第一章 刺殺
公元1642年，清崇德七年，明崇禎十五年。
正月剛過，一場曠日持久、影響到華夏命運的決戰，終於迎來了落幕時刻……
祖澤淳緩緩睜開眼時，最先看見的是頭頂暗紅色的雕花房梁。
不對。
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他應該已經死了——叛徒的子彈從後心穿入，那種冰冷而滾燙的痛感，現在還留在記憶裡。
可他分明能感覺到身下的褥子，厚實，鋪在炕上，微微有些熱意。
蓋著的被子是石青色的緞麵，壓在身上很沉——這分量，是絲綿絮的，和他前世蓋過的羽絨被完全兩樣。
日光從窗戶透進來，一格一格落在被子上。
窗戶糊著高麗紙，紙已經泛黃，邊角貼著紅色的窗花，是蝙蝠銜錢的圖案。
隨即，一張年輕女子的臉闖入視線。
正俯在床邊，離他很近。
不是國色天香的容貌，但她眉眼舒展，鼻樑挺直，讓人越看越舒服。
身材高挑，豐腴卻不臃腫，壓在石青色坎肩裡的肩膀圓潤結實，一看就是從小鍛鏈出來的健康美。
梳著兩把頭，髮髻上簪著一朵精緻的七寶珠花，手腕上羊脂玉鐲明艷透亮，再配上合身的蜜合色旗袍，典型的滿洲貴女裝扮。
見他睜眼，女子先是一愣，隨即整個人撲了過來，眼眶頓時紅了：
「淳哥兒！你終於醒了！」
祖澤淳的瞳孔微微一縮。
這個略有些親昵的稱呼，像一把鑰匙，捅開了原身記憶的大門——他確認自己重生了。
眼前不是做夢，而是真的來到了明清鼎革之際的盛京。
「水……」
他張了張嘴，聲音沙啞得像鏽住的鐵。
那女子愣了一下，飛快地起身，從炕頭的朱漆托盤裡端過一碗溫水。
她一手托著他的後頸，一手把碗送到他唇邊——動作很輕，很熟練，像是做過無數次。
祖澤淳就著她的手喝了半碗，溫熱的茶水滑進喉嚨，整個人纔像是活過來一點。
那女子把碗放下，又坐回床邊，盯著他看了半晌。
眼眶還紅著，卻故意揚起下巴，裝出一副冇事人的樣子：
「你昏迷了三天三夜。太醫說生死要看天意，我不信，守了你三天……果然醒了。」
她說著，伸手替他掖了掖被角，「你命大，從小就這樣，從烈馬上摔下來都冇事，這點箭傷不算什麼。」
她的手在收回時，微微有些發抖。
祖澤淳看著她。
二十出頭的年紀，眉眼裡還帶著少女的明朗，但已經褪去了青澀。
說話時下巴微揚，帶著股從小被寵出來的驕矜。
可那雙眼睛紅著，藏不住的擔心和害怕。
「……薩仁？」
祖澤淳試探著開口，嗓音還在發緊。
那女子眼睛一亮，嘴角微揚：
「還認得人，冇傻。」
一邊說一邊往前湊了湊，壓低聲音，「傷口疼不疼？」
他卻並未回答，而是問了一句：
「刺客呢？」
薩仁的杏眼中瞬間泛起怒火：
「刺客被圍後自戕了，什麼也冇問出來。阿瑪氣得不行，說要徹查——你放心，這事絕冇完。」
阿瑪。
這個詞像一根針，把記憶裡的碎片紮在一起——代善，滿清禮親王，十一年前收養他、教導他的養父。
而眼前這個薩仁格格，是代善最疼愛的嫡女，從小教這具身體騎射滿語、在他被老師罰抄時偷偷送點心的姐姐。
門外傳來腳步聲，伴著太監尖細的通稟：
「王爺駕到——」
薩仁立刻站起來，卻又回頭瞪他一眼：
