第170章

大明隆慶元年，正月。

我坐在都察院左都禦史的值房裏，看著賬房剛送來的俸祿條子，陷入了深深的自我懷疑。

條子上清清楚楚寫著：“正三品左都禦史，月俸三十五石，折銀二十六兩，實發足額。”

我盯著“實發足額”那四個字，看了足足一盞茶的功夫，這不對勁。

穿越到大明十幾年，從七品監察禦史做到三品大員，我就沒見過俸祿能“實發足額”的時候。

不是被“折色”（折算成布匹胡椒等實物），就是被“漂沒”（以運輸損耗為名剋扣），再不然就是拖欠——嘉靖朝最狠的時候，能拖你半年。

可新君登基這第一個月，銀子居然按時、足額、一分不少地送到了我桌上。

我捏著那張輕飄飄的俸祿條，心裏湧起一股不真實的幸福感，隨即又被警惕淹沒，反常必有妖。這該不會是新老闆給我下的什麼套吧？

“大人，”淩鋒端茶進來，看見我對著條子發獃，笑了，“您也收到啦？府裡管事的今早也領了，說米是今年的新米，銀是足色的官銀。下人們都在唸叨，說新皇登基，真是天大的恩典。”

“你也發了？”我問。

“發了。”淩鋒點頭，“錦衣衛那邊，朱指揮親自盯著，這個月誰也不敢剋扣。”

我放下條子，端起茶杯，心裏那點警惕慢慢化開，變成一種更複雜的情緒。

難道……我真的碰上傳說中的“神仙老闆”了？

事實證明，是的。

正月十五，元宵朝會。隆慶帝穿著嶄新的龍袍，坐在禦座上，聲音溫和卻清晰：

“自今日起，朕有三旨。”

殿內百官屏息。

“第一，罷一切齋醮，撤西苑煉丹所，所省銀兩，悉數充入太倉庫。”

“第二，徹查漕運、鹽稅積弊。內閣總領其事，張居正專責督辦。”

“第三，”他頓了頓，目光掃過都察院這邊，“嘉靖朝因言獲罪諸臣，無論生死，一律平反。死難者厚恤其家，流放者即刻召回，量才任用。”

殿內先是一靜，隨即爆發出壓抑的驚呼。

我站在都察院班首，能清楚看見前排徐階的肩膀微微放鬆，高拱的背脊挺得更直。

而張居正，這位新任的閣臣，在聽到自己名字時，隻是微微頷首，眼神卻銳利如出鞘的劍。

散朝時，張居正特意放慢腳步，與我並肩而行。

“李公，”他聲音很低，卻字字清晰，“陛下此旨，破局之劍已然出鞘。”

“是好事。”我說。

“前方皆是硬仗。”張居正看著我，那雙年輕的眼睛裏燃燒著某種近乎狂熱的光，“漕運背後是勛貴，鹽稅背後是豪商。這一劍劈下去，斷的是多少人的財路，李公應該比我清楚。”

“清楚。”我點頭，“所以才需要張閣老這把快刀。”

張居正笑了，那笑容裡有傲氣，也有知己相得的意味：“刀快，也得有人穩得住刀柄。都察院這邊……”

“都察院盯著。”我接過話，“誰伸手，剁誰的手。”

“好。”張居正拱手，“那本官……先去磨刀了。”

看著他大步離去的背影，我忽然想起嘉靖臨終前的話——“張居正有才，但太傲。”

傲嗎？確實傲。但改革這種事，沒點傲氣、沒點“雖千萬人吾往矣”的瘋勁，還真幹不成。

走出宮門時，正月清晨的第一縷陽光正好照在奉天殿的琉璃瓦上，金燦燦一片。

朱希忠不知何時走到我身邊，這位錦衣衛指揮使如今氣度越發沉穩。

“李大人，”他輕聲問，“有件事……想請教。”

“朱指揮請講。”

“周朔和他那隊人，是先帝派給您的。”朱希忠斟酌著詞句，“如今新君登基，按例……是不是該撤回來了？”

我停下腳步，看著他。

朱希忠解釋：“沒有別的意思。隻是新朝新氣象，陛下又以寬仁為本。繼續讓錦衣衛‘護衛’一位掌憲大臣，恐惹非議。”

