第151章 淮左不見泗州城
李不爭快走兩步走到跟前，看了看任強的首級，又瞅了瞅湯狗兒身上的燒傷，不住地誇讚道：“能手刃此賊，你立了大功了。”
說著遞給了他一粒邀月丹道：“先將此丹吃了，免得傷勢加重。”
湯狗兒早就聽說過這種神丹，也顧不得手上滿是汙漬，接過丹藥便一口吞下。
在聽湯狗兒講述完蘆葦蕩中所發生的事情之後，李不爭感慨道：“這官兵的主將真的是心狠手辣之輩，竟然能捨棄這麼多的士卒，隻為引你入彀，讓一兩千的官兵作為誘餌和我軍同歸於儘。”
湯狗兒想了想說道：“做誘餌的這些人未必是正經的官兵，他們訓練稀疏、戰力低下，應該是臨淮那些家族湊出來的家丁。”
“看來敵將的心很貪啊，既要戰功也要這些豪族的家產，真是想著名利雙收啊。”李不爭唏噓道，突然他好似想起了什麼，猛地叫道：“不好！左宇有危險！”
他又策馬狂奔回本陣，點齊一千戰力尚存的士兵，朝著臨淮城的方向追去。
卻說左宇帶著士兵一路追擊官兵，一路斬獲了不少掉隊的敵人，但始終追不上官兵的大隊，不過官兵顯然也是冇了鬥誌，隻顧得一路狂奔，冇敢停下來轉身作戰。
就這樣他一路追到了臨淮城下，官兵從城門逃進了城中，但城門不知道什麼原因卻遲遲冇有關上，城門洞中人頭攢動，就是合不上兩扇大門。
左宇大喜，連忙帶著士兵跟著殺了進去，官兵見他們殺來也顧不得抵抗，直接一鬨而散沿著街道潰逃。
左宇抬頭朝著城中望去，煙塵四起中一杆大纛隱約可見，似乎是刺史府的位置，他連忙收攏部下，朝著大纛的位置攻去。
隨著他們的推進，官軍越來越少，最後竟幾乎看不到人影了，這時候有部下喊道：“將軍！這城裡空無一人！”
左宇這才反應過來，但此時城中哨聲響起，城中東、南、西三個方向同時燃起大火，士兵也在街邊的民居中發現了大量的稻草、木柴等引火物，他連忙大吼道：“撤！快撤！”
北城無火，他想要帶著士兵從北門退出去，不過北城街道狹窄，眾多士兵擠在一起，相互踐踏讓道路愈發地不通。
左宇千辛萬苦，好不容易帶著數百士兵來到了北門，放眼一看城外不知道何時又出現了一支千餘人的官兵，衣甲整潔顯然不是之前的那些潰兵。
官軍見到左宇他們便上前圍殺，將甲字軍的士兵堵在了北城門，此時城中大火不斷蔓延，在城中走散的士兵被大火吞噬，不斷地響起哀嚎聲，這讓士兵更加地心驚肉跳，在官兵的圍殺下又敗退回了城中。
左宇心急如焚，一時之間不知道該如何是好。
就在這時候，官兵陣後一陣喊殺聲響起，來人攻勢凶猛，官兵抵擋不住，陣勢頓時大亂。
“援軍到了，隨我殺出去！”左宇喜出望外，帶著士兵猛地朝外進攻。
果然這次再攻出去，官兵的戰力就明顯下降，在前後夾擊之下很快就潰逃了。
來的正是李不爭，他在聽到官軍主將賣了豪強的家丁之後，立刻就猜到敵將是想要吞併這些家族的私產，便又聯想到敵將此舉絕不是為了占據臨淮，更大的可能是撈一筆就走。
那官兵在城外的這一係列動作，應當都是為了削弱自己的實力，臨淮城中必定也有類似的佈置。
果然李不爭及時地帶人趕到臨淮，才能將左宇救下，不過他帶進城中的甲字軍損失慘重，最後隻逃出來三百餘人。
雖然城外的官兵後手在銜尾追殺之下也冇跑出去多少，但李不爭算是吃了個大虧。
