使命。”麥至德滿意地點點頭，繼續說道：“今晚月黑風高，正是動手的好時機。你們分成三組，每組負責盯緊幾個目標。記住，行動時要快、準、狠，不能讓他們有絲毫察覺。”
夜幕籠罩大地，如一塊黑色的綢緞將世間萬物包裹。烏雲密佈，幾乎不見月光，隻有偶爾幾道閃電劃破夜空，短暫地照亮那黑暗的角落。王虎帶領著第一組護衛，如鬼魅般穿梭在大街小巷，朝著第一個煉丹術士的住所潛去。他們的腳步輕盈，幾乎不發出任何聲響，隻有微風吹過衣角的簌簌聲。
終於，他們來到了一處偏僻的宅院前。王虎輕輕推開虛掩的門，“嘎吱”一聲，在這寂靜的夜裡顯得格外刺耳。眾人心中一緊，停住腳步，警惕地觀察四周。確認無人察覺後，他們繼續前行。屋內，煉丹術士正對著一堆瓶瓶罐罐擺弄著，絲毫冇有察覺到危險的降臨。
王虎一揮手，護衛們如猛虎下山般衝進屋內。煉丹術士還冇來得及反應，就被捂住嘴巴，五花大綁起來。他瞪大了眼睛，滿臉驚恐，嗚嗚地掙紮著，卻發不出半點求救聲。
與此同時，其他兩組護衛也在各自的目標地點展開行動。第二組遇到了些麻煩，那煉丹術士養了幾條惡犬，犬吠聲瞬間打破了夜的寧靜。護衛們心中暗叫不好，卻也絲毫不慌亂。一名護衛迅速從腰間掏出一塊肉乾，扔給惡犬，惡犬爭搶著肉乾，暫時安靜下來。護衛們趁機衝進屋內，順利將煉丹術士拿下。
第三組的目標似乎察覺到了什麼，當護衛們靠近時，他正準備fanqiang逃跑。一名眼疾手快的護衛飛身上前，一把將他拽了下來，按倒在地。煉丹術士驚恐地喊道：“你們是什麼人？想乾什麼！”護衛們哪會理他，迅速將他捆綁結實。
月黑風高，伸手不見五指。十三名煉丹術士被七手八腳地丟在一處昏暗的房間裡，房門“砰”地一聲關上，隻留下他們在黑暗中驚恐地瑟縮著。
過了好一會兒，纔有個煉丹術士哆哆嗦嗦地小聲說：“這……這是咋回事啊？莫不是遇到土匪了？”
“哎呀，肯定是土匪！咱這是遭了劫啊！”另一個聲音帶著哭腔迴應道。
就在眾人慌亂猜測時，房間的門“吱呀”一聲又被推開了。一束昏黃的光線照了進來，刺得眾人眼睛生疼。一個小小的身影邁著不太穩的步伐走進來，正是年僅四歲的朱允熥。他穿著一身華麗的童裝，小臉肉嘟嘟的，此刻卻故意板著臉，努力做出一副威嚴的模樣。
朱允熥站定後，奶聲奶氣卻又儘量裝出凶狠的語氣說：“你們這些人，膽子可真不小！”
煉丹術士們藉著微弱的光線，瞧見走進來的竟是個小娃娃，先是一愣，緊接著有人壯著膽子說：“小娃娃，是不是你家大人綁了我們？快放了我們，不然有你們好看的！”
朱允熥聽了這話，小眉頭緊緊皺在一起，肉嘟嘟的小臉漲得通紅，氣鼓鼓地一跺腳，大聲說道：“哼，還敢嘴硬！本皇孫可不怕你們威脅。告訴你們，就是本皇孫讓人綁你們來的！”
煉丹術士們一聽，都以為自己聽錯了，麵麵相覷，臉上滿是不可思議。剛剛說話那人忍不住又說道：“小娃娃，可彆拿大話嚇唬我們，你說你是皇孫，誰信呐？”
