第36章
且說泗水縣停屍房之中，仵作老劉正蹲在石板地上，手中銀針剛從那顆腐爛腫脹的頭顱裡拔出，針尖烏暗，蛆蟲順著顱腔缺口爬出來，落在鋪著的草蓆上，發出細微的“沙沙”聲……
“大人，這顆頭顱埋在泥沙裡約有五日之久，皮肉都泡爛了，連齒痕都快辨不清了。”
老劉聲音沙啞，伸手掀開蓋在頭顱上的粗布，露出一張麵目全非的臉——眼窩深陷，嘴唇早已潰爛脫落，僅剩下黑洞洞的口腔和幾顆鬆動的牙。
羅縣令站在門口，青色官袍下擺沾了些泥點，他眉頭緊鎖，目光掃過站在牆角的兩個年輕的小夥子。
那是馬奎和馬濤兄弟，兩人穿著打補丁的短褐，褲腳還沾著太河的濕泥，此刻被一眾捕快圍著，像兩隻受驚的兔子，肩並肩靠在一起，渾身抖得如同篩糠……
哥哥馬奎還敢偶爾抬眼瞟一下週遭，弟弟馬濤卻自打進了停屍房，頭就沒敢抬起來，雙手死死攥著衣角，指節都泛了白。
“你二人既說這顆頭顱是你們找到的，便仔細再說說，究竟是在太河哪處泥沙裡發現的？”
羅縣令的聲音不高，卻帶著官威，落在馬氏兄弟耳中，竟讓兩人身子又是一僵。
話音剛落，馬奎“噗通”一聲跪倒在地，馬濤也跟著跪下，膝蓋砸在石板地上，發出沉悶的響聲。
緊接著，馬濤的哭聲突然爆發出來，像被踩住尾巴的貓，又尖又啞：“大、大人，我們真的是碰巧找到的，不是故意的……”
羅縣令臉色一沉，眼中閃過一絲嫌棄……
這要是在公堂上，他早就讓人拖下去掌嘴了，可眼下還得問線索，隻能朝身旁的李捕頭遞了個眼色。
李捕頭平時畢竟是經常接觸這類沒見過世麵的小老百姓，因此也自認為是最懂他們的心思，當即上前一步，蹲下身，盡量讓語氣緩和些：
“哭什麼？這又不是你們的親人，好好回話便是。起來吧，大人又不會吃了你們。”
馬奎兄弟倆想站起來，可雙腿像灌了鉛似的，怎麼也動不了……
馬奎額頭上全是冷汗，他張了張嘴，半天才能斷斷續續地說：
“是、是在太和橋下遊……半裡多地的地方，那處泥沙被河水沖開，我們去撿漂來的木頭，就、就看到這顆頭顱埋在泥裡……”
“太和橋下遊？”李捕頭重複了一遍，轉頭對身後的兩名捕快吩咐，“你們現在就去那處檢視，仔細搜搜周圍，看看有沒有兇手留下的刀、布片之類的東西，若是有發現，立馬回來報。”
兩名捕快領了命，轉身快步離開……
李捕頭又看向馬奎，半開玩笑地說：“這泗水縣為了張員外那兩千貫懸賞，多少人拿著鋤頭在太河沿岸翻找，沒想到最後讓你們兄弟倆給撞上了，這運氣可不是一般的好。”
馬奎勉強擠出個笑容，剛要說話，就見仵作老劉收拾好驗屍的工具，起身準備離開……
李捕頭忙開口問道：“老劉，你驗了這麼久，到底能不能確定，這顆頭顱就是張員外的兒子張森的？”
老周搖了搖頭，臉上滿是無奈：“理捕頭，不是我不肯說，實在是這頭顱爛得太厲害。我用銀針測了腐壞程度，埋在泥裡的時間，倒是能和張森頭顱失蹤的那天基本對得上，說是疑似張森的頭顱，也說得過去。
可要說百分百確定，我卻是不敢打包票——畢竟我沒見過張森生前的模樣，哪處有痣、哪顆牙是鑲的，這些都不清楚。
要我說，還是得讓張員外親自來認，他是張森的爹，總能看出些旁人看不出的特徵。”
羅縣令聽完，點了點頭：“你說得在理。來人，去張府請張員外過來，讓他辨認一下這顆頭顱。”
話音剛落，停屍房外就傳來一陣撕心裂肺的哭喊，由遠及近:“羅大人！羅大人吶我的兒啊！你死得好慘啊！”
羅縣令:“………”
羅名章雖說內心不悅，但還是朝門外走去，剛到門口，就見張員外穿著一身素色長衫，由管家攙扶著，跌跌撞撞地跑過來……
張員外頭髮散亂，眼睛紅腫，一見到羅縣令，就撲上來抓住他的衣袖，哭喊著：
“羅大人！羅大人！我聽說你們找到了森兒的頭顱，是不是真的？我的兒啊……”
羅縣令被他抓得胳膊生疼，不由得懷疑張員外是嫌棄他辦案不力故意為之，因此嘴角忍不住抽了抽……
這張員外，平日裏在泗水縣橫行霸道，此刻為了兒子，倒把姿態放得極低，可這哭喊的模樣，總讓他覺得有些刻意……
若是換了旁人，敢這麼與他拉拉扯扯，他早就讓人把對方的手掰開了，可張員外畢竟是縣裏的鄉紳，多少得給些麵子……
“張員外，先冷靜些。”羅縣令輕輕推開他的手，吩咐身旁的衙役，“扶張員外站穩了。”
衙役上前扶住張員外，張員外還在哭，斷斷續續地問：“羅大人，真的是森兒的頭顱嗎？你們可別認錯了啊！”
“目前還不能確定。”羅縣令耐心解釋道，“仵作說，這顆頭顱的埋屍時間和張森失蹤的時間基本對得上，但模樣實在辨認不清。我們縣衙的人都沒見過張森生前的模樣，也不知道他有什麼特徵，正打算派人去請你過來，沒想到你已經來了。你隨我進來，親自看看吧。”
張員外點點頭，在管家和衙役的攙扶下，跟著羅縣令走進停屍房……
結果剛一看到草蓆上那顆腐爛的頭顱，張員外眼睛一翻，身子直挺挺地倒了下去，嘴裏還嘟囔著：“我的兒啊……”
“這老東西又來這套……”羅縣令翻了個白眼，有些無語……
上次張森的無頭屍體被發現時，張員外也是這樣，一看到屍體就暈了過去，最後還是衙役們又是掐人中又是潑水，才把他弄醒。
衙役們輕車熟路地圍上來，有的掐人中，有的去端水……
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