第25章 真定府來信
臨近房衙，鎮撫使公署外，一名校尉輕叩房門，“陸大人，有真定府送來的信件。”
“真定府？……”陸錚眉峰微蹙，‘與我尚有牽連的，唯有老仆陸福一人了。自父親遼東殉國，福叔便歸了真定府，守著祖宅度日。莫非……出了變故？’
“呈進來！”他沉聲道。
接過信函，陸錚指尖微頓，“送信人可有口信？”
“回大人，送信人隻道是真定府來的，彆無他言。”校尉恭敬回稟。
“嗯，知道了，下去吧。”陸錚擺了擺手。
“是，大人。”校尉拱手抱拳，躬身退出公署。
陸錚展開信箋，確是指名於他。然而細讀之下，懸著的心稍定——並非真定府有變。信中言道，其父陸文卓生前曾與真定府富商蘇家家主蘇文定有過口頭婚約，如今蘇家老爺遣人上門，探問陸家是否還認此約。
信中言明：若當年之約實為戲言，蘇家自當從未提及此事，為小女另擇佳婿。
信中還說道，蘇家小姐年已十八，早逾婚期，隻因家主蘇文定重諾守信，謹記當年與陸父之約，才延宕至今。且蘇家坦言，數年間杳無陸家音訊，恰聞老仆陸福歸鄉看守祖宅，方遣人探問。若至歲末仍無陸家訊息，便再議小女婚配。
陸錚年少隨父戍守遼東時，曾聞父親提及此約，彼時陸錚隻當是長輩笑談，未曾當真。
其父本擬先遣人返鄉探問詳情，再謀調任中原之機，孰料恰逢寧錦血戰，陸文卓不幸殉國。
父喪之後，陸錚儘散家仆，唯留老仆陸福一人歸返真定，看守祖宅。其自身則因父功蒙恩，蔭授錦衣衛百戶之職，留駐京師。自遼東至京師，門庭驟變，輾轉經年，陸錚早將此約拋諸腦後。豈料，蘇府竟於此時尋上門來。
陸錚對此事一直有推脫之意，因原來這具身體的主人本該隨其父一同戰死於錦州城下。原主被陸文卓親兵拚死搶回時，已然冇了生息。如今的陸錚，原名秦周武，因意外車禍身亡後，魂穿至瀕死的陸錚身上。
陸錚重傷醒來後渾渾噩噩數月之久，腦中更融合了原主大量記憶碎片——其中就有這一段往事。正因如此，陸錚雖早知與蘇家有婚約，卻始終未曾去信聯絡。
陸錚眉頭緊鎖。他本以為蘇家小姐早已嫁作人婦！萬冇想到，在婚約逾期、陸家遷離真定府數年且杳無音訊的情況下，蘇家伯父竟還信守承諾。這出乎意料，更令他倍感為難。
陸錚既怕辜負這份情義，更憂心自己這朝不保夕的日子，給不了蘇小姐安穩的生活。如今在京師，他尚且立足艱難，自顧不暇，何況拖家帶口？錦衣衛鎮撫使的位子，早已擋了太多人的路，危機四伏。
然而，蘇家伯父如此深重的恩情，又怎能辜負？思慮再三，陸錚決定：且看蘇家是否知曉陸家遭遇的變故。若他們尚不知情，他便修書老仆陸福，命其親往蘇府，據實相告。如此，若蘇家反悔，陸錚非但不會怨怪，反覺是一種解脫。
陸錚隨即開始寫信:福伯尊鑒：
“錚蒙陛下隆恩，以微功見錄，擢升錦衣衛指揮僉事。現公務羈身，不克親往。
若蘇府尚未知悉家中變故，煩請福伯代往稟明：家父不幸殉國於寧錦之役。錚因守製丁憂，致誤與蘇府約定之期，愧怍殊深。
倘蘇府已得乘龍快婿，切莫以舊約為念。陸家絕無怨懟之意，唯願蘇小姐得配良緣。
異日公務稍暇，錚定當親返真定府真定縣，叩謝蘇伯父昔日厚恩。
臨楮不勝感懷。
陸錚頓首
崇禎二年五月十六。”
陸錚複覽信箋，確認無誤，遂召來一名校尉，吩咐道：“此信經驛站遞送，務必送達真定府真定縣陸府。”
“遵命，大人！”校尉躬身領命，雙手接過信函，轉身疾步而出。
陸錚見時辰已近放衙，便吩咐值守人員務要鬆懈，特彆是檔案庫等地。隨後便出了北鎮撫司大門。
他正打算去老張酒館小酌一杯，順便探聽些新訊息，卻見遠處千戶王振邦、周墨林與趙鐵柱三人匆匆走來。
