第187章
趙淩的密信送到都察院時，裹了三層油紙，外麵還包了塊防水牛皮，不知道的還以為寄來的是塊醃肉。
我拆開信，第一句就把我嗆著了。
“瑾瑜台鑒：兄至福州七日，已隨殷公赴宴三場，擒人九名，觀斬兩次。今早刷牙時，仍覺滿口血腥氣，特此報知。”
我端著茶碗的手頓了頓，接著往下看。
信裡說，殷正茂到福州的接風宴，排場大得嚇人。福州有頭有臉的官紳來了四十多位，席麵從巡撫衙門正堂一直擺到二門。
塗澤民作為東道主，舉杯祝酒時笑容滿麵，說的話卻句句帶刺：“殷公遠來辛苦，咱們福建別的沒有，就是海貨新鮮。
當然，有些‘海貨’不太守規矩，還得殷公這樣的利刃來切一切。”
殷正茂也不客氣，酒過三巡，忽然放下杯子，從袖中抽出一份名單。
“本官奉旨巡海，首在肅貪。”他聲音不高，但滿堂寂靜，“名單上這三位，涉嫌通倭走私，證據確鑿。來啊——”
錦衣衛應聲而入，當場鎖了三人。其中有個姓林的豪商，據說家產百萬，在海上養著十幾條船，被拖出去時腿都軟了，褲襠濕了一片。
“剩下諸位，”殷正茂重新舉杯，笑容溫和，“隻要守朝廷的規矩，便是本官的朋友。來，喝酒。”
趙淩在信裡寫道：“那頓飯，後半程吃得鴉雀無聲。散席時，我見塗澤民背過身去擦汗，手抖得厲害。”
但這隻是開始。
三日後，殷正茂在福州西市口設刑場。那三個豪商，連同水師剛抓到的一批真倭寇，一共二十七人，排成一排。
劊子手是殷正茂從廣西帶來的老兵，刀快，話少。從午時三刻開到申時初，從頭到尾沒換過刀。
血浸透了三寸厚的黃土，圍觀百姓吐了一片。首級掛在新建的市舶司衙門外，下麵貼著罪狀。白紙黑字，甚為可怖。
“然”趙淩筆鋒一轉，“自此福州官場肅然。以往推諉扯皮之事，如今公文早不過午，午不過夜。
殷公每日卯時點卯，遲到者一律杖十，已有三名五品官當眾受刑。”
咦!活該!我腹誹道:我作為左都禦史尚需每日準時點卯，你們地方官過得也太自在了，是該有人去整治整治你們!
但信的最後一段，筆跡明顯加重：
“唯有一事，兄百思不解。殷公查抄林家，得現銀八萬兩，珍寶古玩無算。然交割賬目時，實數與報數……頗有出入。
塗巡撫私下問過一次，殷公答：‘剿匪安民，豈能無費？’便不再提。此事該當如何，請總憲示兄。”
我放下信，閉目沉思。
殷正茂貪不貪？肯定貪。高拱那句“吾捐百萬金予正茂，縱乾沒者半，然事可立辦”，早就在朝中傳遍了。意思就是他給殷正茂一百萬兩，就算他貪汙了一半，但是事情能辦成。
所以問題不是他貪不貪，是他貪了之後，事辦沒辦成。
現在看來，事辦成了，而且辦得雷厲風行。
正想著，值房的門被敲響了。
“進。”
督察院的值房裏進來了三個人。
中間那個，青袍烏紗，麵容清臒，嘴角掛著那種我熟悉的、卻想讓我再來一次“全武行”的笑。
這不是劉錦之嘛，他左邊是林晗，右邊是張崇。
“下官劉錦之，”他拱手，姿勢標準得像禮部教材的插圖，“奉吏部調令，今日至都察院報到。
蒙皇上隆恩，擢為都察院經歷司經歷，協理本院文移、稽覈事宜。”
經歷司經歷，正六品。品級不高，權卻不小，所有公文出入，都要過他手。
我看著他，忽然想笑。
張居正啊張居正，你查鹽稅時，這幾位同年給你提供了不少助力。如今鹽稅事了，你就把人塞回我這兒來報恩了？
“劉經歷，”我點頭，“兩年不見，別來無恙。”
“托總憲大人的福。”劉錦之微笑，“當年蒙大人抬愛，調我等去南京歷練，獲益匪淺。如今歸來，定當盡心竭力，輔佐大人整肅風紀。”
這話說得，滴水不漏。但我聽懂了潛台詞：當年你把我踢去南京，現在我回來了，帶著賬本。
林晗和張也跟著行禮，表情如出一轍，沒有了當年的桀驁不馴，隻剩下了恭敬疏離。
唔!看來也是被歲月磨平了稜角啊!
