第104章
東南戰事正酣，坐在戶部的值房裏，我在想要不要辭掉戶部侍郎這個“肥差”繼續以巡按禦史的身份親赴東南。
毛海峰不除，浙江永無寧日。胡宗憲說台州危急，可是有戚繼光在，必不會導致台州失守，若盧鏜水師從福建回援，未必不會再次重創倭寇。
可是胡宗憲為什麼說“要與台州共存亡。”難道他聽到了什麼風聲？
想到下值了，也沒想出個之所以然，算了，不想了，回家老婆孩子熱炕頭纔是人生得意。
走進家門，初夏的晚風拂過庭院，吹散了一天的疲憊。
我看著婉貞在侍女們的簇擁下走出房門。
四品誥命夫人的冠服在她身上顯得格外合襯，深青色的雲紋羅袍，金繡的練鵲補子，襯得她端莊中帶著幾分難得的明艷。
她有些不好意思地低頭整理著衣袖，卻在抬眼看向鏡子的瞬間，整個人都愣住了。
“夫君，這……”她的聲音微微發顫，手指輕輕撫過冠服上精緻的綉紋。
嶽父劉老爺子站在一旁，老淚縱橫，連聲音都哽嚥了：“好，好啊。清風…不，李侍郎，劉家門楣，因你而光耀啊。”
聽著這話，我心裏的得意藏都藏不住。我李清風，在大明，混的還是很不錯的嘛!
最讓我心頭柔軟的是搖床裡的兒子。小傢夥睜著烏溜溜的大眼睛，看著我這身緋紅官袍，忽然伸出胖乎乎的小手，清晰地吐出兩個字：
“爹…爹！”
這一聲呼喚，讓我整顆心都化了。我一把將小傢夥抱起來，在他粉嫩的臉頰上連親了好幾口。
什麼朝堂爭鬥，什麼邊關烽火，在這一刻都被這聲軟糯的呼喚化成了繞指柔。
“看來為父得再加把勁，”我逗著兒子，對婉貞笑道，“總不能讓我兒的爹爹，隻是個三品侍郎吧？”
婉貞嬌嗔地瞪了我一眼，眼底卻滿是笑意。
這般溫馨日子過了沒幾天，我正在戶部衙門看著堆積如山的賬冊發愁，盤算著該怎麼開口請辭這個肥差，門外突然傳來一陣急促的腳步聲。
“八百裡加急，東南大捷。”
信使的聲音響徹衙門。我急忙接過軍報展開，戚繼光在台州附近大破倭寇，毛海峰部眾潰散，東南危局暫解。
（好個戚元敬，真是我的及時雨。）
我長舒一口氣，心情複雜。既為東南百姓慶幸，也暗自竊喜——看來我這戶部侍郎的寶座，還能再坐上一段時日了。
結果，我在戶部衙門才坐了不到三天，連侍郎官椅上的蟒紋都還沒捂熱乎，司禮監的魯公公就帶著兩個小太監，皮笑肉不笑地走了進來。
“李侍郎，接旨吧。”
我心裏咯噔一下，趕緊跪倒在地。這陣仗，怎麼看都不像是來送溫暖的。
魯公公展開黃綾聖旨，尖細的嗓音在寬敞的堂屋裏格外刺耳：“……都察院乃風憲重地，綱紀所繫，需幹才整肅。著李瑾瑜卸任戶部右侍郎，仍回都察院任右僉都禦史，即日履任。欽此——”
我跪在那裏，腦子嗡的一聲，整個人都懵了。
卸任？仍回？
這幾個字像冰錐子一樣紮進我心裏。我在草原九死一生換來的侍郎之位，這……這就沒了？
“李大人，接旨啊。”魯公公把聖旨往前遞了遞，臉上那抹似笑非笑的表情，怎麼看都像是在嘲諷。
“臣……謝陛下恩典。”我幾乎是咬著牙接過那捲沉甸甸的黃綾。
魯公公前腳剛走，後腳衙門裏那些原本對我畢恭畢敬的屬官，眼神立刻就變了。有人惋惜，有人同情，但更多的，是毫不掩飾的幸災樂禍。
“嘖，還以為多大本事呢，原來就是個曇花一現。”
“可不是嘛，嚴侍郎（指嚴世蕃）那邊早就說了，這等幸進之輩，長久不了。”
“散了散了，沒什麼好看的。”
我攥著那捲聖旨，氣得腦袋疼。渾渾噩噩地走出戶部衙門，感覺整個世界都在旋轉。
卸磨殺驢？過河拆橋？
嘉靖老闆，你這套路也太深了吧？我剛給你掙回來草原的和平，還有未來大把的銀子，轉頭就把我一腳踹開？
訊息像長了翅膀一樣飛遍京城。
回到府裡，貞兒擔憂地看著我，欲言又止。老周唉聲嘆氣，連晚飯都沒心思張羅。
