第138章 人性像太極圖
刑場設在應天府衙門前的空地上，青石板地麵被昨夜的雨水浸得發亮，倒映著灰濛濛的天。辰時剛過，四下已圍滿了百姓，黑壓壓的人頭攢動，嗡嗡的議論聲像潮水般起伏。朱允熥站在人群後，指尖無意識地絞著衣角——他本不想來，卻被老王頭硬拉著擠到前排，老頭嘴裡唸叨著“得讓這些當官的看看，百姓的眼睛亮著呢”。
忽然有人高喊“來了”，人群瞬間安靜，所有目光齊刷刷投向街角。一隊錦衣衛押著一串囚車過來，鐵鏈拖地的“嘩啦”聲刺破晨霧，最前麵那輛囚車裡，郭恒穿著囚服，頭髮散亂地貼在汗津津的臉上，曾經油光水滑的肚皮癟了下去，眼神渙散得像灘爛泥。
“呸！就是這狗官！”前排一個穿粗布短打的漢子猛地啐了一口，“去年我家繳的糧，被他剋扣了三成，老孃差點餓死！”
“還有我兒子！考了功名被他壓著不批，說要拿五十兩銀子才肯遞上去！”一個老婦人抹著眼淚，手裡還攥著皺巴巴的訴狀。
囚車停在刑場中央，錦衣衛掀開木籠，將郭恒拖了下來。他腿一軟摔在地上，掙紮著想爬，卻被一腳踩住後背，臉狠狠磕在石板上，濺起的泥水糊了滿臉。監斬官展開卷宗，尖聲念起罪狀：“原戶部侍郎郭恒，勾結各司官員，侵吞浙西秋糧一百九十萬石，私分官銀七百萬兩，強占民田三千畝……罪大惡極，今依大明律，淩遲處死！”
“好！”百姓裡爆發出震天的叫好聲，石塊、爛菜葉雨點般砸向郭恒，他蜷縮著身子，發出嗚咽的求饒聲，卻冇人理會。
朱允熥看得手心冒汗，忽然聽見身旁的老王頭冷笑：“這纔剛開始呢，他那些同黨，一個都跑不了。”
果然，監斬官話音剛落，又有幾輛囚車駛來，裡麵全是與郭恒勾結的官員，有戶部的主事，有應天府的通判，甚至還有兩個穿著教諭官服的老者。百姓的怒火更盛了，罵聲此起彼伏——
“張通判！你還記得去年強拆我家鋪子嗎？”
“李教諭！你收了我家的禮，卻讓我兒子落榜，良心被狗吃了！”
“這群蛀蟲！就該千刀萬剮！”
劊子手提著明晃晃的刀走上前，寒光閃過，第一顆人頭落地。人群裡爆發出更大的歡呼，有人舉著拳頭高喊“陛下聖明”，有人跪在地上磕頭，哭著說“終於能活下去了”。朱允熥看見一個瞎眼的老婆婆被人攙扶著，顫抖著摸向斷頭台的方向，嘴裡唸叨著“我兒的冤屈終於能伸了”。
血腥味漸漸瀰漫開來，混著雨後的泥土氣，形成一種怪異的味道。朱允熥胃裡一陣翻湧，剛想轉身，卻被老王頭按住肩膀：“小郎君，彆怕。你以為這是殘忍？當年他們貪走賑災糧時，那些餓死的百姓，連個全屍都冇有！”
他順著老王頭的目光看去，見幾個錦衣衛正往郭恒的皮裡塞草，做成了稻草人。那稻草人被插在竹竿上，扛著遊街示眾，百姓跟在後麵，有的用石頭砸，有的用針紮，嘴裡罵著“貪官去死”。陽光慢慢爬上來，照在那具稻草人上，油光鋥亮的皮膚在光線下泛著詭異的紅，像極了他曾在畫裡見過的“剝皮實草”圖。
“你看，”老王頭忽然歎了口氣，“百姓要的從來不多，就是一口飽飯，一句公道。可這些官啊，連這點念想都要搶……”
遊街的隊伍漸漸走遠，刑場上的血跡被黃土掩蓋，可空氣中的血腥味卻揮之不去。朱允熥望著人群散去的方向，忽然想起皇爺爺常說的“水能載舟，亦能覆舟”。他以前總不懂，此刻卻像被什麼東西狠狠砸中——原來百姓的歡呼裡，藏著多少血淚；這刑場的血腥裡，又浸著多少絕望後的暢快。
回到便民樓時，徐文茂正在算賬，見他臉色發白，遞來一杯熱茶：“殿下，您去看了？”
朱允熥點點頭，捧著茶杯暖手，指尖還在發顫。
“殿下”徐文茂歎口氣，“當年我剛到應天，也見過一次。那時候才明白，陛下為什麼對貪官這麼狠……不是不愛惜臣子，是太怕百姓心寒啊。”
窗外，陽光正好，街上的叫賣聲漸漸恢複了熱鬨，彷彿剛纔的血腥從未存在過。可朱允熥知道，有些東西不一樣了——他看著賬本上“便民樓”三個字，忽然覺得，自己守著這方寸小店，讓百姓花最少的錢買最實在的東西，或許也是一種力量。
至少，能讓那些剛從刑場回來的百姓，進店喝碗熱湯時，眼裡能多一分安穩。
朱允熥望著窗外熙攘的人群，開口道：“老徐，你說這世上的事，真能分得清黑與白嗎？”
徐文茂抬眼，鏡片後的目光帶著幾分詫異。
“就說郭桓他們，貪贓枉法，該殺，這是黑。”朱允熥轉過身，手裡捏著半塊冇吃完的薄荷糖，糖紙在指尖輕輕打著轉，“可那些跟著被牽連的小吏，有的人不過是收了兩匹布，為的是給生病的老孃做件棉衣，這也是黑嗎？”
他緩緩地走到牆邊，目光落在那幅徐文茂臨摹的太極圖上。這幅圖以黑白兩色為主調，相互交織纏繞，宛如兩條靈動的魚兒在水中嬉戲，又似宇宙間陰陽兩極的完美交融，渾然天成，毫無違和之感。
朱允熥凝視著這幅圖，心中湧起一股感慨。他伸出手指，指著圖上那兩個魚眼，輕聲說道：“你看這太極，黑中有個白點兒，白中又藏著個黑點兒。這看似簡單的一點，卻蘊含著無儘的哲理。說是黑，卻偏偏有白在裡頭；說是白，卻又有黑躲藏其中。這就如同那些百姓一般，昨日在刑場之上，他們為貪官的伏法而叫好；今日卻來到店裡，購買著生活必需的鹽巴。他們嘴裡罵著貪官汙吏，轉頭卻又盼望著自家的孩子將來能夠為官一方——您說，他們的心中，到底是恨官，還是想當官呢？”
徐文茂放下算盤，沉默了片刻：“小殿下是說……人性本就複雜？”