「別動，阿瑪來了。」
她打起簾子，蜜合色的旗袍在門口的光線裡一晃，側身對著門外的人低聲說了句什麼。
隨即一位身材魁梧、鬚髮花白的老人神情關切地走進屋子，正是他叫了十一年「阿瑪」的禮親王代善。
祖澤淳想要坐起身，代善快走幾步來到床邊，伸手輕輕按住他的肩膀：
「別動別動。」
又仔細看了看他的臉色，這才長出一口氣：
「好，好，醒了就好。」
薩仁已經湊到代善身邊，一把抓住父親的袖子：
「阿瑪！你得查！堂堂王府子弟，跟著禦駕圍獵，居然被人從身後放冷箭——這要是傳出去，咱們禮親王府的臉往哪擱？」
代善被她晃得直皺眉：
「行了行了，查，肯定一查到底。」
「你每次都這麼說！」
薩仁不依不饒，「上次三哥的隨從在街上被人打了，你說查，結果呢？」
「那是市井鬥毆……」
「這次可是刺殺！而且是衝著你府上來的！」
薩仁的聲音拔高了一截，「淳哥兒在咱家十一年了，誰敢動他，就是打你的臉！」
代善被她噎得說不出話，隻好轉頭向跟進來的太醫使眼色：
「快，給淳兒瞧瞧。」
太醫是個五十來歲的漢人老頭，弓著身子上前，搭脈片刻，又看了看傷口，麵露喜色，起身稟報：
「回王爺，八爺這會兒脈象沉穩有力，傷口雖深，卻已無性命之憂。隻要按時用藥，再靜養半月，便可下床活動了。」
代善聽完，明顯鬆了口氣。他揮了揮手，太醫躬身退下。
薩仁這才安靜下來，坐回床邊，眼睛卻還盯著父親。
代善在床邊的椅子上坐下，沉默了一會兒，忽然開口：
「淳兒，有件事，阿瑪得告訴你。」
祖澤淳的心猛地一沉。
他大概猜到了——鬆錦大戰剛剛結束，自己的親生父親祖大壽……
冇錯，和他同名同姓的原身，乃是名將祖大壽的第五子。
「是個好訊息。」
代善的聲音有些沉，「你父親祖大壽已經答應歸順咱們大清。這樣鬆山、錦州都定了。過幾天，他就會來盛京。」
祖澤淳愣住了。
不是裝的，是真的愣住了。
儘管他知道這段歷史，但「知道」和「親耳聽到」是兩回事。
祖大壽，那個在1631年把他留在盛京做質子、獨自逃回明朝的人，真的要來了。
「淳哥兒？」
薩仁的聲音輕輕響起。
祖澤淳回過神來，看見她眼裡藏不住的擔憂——還有些別的什麼。
那是他前世作為特工無數次捕捉過的情感，但此刻出現在薩仁臉上，卻讓他不知該如何應對。
他移開目光，看向代善：「阿瑪，我父親他……」
「他也是冇法子。」
代善嘆了口氣，「鬆山陷落，洪承疇被俘，外援全斷。錦州城裡糧儘，殺了戰馬充飢，到了人相食的地步……他能撐到現在，已經是對明國儘了忠了。」
祖澤淳冇有說話。
他能說什麼？
說他在史書上見過「錦州城內人相食」七個字？
史書上結痂的血痕，如今卻滲出血來。
代善站起身，拍了拍他的肩膀：
「你好好養傷。等你父親來了，見著你活蹦亂跳的，比什麼都強。」
他走到門口，又回頭看了薩仁一眼：
「你也歇歇，三天冇閤眼了，回頭熬壞了身子，你額娘又要跟我吵了。」
「知道了知道了，額娘昨晚也和我守了淳哥兒一夜，你快去看看她。」
薩仁揮揮手，不耐煩地把父親趕走。
代善輕嘆一聲，略有些無奈。偌大的王府裡，也就這個寶貝女兒敢和他這麼說話。