“三位一路辛苦。”我側身，“淩鋒，帶劉經歷他們去經歷司安置。一切按規矩辦。”
“是。”
我心暗道:你們如果再不老實，下次我就把你們打發到貴州，這輩子別想回來了。
劉錦之等人走了不到一炷香，王石就來了。
這位僉都禦史如今管著科舉監察的差事，一進門就愁眉苦臉：“瑾瑜，春闈的章程報上來了，你看看。”
我接過章程，掃了兩眼：“有什麼問題？”
王石又從袖中掏出一份名錄：“春闈的考官定了。主考是呂調陽，副主考陳以勤，你我都在同考官之列。”
我接過名錄掃了一眼，忽然想起件事：“去年……我跟吳鵬說，還有兩個月春闈。他當時看我的眼神，好像在看傻子。”
王石一愣，隨即大笑：“你想起來了？那時候春闈剛過，你卻說還有兩個月，吳鵬憋得臉都綠了，又不好當麵戳穿你。”
“忙暈了。”我自嘲地搖搖頭，“北疆、互市、開海……日子過得渾渾噩噩。這麼說，眼下這纔是隆慶二年的春闈？”
“正是。”王石笑容斂去，壓低聲音，“而且今年這場，恐怕不太平。”
“怎麼說？”
“徐階雖然致仕，餘威猶在。”王石湊近些，“他家三子徐璠，今年應試。外頭傳言，這位三公子……誌在必得。”
“誌在必得？”我挑眉，“徐家二公子的前車之鑒，他忘了？”
徐階次子徐琨，當初強佔民田、橫行鄉裡，是我親手辦的案，最後發配充軍。這才過去多久？
“此一時彼一時。”王石搖頭，“徐階走了，可他門生故舊還在。我聽說，徐璠這半年，詩詞集出了三本，每本都有當世大儒作序；文會辦了十幾場，每場都有翰林到場‘指點’。”
“科場還沒進，名聲已經造足了。”我冷笑，“他哥哥是明目張膽地搶，他倒是學會了‘風雅’。”
“不止。”王石聲音更輕，“我有個門生在國子監，說徐璠最近常往呂調陽府上跑，名義是‘請教文章’，一待就是半日。呂調陽……可是今年主考。”
話說到這裏，意思已經很明白了。
我沉默片刻，問道:“吳鵬那幾個學生，準備得如何？”
“好得很！”王石道，“尤其是那個苗家小子石阿山，文章寫得紮實，策論更是犀利，他說要寫一篇《論開海事》，把你這幾年在朝中推的政策，都寫進去。”我心頭一動。
石阿山要寫開海？
若是平常，我定會高興。可眼下……殷正茂在東南殺得血流成河，朝中反對聲一浪高過一浪，這時候一篇鼓吹開海的策論……
“他跟誰說過要寫這個？”我問。
“就我們幾個知道。”王石看出我的顧慮，壓低聲音，“你放心，我囑咐過他們，考場上寫什麼，出了考場就忘，絕不多言。”
我點點頭，心裏卻隱隱有些不安。
春闈，天下士子矚目。若是石阿山的文章入了考官的眼，甚至中了進士，那“開海”這個議題，就會被推到整個士林麵前。
是福是禍，難說。
正想著，周朔悄無聲息地出現在門邊。
正想著，周朔悄無聲息地出現在門口。
“大人。”
“說。”
“兩件事。”周朔聲音壓得很低，“第一，那封匿名信的筆跡，比對過了。和劉錦之的字跡，倒有六分相似。”
我抬眼：“六分？”
“足夠懷疑，不足定罪。”周朔道，“第二件事，東南飛鴿傳書，殷正茂扣了武定侯府三條商船，罪名是‘夾帶朝廷禁運之物’。
武定侯在京城已經收到訊息，據說摔了一套成化鬥彩。而後，更衣入了宮。”
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