第83章 這個，要登

朱允熥看著院子裡忙碌的身影，指尖輕輕叩了叩桌麵，眼底掠過一絲深沉。待喧鬨稍歇，他朝侍立一旁的小劉子使了個眼色，轉身進了內室。

“去，把那幾個新挑進來的三人叫來。”朱允熥落座後，聲音壓得極低，“彆驚動旁人。”

小劉子不敢怠慢，不多時便領來三個精瘦利落的漢子。三人皆是尋常百姓裝扮，眼神裡卻透著幾分機警，見了朱允熥，忙跪地行禮，動作輕得像貓，生怕弄出半點聲響。

“起來吧。”朱允熥示意他們近前，“知道叫你們來是做什麼嗎？”

為首的漢子姓張，原是走南闖北的貨郎，最是熟悉京城內外的門道，他低聲回道：“殿下的吩咐，草民們記著——探聽訊息，如實回報。”

“不錯。”朱允熥點頭，從袖中取出三張紙條，分彆遞過去，“這上麵寫的幾個人，你們給我盯緊了。”

第一張紙條上是戶部一個主事的名字。說:“此人每旬初三會去城南的‘聚福樓’，說是與同鄉議事，你們想法子混進去，看看他究竟在和什麼人碰麵，席間說些什麼。記住，彆露了蹤跡，若有書信往來，想法子拓一份下來。”

張姓漢子接過紙條，指尖在粗糙的紙麵上撚了撚，沉聲應道：“奴才明白，定不會讓殿下失望。”

第二張紙條遞到了一個曾在戲班待過的漢子手裡，上麵寫的是禮部侍郎的家眷。“聽聞這位侍郎的夫人，常去城西的佛堂‘祈福’，實則與幾位男子不明不白（偷人）。”

那漢子原就擅長喬裝，聞言眼中閃過一絲篤定，低頭應道：“草民省得，定能摸清底細。”

最後一張紙條，朱允熥捏了片刻才遞出去，上麵是京郊一個驛站驛丞的名字。“此人看似不起眼，卻掌管著南北往來的文書傳遞。近來有奏報說，不少送往南京的急件，到了他這兒總會遲滯一兩日。你們去查查，他是不是私扣了文書，又或是在裡麵動了手腳。切記，驛站人多眼雜，夜裡行事更要小心，若見了可疑的信件，不必強取，記清模樣便好。”

接紙條的漢子曾是獵戶，最擅長隱匿追蹤，聞言隻重重點頭，將紙條小心摺好藏進懷裡。

朱允熥看著三人，語氣愈發鄭重：“你們要查的，都是檯麵下的勾當，稍有不慎便會打草驚蛇，甚至引來殺身之禍。記住，安全第一，若事不可為，立刻撤回來，切不可貪功冒進。”

“奴才們謹記殿下教誨！”三人異口同聲，聲音壓得幾乎聽不見。

“去吧。”朱允熥揮了揮手，“查得結果，不必聲張，直接報給小劉子，由他轉呈給我。”

三人再次行禮，起身時腳步輕得像一陣風，悄無聲息地退出內室，轉眼便消失在院外的巷弄裡。

小劉子從外麵進來，見朱允熥正望著窗外，輕聲道：“殿下，他們都走了。您放心，這幾個人都是奴才親自挑的，嘴嚴，手腳也乾淨。”

朱允熥轉過身，嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“這京城看著光鮮，底下藏著多少齷齪，總得有人把它們翻出來見見光。這報社的第一筆‘猛料’，就看他們的了。”

三日後的清晨，小劉子揣著個沉甸甸的布包，腳步輕快又帶著幾分謹慎地進了朱允熥的書房，見左右無人，才壓低聲音道：“殿下，盯著儲侍郎府的人傳回信了，這次的事……還要齷齪。”

朱允熥正對著報紙的清樣出神，聞言抬眸，眼中閃過一絲訝異：“哦？仔細說說。”

小劉子解開布包，裡麵是一疊粗糙的紙，上麵用炭筆歪歪扭扭畫著幾幅畫，還有幾行字。“那戲班出身的漢子說，儲夫人哪裡是去佛堂祈福，每回進了佛堂後院的偏殿，不到半個時辰，就會有個穿青布衫的男子從側門溜進去，兩人要在裡麵待上一個多時辰纔出來。”

他拿起最上麵的一幅畫，畫上是佛堂偏殿的窗戶，窗紙上影影綽綽是兩個人的輪廓，姿態親昵得很。“那漢子蹲在牆頭看了兩回，聽得裡麵有說笑聲，那男子的聲音很年輕，儲夫人說話的調子也膩得很，全然不是平日裡那副端莊模樣。有一回那男子出來時，衣領上還彆著朵珠花，正是儲夫人前一日戴過的。”

朱允熥拿起那張記錄，上麵寫著那男子的樣貌——二十出頭，中等身材，左手虎口有塊疤。“查過這男子的底細嗎？”

“查了，”小劉子點頭，“是城西一家綢緞莊的掌櫃，姓柳，聽說以前還給儲侍郎府送過料子，不知怎麼就跟儲夫人勾搭上了。那漢子還說，儲侍郎這陣子總在衙門值宿，儲夫人去佛堂的日子，偏偏都是儲侍郎不在家的時候。”

朱允熥指尖在桌麵上敲了敲，眉頭微蹙。禮部侍郎的夫人，藉著進香的由頭，在佛堂這種清淨地與人私會，傳出去何止是丟官麵，簡直是傷風敗俗。

“其他兩處呢？”他轉而問道。

“戶部主事那邊證據確鑿，漕運糧商給的銀票拓印都帶來了，數目不小。驛站驛丞還是老樣子，夜裡總鬼鬼祟祟碰麵，暫時冇抓到實據。”小劉子一一回稟，又試探著問，“殿下，儲夫人這事……可比私換東西紮眼多了，真要登在報上？”

朱允熥沉默片刻，拿起那幅畫，目光落在窗紙上交纏的人影上，嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“禮部管的是綱常倫理，儲可求身為侍郎，自己的夫人卻做出這等敗壞門風的事……博人眼球。

小劉子接著又將男一個匣子放在桌上，一層層揭開油布，裡麵露出三封摺疊得整整齊齊的信箋，還有一疊拓印下來的賬目殘片。“張大哥盯戶部那位主事，果然在聚福樓後巷和糧商碰了麵，這是他們交易時的對話記錄，還有糧商給的銀票拓樣。”他先遞上第一封信，又指著那些殘片，“這是從糧商賬房外牆上揭下來的，上麵記著每月送‘孝敬’的數目，和主事的名字對得上。”

朱允熥拿起信箋，目光掃過上麵的字跡，眉頭微蹙。信裡寫得明白，那主事藉著覈對損耗的由頭，每月要從糧商那裡拿三成“好處費”，光是這半年的數目，就足夠尋常百姓活幾輩子。朱允熥將信箋放下，指尖在桌麵上輕輕敲擊著說道:“不豋了。”

小劉子一愣：“殿下不把這事登在報上？”

“登它做什麼？”朱允熥淡淡道，“戶部牽扯的人太多，這主事背後未必冇有靠山。我若直接把這事捅出來，明著是打他的臉，實則是得罪了一串人。皇爺爺最恨貪官汙吏，告訴皇爺爺，讓他老人家來處置，比我在報上嚷嚷有用得多，也穩妥得多。”他不想剛把報社立起來，就成了眾矢之的，樹敵太多，可不是明智之舉。

“那儲可求夫人這事……”小劉子試探著問。

朱允熥拿起那封關於儲夫人的信，眼中閃過一絲冷光：“這個，要登。”