第163章 天子遠謀，匹夫立誌
地安門外的勇衛營大校場，旌旗如林，獵獵作響。
數千名軍士頂盔貫甲，持戈按刀，如鬆柏般佇立在校場之上，鴉雀無聲。
他們的目光，全都匯聚在前方那座高高的點將台上。
台上，大明皇帝朱由檢身著天子常服，身姿挺拔，卻久久未發一言。
他的身後，是禦馬監掌印太監徐應元，以及曹變蛟等六位新任的把總。
他們也如同台下的兵卒一般，屏息凝神，靜靜地等待著。
沒有人知道他們的陛下在想些什麽，更沒有人敢開口催促。
然而，這位在臣子眼中深不可測的君主，此刻的心思，卻早已飄到了九霄雲外。
他的目光看似在巡視著眼前的軍容，思緒卻順著今早看到的菠菜，漫無邊際地發散開來。
京師昨日下了一場雪。
一場又短、又急、又幹的雪。
雪花洋洋灑灑，看似聲勢浩大，卻在短短半個時辰內便宣告終結。
落地之後，也未能積起半分，今早太陽一出，便了無痕跡。
今晨來校場之前，他特意走的兔兒山那邊，拉著幾個上了年紀的老農詢問。
他們說，這場雪是有些奇怪，但往年也並非沒有過。隻要後麵能再多下幾場，便算不得什麽災。
平平常常而已……
平常嗎？
腦子裏有著答案的朱由檢，當然不這麽認為。
他在後世是文科生，不是理科生。
這導致他對大煉鋼鐵、手挫電報等事一知半解，隻能和大明人來一起努力，從頭推演科技樹。
但文科生的知識，也並非全然無用。
比如，他清楚地知道，那個名為“小冰河期”的幽靈，是如何摧毀這個老大帝國的。
僅僅是氣溫下降一到兩度，為什麽會那麽嚴重呢？
是作物因熱量不足而減產嗎？
哪有這麽簡單！
作為一個亞熱帶季風氣候占主導的國家，華夏大地的降雨，絕大部分都依賴於東南季風從海洋上帶來的豐沛水汽。
而東南季風的強弱與推進，又受到副熱帶高壓的精準控製。
正常年份，副熱帶高壓會如一個忠誠的將軍，在夏季穩步北上，將雨帶從華南一路推至華北，讓整個帝國都沐浴在充沛的雨水之中。
但是……降溫了。
全球性的降溫，導致大陸地區在夏季升溫變慢，形成的熱低壓強度減弱。
溫度差值一低，海洋高壓向大陸低壓地區推送水汽的動力，自然也就隨之不足。
這便是小冰河期災難的第一個真相：夏季季風整體被削弱，水汽總量減少。
而更可怕的是，副熱帶高壓北移的動力，同樣會因為大陸的“冷靜”而減弱。
它會變得步履蹣跚，甚至在江淮地區長時間停留、徘徊。
其結果，便是南方大澇，暴雨連綿，而廣袤的北方，卻久久等不來救命的甘霖，滴雨不下。
等到副高終於積攢夠了力量，勉強挪到北方時，田地裏的作物，卻早已在烈日之下，被活活曬死、渴死了。
這就是小冰河災難的第二個真相，也是真正摧毀大明的殺招！
——南澇北旱！
與溫度下降的連鎖反應相比，那區區一度兩度熱量損失所造成的作物減產，又算得了什麽呢？
朱由檢眉頭微皺。
現在人事、軍事、財稅，逐漸開始鋪開了。
他每日要翻閱、檢視的官員浮本，也越來越少了。
是時候抽點時間，開始籌備科技樹的攀升了。
這裏麵包括蒸汽機、包括軍工、自然也要包括這等他非常熟悉的文科科技樹——氣象學理論。
否則北直隸新政一旦鋪開，受損的地主，壓製的文官撞上這天災，肯定是要合流一起的。
到時候他的案頭一定會堆滿“新政失德”、“天災示警”的奏疏，褲襠裏到時候不是屎也是屎了。
那麽，如何開始呢……
文科生朱由檢，就在這講台之上，數千人眼皮底下，兩眼無神，暢想未來。
最後還是他自己清醒了過來。
他掃視了一眼台下那一張張肅穆的臉龐，迅速從“早八人”的走神狀態中清醒，切換到了大明皇帝的工作模式。
“徐應元。”他的聲音平靜無波，“發賞吧。”
“奴婢遵旨。”