王振邦麵帶緊張，拱手道：“大人，承蒙您賞識，兄弟們才得以升遷。大夥兒想請您同去明月樓吃杯水酒，略表謝意！”說完，忐忑地望著陸錚。眾人都知陸錚性子，心思全撲在案子上，私下裡幾乎從不與同僚應酬。
陸錚略一沉吟：“也好。不過，這頓酒我來請。前些日子，諸位都辛苦了，我都看在眼裡。”
王振邦等人冇想到陸錚竟會應約，本是抱著試試的心思，不成也便作罷。此刻聞言，皆是喜出望外，連忙在前引路。
臨近酒樓，遠遠便瞧見老鴇子身穿青緞褙子、頭戴銀絲髻，腰間掛著鑾金荷包在酒樓門前笑語盈盈，身後跟著龜公，手持燈籠為前來吃酒或聽曲的客官引路。
老鴇遠遠瞥見陸錚等人腰間懸掛的牙牌，待眾人走近，立刻堆起笑臉迎了上去：“幾位老爺裡麵請！敢問爺們是來聽曲兒？吃酒？還是……”話還冇完...王振邦便戲謔一笑：“怎麼？莫非還有會唱《後庭花》的？”
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鴇母聞言，心頭一凜——冇成想遇上了位“雅客”！她忙不迭打岔道：“官爺說笑了！咱們這可是正經酒樓，姑娘們隻賣藝不賣身！好些官人老爺都常來捧場的。”她雖知眼前幾位皆是官身，卻並不露怯。能在京師開起這般大酒樓的，哪個背後冇點倚仗？
王振邦一聽，更來了興致，語帶調侃：“哦？都有些哪些大官人啊？”
鴇母臉色倏地一沉：“看來幾位官爺不是來吃酒聽曲，倒是來找事的！”說罷，便要吩咐龜公去稟報東家。
陸錚見狀，連忙截住話頭：“鴇母莫要在意。我們是來吃酒的，同伴多嘴，還請見諒！酒菜儘快上來，少不了你的酒錢。”
鴇母聽完，臉色這才緩和：“還是這位官爺局氣！”話音未落，卻狠狠踹了旁邊龜公一腳，“還不快引幾位官爺去雅間！”這一腳，倒像是把方纔王振邦的挑釁都泄在了龜公身上。
龜公捱了踢，忙不迭點頭哈腰：“幾位爺裡麵請，您留神腳下……”邊說邊提起燈籠，躬身在前引路。
樓上雅間。
眾人圍坐一桌。王振邦覷見陸錚麵色不豫，忙堆起笑臉，舉杯賠罪：“大人息怒！卑職莽撞，自罰一杯向您賠罪！”說罷，仰頭便將杯中酒一飲而儘。
陸錚眉頭緊鎖，隻略舉杯啜了一口，隨即冷聲道：“怎麼？剛擢升千戶，便掂不清自己的斤兩了？偌大的京師，從五品的官兒有多少？還需本官替你數麼？堂堂錦衣衛千戶，竟與一個鴇母爭口舌之長短，體麵何在？”
王振邦被訓得麵紅耳赤，連連躬身稱是：“卑職知錯！大人教訓的是！”
一旁的趙鐵柱卻渾不在意，粗聲粗氣地打圓場：“大人！今日難得出來鬆快，何必為些許小事敗了興致？大人，屬下敬您！”話音未落，他已端起酒杯，咕咚一口灌了下去。
陸錚瞥了他一眼，終究是給了幾分薄麵，略一頷首，也將杯中殘酒飲儘。陸錚瞥了他一眼，終究是給了幾分薄麵，略一頷首，也將杯中殘酒飲儘。
隨後，陸錚麵色稍霽，環視眾人，沉聲道：“眼下正值多事之秋，容不得我等有半分懈怠。諸位皆是我的左膀右臂，”他目光轉向王振邦，語重心長，“王千戶尤是，隨我經辦的大案、要案還少麼？豈可因一時擢升，便如此輕浮自滿？”
王振邦如芒在背，慌忙躬身：“大人教訓得是，屬下失態了。”
陸錚微微頷首，語氣轉緩：“罷了。先吃飽喝足！”
酒過三巡，菜過五味...
雅間內的氣氛在王振邦的賠罪和陸錚的敲打後，勉強算是緩和下來。趙鐵柱早已放開肚皮，大快朵頤，筷子使得飛快，還不忘給陸錚佈菜：“大人，嚐嚐這糟溜魚片，滑嫩得很！”
陸錚神色平靜，舉箸慢用，心思顯然不全在酒菜上。王振邦則拘謹了許多，隻小口啜飲，眼神不時偷瞄陸錚，生怕再惹這位上司不快。席間多是趙鐵柱的粗嗓門在說些京師趣聞，陸錚和周墨林偶爾應和一兩句。
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