第519章 鐵證！
就在這時，史可法匆匆求見，臉色極其難看，手中拿著一封密信：“大將軍，林汝元從揚州急報！
沈萬金不知從何處得知講武堂出事，其控製的江南小報和說書人，已經開始大肆渲染‘川陝自造火器劣質，訓練草菅人命’，並影射此事乃‘某人好大喜功、罔顧將士性命’所致！謠言傳播極快！”
內外聯動，輿論造勢！沈萬金的反應速度，快得驚人，彷彿早已備好了劇本。這進一步證實了陸錚的判斷。
陸錚深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。憤怒解決不了問題，後怕更是無益。他必須反擊，而且要快、要狠、要打在對方的七寸上！
“千山，”陸錚的聲音恢複了冰一般的冷靜，“兩條線。第一，繼續深挖‘悅來客棧’那條線，追查那些‘皮貨商’的來去蹤跡。
尤其注意他們與漢中城內哪些人有過來往，與巡查使團中那個鬼祟的書辦有無關聯。
第二，將我們之前掌握的，關於沈萬金通敵、賄賂鹽課提舉的部分確鑿證據，準備好。是時候，給他一份‘回禮’了。”
陸錚看向史可法：“憲之，以總督府名義，即刻釋出告示。第一，坦誠講武堂火銃炸膛乃偶發意外（暫時定性為意外，穩定人心），詳述傷員救治情況及本督撫卹決定，彰顯仁厚。
第二，宣佈即日起，對龍安府所有出廠軍械進行為期十日的全麵複檢，暫停新批次發放，展現負責態度。
第三，嚴斥江南某些奸商散佈謠言、擾亂軍心民心之舉，保留追究其法律責任之權利。行文要義正辭嚴，理直氣壯。”
明麵上，他展示坦誠、負責、關愛士卒的形象，穩住內部，抵禦輿論攻擊。暗地裡，他將啟動對沈萬金的致命反擊。
“另外，”陸錚目光幽深，“給王遠去信，讓他暗中徹查保寧府那家銀號，以及近期所有可疑的大額異地彙款，尤其是與江淮有關的。告訴他，事關重大，需秘密進行。”
他要看看，沈萬金的觸角，到底在川陝內部伸了多深。
部署完畢，書房內重歸寂靜。陸錚獨自走到窗邊，推開一絲縫隙，冰冷的夜風灌入，讓他精神一振。窗外，漢中城沉浸在睡夢中，點點燈火如螢，看似安寧。
但他知道，這安寧之下，暗流已化為洶湧的潛潮。沈萬金撕下了最後的麵具，動用如此極端手段，意味著雙方已是不死不休之局。
朝廷使團在側，猶如一雙冰冷的眼睛，注視著他的一舉一動。內部的隱患，也因這次事件而暴露。
疲憊感如潮水般襲來，不僅僅是身體的勞累，更是心力交瘁。他
彷彿在同時下著三盤棋：與朝廷的製衡棋，與江南的生死棋，還有整頓內部、鞏固根基的建設棋。每一步都需殫精竭慮，如履薄冰。
“不能倒……”他對自己說，指甲深深陷入掌心，帶來一絲銳痛，“倒下去，便是萬丈深淵，身後所有人，都將萬劫不複。”
他想起白日裡陸安背誦《千字文》時稚嫩而認真的臉龐，想起蘇婉清燈下縫補時溫柔的側影。
這些，是他必須堅持下去的理由，也是他心底最柔軟、也最不能觸碰的軟肋。
“沈萬金……你要戰，那便戰！”他眼中最後一絲猶疑褪去，取而代之的是磐石般的堅定與凜冽的殺意。
這場始於商場、蔓延至朝堂、如今已深入軍營的戰爭，將以他最擅長的方式，迎來一個階段性的了斷。
陸錚關緊窗戶，將寒意與黑暗隔絕在外，轉身回到書案前。燈光下，他的影子投射在牆壁上，巨大而沉默，彷彿一頭蓄勢待發的困獸，即將發出震撼山林的咆哮。
……
接下來的兩日，漢中城內外暗流奔湧，卻又詭異地維持著表麵的平靜。
講武堂複課，但氣氛肅穆；龍安府“複檢”的訊息傳出，匠坊燈火徹夜不熄；總督府的告示張貼於城門市井，言辭懇切而堅定，試圖穩住浮動的人心。
鄭元清與趙文康被“客氣”地限製在驛館範圍內，美其名曰保護安全，實則斷絕了他們進一步探查和接觸可疑人物的可能。
陸錚本人深居簡出，謝絕一切拜訪，彷彿沉溺於事故的善後與反省之中。
然而，在無人窺見的陰影裡，韓千山佈下的網正以前所未有的速度收緊。順著“悅來客棧”那條線，結合對保寧府銀號的秘密調查，越來越多的碎片被拚湊起來。
那個在炸膛後“自儘”的軍械庫老卒，其突然暴富的寡母在嚴密的詢問下（並未用刑，但方式足以令村婦魂飛魄散），最終崩潰，吐露曾有一個“南邊來的老爺”的管家找過她，許諾重金，隻需她兒子在“適當的時候行個方便”，並指認了保寧府銀號中一個被沈家暗中掌控的小掌櫃作為中間人。
同時，對漢中城內與江南有勾連的吳記綢緞莊的監控也有了突破性發現。
那名與巡查使團書辦秘密接頭的商人，經查實，正是沈萬金安插在西北的重要耳目之一，不僅負責傳遞訊息，更掌管著一部分用於收買、運作的暗金。
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韓千山的人在其一處秘密落腳點，搜出了尚未銷燬的密碼信件底稿，其中雖未直接提及炸膛，但多次出現“毀其器”、“亂其心”、“借官眼”等隱語，時間線與事故準備期高度吻合。
鐵證，正在彙聚。
就在陸錚審閱著韓千山呈上的初步證據鏈條，心中殺意已如實質般凝聚時，一封來自京城的密信，以最快的速度送到了他的案頭。信是周墨林所寫，隻有寥寥數語，卻字字千鈞：
“文勉兄：急！江南昨夜驟變！沈萬金於其金陵彆業‘遇暴斃’！現場留有疑似‘遺書’，自陳‘營商不慎，資財儘散，愧對先祖’，然屍身有蹊蹺，傳言四起。
錢牧齋等人震怒，疑為滅口，正全力追查，勢要掀起大波瀾！朝廷震動，陛下已嚴令有司介入。風向恐變，兄宜早做應對！墨林急告。”
陸錚拿著信紙，愣住了。沈萬金……死了？在這個他即將發動致命一擊的關頭？
片刻的錯愕後，是無儘的寒意湧上心頭。這不是他動的手！韓千山的人還冇來得及執行鍼對沈萬金的任何行動。
那麼，是誰？誰搶在了他的前麵？而且手段如此酷烈、直接？
滅口。這個詞再次閃過他的腦海，但這一次，對象換成了沈萬金自己。是沈萬金背後的勢力，見事情可能敗露，果斷棄車保帥？還是……有第三方勢力，趁亂出手，意圖攪渾這潭水？甚至是……皇帝？
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