第24章
薛惠顯然比想像中更有些本事,薑家並未對薑窈前夜的行蹤起疑。
這日早膳後,曹氏安排人將一些賬冊送到房內,趙悅榕瞧了過去,二人對視一眼,曹氏輕輕點了點頭。
而後,曹氏道:“夫人,這些是府內日常開支用度的明細,還有些先夫人留下的田莊鋪子近三年收支的詳情。”
趙悅榕端坐在案幾旁,隨手撿了本看著,“窈女公子去請了嗎?”
曹氏道:“已經著人去請了。”
趙悅榕手指撫過賬冊,道:“到底女兒家也該學這些,倒是我疏忽了。”
曹氏在旁邊給她輕輕捶背,笑著說:“夫人哪裏的話,您是最不愛拘著女公子們罷了。您平日裏常說,女兒家在家裏是嬌客,嫁出去便要勞心勞神,不如在家裏時候都嬌慣幾日,橫豎安排妥當了身邊人,去了再學也是一樣的。您呀,就是操心的命,隻可惜……有些人不領情……”
趙悅榕眉頭微蹙,輕斥一聲,“佩宜,莫要胡言!我這做母親的多做一些,便能為家主多分些憂罷了。窈兒自幼命苦,剛一出生王姐姐便去了。我和家主的心是一樣的,看見她便總想起王姐姐……”
她話音未落,屋內傳來輕微的響動。
趙悅榕神色未動,聲音愈發輕柔,帶著一絲感傷,“若是……王姐姐能活到如今,親眼見到窈兒出嫁,該有多好……”
曹氏覷了一眼內間方向,聲音提高了些,抱不平道:“夫人,您是處處惦記著窈女公子和王夫人,可是……您要為璿女公子和啟公子多著想些。眼見著璿女公子也是要出閣的年紀,這窈女公子陪嫁家主已經給了許多,您還悄悄從自己庫裡貼補。”
“前夫人那些陪嫁的莊子鋪子,這些年世道艱難,若不是您費盡心思,自己私下貼補著,早不知道虧空成什麼樣了,哪至於還能維持到現在。如今窈女公子纔回來,一會兒要王夫人的陪嫁,一會兒又要看賬簿。倒像是咱們有什麼事情瞞著她似的……”
趙悅榕輕咳一聲,帕子掩唇,製止道:“沛宜這些話,讓旁人聽了去,窈兒豈不是難做,以後莫要再說了。”
曹氏抿唇有些不甘地道:“是。”
房內,休沐剛起身的薑季隋立在屏風後,將二人對話盡收耳底,他眉心漸漸簇起,麵上浮現一絲疑慮,隨即被愧疚所覆蓋。
悅榕……她竟如此……卻是他所未料到。她向來報喜不報憂,自己竟如此大意從未察覺。當初說到底,是自己負了她在先另娶高門。這些年,她替自己生兒育女,操持家務,連對窈兒都這般盡心,從未有過半句怨言……
他沉沉嘆了口氣,終還是舉步走了出來。
趙悅榕聞聲回頭,驚訝道:“家主,您……不該是去朝中了嗎?”她迅速起身上前。
薑季隋目光掃過她微紅的眼眶,不由聲音放柔,“今日休沐。”
趙悅榕這纔想起,赧然道:“瞧我,一早上光記掛著窈兒的事,倒把這事情忘了,沛宜快去讓人把小廚房溫著的早膳送來。”
曹氏神色收斂,領命躬身退了出去。
趙悅榕從侍女手中接過外袍,走到薑季隋麵前,微垂著頭,專註地為他整理衣襟,動作細緻輕柔。
薑季隋垂眸看著柔和的眉眼,眼底淡淡的烏青色,顯然又是一夜操勞,他抬起手,輕輕按在她正係衣帶的手上。
趙悅榕手指一頓,訝然抬頭。
薑季隋低沉,帶著罕有的歉意,“悅榕,這些年難為你了……窈兒的事,你受委屈了……”
趙悅榕的眼圈幾乎是瞬間變紅了,她飛快地壓下眼底的熱意,強扯出一個酸澀的笑容:“有家主這句話……妾身知足了……”
她靠在薑季隋懷裏,眸中一絲恨意一閃而逝。
不一會兒,早膳送了過來,趙悅榕服侍著薑季隋落座。
曹氏安排完一切,又轉了回來,看向趙悅榕欲言又止,正在為薑季隋佈菜的趙悅榕抬眸看了她一眼,“何事?”
曹氏吞吞吐吐。
趙悅榕放下筷子,對薑季隋道:“許是窈兒那邊有什麼事,我過去瞧瞧……”
薑季隋沉聲道:“在這說便是,不必藏著掖著。”
曹氏瞥一眼趙悅榕,見她點頭應允,訥訥道:“夫人,窈女公子,不肯過來,她說……”
“她說什麼?”
“窈女公子說,‘既是阿母要教我學著管家掌事,看賬本不過紙上談兵,先不急。不若先將府中各位管事、緊要的下人們安排到一處,讓我也認認人。知曉各人專司何處,分管何事,把人認清楚了,職責弄清楚了。再看賬簿纔算有的放矢……’”
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