禦馬監掌印太監徐應元躬身一禮，隨即上前一步，從袖中掏出一卷黃綾，展開，朗聲唱道：
“奉天承運皇帝，詔曰：”
“勇衛營自成立以來，爾等踴躍從軍，用心操練，朕心甚慰。今考覈兩千餘眾，雖未入選，然其筋骨血勇，已非尋常兵卒可比。若置於各處，亦堪稱精銳。”
“然，勇衛營乃天子親軍，國之利刃，非百裏挑一者，不得入列。今將爾等兩千餘眾，分發京營各部，望爾等勤勉如故，奮勇爭先，則或仍有重歸勇衛營之時！”
“聖心仁慈，時已入秋，天氣漸寒，念爾等操練辛苦。特賜勇衛營全軍將士，每人棉衣一件，禦酒一碗，金背大錢十枚，以壯其誌。”
“淘汰之士，一體領賞，以示朕恩！”
徐應元的聲音在高台上迴蕩，每一個字都清晰地傳入台下數千軍士的耳中。
短暫的寂靜之後，山呼海嘯般的呐喊聲衝天而起。
“吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”
所有軍士，無論留下還是淘汰，盡皆單膝跪地，甲葉碰撞之聲匯成一片雄渾的交響。
朱由檢滿意地點了點頭，抬手虛扶：“放賞。”
“放賞——！”
尖細而悠長的傳唱聲，自點將台始，由一眾太監接力，傳遍了整個校場的每一個角落。
儀式開始了。
一隊隊，一伍伍。
坐營的太監們手持名冊，開始高聲點名。
每一個被淘汰的伍隊，都在一片沉默的注視中，走出佇列。
那點名聲從遠到近，一個個昨日還在爭奪排名的隊伍，逐漸消失在校場的出口方向。
留下的軍士們默然無語，隻是靜靜地看著這一切。
校場一個角落，張福所在的佇列中，氣氛更是複雜到了極點。
孫胖子左右看看，勉強笑道：“臨走時還能賺碗酒吃，剛好也不用受這冬日操練之苦，倒也不算壞事。”
沒有人接他的話。
孫胖子臉上的笑容，也漸漸凝固，最終化為一聲幾不可聞的歎息。
他知道，自己這話說的有多麽言不由衷。
誰不想留在勇衛營？誰不想成為天子親軍？
可事已至此，不過是自我安慰罷了。
伍長張福手按刀把，手背上青筋畢露，死死地盯著前方。
他的嘴唇抿成一條堅毅的直線，彷彿一頭即將被逐出山林的猛虎，眼神中充滿了不甘與壓抑的怒火。
勇衛營淘汰，以隊為單位。
他作為一個大同選來的選鋒勇士，縱然再如何努力，也頂不住頭頂隊官太過廢物！
可惜！可歎！
狗日的隊官！狗日的劉若先！別讓我在京中撞見你！
李麻子垂著他那雙三角眼，麵無表情，隻是用手指一遍又一遍地撥動著弓弦，發出“嗡、嗡”的輕響。
那弓弦震動的聲音，彷彿是他此刻心亂如麻的寫照，擾得人心煩意亂。
斷筋折骨，猶可再續；心氣一泄，萬難再聚。
他們這一伍巧得很，都曾是邊鎮的悍卒，是死人堆裏爬出來的硬漢。
那個陳結巴，不善說話，卻拿過西虜三顆人頭。
隻是全拿去換了錢財，給老孃買藥罷了，是故才仍舊是大頭兵一個。
陳瘦子、孫胖子，兩人雖然是出身京畿衛所，那也是輪過班軍，到口外廝殺過的真漢子！
但此時此刻，所有人卻都感受到了那股名為“失落”的寒意，正一點點侵蝕著自己的骨髓。
狗日的隊官！
終於，一名坐營官拿著名冊，來到了他們麵前。
“張福伍，出列！”
來了。
張福深吸一口氣，鬆開按著刀把的手，帶著手下四人，邁步出列，朝著營門方向走去。
每一步，都像是踩在燒紅的鐵板上，烙得他心口生疼。
營門處，早已開辟出一條長長的通道。
通道中間，擺下了十餘張桌案，桌後坐著一排小太監，身後則是堆積如山的嶄新棉衣。
五人默默地繳了腰刀和弓矢，感覺身上一輕，心裏卻是一黯。
他們被引領到一張桌案前。
一名負責登記的太監抬頭瞅了他們一眼，頭也不迴地朝後麵吆喝道：“大字號兩件，中字號三件。”
幾名幫閑的雜役，立刻從棉衣山裏掏摸出五件，往桌案上隨手一扔。
