第125章：葬神穀口的血祭

暴雨在黎明前終於停歇，但山穀中的濃霧卻愈發厚重，彷彿沉澱了千年的死寂。濕冷的空氣粘在麵板上，帶著一股若有若無的、類似陳年骨殖般的腐朽氣息。

經過大半夜的艱難整頓，隊伍在損失十人的陰霾中重新集結。山魈沒有發表任何提振士氣的講話，隻是命令全員檢查裝備，簡單補充能量，然後朝著衛星地圖上標注的“葬神穀”大致方位前進。

徒步穿越這片原始地帶異常艱難。參天古木遮天蔽日，藤蔓糾纏如蛛網，地麵是厚厚的、不知積攢了多少年的腐殖質，踩上去綿軟濕滑，不時有詭異的生物在霧中閃過，發出窸窣聲響。士兵們保持著高度警戒，但精神上的疲憊和初遭損失的打擊，讓原本沉默的隊伍更添了幾分沉重。

大約行進了四個小時，前方探路的尖兵小組傳回訊息：“發現人工構築物！疑似……城牆？”

隊伍加快速度，穿過一片異常茂密、樹幹扭曲的怪木林後，眼前的景象讓所有人呼吸一滯。

濃霧在這裏達到了幾乎伸手不見五指的程度，但霧氣的邊緣，隱約勾勒出一堵巨大、蒼白的“牆”的輪廓。隨著靠近，那“牆”的真容逐漸清晰——並非磚石土木，而是由無數巨大的、難以名狀的獸類骨骼堆砌、嵌合而成的駭人屏障！骨骼不知曆經多少歲月，呈現出一種化石般的灰白色，表麵布滿細微的裂紋和風蝕的孔洞。一些碩大的頭骨空洞的眼眶正對著來路，彷彿在無聲凝視。

骨牆向兩側延伸，沒入濃霧深處，望不到盡頭。高度超過十米，散發著冰冷、死亡、不容褻瀆的威嚴。

“停止前進！”山魈抬手，隊伍在骨牆前約五十米處停下。

骨牆的正中央，霧氣略微稀薄的地方，可以看到一個缺口，像是門洞。門洞前矗立著一塊巨大的、顏色深黑如墨的石碑，上麵刻滿了難以辨認的扭曲符號。

“警戒四周。”山魈命令道，隨即看向徐教授，“教授，看看那碑文。”

徐教授早已按捺不住，小跑到石碑前，掏出強光手電和放大鏡，幾乎把臉貼了上去。他嘴裏發出嘖嘖稱奇的聲音，手指顫抖著臨摹那些符號。“古老……太古老了！這不是任何已知的象形文字或薩滿符文，這是更原始的‘意像標記’……看這個，扭曲的星辰，貫穿的鎖鏈……還有這個，流淌的液體和枯萎的生命……”

就在他專注研究時，花無殤感到一陣極其輕微但無法忽略的暈眩。那並非生理上的不適，更像是一種直接作用於意識的低頻幹擾，彷彿有無數細密的、充滿惡意的低語正試圖鑽進腦海。他看了一眼林薇，發現她也眉頭緊鎖，臉色有些發白。

“不對勁……”花無殤低聲道，想要提醒山魈。

但已經晚了。

隊伍左側，三名負責側翼警戒的士兵突然身體一僵。其中一人猛地端起槍，轉向旁邊的戰友，眼睛瞪得極大，布滿血絲，喉嚨裏發出嗬嗬的怪響：“怪……怪物！你身上……有東西！”

“什麽？李偉你冷靜點！”他的戰友驚愕地後退。

“去死！”被稱為李偉的士兵扣動了扳機。

震耳欲聾的槍聲在寂靜的穀口炸響！子彈沒有擊中他臆想中的“怪物”，卻穿透了另一名恰好經過的工程兵的胸膛。鮮血迸濺！

“敵襲？！”“哪裏開槍？！”

隊伍瞬間騷動，更多的人在那種越來越強的精神幹擾下變得緊張多疑。

“不是我！是他！他被附身了！”另一名受到影響的士兵也狂吼起來，朝著第一個開槍的李偉掃射。李偉慘叫著倒地，但流彈又擊中了旁邊一名試圖上前製止的醫療兵。

第三人則完全陷入了狂暴，一邊嘶吼著“滾開！全都滾開！”，一邊朝著人群最密集的方向瘋狂開火！

“壓製他們！”山魈的怒吼蓋過了槍聲和慘叫。

訓練有素的士兵們反應迅速，雖然驚怒交加，但還是以最小代價迅速製服了三個陷入幻覺的同伴——兩人被擊中非要害部位製伏，一人被電擊槍放倒。但短暫的混亂已經造成了慘重後果：五名士兵當場死亡，三人重傷，鮮血染紅了潮濕的地麵，痛苦的呻吟聲令人心頭發緊。