我笑了：“朱指揮，您覺得……陛下知道周朔他們在我這兒嗎？”

朱希忠一愣。

“陛下知道的。”我望向宮牆內，“黃錦公公早就報上去了。陛下沒提，就是默許。”

“那您的意思是……”

“鏡子和擦鏡人都在，”我拍拍他的肩，“隻是換了個地方。該乾的活，還得乾。周朔他們留下，對錦衣衛、對都察院、對陛下……都有好處。”

朱希忠沉默片刻，也笑了：“李大人思慮周全。那……就依您。”

看，這就是跟聰明人打交道的好處一點就透。

周朔這支“禦前耳目”留在我這兒，既是錦衣衛在都察院的眼線，反過來，又何嘗不是都察院在錦衣衛的觸角？

更何況，周朔這人用順手了，我還真捨不得。

接下來的日子，忙碌卻有種奇異的舒暢。

陛下的平反旨意一下，都察院成了最熱鬧的地方。每天都有人來報到、謝恩、哭訴，或者……找茬。

董傳策和張羽回來了，這二位當年因彈劾嚴嵩被充軍鐵嶺的硬骨頭，如今卻華髮早生。

我親自給他們辦了復職手續，安排進刑科。

“李總憲，”張羽對我深深一揖，“當年在鐵嶺，聽說你扳倒了嚴世蕃，下官……敬您一杯。”

張羽長嘆一聲：“九年了，終於回來了。”

我陪他們喝了那杯酒，酒很辣，他們喝得眼圈發紅。

周怡也回來了，這位言官前輩更絕。復職後跑來都察院，要看嘉靖朝最後幾年的彈劾存檔。

“總憲大人，”他眼睛發亮，“老夫想寫本《嘉靖朝諫疏考》，您看……”

“看，隨便看。”我讓人開啟庫房，“隻要別把房子點了就行。”

最讓我高興的，是吳鵬也回來了，他回來那天，我親自去城外接他。

吳鵬黑瘦了很多，但眼睛依舊有神。看見我，他沒哭也沒笑，隻是用力捶了我胸口一拳：“瑾瑜，你小子……還真當上總憲了。”

“運氣好。”我笑著回他一拳，“回來就好。陛下說了，量才任用。你想去哪兒？”

吳鵬想了想：“還回都察院吧。在思州教了八年書，也替你處理了思州八年政務，不過我還是覺得……罵人比較適合我。”

我倆相視大笑。

但不是所有人都願意回來。

比如沈束。

陛下的旨意下了兩次，他拒絕了兩次。第一次說“年老體衰，不堪驅策”，第二次說“山林野性，恐汙朝堂”。

“第三次，我親自去請。”我對淩鋒說。

下值後，我換了身常服，準備去沈束的院子。剛出都察院大門，卻看見吳鵬在石獅子旁等我。

“瑾瑜！”他招手，身邊還跟著幾個年輕人。

我走近一看，愣住了。

那幾個年輕人裡，有漢人打扮的，我認得——是當年我在思州府學教過的學生，王儉、陳平。可另外三個……

穿著漢家儒衫，卻眉眼深邃，麵板微黑，頭上還纏著苗疆特色的青布頭巾。

“先生！”王儉率先行禮，激動得聲音發顫，“一別八年，先生安好？”

“好，好。”我連忙扶起他，看向吳鵬，“這是……”

“你忘了？”吳鵬笑道，“當年你在思州辦學，說‘有教無類’。這幾個苗家小子，是當時寨子裏最聰明的，你親自收的學生。

聽說我回京，他們非要跟來。今年春闈，他們也要下場試試。”

那三個苗疆青年上前，用略帶口音的官話，恭恭敬敬行禮：“學生石阿山（龍岩、韋明），拜見先生。”

我望著他們，一時間百感交集。

當年在思州，我確實說過“有教無類”，也確實收過幾個苗、侗學生。可那時更多是出於穿越者的平等觀念，沒想過真能改變什麼。

八年過去，這幾個孩子不僅長大了，還讀通了經史，穿上漢服，千裡迢迢來京赴考。

“好，好……”我拍拍石阿山的肩，“路上辛苦了。住處可安排好了？”

