第二十二章 惡奴

馬福才愣了一下。

這個名字，他聽過。

禮親王府的八阿哥，王爺的養子。

他的腦子飛快地轉起來——

禮親王那是兩紅旗的太上皇。  【記住本站域名 追書神器，.隨時讀 】

鑲紅旗雖是主子羅洛渾掌著，可大事還要禮親王定。

這位八爺是王爺的養子，主子見了都得叫一聲八叔……

他一個管鋪子的包衣，在人家麵前連個屁都不算。

馬福才感覺後脊樑竄出一股冷風。

腿一軟，「噗通」一聲，又跪在地上。

「八爺饒命！八爺饒命！奴才狗眼不識泰山，衝撞了八爺！奴才該死！」

他身後那幾個打手也愣了——

八爺？什麼八爺？

馬福纔回頭一巴掌拍在最近的一個打手腿上：

「跪下！都跪下！這是八爺！給八爺磕頭！」

那幾個打手雖然沒搞太明白，但見自家主子跪了，膝蓋也軟了，趕緊跟著跪下。

跪了一地，像下餃子似的。

圍觀的人群徹底炸鍋了，眼前這一幕反轉來的太快——

這位俊朗，甚至有些眉清目秀的「八爺」到底是何方神聖？

祖澤淳？漢人名字，沒聽過啊！

與此同時，馬福才跪在地上，砰砰砰地磕頭。

額頭磕在青磚上，發出聲聲悶響。

身後的打手們有樣學樣，也跟著磕。

「八爺，奴才真不知道是您啊！奴纔要是知道是您，打死奴才也不敢！八爺您大人大量，饒了奴才這回吧！奴才上有老下有小——」

祖澤淳低頭看著他。

心裡對這個欺壓百姓的奴才怒不可遏。

但是，他想起自己如今的身份，想起未來要做的大事——

沒必要得罪「大侄子」羅洛渾。

他看著馬福才磕頭。磕了十幾個，腦袋都磕破了，血順著額頭流下來，和著泥，糊了一臉。

「行了。」

馬福才抬起頭，眼淚鼻涕血糊了一臉，眼神裡滿是驚恐和乞求。

祖澤淳指著李元申：

「記著這位李掌櫃，我保了。他的貨，他的事，你以後少碰。」

馬福才拚命點頭：「明白明白！八爺發話，奴才哪敢不聽！以後奴才見了這位爺繞著走！」

祖澤淳又看了他一眼，緩緩道：

「回去告訴你們貝勒爺——鑲紅旗的人在外頭做買賣，別丟鑲紅旗的臉。」

馬福才愣了一下，隨即磕頭如搗蒜：

「是是是！奴才一定把話帶到！一定帶到！」

祖澤淳揮了揮手。

馬福才爬起來，帶著那幾個打手連滾帶爬地跑了。

跑得太急，有人還在門檻上絆了一跤，摔了個狗吃屎，又爬起來繼續跑。

院子裡安靜下來。

圍觀的百姓帶著疑問漸漸散了。

也有個別聽過祖澤淳名字的，交頭接耳嘀咕了幾句，大概是「這位小爺是禮親王的養子，八阿哥」、「怪不得這麼豪橫」之類的話。

李元申一邊聽一邊愣愣地看著祖澤淳。

他到現在還沒完全回過神來——剛才還命懸一線，這會兒那幫人就跑得沒影了。

而救他的這個年輕人，居然是禮親王府的八阿哥？

一時間呆若木雞。

祖澤淳走過去：

「李掌櫃？你沒事吧？」

李元申這纔回過神來，跪倒行禮：

「草民李元申，多謝八爺救命之恩！若不是八爺，今日草民凶多吉少！」

他身後的四個夥計也跟著行禮，動作有些笨拙，但很誠懇。

祖澤淳擺擺手：

「進去說話。」

——

李元申把祖澤淳讓進後院一間乾淨的廂房，又讓夥計上最好的茶。

趙柱守在門口，沒進來。

屋裡隻剩下兩個人。

