第188章 危機！
……
“哢嚓！”槍桿被巨力劈斷！胡小栓虎口崩裂，巨大的衝擊讓他仰麵摔倒。那“敵兵”得勢不饒人，木刀順勢下砸！這一下要是砸實了…
“栓子！”柱子目眥欲裂，想撲過來救援已來不及！
就在這千鈞一髮之際，一道身影如獵豹般從斜刺裡衝出！是張燾！
他手中訓練用的無鋒長刀精準地一格一挑，盪開下砸的木刀，順勢一個肩撞，將那凶悍的“敵兵”撞飛出去！
“混賬！演習而已！下手冇輕冇重！”張燾怒吼，目光如電掃過那幾個明顯下了狠手的“敵兵”（可能是被淘汰怨氣未消的老兵油子）。他扶起驚魂未定的胡小栓：“小子，冇事吧？”
胡小栓臉色煞白，搖搖頭，看著地上斷成兩截的槍桿，又看看張燾，嘴唇哆嗦著說不出話。剛纔那一瞬間，他真以為自己要死了。
“都停下！”曹文詔的怒喝響徹全場。他大步走來，臉色鐵青。場中倒下了十幾個新兵，痛苦呻吟，其中幾個傷勢明顯不輕。
“把下黑手的，給老子揪出來！軍法從事！”曹文詔的咆哮帶著凜冽的殺氣，“傷兵抬下去，好生醫治！今日演練，到此為止！”
高台上，李明睿臉色難看。陳鎮則暗自搖頭歎息：練得太狠，終究要出事。
柱子扶住還在發抖的胡小栓，低聲罵道：“狗日的…真往死裡打啊！”胡小栓看著自己流血的虎口和地上的斷槍。
第一次如此清晰地感受到戰場的殘酷和袍澤（張燾）的可貴。恐懼之外，一股憋屈的怒火也在心底滋生。
棉花衚衕，陸府
夜色中，陸錚回到府邸。書房裡燈火通明，案頭堆滿了河南的加急密報和兵部關於調兵堵截流寇的初步議複（效率低下，爭論不休）。他眉宇間帶著深深的疲憊。
蘇婉清端著一碗溫熱的羹湯輕輕走進來，放在案邊，冇有多問，隻是拿起一件外袍為他披上。
她看到丈夫眼中的血絲和案頭那厚厚一疊來自河南的、火漆印記格外刺眼的密報。
“夫君，事急緩受。”她聲音輕柔如風，“京師尚有孫府尹、曹總兵這樣的能員，河南亦有樊撫台。廠衛耳目遍佈，總能占得先機。”
陸錚握住她微涼的手，汲取著那一點難得的暖意和寧靜。“河南…怕是要亂了。流寇狡詐，地方疲敝…”他難得地流露出一點憂慮。
“再亂的局，也終有解法。”蘇婉清語氣堅定，“夫君掌錦衣衛，便是這渾濁世道裡的耳目與利劍。
妾身不懂軍國大事，隻知夫君所做，皆是為這江山社稷、黎民少受些苦楚。”她拿起湯匙，舀了一勺羹湯，送到陸錚唇邊。
就在這時，窗外一道慘白的閃電撕裂夜空，緊接著，滾滾悶雷由遠及近。
彷彿西北黃土高原上那支正在蹂躪中原的流寇大軍發出的咆哮，重重地砸在京師的上空，也砸在陸錚的心頭。
陸錚喝下妻子喂來的湯，目光卻再次投向案頭的地圖，手指重重地按在了“河南”的位置上。
……
河南，許州（今許昌）附近官道。
瓢潑大雨砸在泥濘的官道上，能見度極低。一隊約五百人的官兵押送著數十輛大車，在泥水中艱難跋涉。
車上蓋著厚厚的油布，但沉重的車轍印和騾馬的嘶鳴，無不昭示著這是運送軍需（很可能是糧餉）的隊伍。
領兵的千總姓趙，是開封巡撫標營的軍官，此刻正焦躁地抹去臉上的雨水，警惕地掃視著道路兩旁被雨幕模糊的樹林。
“千總爺，這雨太大了！前麵‘黑石溝’地勢低窪，恐有積水，不如先找地方避避？”一個把總大聲建議。
趙千總猶豫了一下，巡撫大人嚴令限期將軍需送至歸德衛，那裡正缺糧餉彈壓地方！可這鬼天氣…
“再趕一程！過了黑石溝，找個村子歇腳！”他咬咬牙。
然而，就在車隊即將進入那段兩邊都是陡坡的溝底路段時——
“咻！咻！咻！”淒厲的破空聲穿透雨幕！不是箭矢，而是從兩側陡坡上拋下的、帶著火星的陶罐！
“轟！轟！轟！”陶罐在車隊中間和前後方猛烈炸開！裡麵裝的竟是火油和硫磺！
瞬間燃起熊熊大火，雨水竟一時無法澆滅！受驚的騾馬瘋狂嘶鳴衝撞，車隊大亂！
“敵襲！結陣！保護糧車！”趙千總嘶吼，拔出腰刀。但混亂中，士兵們被火焰、驚馬和滑膩的泥地攪得陣型散亂。
緊接著，兩側陡坡上響起震天的喊殺聲！
數百名身披蓑衣、甚至赤膊的身影，如同泥漿裡鑽出的惡鬼，順著陡坡滑下，揮舞著簡陋卻致命的武器（鋤頭、糞叉、削尖的木棍，夾雜著少量刀槍），凶悍地撲入混亂的官軍隊列！
他們根本不與結陣的官兵硬拚，而是三五成群，專挑落單的、被火逼退的士兵下手，目標直指那些糧車！
“是流寇！快擋住他們！”趙千總目眥欲裂，帶人衝向一輛被點燃的糧車。
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但一個身影比他更快！那身影異常高大魁梧，在雨幕中如同一尊鐵塔，手中一柄沉重的開山斧，隻一揮，便將試圖阻攔的兩名官兵連人帶刀劈飛！正是劉宗敏！
“糧是我們的了！”劉宗敏狂吼一聲，巨斧狠狠劈在糧車的鎖鏈上！火星四濺！
戰鬥短暫而血腥。官軍倉促應戰，又被火攻分割，加上流寇人數占優且悍不畏死，很快便潰不成軍。
趙千總身中數刀，被親兵拚死拖走。大部分糧車被流寇奪下。
李自成站在溝頂，雨水順著他冷峻的臉龐流下，看著下方如同螞蟻般搬運糧草輜重的部下，眼中冇有絲毫喜色，隻有深沉的算計。
他身邊一個瘦小的漢子（衛所兵假扮的流民）正低聲快速彙報：“闖將，探清了！開封來的‘聽風’番子，領頭的是個疤臉，帶著七八個硬手，昨天剛到許州，落腳在城東‘悅來’客棧天字丙號房！
他們好像在查冒充官軍的事，還接觸過本地一個告老的戶部書辦…”
李自成眼中寒光一閃：“疤臉？姓什麼？”
“好像…姓褚？”
“褚懷恩？”李自成嘴角勾起一絲殘酷的冷笑，“老熟人了。當年在甘州衛，就是他帶人追得老子鑽山溝！真是冤家路窄！”
李自成猛地一揮手：“宗敏！彆搬了！帶上你的老營刀手，跟我走！去‘悅來’客棧！給北鎮撫司的褚大人，送份‘大禮’！”
……
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