“吳先生都安排好了。”石阿山眼睛很亮，“先生，學生讀了您當年註釋的《論語》，有些疑問……”

“不急，”我打斷他，“先安頓下來。離春闈還有兩個月，有的是時間論學。”

正說著，一輛馬車停在都察院門口。車簾掀開，張居正探出身：“李公？”

“張閣老？”

“正要找您。”張居正下車，看了一眼吳鵬和學生們，微微點頭致意，然後壓低聲音，“漕運那邊……出事了。”

我心裏一沉：“進去說。”

都察院值房，燭火通明。

張居正帶來的訊息很簡單：他派去清查漕運賬目的禦史，在淮安被扣了。理由是“擅闖漕運衙門，驚擾公務”。

“扣人的是誰？”我問。

“漕運總兵官，顧寰。”張居正冷笑，“成國公朱希忠的舊部，世襲的勛貴。

他說的‘驚擾公務’，指的是禦史要調閱嘉靖三十八年至今的漕糧損耗冊。”

“那是該‘驚擾’。”我拿起筆，“我這就行文，讓淮安按察使司放人……”

“已經放了。”張居正搖頭，“顧寰扣了人三個時辰，就‘客客氣氣’送出來了。賬冊也給了，但給的是重新謄抄過的‘乾淨’版本。真正的原始賬冊……說是‘年久遺失’。”

我放下筆，笑了：“意料之中。要是這麼容易就交出真賬本，反倒奇怪了。”

“李公不生氣？”

“生氣有用嗎？”我看著他，“張閣老，你既然要打硬仗，就得知道你的對手不是傻子。他們樹大根深，反應比你想像得快。”

張居正沉默片刻，點頭：“受教了。那下一步……”

“你的人繼續查，明麵上查‘乾淨’的賬。”我從抽屜裡取出一份名錄，推過去，“這份名單上的人，是這些年被漕運衙門排擠、貶黜的小吏和賬房。他們手裏，或許有‘不幹凈’的東西。”

張居正接過名單，眼睛一亮：“李公早就準備了？”

“準備了兩年。”我端起茶杯，“本來想等嘉靖朝最後一年掀蓋子，沒想到……先帝走得早。”

“那現在掀？”

“現在掀。”我點頭，“不過要換個掀法。你的人正麵查賬，吸引火力。我讓都察院的人暗中接觸這些舊人，收集證據。等東西齊了……”

“一擊斃命。”張居正接話。

我們相視一笑，舉起茶杯，以茶代酒，碰了一杯。

送走張居正，已是亥時。吳鵬和學生們還在前廳等我，石阿山正拿著本《大學》向王儉請教，神情專註。

“先生，”吳鵬走過來，低聲道，“張閣老……銳氣太盛。”

“我知道。”我點頭，“但眼下這局麵，需要他的銳氣。”

“我是擔心他樹敵太多，”吳鵬嘆氣，“改革是好事，可要是步子太大，扯著了……”

“所以才需要我們這些人在旁邊看著，”我拍拍他的肩，“該拽的時候拽一把，該推的時候推一把。”

吳鵬笑了：“你還是老樣子。”

“你也是。”我看向那幾個學生，“讓他們先回住處休息吧。春闈在即，別耽誤了功課。至於你……”

“我明天就來都察院報到。”吳鵬拱手，“思州八年，別的沒學會，就學會了一件事。有些仗，該打還得打。”

送走他們，我獨自站在都察院院子裏。正月寒夜，星鬥滿天。

值房裏，那麵小銅鏡在燭光下泛著溫潤的光。

神仙老闆的神仙日子，確實很舒服。按時發俸祿，不隨便罵人，放手讓你幹事。

可這舒服日子底下，是二十年嘉靖朝積攢下來的雷——漕運的雷、鹽稅的雷、吏治的雷、邊鎮的雷……

如今新老闆說：這些雷，你們去拆了吧。

張居正已經擼起袖子，準備用快刀直接劈。

而我這個“擦鏡人”，得一邊擦亮鏡子讓大家看清雷在哪兒，一邊琢磨著……怎麼拆，纔不至於把大家都炸上天。

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