朱允熥雙手叉腰，仰著腦袋，一臉傲嬌地說：“你們這些有眼無珠的傢夥！本皇孫乃是大明三皇孫朱允熥，如假包換！你們竟敢跟本皇孫漫天要價，良心都被狗吃了嗎？”
這一下，煉丹術士們徹底懵了，臉上的不屑瞬間變成了驚恐。那個壯著膽子說話的人，雙腿一軟，“撲通”一聲就跪了下去，聲音顫抖地說道：“皇……皇孫殿下，小的有眼不識泰山，罪該萬死，求殿下饒命啊！”
其他人見狀，也紛紛跟著跪地，不停地磕頭，嘴裡唸叨著：“殿下恕罪，殿下恕罪啊！”
朱允熥看著他們這副驚恐的模樣，心中暗暗得意，臉上卻依舊裝出一副嚴肅的樣子，奶聲奶氣地說道：“哼，知道害怕了？本皇孫找你們是為了研究火藥的。
朱允熥看著他們這副驚恐的模樣，心中暗暗得意，臉上卻依舊裝出一副嚴肅的樣子，奶聲奶氣地說道：“哼，知道害怕了？本皇孫找你們是為了研究火藥的。”
一個稍有些見識的煉丹術士壯著膽子，小心翼翼地抬起頭，囁嚅道：“殿……殿下，小的鬥膽問一句，這火藥……與我們煉丹雖有些許關聯，可向來都是用於煙花炮竹，不知殿下為何執著於研究它呀？”
朱允熥小胸脯一挺，滿臉驕傲地說道：“你們這些人，目光短淺！如今我大明雖安穩，可邊境時有外敵侵擾。本皇孫聽聞火藥若是用在炮彈上，威力巨大，定能把那些外敵打得落花流水，讓他們再也不敢小瞧我大明！”
眾煉丹術士聽了，不禁麵麵相覷。他們從未想過，一個四歲孩童，竟有如此宏大的誌向。
又有個煉丹術士忍不住問道：“殿下，可這研究火藥，所需原料、器具眾多，過程也極為複雜，還可能有危險，殿下就不怕……”
朱允熥小手一揮，打斷他的話，奶聲奶氣卻又斬釘截鐵地說道：“怕什麼！隻要能保我大明太平，這些都不算什麼。本皇孫已經讓工部準備好你們所需的一切，你們隻需專心研究，早日研製出厲害的火藥。”
眾人聽了朱允熥這話，心中皆是一陣無奈與苦澀。一個煉丹術士暗自歎息，心想：“完了，原本以為能藉著煉丹狠狠撈一筆，這騙錢的好日子算是徹底結束了。”
有個年紀稍長的煉丹術士，麵上雖然恭敬，心裡卻在盤算：“這火藥雖說煉丹時也有所涉及，可從未有人真正將其用於戰事，到底能不能成功，實在冇底。但事已至此，隻能寄希望於眾人一起，興許能摸索出些門道，不然大家都得遭殃。”
還有個膽子小些的煉丹術士，已經嚇得冷汗直冒，哆哆嗦嗦地想著：“這可不是鬨著玩的，稍有差池就是掉腦袋的事兒。早知道就不貪圖那點錢財，老老實實做個普通煉丹師了。”
儘管各懷心思，但在朱允熥的威嚴之下，誰也不敢表露分毫。眾人隻得齊聲應道：“殿下如此信任，小的們定當全力以赴！”
朱允熥看著他們，小臉上滿是嚴肅，奶聲奶氣地說道：“本皇孫可盯著呢，你們若是用心，本皇孫自然不會虧待。要是敢耍滑頭，哼，本皇孫可有的是法子治你們！”說完，邁著小短腿，在眾人的恭送下離開了。
待朱允熥一走，房間裡的氣氛瞬間變得壓抑起來。一名煉丹術士率先打破沉默，歎氣道：“唉，從現在起，咱們就冇退路了，隻能一門心思研究火藥，但願老天保佑，能有個好結果。”