第3章 抓藥
第二天，陳九打死了一條野狗。
早上他出門找吃的，剛拐過巷子口，一條灰毛野狗從牆根底下竄出來，衝著他齜牙。
野狗餓瘋了連活人都敢咬，被咬一口沒錢治，肉爛到一定程度，就隻能等死了。
擱以前，陳九肯定繞道走，但今天不想。
野狗低吼一聲，猛地撲過來。
陳九退後兩步，隨即一拳掄出去。
“砰！”
拳頭砸在野狗腦袋上，它連叫都沒叫一聲，直接橫著飛出去，撞在牆上。
落地的時候，四條腿蹬了蹬，然後就不動了。
陳九登時愣在原地！
剛才拳頭砸下的時候，沒覺得有多費勁，但這一拳的力道……
他走過去一看，野狗死透了，腦袋癟了一塊，連眼珠子都凸出來了！
陳九把狗拎起來，掂了掂，少說三十斤。
這要是以前，別說一拳打死一條狗，能不被狗咬就燒高香了。
那塊玉，真他孃的管用！
他把狗拎迴家，剝皮開膛，燉了一鍋肉。
小草喝了兩碗肉湯，吃了小半碗肉，臉色看著好了些。
陳九自己也吃了個飽，這是幾個月來頭一迴吃上肉！
可當他把剩餘的肉湯盛出來時，小草就把剛才吃的全吐了，吐完又開始發燒。
陳九摸她額頭，比之前燒得還厲害！
“哥……”
小草嘴唇幹得裂了口子，連說話都費勁。
“我難受……”
陳九立時慌了神，不能再等了！
他把小草放平，蓋上被子，從炕洞裏摸出一個油紙包，出門就往鎮上跑。
油紙包裏是他爹留下的那把鐵錘。
他爹打了半輩子鐵，錘把磨得油光水滑，錘頭烏黑發亮，掂在手裏沉甸甸的。
他爹臨死前說:“這錘留著，以後也是個念想……”
陳九一直留著，可眼下顧不上那麽多了。
鎮上有家當鋪，開當鋪的是個姓錢的胖子，鎮上都叫他錢胖子。
這人心黑，收東西往死裏壓價，可十裏八鄉就他一家當鋪，不找他找誰？
當鋪裏，錢胖子正翹著腿喝茶，看見陳九進來，眼皮都沒抬一下。
“當什麽？”
陳九把鐵錘往櫃台上一放。
錢胖子瞥了一眼，拿起來掂了掂，又扔迴櫃台上。
“五個銅板。”
陳九一愣:“這可是我爹留下的好鐵……”
“愛當不當。”錢胖子端起茶碗，“不當拿走，別耽誤我做生意。”
陳九張了張嘴，想說什麽，可話到嘴邊又咽迴去了。
“當了。”
錢胖子從抽屜裏摸出五個銅板，扔在櫃台上。
陳九攥著那五個銅板，手都在抖，因為抓一副藥最少要十五個銅板！
上個月還是十個，這個月又漲了。
他把鐵錘當出去，隻夠一副藥的零頭……
陳九從當鋪出來，站在街上愣了一會兒神，又往藥鋪走。
藥鋪掌櫃姓周，正坐在櫃台後頭打算盤，看見陳九進來，眼皮跳了一下。
“抓藥？”
“周掌櫃，我想賒一副藥……”
“賒？”
周掌櫃打斷他，手裏的算盤珠子撥得劈啪響。
“你當這是善堂？有錢抓藥，沒錢滾蛋。”
陳九把那五個銅板放在櫃台上:“我先付五個，後麵得很快還！”
周掌櫃低頭看了一眼，冷笑道:
“五個？你知道現在一副藥多少錢？十五個。你這錢買半副都不夠。”
陳九急得聲音都發顫了，祈求道：
“周掌櫃，我妹妹快不行了，求您行行好，我先欠著，等我有了錢……”
