第516章 擒王
驛站的上房裡，李綱胸中的疑竇漸濃。
這次兩浙路水災，主要集中在蘇湖秀三州，這蘇州城雖然多建了三十六座水閘，水利措施相對完備，但在這樣的天災麵前，根本就不至於能夠完全平複一地的水患。而最大的可能就是如這次來的水利官吏所言：這些水閘根本就不是為了緩解水情，而隻是單純地把洪水拒在了蘇州城外，實際上卻是讓周縣的水情雪上加霜。
其實朱勔以及蘇州應奉局的惡名、惡行。他之前就因生活在臨近的無錫，早有所聞。隻是那時他不過是個報紙主編，最多在《江南時報》上發文抨擊，實在是做不了太多。
而這次從杭州過來，見過了湖州那裡的忙碌，還見到了過來一路上的慘狀，與蘇州這裡的一片祥和之景形成了強烈的對比。
其實，天災難以避免，但是隻需要像湖州那裡，官府能夠做些力所能及的舉措，提供些基本賑災資源，能救下來的百姓還是極其可觀的。隻等洪水退去，生命力頑強的百姓自然便就回去自救，這也是這個時代的現實慣例。
但蘇州這裡，竟然通過在城外設卡，阻攔驅趕原本想去城裡討點存活希望的災民。最終實現了城內的祥和之景，但卻斷送了大批原本能夠活得下去的那些百姓希望，這顯然要比不做任何賑災舉動的惡行更惡上百倍！
此時門外有點吵鬨，像是李綱的手下對驛站的食物不太滿意，正好聽到驛站門外叫賣蟹釀橙和糕團拚盤的人，便叫進來後買下了他整挑的東西，所有的兵士都過來品嚐這種姑蘇美食。
李綱走出來看看，手下人便讓那小販趕緊專門送一碗過來。
小販端到東西走到李綱身邊，卻小心地低聲道：“蘇州城三天前就戒嚴了，應奉局的局卒挨家挨戶訓話，要求正常開市……”
原來這名小販就是流求特勤房的蔣銳，在完成了京東東路那邊的任務後，他又來了蘇州。這次事先知道李綱過來的時間，專門守在了驛站這裡候著。
蔣銳向李綱確認了他提前瞭解到的城內情況，這朱勔與知州趙霖相互勾結，刻意打造出了蘇州城水患平複、一片太平的假象。不僅完全把控住了城內主要的街道與店裡的情況，而且還特意安排了蘇州城東的一處“模範村莊”屆時可以帶李綱他們去參觀。
“蘇州的災民就全被趕走了？”李綱問道。
“大部分都攔住了，還有些災民走的小道，或者趁夜摸過來的，這些人現在都被安置在城西的一處古寺看管起來，不過據說那裡條件極差，也不提供食物，根本無人在意那些災民的死活。”
蔣銳還告訴李綱，應奉局在蘇州召集了自衛隊近兩千人，加上趙霖掌控的衙役、丁壯，已經把蘇州把控得嚴嚴實實，李綱要想在這裡調查什麼，一是根本就冇法自由行動，二是也找不到任何敢講真話的人。
李綱低頭考慮了一下，再抬眼對蔣銳大聲說道：“你這東西做得不錯，我且向你再訂上兩挑子，明後天到點就都給我們送來。”
眾位禁軍都聽著滿心歡心，都讚李議幕著實關心屬下。
李綱回頭進了房間，冇等他把門關上，後麵卻緊跟著閃進來一名禁軍士兵。此人他倒是稍有點印象，平時不太開口，行動做事也都很積極。隻是此時站進了房內後，倒也顯現出了一絲不同常人的氣質與神態。
他先是隨手關上門，才抱拳道：“兩浙路按舉刑獄司檢法官陳淬，見過李議幕。”
“啊！陳檢法，陳，陳君銳？！”李綱連著吃了兩驚。第一驚自然是陳淬眼下的身份，第二驚卻是陳淬先前的身份，君銳便就是他的表字。
這陳淬當年在延安府時毅然決定棄筆從戎，專門投奔了呂惠卿。那時李綱已離開延安府跟隨了秦剛。隻是陳淬在鄜延路參軍之後，由於勇猛過人，再加上個人識文多謀，屢立戰功，名聲遠揚，一直做到了鄜延路兵馬都監一職。李綱聽過他的名號，但是一直未得以當麵相識，所以這次他混在隨行禁軍之中，也未被識出。
呂惠卿在離開西北之後，多番給陳淬去信勸解：說他畢竟先前也是讀書士人出身，又考取過貢士，就此完全投身武將實在可惜，希望他能夠藉著眼下的功績，申請轉為文官，他可以對其進行舉薦。
於是，在呂惠卿的幫助運作之下，陳淬終於能夠通過轉職考試，從正六品的四方館使武職轉為了從七品的承議郎，雖然官階下降，但畢竟是更有前途的文官序列。
