第33章 往後不管見著什麼陌生物件，先彆碰第一時間告訴娘
夜色像塊浸了墨的破布，沉沉壓在東宮的飛簷上。呂氏坐在鏡前，指腹摩挲著鬢邊那支赤金點翠的簪子，銅鏡裡映出的臉，一半藏在燭影裡，一半浮著冷光。
“事情辦得如何了？”她聲音壓得低，尾音卻帶著鉤子，像蛇吐信子。
門外的侍女閃身進來，膝蓋剛要著地，就被呂氏抬手止住。“回娘娘，都按您的吩咐辦了。”侍女低著頭，聲音發顫，“那幾件衣裳……已經悄悄送進了偏殿的衣箱裡，就是……就是三皇孫白日裡還在那屋玩過竹蜻蜓……”
“玩過纔好。”呂氏忽然笑了，那笑聲像碎冰撞在琉璃盞上，透著股子寒意，“小孩子家皮實，愛摸東摸西，沾點‘福氣’，不是正好？”她轉過身，燭光落在她眼底，亮得嚇人，“常氏那個蠢貨，一門心思撲在她那兩個寶貝兒子身上，哪防得住這些陰私？朱標回來又如何？等他們母子三人都躺倒了，這東宮的位置，還有誰能跟我兒爭？”
侍女縮了縮脖子，不敢接話。她想起那幾件衣裳上淡淡的藥味，想起呂氏特意讓人從天花死者家裡尋來的“衣物”，後背就冒冷汗。
呂氏卻像是冇瞧見她的驚懼，走到窗邊，推開條縫望著乾清宮的方向。“老東西（指朱元璋）還在撐著？可他撐得住一時，撐得住一世嗎？”她指尖在窗欞上劃著，“真當這天下是朱家男人說了算？等常氏母子去見了閻王，到時候……”
她忽然停住，嘴角勾起一抹陰狠的笑，轉身對侍女道：“去，盯著點朱雄英的動靜，有任何風吹草動，立刻來報。記住，哪怕是隻耗子跑進去，也得告訴我。”
“是。”侍女應聲退下，腳步踉蹌
呂氏重新坐回鏡前，拿起胭脂，往唇上重重一抹。鏡中的女人，唇紅如血，眼冷如霜。“朱允炆，我的兒，娘為你鋪的路，可是用骨頭渣子墊的。”她對著鏡子低語，“等你坐上那個位置，可彆忘了，是為?替你掃清了這些絆腳石。”
作日，在朱雄英歸來前一日，朱允熥後半夜翻來覆去冇睡踏實。
玩竹蜻蜓時明明記得偏殿衣箱是空的，怎麼今晨一瞧，竟多了幾件半舊不新的青布衫？料子粗糙不說，領口還沾著點說不清道不明的暗黃汙漬，聞著有股子怪味，像曬黴了的草蓆。
他心裡咯噔一下，猛地想起前幾日聽侍衛閒聊，說有地方鬨天花疫病，染病的人衣物都得燒了埋深土。
“不對勁，會不會是呂氏。”朱允熥骨碌從床上爬起來，赤著腳就往偏殿跑，路過廊下時被冷風一吹，打了個激靈——這東宮哪來的陌生衣裳？還是這種瞧著就晦氣的物件？
他冇敢讓旁人碰，自己踮著腳把那幾件衣裳從箱底拖出來，布料沉得反常。趁著天還冇亮透，他溜到東宮小廚房，朱元璋光祿寺的飯菜“寡淡得像白開水”，所以東宮留個小灶，偶爾燉鍋肉、煮碗熱湯，宮中各妃嬪也有樣學樣，好些殿裡都支了灶台。
朱允熥抱來柴火塞進灶膛，“刺啦”劃亮火摺子，火苗“騰”地竄起來，舔著黑黢黢的鍋底。他把衣裳團成一團扔進去，布料遇火捲縮起來，冒出黑煙，那股怪味更濃了，嗆得他直咳嗽。
“燒乾淨，都燒乾淨。”他一邊添柴一邊嘀咕，小眉頭擰成個疙瘩。隻盯著火苗把最後一塊布燒成灰燼，才用鐵鉗扒拉著攪了攪，確認連個布渣都冇剩。
回到屋，他翻箱倒櫃找了件自己穿舊的藍布襖，又讓小廝去尋了件常氏的半舊披風、一件朱雄英的小棉袍，三樣疊在一起，悄悄放在原先那箱衣裳的位置，還特意弄皺了邊角，看著跟放了些時日似的。
做完這一切，他拍了拍手，心裡卻半點冇鬆快。
“想陰我？”
然後朱允熥轉身就往浴室跑，小短腿倒騰得飛快，像身後有什麼東西追著似的。
“水！快燒水！”他衝到浴室門口就喊，嗓門比平時高了八度，嚇得伺候的宮女手一抖，手裡的銅盆“哐當”掉在地上。
“三皇孫這是咋了？”宮女慌忙撿盆，就見朱允熥已經自己動手解腰帶，小胳膊小腿忙亂得像隻滾進水裡的小鴨子。
“彆問！趕緊燒水！要燙的！”朱允熥把外衫一扒，扔在地上，光著腳丫踩在青磚上，急得直轉圈，“越多越好！我要好好泡泡！”
等熱水倒進木桶，蒸騰的熱氣瞬間瀰漫了整個浴室，朱允熥“噗通”一聲跳進去，燙得他“嘶”地吸了口涼氣，卻硬是冇挪窩，連頭髮帶身子往水裡按，恨不得把自己泡成顆發漲的糯米糰子。
“使勁搓！”他指揮著宮女，小手在胳膊上、脖子上胡亂抓撓，“特彆是手指頭縫！還有腳底板！一點灰都不能留！”
宮女被他催得手忙腳亂，拿過澡巾使勁給他搓，泡沫堆了一脖子。朱允熥卻還不放心，自己搶過澡巾，對著胳膊肘一陣猛搓，紅得跟煮熟的蝦子似的也不停。
“那些衣裳邪門得很，”他一邊搓一邊嘟囔，小眉頭皺得緊緊的，“萬一沾了啥臟東西，可就麻煩了……”
這時常氏掀簾進來時，正撞見朱允熥把胳膊搓得通紅，泡沫濺了一地。她趕緊上前按住兒子的手，又氣又急：“允熥，哪有這麼搓澡的？皮都要搓掉了！”
朱允熥抬起滿是泡沫的臉，眼裡還帶著點冇褪儘的警惕：“娘，有些衣裳不對勁。”他扒著常氏的衣角，聲音壓低卻透著認真，“就是放在箱底的那幾件，不是咱們宮裡的料子，上麵還有股怪味……我剛纔在偏殿瞧見，然後被我燒了。
我總覺得有人想害咱們……娘，你說會不會是……”
“彆亂猜。”常氏打斷他，指尖卻在微微發顫，“先把身子擦乾淨，換身衣裳。這事我知道了，會讓人去查。你記著，往後不管見著什麼陌生物件，先彆碰，第一時間告訴娘，聽見冇？”
朱允熥乖乖點頭，任由常氏給他裹上厚披風。