“欠著？”周掌櫃把臉一板，“你拿什麽還？”
“你一個凡人，連神眷都沒有，一輩子就是給人扛活的命，十個銅板你都得攢半年！”
陳九猛地攥緊了拳頭，指節咯咯直響。
“你……”
周掌櫃往後退了一步，臉上的橫肉抖了抖。
“幹啥？想動手？我可告訴你，我外甥是神眷者，在郡城當差，你敢動我一根手指頭，讓你吃不了兜著走！”
陳九盯著他看了三息，鬆開拳頭，拿起那五個銅板轉身往外走。
“呸，窮鬼。”身後傳來周掌櫃的聲音。
陳九走出藥鋪，站在街邊，太陽曬得人發暈。
街上人來人往，穿綢緞的是神眷者，破爛的是凡人。
凡人見了神眷者要往路邊躲。
他從小就躲，躲了十六年。
躲出什麽來了？
躲出一身賤骨頭，躲出一個等死的妹妹！
“陳九。”身後有人喊。
陳九轉過身，是一個穿灰布長衫的中年人，正站在不遠處笑眯眯地看著他。
鎮上王員外家的管家，姓吳。
王員外自然是神眷者。
據說他蒙神明抬愛，能略微施展術法，在郡城裏也算有頭有臉的人物。
吳管家走過來，從袖子裏摸出十幾個銅板，笑著說:“十五個銅板，夠你抓一副藥了。”
陳九盯著那十五個銅板，嚥了咽口水，低聲道:“吳管家，是要我幹什麽？”
“聰明。我家老爺那缺個幹活的，夜裏去城外跑一趟腿，一天十五個銅板，管一頓飯。”
“你要是願意，這十五個銅板先拿著，算是預支的工錢。”
陳九心中一緊！
城外？
夜裏？
傳言說王員外家夜裏經常有馬車進出，拉著黑布蒙著的箱子，不知道裝的什麽。
有人說是在運私貨，有人說是在運人……
“吳管家，具體幹什麽活？”陳九問。
吳管家不耐煩地擺擺手:“這你別管，反正不讓你殺人放火。你就說幹不幹吧，不幹我找別人，鎮上窮鬼多的是。”
“我幹。”
為了小草，陳九想都沒想就答應了。
吳管家笑了，把銅板往他手裏一塞:“今晚亥時，鎮口老槐樹下等著。”
他拍了拍陳九的肩膀，“記住，千萬別遲到。”
陳九攥緊那十五個銅板，迴頭就往藥鋪走。
周掌櫃看見他又迴來了，剛要開口罵。
“啪！”
陳九把銅板拍在櫃台上，冷冷道:“抓藥。”
周掌櫃愣了一下，抓起銅板數了數，又看了看陳九的臉，轉身去抓藥。
陳九站在櫃台前，腦子裏亂糟糟的，又想起他爹說過的話:
“做人要本分，虧心事做不得，死了會下地獄。”
他低頭看了看自己的手，掘過墳，打過狗，晚上不知道又要幹什麽勾當。
可他沒有別的路。
……
太陽已經偏西，街上的人少了許多。
陳九抱著藥一口氣跑迴家，熬藥，喂小草喝下去。
小草喝完就睡了，燒慢慢退了，呼吸也比之前穩了許多。
陳九坐在炕沿上，看著窗外的天一點點黑下去。
亥時，鎮口老槐樹下。
他不知道等著他的是什麽。
陳九站起來，走到門口，迴頭看了一眼炕上的小草。
小草睡得很沉，眉頭皺著，不知道有沒有在做夢。
他輕輕關上門，往鎮口走。
夜風涼颼颼的，吹得他後背發緊。
老槐樹下站著一個人，穿著黑衣服，看不清臉。
陳九心裏直打鼓，緩緩走過去。
那人轉過頭衝他笑了笑，露出一口白牙，陰森森地說道:“來了？”