第523章 王德化！
“讓我們的人繼續監視，絕對不要暴露！儘可能弄清他們會麵的目的，聽到隻言片語也好！”陸錚果斷下令，“同時，以八百裡加急密信給楊嶽老帥，措辭要謹慎，隻言‘甘肅鎮守王公公行蹤不明。
聞有不明人馬於隴西洮州邊地出冇，恐生邊釁’，提醒他加強戒備，並詢問他是否知情或有所安排。”
陸錚必須藉助楊嶽的力量和情報網來交叉驗證，同時也是一種隱晦的試探。如果楊嶽知情，或許會透露一二；如果他不知情，那問題就更嚴重了。
“還有，”陸錚眼中寒光閃爍，“讓我們在侯世祿身邊的人動起來，旁敲側擊，看看他對王德化此次‘巡視’到底知道多少，反應如何。
另外，京城那邊，加急詢問周墨林和王承恩處，近日有無關於甘肅或王德化的異常旨意或風聲。”
一連串命令發出，陸錚感到太陽穴突突直跳。剛應付完江南的明槍，西北又可能出現暗箭，且這暗箭可能來自意想不到的方向。
這種四麵八方皆是迷霧、敵友難辨的感覺，比正麵廝殺更消耗心力。
陸錚坐回椅中，揉了揉眉心。書房內炭火劈啪，溫暖如春，但他卻感覺比站在風雪中更加寒冷。
他知道，自己正站在一個關鍵的十字路口。王德化秘密會麵的結果，可能直接決定未來西北的格局，甚至影響他與朝廷關係的走向。
“不能亂……越是這種時候，越不能亂。”他強迫自己冷靜下來，深吸幾口氣。內心的波瀾被強大的意誌力緩緩壓平，重新歸於深潭般的沉靜，隻是那潭水之下，暗流更為洶湧。
陸錚提起筆，開始給楊嶽寫信。筆尖劃過紙張，發出沙沙的輕響，在寂靜的夜裡格外清晰。
信中的措辭，他字斟句酌，既要傳達預警，又不能顯得像是在指控或挑撥，更要留下轉圜餘地。
這其中的分寸拿捏，耗費的心神，不亞於策劃一場戰役。
窗外的雪，似乎下得更大了。這個冬天，註定不會平靜。而陸錚知道，他必須在這越來越猛烈的風雪中，為自己，為川陝，蹚出一條生路。
孤獨、壓力、疑慮如影隨形，但他已冇有退路。他將以全部的智慧和力量，去應對這接踵而至的、來自明處與暗處的挑戰。
心中的藩籬早已築起，隔絕了軟弱與彷徨，隻留下鐵一般的意誌，和那雙在風雪中愈發銳利、試圖看穿一切迷霧的眼睛。
……
北風像裹著沙礫的刀子，呼嘯著刮過隴西荒原。
廢棄的“三十裡鋪”驛站，殘破的土牆在風中簌簌發抖，唯一還算完好的正屋，窗欞用破氈勉強堵著，縫隙裡透出微弱跳動的火光，在這漆黑無邊的曠野中，猶如鬼火。
驛站外百步之遙，一處早已乾涸的溝渠背風處，兩個幾乎與夜色融為一體的身影緊貼地麵。
身上覆蓋著枯草和特意潑灑了塵土、甚至塗抹了牲畜糞便的灰褐色麻布——這是韓千山麾下最精銳的夜不收，一個綽號“鷂子”，眼神銳利如鷹。
另一個叫“土撥”，擅長潛伏追蹤，能在土裡趴三天三夜。
他們口鼻蒙著浸過草汁的粗布，以抵禦寒風和可能存在的異味，眼睛一眨不眨地盯著驛站方向，耳朵捕捉著風中的每一絲異響。
鷂子輕輕挪動幾乎凍僵的手指，從懷裡摸出一個黃銅單筒“千裡鏡”（望遠鏡），這是龍安府仿製西洋貨的精品，鏡筒包裹著防反光的皮革。
他小心翼翼地將鏡筒伸出枯草邊緣，調整焦距。鏡片中，驛站破窗後的火光變得清晰了些，映出三個晃動的人影，其中一人麵白無鬚，身形略顯富態，正是王德化！
他搓著手，在屋內不安地踱步，時而側耳傾聽窗外風聲。另外兩個是小太監，瑟縮在火堆旁。
“鷂子哥，看東邊。”土撥幾乎是用氣流發聲，手指極輕微地指向驛站東側一片黑黢黢的丘陵。
鷂子緩緩移動鏡筒。起初隻有被風吹得起伏不定的荒草。
忽然，幾個低伏的黑影如同鬼魅般從丘陵陰影中滑出，動作迅捷而協調，瞬間分散，呈半包圍狀悄然接近驛站。
藉著微弱的雪光反照，能看出大約二十餘人，都牽著馬，馬嘴似乎被勒住，馬蹄也包裹了厚布，行動無聲。
這些人衣著混雜，有穿破爛皮袍的，有著半舊棉甲的，甚至有幾個穿著類似明軍製式但顏色駁雜的鴛鴦戰襖。
為首兩人，一個身材高大，披著帶帽兜的黑色大氅，帽兜遮住了大半張臉；另一個略顯矮壯，走路時肩膀習慣性微微前傾，右手始終按在腰間刀柄上——那是長年騎馬劈殺形成的姿態。
鷂子的呼吸屏住了。這些人的動作太專業了，絕非商隊或普通馬匪。那個矮壯頭領按刀的手勢，他太熟悉了，那是邊軍老夜不收或家丁頭目纔有的習慣！
黑衣首領抬手做了幾個手勢，散開的人影立刻停下，潛伏在驛站周圍的土牆和殘骸後，徹底融入黑暗。
隻有首領和那矮壯頭領，帶著兩個隨從，徑直走向驛站正門。
“篤，篤篤，篤。”有節奏的敲門聲，在風聲中並不顯眼。
門很快開了一條縫，一個小太監探出頭，低聲問了幾句，隨即開門放四人進去，然後迅速關門。
鷂子和土撥的心提到了嗓子眼。關鍵的時刻到了。鷂子將千裡鏡對準了那扇破窗，試圖看清屋內情形，但角度所限，隻能看到晃動的人影和偶爾被火光照亮的區域性麵孔。
他看到王德化似乎迎了上去，與那黑衣首領麵對麵站立，兩人在說話，但風聲太大，一個字也聽不見。
土撥則像一隻真正的土撥鼠，將耳朵緊緊貼在冰冷的地麵上。大地是極佳的傳導體。隱約的，破碎的詞句隨著地麵的輕微震動傳來：
“……王公公……久候……”
“……糧……路線圖……”
“……大汗……誠意……”
“……京城……不穩……”
“……陸錚……必須……”
聲音斷斷續續，夾雜著風聲和屋內柴火的劈啪聲，難以連貫。
但“大汗”、“路線圖”、“陸錚”這幾個詞，如同冰錐，狠狠刺入兩名夜不收的心底！
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