第237章

我這人有個毛病，一看見有人對我笑得太熱情，就想摸袖子裏的刀。

趙貞吉在馬車裏整理衣冠，像要去相親。

我忍不住刺他：“師兄，你這哪像是陪我去砸場子，倒像是去拜壽。”

他慢悠悠瞥我一眼：“徐閣老家，本來就是該拜壽的地方。

倒是你，瑾瑜，等會兒可別一進門就掀桌子，雖然我很想看看。”

“掀桌子多沒意思，”我掀開車簾，南京城的晨霧帶著一股子陳年賬本的黴味，“要掀，就掀屋頂。”

去徐府前，我們先拐到了都察院。

偏堂裡，場麵詭異得讓我想笑。

海剛峰坐在上首，麵前擺著一盞清茶，他自己帶的粗陶碗，茶葉梗子還在水裏豎著，像在站崗。

劉崇禮坐在下首，麵前也有一盞茶，景德鎮薄胎青花，茶香裊裊。

趙淩在一旁翻賬本，翻一頁，念一條，聲音平直得像在念《往生咒》。

“嘉靖四十二年七月，劉公以‘修築江堤’為名，徵用王家圩田八十畝，實未修堤，轉手以二百兩銀典與糧商……”

劉崇禮胖臉發白，想去端茶，手抖得茶杯蓋子“咯咯”響。

海瑞抬眼：“劉員外，喝茶。茶涼了，就不好喝了。”他語氣平淡，可我分明看見劉崇禮脖子後麵的汗毛都立起來了。

這哪是喝茶？這是鈍刀子割肉。

更絕的是趙淩。他合上賬本，嘆了口氣，彷彿真心實意在發愁：“劉翁啊，這些事，若都是您一人所為，那按《大明律》，籍沒田產、流徙三千裡，也就到頭了。

可若是貴府幾位公子也摻和了……”他頓了頓，聲音更低，卻更清晰，“子承父業是孝道，可子承父罪……那就是蠢了。您說呢？”

劉崇禮手裏的茶杯“哐當”一聲掉在桌上，青花瓷碎成幾瓣，像他此刻的臉色。

我看得津津有味。周朔低聲問我：“大人，海大人這算刑訊嗎？”

我道：“這比刑訊狠。刑訊傷皮肉，海大人這是誅心。”而且誅得光明正大，讓你挑不出一點錯。瞧，茶都給你喝最好的。

果然，不到半個時辰，劉崇禮開始招了。怎麼勾結縣衙書吏在魚鱗冊上“添筆改字”，怎麼趁著水災把鄰田的界碑往自家挪半裡地……樁樁件件，清楚明白。

但他精得很，嘴巴像安了閘門，說到關鍵處，比如錢怎麼分、還有哪些人一起乾，就死死咬住“記不清了”。

至於禦史命案，更是碰都不碰，一問三不知，隻反覆說：“老夫縱有侵佔田產之過，也絕不敢殺人啊！”

海瑞也不逼他，讓書記員一一記下，叫他按手印。劉崇禮按完手印，整個人像被抽了骨頭，癱在椅子裏。

我走出偏堂時，對海瑞拱手：“剛峰兄，辛苦了。這‘禮遇’之法，堪稱典範。”

海瑞端起他那碗茶梗水，喝了一口，麵無表情：“國法如山，理應如此。李總憲客氣。”他頓了頓，“不過，他還沒說完。”

我知道。但這已經夠了。劉崇禮招供的訊息，此刻應該已經像長了翅膀，飛遍南京城每座高門大院。

徐階的府邸在城東，鬧中取靜。門楣不高，匾額上“致仕首輔徐”幾個字卻沉甸甸的，壓得住半座南京城。

趙貞吉整整衣冠，深吸一口氣，對我低語：“瑾瑜，記住，我們是來‘拜會’的。”

“知道，”

開門的是徐家長子，徐瑛。四十許人，麵容平和，舉止沉穩得像用尺子量過。見到我們，拱手微笑：

“趙叔父，李總憲，家父已在花廳等候多時。快請。”

瞧瞧，一上來就定調子，趙貞吉是“叔父”，是自家人；我李清風是“總憲”，是官家人。親疏立判。

穿過兩道迴廊，來到水榭。徐階正憑欄餵魚，一身葛佈道袍，鬚髮如雪，聽見動靜轉過身，臉上笑容綻開，溫暖得能化開三冬積雪。

“孟靜來了！”他先拉住趙貞吉的手，用力拍了拍，目光才落到我身上，笑意不減，卻深了些，“李總憲，一別數年，風采更勝往昔啊。快請坐。”