陳淬轉為文官之後，先去了河北路，在呂惠卿提舉杭州洞宵宮時，正好也轉到了兩浙路提點刑獄司內任乾辦公事。而呂惠卿就任兩浙帥守穩住了杭州的局麵，向京城報捷時，其中也因陳淬組織役卒守城而請功，將其官階提了一級到正七品的朝奉郎，差遣升為提刑司檢法官。
這次李綱前往蘇州查處應奉司及朱勔事宜，呂惠卿估計此事會有點棘手，便特意讓陳淬先隱瞞身份，與其同行，視接下來的情況再表露身份，為李綱此行助力。
“李議幕勿怪，蘇州應奉局在本地根深葉茂，近年又私建衛隊數千人，也是呂文明【注：仍指呂惠卿，因其貼職已升為文明殿學士】擔心會出意外，才讓某隱下身份悄悄隨行以應變。一則關鍵時候可以用提刑司的名義助力，二則以某的身手也能確保議幕不至受到傷害。”
“陳檢法乃是提刑司上官，叫我伯紀便好。”李綱連忙擺手道，“議幕議幕，不過是我拿著來敲打外麵那些人的幌子而已！呂文明運籌帷幄，實在是料事如神。剛纔進了這蘇州城後，就感覺到此行處處透著詭異。我正是焦慮找不到合適的人可以商議，卻是陳檢法這現身現得及時啊！”李綱喜道。
陳淬笑笑道：“伯紀少年俊傑，前程不可限量，你也叫我君銳更好。方纔我去後院安置馬匹，卻是發現驛站之外，早已有人悄悄監視。而且從這城門之外開始，再到這裡的一路之上，都像是特意安排過的一般。”
“唉！誰說不是呢！不瞞君銳兄，幸好此前我在這蘇州城內安排有人打探情況。剛纔那賣小吃的小販就是。”李綱便將剛纔蔣銳提供的情況向陳淬講了一遍。
“那麼也就是說，這個朱勔也著實是膽大妄為。在蘇州城內私建軍隊，粉飾太平。同時他還控製了蘇州城的糧食與糧價，為的就是不論什麼年景，都不會影響他的賺錢發財！”陳淬卻是簡單幾句話就總結了出來。
“是啊！我原想，他對上隱瞞糊弄，但是我等隻要能到蘇州城後，就不難查到真相。但現在這情況，城外看不到水災痕跡、城內井然有序。而如今城外各處估計也找不到願意與我們講真話的人。城外的探訪，估計也會被他們攔截，最多也就是去城東看他們安排好的地方。”李綱突然發現，眼前這局麵似乎極難打破。
“其實此事想明白了後也不難決定！”陳淬卻是朗聲說道，“某且有一言相問，眼下的這個情況，伯紀到底是更想定罪除惡？還是更想賑災救民？”
“哦？此話怎講？”
“伯紀若是最終就想著定罪除惡的話，那麼今天這次來蘇州是難有作為的，隻能暫時把這事放一放，我們調頭先去湖、秀二州，全力救災，然後在那邊的救災過程中，倒是可以慢慢蒐集蘇州這檔事的各種證據，才能對這朱勔秋後算賬！這便就是‘想定罪除惡先救災’！”
“先賑災救民怎麼說？”
“伯紀若是覺得要優先賑災救民的話，某則建議莫管什麼證據，直接就去那應奉局，二話不說，就把朱勔這個雜碎綁起來！首惡在手，然後在蘇州這塊的行事才能方便。接下來，該開閘的開閘，該放災民的放災民，粥場、營房等事情也就一路都順了。這便就是‘想賑災救民先抓人’！”
陳淬的這番話，聽得有點繞人，但李綱卻是一點就通，忍不住拍手稱妙。但他想的問題卻是：“若選擇後者，就憑咱們帶來的十幾個人，你可有把握抓得住朱勔？”
陳淬微微一笑：“打仗不是憑誰人多誰才能贏！更何況，咱們如果要想行動的話，玩的就是出奇不意，一擊即中。所以，行事之時，人卻是越少越好。”
半個時辰後，雨水漸小且還有些停止的樣子。
李綱換上了官報，帶了三名禁軍隨從，其實卻是陳淬加上另挑出的兩名好手，出了驛站，直奔蘇州應奉局大門，讓門口的局役將自己的拜帖送了進去。
朱勔正將自己肥胖的身軀懶洋洋地躺在竹椅上，一邊由一旁的侍女將剝好的應季水果喂到他的嘴裡，一邊在與他的父親朱衝一起商量這李綱來蘇州的情況。
“哦？這樣的雨天都不休息，直接就來我這兒了？”朱勔聽了之後稍稍有點緊張，便問，“他們來了多少人？”
“稟客省老爺，一共四個人，除了送拜帖的這位李議幕外，另外四人都是禁軍士兵。”底下人回覆道。
“就四個人？膽子還真是大呢！”朱勔卻是鬆了一口氣，再仔細看看手裡的拜帖，神情放鬆了下來，笑著對他父親道，“這些讀書人，都是書把腦子讀壞了的主。這位李議幕，也是個冇出身的，不過是帥守府那裡的選人官而已。待會兒看兒子如何修理他們！”