醫療組衝上前進行急救，但一名重傷員眼看就不行了。

所有人都驚魂未定，看向那堵白骨巨牆的眼神充滿了前所未有的恐懼。這還沒進入真正的“葬神穀”，僅僅是在門口，就遭遇瞭如此詭異致命的攻擊。

“是那骨牆……”花無殤強忍著腦中殘餘的嗡鳴，對山魈說，“它散發出一種精神攻擊，頻率很低，但會扭曲感知，引發最深層的恐懼和攻擊欲。”

山魈臉色鐵青，看了一眼被製伏後仍在抽搐、胡言亂語的三名士兵，又看向徐教授：“碑文！上麵有沒有說怎麽通過？”

徐教授也被剛才的變故嚇得不輕，但學術狂熱很快壓過了恐懼。他重新趴回石碑前，手指急速劃過那些符號，嘴唇快速翕動，進行著艱難的解讀。

“……界碑……警告……生靈止步……”他斷斷續續地翻譯著，“歸寂之地……唯死者可入……或……以生者之血……澆灌冥石……暫開死路……”他抬起頭，臉色在強光手電的映照下有些慘白，“意思大概是，這裏是生與死的界限。隻有死人能安然通過。或者……用活人的血，澆灌這塊‘冥石’（石碑），可以暫時開啟一條給活人走的路。”

“血祭。”山魈吐出兩個字，冰冷的目光掃過全場，最後落在了那名奄奄一息、醫療兵已經放棄搶救的重傷員身上。

那是一名年輕的工程兵，腹部中彈，腸子都流了出來，眼神已經開始渙散，隻有胸膛還在微弱起伏。

山魈走到他身邊，蹲下。年輕的士兵似乎感覺到了什麽，嘴唇動了動，卻發不出聲音。

“你的任務結束了。”山魈的聲音很平靜，甚至……帶著一絲近乎殘忍的“告慰”。“為國家盡忠到底。”

說完，他站起身，對旁邊兩名士兵下令：“把他抬到石碑前。”

“指揮官！”一名醫療兵忍不住出聲，臉上滿是不忍。

山魈看都沒看他：“執行命令。”

兩名士兵咬了咬牙，上前抬起那名重傷員。鮮血從簡易包紮的傷口不斷滲出，滴落在泥濘的地上，拖出一道刺目的紅線。

他們來到那塊漆黑的石碑前。石碑表麵異常光滑，彷彿能吸收所有光線。當重傷員被輕輕放在石碑基座旁時，異變陡生！

石碑靠近地麵的部分，那些扭曲的符號突然像是活了過來，滲出暗紅色的、粘稠如血漿的微光。緊接著，石碑表麵泛起漣漪，彷彿變成了某種非固體的存在。幾條類似藤蔓、但又完全由濃鬱陰影構成的觸須猛地探出，瞬間纏繞住重傷員的身體！

“啊——！”重傷員發出一聲短促而淒厲到極點的慘叫，隨即聲音戛然而止。

在所有人驚駭的目光中，他的身體以肉眼可見的速度幹癟下去，麵板失去光澤，緊貼骨骼，彷彿全身的血肉、水分、甚至某種看不見的東西，都被那石碑貪婪地吸食一空！整個過程快得驚人，不過十幾秒鍾，原地隻剩下一具包裹在破爛軍服裏的幹屍，輕輕一碰就會碎裂的樣子。

而吸收了“生者之血”的黑色石碑，驟然爆發出強烈的、令人心悸的暗紅色光芒！光芒照射到前方的濃霧和骨牆上。

濃霧劇烈地翻滾起來，如同煮沸一般。那堵巨大的獸骨牆，在正對石碑的“門洞”位置，骨骼發出令人牙酸的摩擦聲，緩緩向兩側移動、變形，硬生生在密不透風的骨牆中，“擠”出了一條狹窄的、僅容兩人並肩通過的縫隙。縫隙內部幽深黑暗，看不清任何東西，隻有更加濃鬱的、幾乎化為液體的死氣從中彌漫出來，讓靠近的人感到呼吸困難，心髒抽緊。

縫隙出現了，但沒有人感到絲毫喜悅。

隊伍一片死寂。隻有粗重的呼吸聲和壓抑的抽氣聲。山魈的命令在理性和生存麵前無可指摘，但親眼目睹同伴以如此詭異恐怖的方式被“獻祭”，還是給所有人的心頭蒙上了厚厚的陰影。

徐教授記錄著資料的手在微微發抖，不知是恐懼還是興奮。花無殤和林薇臉色蒼白，緊緊靠在一起。士兵們眼神複雜，看著那具幹屍，又看向那條散發著不祥氣息的縫隙。

累計減員已達十五人。而真正的探險，或許現在纔要開始。

山魈深吸了一口那冰冷汙濁的空氣，第一個走向那條用生命換來的縫隙，聲音依舊冷硬，卻似乎也帶上了一絲不易察覺的沉重：

“整理裝備，檢查防毒麵具。按戰術隊形，跟我進入。保持最高警戒——這條路，是用血開的。”