第239章
馬車在徐府門前停下時，我撩開車簾的手頓了頓。
門前站著兩排人。
左邊一排，是徐府的家丁護院，個個膀大腰圓，手按刀柄。右邊一排，是鬆江府衙的差役，腰牌掛得端正，眼神卻飄忽。
“這陣仗，”趙貞吉在我耳邊低語，“是迎客，還是防賊？”
我跳下馬車，撣了撣衣袍上不存在的灰塵：“是告訴我們，這兒還是徐閣老說了算。”
海瑞跟在我身後下車，他的舊官袍在徐府朱門前顯得格外紮眼。他沒看那些家丁，也沒看差役，目光徑直落在緩緩開啟的中門上。
徐瑛站在門內，臉上掛著標準的、尺子量過似的笑容：“李總憲、海僉憲、趙叔父，家父已在花廳等候。請——”
花廳裡，徐階依舊一身葛佈道袍，正在臨摹一幅山水。筆尖沉穩，線條流暢，彷彿門外的一切紛擾都與他無關。
“父親，客人到了。”徐瑛輕聲提醒。
徐階這才擱筆，轉身，笑容溫暖如春：“剛峰也來了？好，好啊。坐，都坐。”
茶還是頂級的廬山雲霧。徐階親自執壺，動作行雲流水，第一杯先遞給海瑞：“剛峰，嘗嘗。這水是去年臘月收的梅花雪，存到今日，正好。”
海瑞接過，沒喝，將茶杯輕輕放在一旁：“徐閣老，下官今日前來，是為公務。”
“知道，知道。”徐階在自己主位坐下，捋須微笑，“清丈田畝，國之大事。老夫雖致仕，也該全力配合。瑛兒。”
“父親。”
“家中所有田產、鋪麵、佃戶名冊，可都備齊了？”
“已按父親吩咐，全部備妥，共七箱，現已抬至偏廳。”徐瑛躬身答道，隨即看向我們，“李總憲、海僉憲可隨時查閱。”
漂亮，配合得滴水不漏。
海瑞卻搖了搖頭：“賬冊要查，但今日下官前來，主要為另一事。”他從懷中取出一份訴狀，推到徐階麵前，“鬆江府華亭縣，三日之內，接百姓訴狀十九份，皆指稱田產被奪、強佔為‘徐氏莊田’。
按《大明律》，此等案件，需現場勘驗，釐清權屬。”
徐階臉上的笑容淡了些：“竟有此事？老夫竟不知曉。”他看向徐瑛，“瑛兒，家中田產，可有來路不明者？”
徐瑛立刻跪下：“父親明鑒！家中田產，皆經合法購置、典押，均有契約為憑！定是刁民誣告，或是有小人從中挑唆！”
“是不是誣告，查過便知。”海瑞聲音平穩，卻不容置疑，“下官已請得府衙文書，今日便前往涉訴田莊，實地丈量，核對魚鱗舊冊與現有契約。”
廳內氣氛陡然一緊。
徐階沉默片刻，嘆了口氣：“剛峰啊，你的性子，老夫知道。依法辦事，理所應當。隻是……”
他頓了頓，語氣誠懇，“老夫致仕歸鄉，兩袖清風，家中田產多是祖業，或族人投獻託庇。其中若有糾紛，老夫願退讓一步。”
他伸出三根手指：“凡有爭議之田，徐家願退其三成，以息訟寧人。如何？”
這是讓步，也是試探。三成，不少了。
海瑞卻搖了搖頭：“徐閣老，非是退幾成的問題。田產歸屬，須黑白分明。是徐家的，一分不少；不是徐家的，一厘不能多佔。此乃國法。”
徐階的笑容終於消失了。他看著海瑞，緩緩道：“剛峰，老夫記得，嘉靖四十三年你上疏罵先帝，下詔獄論死。
當時滿朝無人敢言，是老夫在內閣值房，連夜擬了‘暫緩行刑，以待天察’的條子，遞進司禮監。”
他聲音很輕，卻像鎚子砸在每個人心上：“有些恩情，可以忘。有些臉麵，不能撕。”
花廳裡靜得能聽見香灰跌落的簌簌聲。
我盯著徐階此刻故作坦然的臉，忽然清晰記起當年徐琨在公堂上那副有恃無恐的模樣。
是啊，徐家退田這齣戲，從徐琨伏法時就該開場了，可這幾年下來，不過是雷聲大雨點小，陽奉陰違地拖著。
為此，連高拱那樣的人物在值房裏都不知拍過幾次桌子。眼前這老狐狸的“為難”，不過是把演了多年的戲，挪到今日的枱麵上罷了。
我知道，該我上場了。
“徐閣老，”我開口，聲音在寂靜中格外清晰，“您說的對，恩情不能忘。所以海僉憲今日來，是依律覈查，給您一個澄清的機會，而不是直接鎖拿問罪。這，是不是也算念著舊情？”
徐階看向我，眼神深不見底：“瑾瑜有何高見？”
“高見不敢。”我笑了笑，“隻是覺得，田畝糾紛是小事，查清即可。但有些事，若不清不楚，恐怕會惹來更大的麻煩。”
我從袖中取出那半片腰牌殘角，輕輕放在茶案上：“這是從被害禦史手中找到的。經查，此物與東南漕運、乃至海上私貿有些關聯。”
我又將周朔查到的、關於黑檀木屑與泉州福船的密報副本，推了過去：“巧的是，劉崇禮中毒前，也提到過‘海船’、‘漳州’。”
我身體前傾，看著徐階瞬間收縮的瞳孔，一字一句：“徐閣老，田畝之事，再大也是民事。可若牽涉到海疆走私、交通外夷……那便是動搖國本、誅九族的大罪。”
我靠回椅背，語氣恢復輕鬆：“所以啊，咱們今日在這兒量田，是在幫徐家。
把田畝上的小事理清了，賬做乾淨了，那些更大的、說不清的麻煩，自然也就沾不到身上了。您說，是不是這個理？”
隨即一陣沉默。
徐階看著那腰牌和密報，臉上最後一點血色也褪去了。
他不再是那個從容致仕的首輔，而是一個突然發現腳下不隻是淤泥，而是萬丈深淵的老人。
許久，他啞聲開口：“……你們想怎麼查？”
海瑞站起身：“凡訴狀所涉田莊，逐一清丈，核對原始魚鱗冊與現有地契。有契約不明、來歷不清者，暫收歸官有，待查明發還。至於田莊中是否有‘投獻’、‘詭寄’之戶——”
他頓了頓，說出那句歷史上真正將徐家逼到牆角的話：“凡貧民田入於富室者，率奪還之。此乃國法，無少貸（絕不寬恕）。”
徐階閉上了眼睛。他知道，海瑞一旦說出“無少貸”，就再也沒有轉圜餘地了。
“好。”他終於吐出這個字，彷彿用盡了全身力氣，“徐家……配合清查。”
他睜開眼，目光落在我臉上，那裏麵沒有恨，隻有深不見底的疲憊和一種瞭然的冰冷：“李總憲，好手段。”
“閣老過獎。”我拱手，“皆是為國辦事。”
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