第418章 警告!
返回漢中的路上,驛館
陸錚一行在驛館歇腳。深夜,他獨自在院中沉思,親兵統領趙大勇(忠武軍老兵,沉默寡言)按刀侍立在不遠處。
侍衛引一人前來:“督師,孫應元將軍派人求見。”
來者是孫應元的一名親信家丁,風塵仆仆,奉上一封密信。
陸錚展開一看,是孫應元的親筆,內容卻讓他眉頭微蹙。
信中除了例行問候和彙報安北軍休整情況外,還隱晦地提到,朝廷有意從安北軍中抽調部分精銳,補充宣大防線的缺額,並由兵部直接選派將領入駐安北軍“協理軍務”。
這分明是開始著手分化、削弱他陸錚直接掌握的軍事力量了!
陸錚將信紙在燭火上點燃,看著它化為灰燼。他臉上看不出喜怒,隻對那家丁道:“回去告訴孫將軍,本督知道了。
讓他安心練兵,補充兵員、器械之事,本督自會與兵部協調。
朝廷選派將領,乃是重視安北軍,讓他好生接待,一切按規矩辦。”
家丁領命而去。
趙大勇難得開口,聲音低沉:“督師,他們在削您的兵權。”
陸錚望著漆黑的夜空,淡淡道:“意料之中。飛鳥儘,良弓藏。
北虜暫退,我這把刀,在某些人眼裡,就顯得有些礙眼了。”他轉身看向趙大勇,目光如炬,“但隻要川陝根基在手,忠武軍骨架猶存,新政能推行下去,他們……就奈何不了我。
傳令,加快行程,我們必須儘快趕回漢中!”
陸錚感受到了來自四麵八方的壓力,但他意誌堅定,決心返回自己的根基之地,穩住大局,繼續推行他那艱難而偉大的救國之路。
前方的鬥爭,將從明刀明槍的戰場,轉向更加複雜詭譎的朝堂與地方。
……
北京,錦衣衛北鎮撫司,值房(深夜)
燭光下,錦衣衛指揮使周墨林正在翻閱一疊密報。他是陸錚早年安插在京城,憑藉能力和陸錚暗中支援一步步爬上高位的絕對心腹。
一名身著飛魚服的千戶韓千山,麵容冷峻,左頰有一道淺疤,是周墨林最信任的行動乾將,肅立稟報。
韓千山聲音低沉:“指揮使,江南來的訊息,沈萬金等人近來與幾個湖廣方向的陌生麵孔接觸頻繁,資金流向可疑。
另外,兵部職方司主事趙文華,近日與成國公府上來往密切,而職方司正好負責此次‘協理’安北軍軍務的人選提名。”
周墨林手指輕輕敲擊桌麵,發出沉悶的響聲:“哼,魑魅魍魎,都冒出來了。
江南那幫人,看來是想給督師後院點火。至於兵部……”他眼中寒光一閃,“趙文華?我記得他有個妻弟在揚州販鹽,去年因zousi被林汝元大人逮了吧?”
韓千山:“指揮使明察秋毫,正是如此。”
周墨林:“找個由頭,請趙主事來北鎮撫司‘喝杯茶’,問問他對安北軍將領人選有何‘高見’。
記住,‘客氣’點,彆留下把柄。要讓他知道,有些渾水,蹚不得。”
韓千山微微頷首,眼神銳利:“屬下明白,會讓他‘知無不言’,且事後隻會覺得是自己走路不小心摔了一跤。”
周墨林又拿起另一份密報,是關於朝中幾位禦史聯名彈劾林汝元的。
“這些清流,收錢辦事倒是不慢。把他們與江南的錢糧往來證據,匿名抄送一份給都察院左都禦史陳演(相對中立,但看重官聲之人)。讓他自己去清理門戶。”
周墨林利用錦衣衛的職權和情報網絡,在暗處精準反擊,既威懾宵小,也利用官場規則借力打力。
……
紫禁城,司禮監掌印值房
王承恩正批閱奏章,一個小太監悄無聲息地引周墨林從側門而入。
王承恩頭也不抬,尖細的嗓音帶著一絲瞭然:“周指揮使深夜來訪,可是又有什麼‘趣聞’要雜家聽聽?”
周墨林躬身行禮,姿態放得很低:“廠公明鑒。下官確實查到些有趣的事。
江南幾位大紳,似乎對湖廣的‘土特產’很感興趣,資金流向了不該去的地方。
另外,兵部有人似乎急於在安北軍這塊肥肉上咬一口,吃相難看了點,怕是會寒了前線將士的心。”
他並未明說,但點出了江南勾結流寇的嫌疑和兵部插手安北軍的動作。
王承恩放下硃筆,抬眼看了看周墨林,意味深長,“陸總督這纔剛離京,牛鬼蛇神就都按捺不住了。雜家知道了。”他頓了頓,“皇上和太後,希望的是天下太平,邊鎮安穩。
有些人,手伸得太長了,確實該敲打敲打。周指揮使忠於王事,很好。”
周墨林通過王承恩,將資訊直達天聽,並借內廷之力敲打朝臣。這是一種心照不宣的合作。
……
北京,某禦史宅邸
禦史黃澍(曾彈劾陸錚)正在書房清點銀票,忽然窗外傳來一聲輕響,一枚飛鏢釘在桌案上,鏢上纏著一紙字條。
黃澍嚇得魂飛魄散,顫抖著取下字條,上麵隻有寥寥幾字:“揚州,鹽引,三千兩。”正是他收受沈萬金賄賂的把柄!
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黃澍麵色慘白,冷汗涔涔,立刻將銀票鎖回箱底,癱坐在椅子上,再不敢妄動。
他清楚地知道,這是來自錦衣衛,尤其是那個冷麪閻王韓千山慣用的警告方式。
……
返回漢中的路上,陸錚收到周墨林密信
陸錚在馬車中閱信,臉上露出一絲冷峻的笑意。
信中用暗語彙報了京城動態及周墨林的應對,並提到了韓千山對趙文華的“妥善安排”。
沈繼榮在一旁問道:“督師,京中情況如何?”
陸錚:“墨林處置得宜,千山做事也愈發老練了。江南那些人,果然不甘寂寞,想引流寇入川攪局。
兵部也有人想趁機動我的安北軍。”他收起信件,目光投向車窗外連綿的秦嶺。
“告訴墨林,江南之事,讓他與王承恩保持默契,繼續深挖,但暫不收網,掌握證據即可。
至於安北軍……同意兵部選派的人進來,但要設法安排到次要位置,核心軍權必須牢牢掌握在應元和我們自己人手裡。”
陸錚再次陷入沉默,片刻後繼續下令:“另外,傳令川中各地守軍,特彆是與湖廣接壤的關隘,加強戒備,嚴密排查過往商旅,防止張獻忠部細作滲透。
再令留守的賀人龍,加快川中續備軍的整訓,隨時準備應對突發戰事!”
陸錚雖遠離京城,但通過周墨林這條線,依然能遙控局勢,並及時調整川陝的部署,應對潛在威脅。
……
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