祖澤淳坐下，打量了李元申一眼——

四十出頭，麵容清瘦，眼神裡有商人的精明，也有劫後餘生的驚魂未定。

他的嘴角破了皮，血已經止了，但腫起來一塊。

他大概在想：這位八爺怎麼認識我？為什麼要救我？

祖澤淳沒給他答案，而是問了一句：

「那個什麼王德發，是馬福才的人？」

李元申點點頭：

「是。馬福纔是鑲紅旗的包衣，管著幾處鋪子。王德發是福建人，一直跟他合夥做買賣。草民之前來盛京，都是把貨賣給王德發，走他的路子。這回草民想自己賣，可能他覺得我搶了生意。」

祖澤淳點點頭。

商人之間的事，無非是利益。馬福才背後有人撐腰，自然敢橫行霸道。

「李掌櫃平時做什麼生意？」

「草民主要做瓷器、茶葉，從廣州運到北方來賣。」

李元申道，「其他雜貨也涉獵，什麼賺錢就捎帶點什麼。絲綢、藥材、香料，都碰過。」

祖澤淳端起茶盞抿了一口，放下。

「我聽說你常跑南北，見識廣博。想跟你打聽個事。」

李元申忙道：「八爺儘管吩咐，草民知無不言。」

「你在關內可有認識的書商？能買到那種稀罕的書籍嗎？」

李元申想了想：

「草民倒是有個朋友，專做古籍買賣，從江南收書，轉賣到北方。他人脈廣，路子野，隻要肯出價，什麼書都能弄來。八爺想要什麼書？」

祖澤淳看著他的眼睛：

「有一本書，叫《軍器圖說》。作者叫畢懋康，崇禎八年刊印的。能弄到嗎？」

李元申默唸了兩遍，鄭重道：

「八爺放心，草民記下了。一個月之內，定幫八爺把這本書弄到手。」

他說這話時，語氣很穩，像是在承諾一件一定能辦到的事。

祖澤淳點點頭，話鋒一轉：

「聽說你常跑澳門，跟弗朗機人相熟？」

李元申愣了一下。

這問得有點突然。

但他很快反應過來——八爺先是問書，再問弗朗機人，兩件事放在一起問，肯定有聯絡。

他點點頭：

「是。草民早些年行商時，救過一個弗朗機傳教士的性命。那人叫安多尼，後來在澳門傳教。因著這層關係，草民跟弗朗機人做了些生意。」

祖澤淳心中一動。

傳教士。

那個年代的西洋傳教士，都是有些學問的人。

利瑪竇、湯若望、南懷仁——哪個不是身懷絕技？

「都做過什麼生意？有火銃、火炮嗎？」

李元申遲疑了一瞬。

他的眼神閃了閃，沒敢答話。

祖澤淳看出他的顧慮。

一個商人，私下跟洋人做軍火生意，這要是傳出去，麻煩不小。

他索性攤開了說：

「李掌櫃不必擔心。我實話告訴你——皇上封了我甲喇章京，讓我組建火龍營，專練火器。我打聽弗朗機人的事，都是為了這個。」

李元申愣了愣。

隨即長出一口氣，臉上露出幾分釋然的神色。

「八爺這麼說，草民就放心了。」

他壓低聲音：

「實不相瞞，草民確實經手過一些火銃生意。都是替人捎帶，不是自己做的。不過這幾年查得嚴，已經沒再碰了。」

「你見過的火銃，是什麼樣的？」

李元申想了想，比劃道：

「比鳥銃短些，重些，打得遠，準頭也好。弗朗機人造的東西，確實比咱們的強。」

「見過自生火銃嗎？」

「自生火銃……」

李元申嘴裡唸叨幾遍，眉頭微微皺起，像是在回憶什麼。

然後，他忽然伸手從腰間摸出一個東西，雙手捧到祖澤淳麵前。

「八爺，您看是這種嗎？」