那太監用下巴指了指棉衣，公事公辦地說道：“拿走吧。穿了這身棉衣，去了京營，可別墮了咱們勇衛營的名號。”
五人默默拿起棉衣，入手厚實，料子是上好的棉布，絕非衛所、邊鎮之中那些爛貨可比。
穿過這排桌案，前方又是一排長桌。
桌後是幾口大箱子，箱子裏金燦燦的，全是直五錢的金背大錢。
桌上，則擺著一吊一吊串好的錢串。
這名負責發錢的太監見了他們，點了五吊銅錢遞過，臉上倒是有些笑意，口中說著與上一處幾乎一模一樣的話：
“拿著吧。拿了這金背錢，可算是受了陛下的福氣。去了京營，可別墮了咱們勇衛營的名號。”
張福一聲不吭地接過錢，分給身後的四人。
一吊直五錢的金背大錢，市麵上幾乎可抵百文，已是不小的恩賞了。
然而眾人卻都寧可不要這份恩賞。
他們繼續沿著通道再走幾步，已是出了大營，眼前豁然開朗。
最後一張大長桌上，斟滿了一碗碗澄澈的酒水，酒香四溢。
守著長桌的太監笑眯眯地一指，說道：“喝吧，宮裏出來的上好禦酒。喝完這碗酒，去了京營，可別墮了咱們勇衛營的名號。”
又是這句話。
一句接著一句，像是魔咒，更像是鞭子，抽打在每個人的心上。
可這一次，張福五人卻都停下了腳步，麵麵相覷，反而有些猶豫了。
李麻子看著那碗酒，眼神複雜。
那太監也不催促，隻是笑吟吟地看著他們。
張福沉默了片刻。
突然，他上前一步，右手大拇指穩穩地按住那青瓷大碗的碗沿，端起，仰頭，“咕咚咕咚”便一口喝盡！
一股火線從喉嚨燒到胃裏，瞬間點燃了胸中的萬丈豪情與不甘。
他用力一揚手，便要將這大碗狠狠摔在地上！
“別摔！”
那名太監高喝一聲，“這是禦賜的酒碗，摔了，可要把一吊金背錢全部賠上！”
張福揚起的手臂，在半空中微微一頓。
他看到了太監那張笑眯眯的臉，也看到了自己手中那隻光潔的青瓷碗。
大丈夫誌存高遠，豈能為一碗一錢所縛？
“啪！”
一聲清脆的巨響！
青瓷大碗被他狠狠地摜在地上，摔得粉身碎骨！
他從懷裏摸出那吊沉甸甸的金背大錢，隨手一扔，扔在那酒桌。
“這碗酒，我張福，買下了！”
他聲如洪鍾，字字千鈞！
說完，他猛地轉過身，不再看那一片狼藉，也不再理會身後的驚呼與騷動。
他大步流星，朝著營外的集結點走去，脊梁挺得筆直，如一杆寧折不彎的標槍！
孫胖子四人麵麵相覷，看著張福決絕的背影，再看看地上散落的銅錢和瓷片，胸中那股被壓抑許久的火氣，也“騰”地一下被點燃了！
“他孃的！”孫胖子狠狠一跺腳，將手中的錢串也扔到了桌上，“伍長說得對！這碗酒，俺老孫也買了！”
李麻子更是幹脆，端起酒碗一飲而盡，同樣狠狠摔在地上，發出一聲脆響！
“算我一個！”
張瘦子有樣學樣，摔碗，扔錢！
“還有我！”
四個人，四聲脆響，四吊銅錢！
隻有陳結巴，手掌將銅錢攥了又攥，最後還是歎口氣，將碗小心放下，這才追了上去。
那桌後的太監束著手，看著這一幕，也不說話，隻是微微眯起了眼睛。
集結點吵吵嚷嚷，一些人已被領著往京營去報道了。
五人卻不管這些，隻是將目光，一同望向了那座高高的點將台。
高台之上，陛下那身黃色的常服，在陽光下，耀眼奪目。
風，吹得陛下身後的大纛呼呼作響，那麵“明”字大旗，如同一團燃燒的火焰。
張福的手，下意識地又按向了腰間刀柄，卻隻摸到了一片空空如也。
是了，刀和弓，出營就都已經上交了。
但張福的心中，卻有另一把刀，在這一刻，正然出鞘。
“這天子親軍之中，安能無我大同張福之位！”
……
……
酒桌後那名小太監笑眯眯地望著他們遠去，也不發火。
隻是迴頭招呼雜役拿來簸箕清掃。
幾名雜役，隨手掃了兩下，很快將碎瓷器撥到成堆的酒缸後麵去了。
卻原來此處，竟已堆了滿地的碎碗。