就連雷聰，都破天荒地沒有冷嘲熱諷，隻是沉默地站在院子裏，像一尊石雕。
（完了，連這冰山都覺得我完蛋了。）
第二天去都察院報到，更是體會到了什麼叫人情冷暖。之前巴結我的禦史們避之唯恐不及，彷彿我身上帶著瘟疫。辦公的廨舍也從寬敞明亮變成了陰暗潮濕的角落。
就在我對著積滿灰塵的案牘，考慮是不是該寫封辭呈回真定老家種地去的時候，一個小太監悄無聲息地出現在門口。
“李大人，萬歲爺口諭，西苑召見。”
我心裏一凜。這是要當麵給我判死刑？
再次跪在西苑那冰冷的地麵上，我的心比地磚還涼。香爐裡青煙裊裊，後麵那個身影模糊不清，卻帶著無形的威壓。
“李清風，”嘉靖的聲音聽不出喜怒，“心裏有怨氣？”
“臣不敢！”我趕緊磕頭。
“不敢？”嘉靖輕笑一聲，“朕看你敢得很。是不是在心裏罵朕卸磨殺驢，過河拆橋？”
我冷汗瞬間就下來了，伏在地上不敢抬頭。
“抬起頭來。”嘉靖的聲音帶著一種奇特的穿透力，“朕問你，把你放在戶部，嚴世蕃能讓你碰到真賬本嗎？你能查出鹽鐵漕運的虧空嗎？你能摸清他們到底貪了多少軍餉嗎？”
我一愣，隱約捕捉到了什麼。
嘉靖的聲音陡然轉厲：“戶部是個錢袋子，但也是個囚籠！朕把你放在那裏，你一輩子都別想摸到嚴黨的根子！”
他頓了頓，語氣放緩，卻帶著更重的分量：“朕把你放回都察院，給你風聞奏事、巡查天下之大權，是要你去給朕……‘算總賬’！”
一本薄薄的、沒有封皮的冊子，被一個小太監無聲地遞到我麵前。
“這些，纔是朕要你查的東西。”
我顫抖著開啟冊子，隻掃了幾眼，背後的官袍就被冷汗徹底浸透了。
上麵一條條，一列列，清晰地羅列著嚴黨及其爪牙在鹽政、漕運、邊鎮軍需等各處伸手的證據和線索，數額之巨，牽連之廣，遠超我在戶部能接觸到的層麵！許多名字，甚至是朝堂上道貌岸然的“清流”！
“看清楚了嗎？”嘉靖的聲音如同從九天之上傳來，“在戶部，你是他們盯著防著的一枚棋子，一舉一動都在明處。在都察院……”
他的話音在這裏停頓，彷彿有千鈞之重：
“你纔是朕執掌的，懸在他們頭頂的一把刀！”
轟！
彷彿一道驚雷在腦海中炸開！
所有的委屈、憤懣、不甘，在這一刻煙消雲散！取而代之的，是一種近乎戰慄的明悟和狂喜！
原來如此！原來如此！
老闆哪裏是拋棄了我，他這是給了我一個更隱蔽、更致命的位置。給了我一把無形的尚方寶劍。
(寫到這裏，我都不可置信。李清風這是自我PUA成功了？虐待產生忠誠？)
“臣……臣明白了！”我再次叩首，這次的聲音充滿了力量和決心，“臣必為陛下，斬盡姦邪。”
“去吧。”嘉靖的聲音恢復了平時的淡漠，“朕等著你的訊息。”
我退出西苑，腳步沉穩，腰桿挺直。陽光照在身上，暖洋洋的，與來時的心情已是天壤之別。
回到都察院那間陰暗的廨舍，我看著桌上那枚熟悉的右僉都禦史官印，伸手拿起，冰涼的觸感傳來，心中卻一片火熱。
嚴世蕃，鄢懋卿……你們以為把我擠出戶部就贏了？
等著吧，老子現在能名正言順地查你們的老巢了。老闆這哪裏是發配我，這分明是給了我一把最鋒利的刀，還附贈了一張‘合法找茬許可證’啊！
我感覺嘉靖老闆是要動嚴黨了。之前我小心翼翼掌握的那些罪證，不過是開胃小菜。
等我順著這本冊子把你們的根子都刨出來，看不把你們連鍋端了！
我鋪開那本無字密冊，目光銳利如刀，最終鎖定在第一條線索上——兩淮鹽運使司，歷年鹽引勘合，虧空疑似一百八十萬兩。
就從這裏開始。
我李清風的“算總賬”，正式開始了。
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