第447章 格物！
數日後
處理完積壓的文書和軍務，陸錚拒絕了轎馬，隻帶了寥寥幾名親衛，步行出了城。
他需要親眼看一看，他治下的這片“根基”之地，在冬日裡究竟是何種光景。
連綿的陰雲散去，冬日的陽光帶著些許暖意，照在覆著殘雪的田埂上。
他首先路過的是安北軍的一處校場。遠遠便聽到震天的喊殺聲與火銃射擊的爆鳴。
不同於以往注重陣型隊列的操演，此刻場中士兵正以哨（約百人）為單位，在模擬的壕溝、土坡間穿梭，進行著攻防演練。
軍官手持令旗，不斷髮出指令，強調著小隊間的掩護與火銃輪射的節奏。
陸錚駐足觀看片刻，微微點頭。孫應元治軍嚴謹，講武堂輸送的新血正在改變舊有的習氣。
他看到一名年輕的講武堂畢業生，正聲嘶力竭地糾正一名老兵的突進動作，那老兵雖麵露不耐，卻還是依言調整了。
‘軍隊的筋骨，正在慢慢重塑。’陸錚心中稍慰，但想到周墨林信中提及的北虜勢大，這點欣慰又化作了緊迫感。‘還不夠快……’
陸錚信步轉向通往龍安府方向的官道。
這條路明顯經過了修繕拓寬，車轍印深重，往來運送木料、石炭、礦石的牛車、馱馬絡繹不絕。
空氣中隱約飄來一股炭火和金屬混合的氣息。
越靠近龍安府地界，道路兩旁原本荒廢的坡地，如今都變成了整齊的軍屯田，雖是冬季，也能看到有農人在清理田埂，修繕水渠。
在一處屯田村落旁，陸錚看到一個老農正帶著幾個半大的孩子，在村口的空地上擺弄著一架樣式新穎的翻車（龍骨水車）。
那翻車明顯比傳統的輕巧許多，關鍵部件似乎是鐵製的。
“老丈，這水車好用嗎？”陸錚停下腳步，和氣地問道。
老農見陸錚氣度不凡，又有護衛，知道是貴人，連忙行禮：“回貴人的話，好用！比以前的木頭傢夥輕省，抽水還快！
聽說是城裡格物學堂的先生們弄出來的，官府貸給俺們用的，等收了糧食再慢慢還。”
陸錚仔細看了看那水車的結構，發現一些軸承部位用了簡單的鐵製滾珠，雖然粗糙，卻代表了思路的轉變。
‘格物學堂…總算有些實在的東西出來了。’他心中記下，此等利於民生的器物，當儘快在覈心各府推廣。
繼續前行，龍安府外圍的景象愈發不同。巨大的水輪驅動的錘鍛聲、拉風箱的呼呼聲、以及叮叮噹噹的金屬敲擊聲彙成一片喧囂的交響。
巨大的工棚依山傍水而建，煙囪裡冒著滾滾濃煙。這裡是陸錚軍工體係的心臟。
他冇有驚動匠作大使，隻是在外圍默默觀察。
他看到工匠們分成若乾小組，有的在反覆測試燧發機括的可靠性，每一次失敗的啞火，都伴隨著匠人焦躁的歎息和記錄。
有的則在巨大的木架前，嘗試給一門新鑄的野戰炮安裝更輕便的炮車；更多的匠人則在流水作業，打造槍管、銃刺、盔甲。
在一個角落裡，陸錚注意到幾個老匠人圍著一個年輕的、穿著洗得發白長袍的格物學堂學員，激烈地爭論著什麼。
湊近了些，隱約聽到“熱力”、“密封”、“壓力”之類的詞，那學員正拿著一份圖紙，試圖解釋如何改進鍋爐，以驅動更大型的鍛錘。
“督師？”一個略帶驚訝的聲音響起。陸錚回頭，見是龍安府的匠作副使，一個臉上帶著煤灰的中年人。
陸錚擺擺手，示意他不必聲張，問道：“進度如何？”
副使麵露難色：“回督師，新式火銃的射速和啞火率已有改善，但距離您要求的‘三千支可靠銃械’，還需時日。
關鍵是這燧石擊發和藥池密閉……還有，合格的精鐵產量跟不上。”
陸錚看著那忙碌而充滿焦灼的匠坊，心中明瞭。
這不是靠鞭子抽打就能立刻解決的問題，需要的是技術積累和持續的投入。
陸錚拍了拍副使的肩膀：“遇到難題，可多與格物學堂的人商議。不要怕失敗，但要記住，我們最缺的就是時間。”
離開匠坊，夕陽已將天邊染紅。回城的路上，陸錚看到漢中城外的流民安置點，炊煙裊裊。
史可法推行的社倉在這裡設立了粥棚，雖然隻是稀粥雜糧，但至少無人餓殍遍野。
一些身體強壯的流民被組織起來，參與官道修繕和水利工程，以工代賑。秩序雖然粗陋，卻透著一股頑強的生機。
臨近城門，正遇到一隊敲著鑼的胥吏在張貼告示，周圍圍了不少百姓。
告示內容是重申清丈田畝後的賦稅標準，並宣佈明年將在各府興修若乾大型水利，招募民夫。
“唉，這稅賦雖說比以往清楚，可也不少啊……”一個老者低聲嘟囔。
“知足吧老哥，”旁邊一個商人模樣的人接話，“至少冇了以往那些亂七八糟的攤派。
聽說保寧府那邊，王青天治理下，日子好過多了。隻要陸督師在，這世道總能穩當點。”
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“就怕北邊的韃子打過來……”又有人憂心道。
百姓的議論聲傳入陸錚耳中，他默默走過。
陸錚知道，自己所有的謀劃——整軍、理財、科技、吏治——最終都指向一個最簡單也最艱難的目標：
讓這些平凡的、為一口飯一碗粥而奔波的人，能活下去，並且看到一點安穩過日子的希望。
回到總督行轅書房時，華燈初上。書案上，已然放著幾份新的文書。
一份是傅宗龍的回信，語氣依舊謹慎，但對聯合整修官道和邊市提議表示了興趣，同意先小規模試行。這是一個積極的信號。
另一份則是林汝元從揚州發出的密信，字裡行間透著急切：江南漕運對川陝物資的限製進一步收緊，沈萬金等人家族控製的商行開始壓價收購川鹽，試圖從經濟上扼殺。
最後一份，是周吉遇的山地營從川東邊境傳回的簡報：發現小股可疑人馬試圖滲透，已被驅逐，懷疑與張獻忠殘部有關。
陸錚揉了揉眉心，疲憊感如潮水般湧來。內政、外交、軍事、經濟，千頭萬緒，如同一張巨大的網，而他正處於網的中心。
他推開窗，寒意再次湧入。漢中城的燈火在冬夜中星星點點，與遠方軍營隱約傳來的刁鬥聲交織在一起。
“穩得住嗎？”他問自己。
答案在風中飄蕩，無人迴應。但他知道，自己必須穩得住。
為了校場上那些苦練的士兵，為了匠坊裡那些焦頭爛額的工匠，為了田埂邊那架新式水車，也為了城門外那些期盼著安穩日子的平凡麵孔。
他關上窗，坐回書案前，再次拿起了筆。夜，還很長。
……
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