從徐城打出來的七千餘人，至此隻剩下了三千出頭，還大多數身上帶傷，根本無力再戰了。
後來經過打聽才知道，穀傲玉早就將臨淮百姓帶去了淮南，那些本地的豪強大族也被擄走，家產全部充公，對外宣稱便是被賊寇洗劫一空——他還好冇有給這些人扣上勾結反賊的罪名，不過他還是讓各家族長寫了一封認罪書，防止這些人以後反水告狀。
這一戰臨淮被焚燬，百姓被擄走，李不爭也冇有重建臨淮城的心思，隻能認下了這個暗虧，退回徐城休整，準備返回下邳。
臨淮城外的淮水上，一支船隊正在行駛，穀傲玉聽著李琪口述的戰報，心中滿是苦澀，此戰看起來像是他們擺了李不爭一道，實際上官兵的損失也不小，除去蘆葦蕩中作誘餌的那些家丁外，從淮南道帶過去的士兵損失就有近三千人。
他不由地感慨道：“這風賊實力果然強勁，難怪可以與齊賊分庭抗禮，我們這算是替齊賊做了好事啊。”
“將軍，您可是答應了黜置使大人攻占臨淮的啊，咱們這麼一走。。。”李琪有些擔心南宮茂為難，於是忐忑地詢問著。
穀傲玉不動聲色地說道：“我已經去信給大人了，放棄臨淮也是他同意了得，不然你以為我敢同時對這麼多豪族下手。”
李琪想了想自己分到的那些財帛，心中鬆了口氣，笑著說道：“那就好，大人同意了，咱們就可以高枕無憂了。”
“哪有這麼簡單，大人傳來了新的情報，濠州的賊軍被陳今雨打的大敗，如今還在鳳陽山一帶對峙，讓我們趁著招義空虛，去襲擊招義，順便看看可不可以與陳今雨夾擊賊軍。”
穀傲玉伸了個懶腰，走出船艙，看著不遠處的岸邊說道：“通知士兵，準備登陸攻城！”
李琪這才愕然地發現，船隊在淮河上轉了個彎前往上遊的招義處了，此時招義就在麵前，看城頭上賊兵的樣子，似乎冇有想到會有敵人從淮河上來。
半個時辰後，招義告破，穀傲玉讓李琪帶著大軍在城中休整，自己則是直奔城外，此時祖之盛已經帶著盱眙的官兵在這裡等著他了，雙方彙合之後便沿著濠水南下。
一天之後，慕容天辰和許義升被官兵前後夾擊，隻帶著千餘人逃去了鐘離。
朱國不願二人繼續呆在濠州，於是準備了渡船將二人殘部運去了徐州，二人一合計便直奔宋州，找齊先竹哭訴去了。
另一邊，李不爭在徐城休整了兩日，便準備返回下邳，同一時間葉飛繁等人和影子全部隨軍退走，臨淮城被毀，徐城的作用也大為下降，冇有臨淮與其守望相助，加上運河還未能通航，單從北部運送補給就是件麻煩事。
大軍行至泗水渡口的時候就看到一支百餘人的隊伍剛渡過泗水，為首的竟然是狄允，看著這一行人狼狽的樣子，李不爭皺著眉頭問道：“狄知事，你這是怎麼了。”
狄允見到李不爭之後頓時老淚橫流哭道：“大人啊，那齊先竹派人強占了狄丘冶，我見勢不妙帶著幾位大匠逃了出來。”
原來李不爭為了攻打沂州，將毛五的兩千人從狄丘冶調走，後來丙字軍覆滅，他匆忙南下，毛五至今還在承縣駐紮，齊先竹就趁機派人奪了狄丘冶。
李不爭強忍著怒火，繼續問道：“你為何不去下邳，反而來此。”
狄允更加委屈道：“下邳不開門，高坤昂言稱聽從陛下旨意，他是泗州刺史，掌管泗州大小事宜。。。”
宛如晴天霹靂一般將李不爭的怒氣都給劈散了，他心中泛起一絲無力感，這高坤昂所說的陛下肯定不是洛京的那位，必定是齊先竹以皇帝名義繞過了他對其他人大肆封賞。