我心裏“咯噔”一下。老狐狸就是老狐狸，不提舊怨，不擺架子，先打感情牌，再用一句“風采更勝”把你架起來，你都這麼“風采”了，還好意思跟我一個退休老頭計較？

茶是頂級的廬山雲霧，水是清晨的梅花雪水。徐階親自執壺，手法行雲流水，嘴裏說著閑話：“記得嘉靖二十九年，孟靜你在朝堂上那番話，真是振聾發聵啊。

後來風波驟起，老夫不過是說了幾句該說的話，沒想到，一轉眼都快二十年嘍。”

趙貞吉連忙欠身：“當年若非徐閣老力保，貞吉早已埋骨荒郊。此恩此生不忘。”

看看，開場三句話：1.憶苦思甜；2.我對你有恩；3.我很大度。徐閣老，您這茶裡泡的不是茶葉，是軟刀子啊。

我端起茶杯，抿了一口，讚歎：“好茶。清冽甘醇，滌盪心胸。”放下杯子，我話鋒一轉，“就像海剛峰辦案，證據確鑿，條理分明，讓人看了，心裏也敞亮。”

水榭裡靜了一瞬，徐階笑容不變，徐瑛倒茶的手穩如磐石，倒是站在徐階身後的徐璠，那個因科舉舞弊被我斷送前程的三兒子，眼睛裏的火苗“騰”地竄起來，又被他死死壓下去。

徐階彷彿沒聽見我的話外音，捋須嘆息：“是啊，汝賢是個直臣。隻是南京事務盤根錯節，有時候，雷霆手段，也需春風化雨啊。瑾瑜，你說是嗎？”

來了，“宜緩圖之”的溫柔版。

我放下茶杯，聲音也溫和：“閣老說的是。所以晚輩纔要先處置劉家三叔。證據確鑿，罪責分明，海大人依律辦理，快刀斬亂麻。

晚輩想著，有劉家這個‘麻’被斬在前頭，其他人家若是自身乾淨，賬目清明，那自然就沒什麼‘麻’可斬，海大人的刀，也就快不起來了。您說，是不是這個理？”

我把“乾淨”兩個字，咬得格外清晰。

徐璠的呼吸聲變粗了。徐瑛抬眼看了看我，眼神深沉。

徐階臉上的笑容，終於淡了那麼一絲絲。

他慢慢轉動著手裏的茶杯，半晌，長嘆一聲：“老夫致仕多年，家中田產瑣事，早已交由兒輩打理。琨兒、璠兒當年……行事不端，已受國法製裁，是老夫教子無方，無顏多言。”

他抬起眼，目光平靜地看向我：“至於家中現有田畝賬冊，瑛兒。”

徐瑛立刻躬身：“父親。”

“李總憲奉旨清丈，乃國之大事。你將家中所有田產、鋪麵賬冊，一一整理清楚，備好。”

徐階看著我，語氣誠懇，“日後李總憲或海大人若有垂詢，務必據實以告，全力配合。”

漂亮！太漂亮了！以退為進，綿裡藏針。

首先，切割：我老了，我不管事，兒子犯錯已經罰過了（別揪著不放）。

其次，表態：我配合，我支援清丈。

最後，留白：賬冊“備好”，配合“垂詢”。什麼時候來查？怎麼查？那得“日後”再說。至於賬冊本身乾不幹凈……那就隻有天知道了。

趙貞吉適時開口，扮演和事佬：“閣老深明大義，實乃士林楷模。瑾瑜也是為國辦事，有閣老表率，江南清丈，定能順利許多。”

氣氛似乎緩和了。徐階重新露出笑容，開始問趙貞吉一些家常。

但我知道，交鋒才剛剛開始。徐璠那刀子般的眼神，一直沒離開過我後頸。

果然，就在我們起身告辭時，徐璠忍不住了。他往前半步，聲音像是從牙縫裏擠出來的：“李總憲辦案雷厲風行，不知劉家三叔現在如何了？可還……安康？”

這話裡的毒意，幾乎凝成實質。

我轉身，對他笑了笑：“徐三公子有心了。劉員外正在都察院‘喝茶’，將過往侵佔田產之事一一說明，態度頗佳。

至於是否‘安康’……”我頓了頓，意有所指，“那就要看，他喝的是哪種‘茶’了。”

徐璠臉色一變。徐階沉聲：“璠兒，不得無禮！送客！”

走出徐府那扇沉重的朱門，陽光有些刺眼。趙貞吉長長舒了口氣，抹了把額頭並不存在的汗：“你這哪是拜會，你這是在他家廳堂裡舞了一套刀法。”

我聳聳肩：“不然呢？等他給我灌**湯？”我回頭看了一眼那高門，“師兄，你看出來沒？”

“看出什麼？”

“徐閣老不怕查賬。”我低聲道，“至少，他表現出來的，是不怕。要麼，徐家的賬真的乾淨；要麼……他們已經把賬，做得比真的還乾淨。”

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