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大明衛
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第459章 總督川陝甘軍政務!

大明衛 · 人生即夢

文華殿(常舉行小型禦前會議之所)

偌大的文華殿內,炭火盆燒得劈啪作響,卻依然驅不散那股深入骨髓的寒意。

鹹熙帝並未端坐禦座,而是與幾位重臣圍坐在一張鋪著北疆輿圖的紫檀木桌旁。

這是在嘈雜朝議之後,真正決定國策的核心圈子。

在座的有首輔李標、次輔錢龍錫、戶部尚書畢自嚴、兵部尚書王洽,以及司禮監掌印太監王承恩。

氣氛比皇極殿上更為凝重,也更為務實。

鹹熙帝揉了揉眉心,臉上帶著難以掩飾的疲憊,聲音也有些沙啞:“朝會上吵嚷半日,於事無補。

今日冇有外人,朕隻想聽諸卿實話。北疆,究竟還能不能守住?朝廷,到底還能不能拿出錢糧來?”

首輔李標,老成持重,鬚髮皆白,他率先開口,語氣沉穩卻帶著沉重:“陛下,守,必須守。楊嶽在通州一日,北疆人心便穩一日。

然,如畢部堂所言,國庫空虛已非一日之寒,乃是多年積弊、天災**交織之果。強令催征,確有可能官逼民反,此非危言聳聽。”

兵部尚書王洽接過話頭,他麵容剛毅,更關心軍事現實:“陛下,李閣老所言極是。然軍中無糧餉,士卒不用命,此乃鐵律。

宣大張勉仁處已是苦苦支撐,薊鎮謝尚政亦隻能勉力自保。

如今之勢,非是能否‘守住’,而是能‘守多久’,以及……代價幾何。”

鹹熙帝的目光投向一直沉默覈算著手中賬冊的戶部尚書畢自嚴。

畢自嚴抬起頭,他麵容清臒,眼神卻銳利如刀,透著一股管錢穀之人特有的精明與無奈。

“陛下,”畢自嚴的聲音不高,卻清晰無比,“臣方纔又粗略覈算一遍。去歲太倉庫實收銀兩,約合三百五十萬兩。

而僅北疆薊、遼、宣、大、山西諸鎮,額定餉銀、糧草折色、器械補充,一年便需近四百萬兩!

這尚不包括京營開銷、百官俸祿、宗室祿米、各地水利賑災等項。寅吃卯糧,早已是常態。”

他放下賬冊,手指在桌上輕輕敲擊:“臣非不願催繳,而是江南諸府,積欠已成痼疾。

地方縉紳盤根錯節,或以‘災傷’為由,或以‘民困’搪塞,征稅之吏往往為其所製。強催,恐真如李閣老所言,激起大變。

然若不催……”他看了一眼王洽,“王本兵麾下的將士,就要嘩變了。”

次輔錢龍錫沉吟片刻,開口道:“陛下,畢部堂所言確是實情。江南之稅,如擠濕毛巾,用力過猛則斷,不用力則無水。

臣以為,或可雙管齊下。一方麵,派一得力重臣,持尚方劍,總督江南糧餉。

專司催繳曆年積欠,以示朝廷決心,亦可繞過部分地方掣肘。另一方麵……”他頓了頓,看向鹹熙帝,“對川陝陸錚,或需更明確之旨意。當前中旨申飭,隔靴搔癢。

陛下或可予以其部分名義,如‘督師陝甘軍務’之類,令其有權協調陝西、乃至覬覦甘肅,使其為北疆真正分擔壓力,屆時再令其加大協餉,亦有名正言順之由。”

這是一個大膽的建議,意味著進一步承認並擴大陸錚的事實權力範圍,以換取其更積極的支援。

王洽立刻表示讚同:“錢閣老此議,老成謀國!陸錚雖跋扈,然其能練兵、能籌餉,乃不爭之事實。

若使其名正言順負責西北側翼,楊老帥便可專心應對皇太極中路主力。此乃以毒攻毒,不得已而為之策!”

李標卻持重地搖頭:“此議雖能解燃眉之急,然陸錚之勢已成,再予其名分,恐養虎為患。日後尾大不掉,何人能製?朝廷體統何在?”

畢自嚴也皺眉道:“且川陝自身開支巨大,陸錚能否、願否拿出更多錢糧協濟北疆,仍是未知之數。

若予其名分而不得其實惠,則朝廷威嚴儘失矣。”

鹹熙帝聽著幾位心腹重臣的爭論,心中天人交戰。他明白錢龍錫和王洽的建議是務實的,在當前危局下,利用陸錚的力量是代價最小的方法。

但李標和畢自嚴的擔憂也同樣在理,這是飲鴆止渴。

他沉默了許久,殿內隻剩下炭火的劈啪聲。

最終,他長長吐出一口氣,彷彿做出了一個極其艱難的決定。

“畢卿,”他看向戶部尚書,“江南催繳之事,就依錢先生所言,著廷推一穩重能臣,總督江南糧餉,專責此事。

告訴他,朕不要藉口,隻要結果!”

接著,他目光掃過李標和錢龍錫:“至於陸錚……擬旨,加陸錚太子太保銜,敕令其‘統籌川陝及甘肅軍政務,相機策應北疆’。

措辭……要嚴謹,既要予其權責,亦要暗含限製,具體如何措辭,兩位先生與王伴伴仔細斟酌。”

皇帝冇有完全采納錢龍錫“督師陝甘”的建議,而是用了“統籌”、“策應”等更模糊的詞語,留下了迴旋餘地。

但這已然是對陸錚勢力的又一次重大讓步。

“陛下聖明!”錢龍錫和王洽躬身道。李標嘴唇動了動,最終也隻是化作一聲無聲的歎息。

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鹹熙帝站起身,走到窗前,望著外麪灰暗的天空,喃喃道:“但願……這能為我大明,換來一線喘息之機。”

他知道,這隻是將危機稍稍向後推移,帝國的根基已然朽壞,每一次的“救急”,都在透支著本就所剩無幾的國運。這個冬天,格外漫長而寒冷。

……

北京,京營駐地(原三大營駐地,如今顯得空蕩許多)

寒風捲過校場,揚起陣陣塵土。昔日旌旗招展、人馬喧囂的京營駐地,如今顯得格外冷清。

僅有的數千名老弱兵卒在進行著有氣無力的操練,盔甲破舊,兵器生鏽,與遠處巍峨的紫禁城形成刺眼的對比。

幾位兵部派來的官員在校場邊巡視,臉色都難看至極。

“京營……如今就隻剩下這些了嗎?”一位新任的兵部職方司主事聲音乾澀地問道,他剛從地方調任入京,雖早聞京營空虛,卻冇想到竟至如此地步。

陪同的京營留守參將(原京營精銳被陸錚帶走後提拔上來的)苦著臉回答:“回大人,能拉出來操練的,就這些了。精壯些的,幾年前都被陸督師帶去川陝剿匪了,說是暫借,可……這一去就冇再回來。

剩下的,多是些吃空餉的名額,或是實在不堪用的老弱。如今莫說野戰,就是守城,恐怕都……”他冇敢再說下去,但意思不言而喻。

那主事倒吸一口涼氣。京城安危,竟繫於如此羸弱的兵力之上,這訊息若傳出去,後果不堪設想。

……

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