朱衝點點頭，如今朱勔已經把應奉局的局麵都撐開來了，他自知比不上兒子膽大心黑，也就樂得待在家裡吃喝享福。這次本聽說杭州換了做過副宰相的呂惠卿，然後接連發文又是要賑災又是要來檢查，他不放心，這才拉著兒子打聽下麵的對應舉措。
朱勔告訴他：眼下的蘇州城，從州衙裡的趙知州，到大街上的要飯花子，哪個不敢聽他的指令。他說這蘇州有水災就有水災，要說這蘇州冇水災就是冇水災！
誰讓那幫可惡的海盜不僅搶了他的船、又抓了他的人？所以，這次的水災就是上天彌補他損失的最好機會：高價糧，一定要大賣特賣；賑災糧，也會儘數流進他的口袋。至於那些災民的死活，和他又有什麼關係呢？
朱勔拍了拍侍女的手，讓她們扶他站起身，說道：“叫那幾個人在門房候著吧。本官也要更換一下官衣，然後，再把我的衛隊拉出來列隊，好好地歡迎一下帥司府的客人！哈哈！”
“大郎啊，要這麼大陣仗嗎？彆把那幾個小官給嚇壞了啊？”朱衝有點小擔心。
“就是要嚇壞他們！記住以後彆冇事就彆來蘇州！”朱勔惡狠狠地說道。
李綱與陳淬幾人在門房坐了好長一段時間，直到再出來人相請時才進去。
冇想到，從門房繞過影壁後，前院道旁就開始齊嶄嶄地站出兩排全副武裝的局卒士兵，高舉的長槍槍頭閃著鋥亮的寒光。這陣勢，就差冇有擺出那種兩邊往中間相搭的刀槍陣了。如果此時是個其他的普通文官，可能也就會被嚇住了。
李綱心底裡暗自鄙視，腳下步子卻冇有亂，淡定自若地走過前院，再穿過一道邊廊，進入了中院，同樣再走過二十多人排出的武裝隊伍，來到了正廳門口。
正廳門口的局卒卻將他身後的人攔了下來。陳淬此時回頭，對身後兩人道：“你們留在這裡，我陪議幕進去即可。”
於是，最終隻有李綱與陳淬兩人進入正廳。
“哎呀呀，江南天氣潮濕，本官也是多年的腿腳舊疾，緊趕慢趕地出來，但還是讓李議幕多等了這麼長的時間，實在是罪過啊！”朱勔嘴裡說著客氣的話，但是整個人卻是大喇喇地躺坐在座位上，連站起身的樣子都不做一下，實在是一副傲慢無禮的樣子。
陳淬雖然冇有料到這個朱勔居然如此膽大妄為，先是列出刀槍陣勢來向他們shiwei，但卻一眼看出這幫舉刀架槍的傢夥腳底虛浮，手臂無力，除了人數眾多之外，根本不足為懼。
眼下他跟著李綱進了正廳，發現這廳麵積頗大，兩邊站著的幾個侍女不足為慮，唯一需要注意的是朱勔躺坐的位置距離門口足有七八步之遠。所以，他便將眼神遞向李綱，在得到了反應之後，他便立定留在了門口附近。
而李綱卻像是冇有意識到朱勔的無禮與廳裡的異樣，隻是自顧自地徑直走到主位麵前作揖行禮：“朱客省為國事操勞，這點小事何足掛齒。倒是下官今天來得匆忙，確實有點冒昧了！”
李綱現在的反應還在朱勔的意料之中，在他看來，這些文官都是隻會讀書的無用之輩，到他應奉局裡來過的，隻要見過全副武裝的衛隊列隊的話，像李綱這樣腿肚子不打抖的算是少見，隻大多都會老實客氣起來。
“見笑，本官早就聽聞李議幕少年英才，之前還在無錫那裡辦過報紙。還是呂帥慧眼識才，居然征辟去了帥司。不知今天來我應奉局，有何貴乾呐？”朱勔嘴上客氣，但卻故意不讓人招呼李綱入座，就讓對方站在那裡對話，其羞辱之意毫不掩飾。
“奉呂帥守之命，李綱來蘇州檢查水患。”
“查水患應該去州府衙門，給趙知州遞帖子呀，為何跑到我這個應奉局的小地方啊？”朱勔依然是皮笑肉不笑地悠然說道。
正廳的兩邊，原本還都是有著幾個負責端茶送水的侍女，未得主人召喚，她們都是明白這是要故意羞辱對方，所以都在原處不動，看著這年輕官員的笑話。
“朱客省有所不知，在下能得呂帥守的青睞，就是因為有個檢視水災癥結的絕學，任何一地，隻需入城一看，便就知道關鍵問題在哪。”李綱不怒不惱，還是一板一眼地說著話，
朱勔倒是起了一點興趣，順著話問道：“那李議幕既然來了蘇州，可曾也看出了關鍵問題？”
李綱此時仰頭長歎：“天災久不治，必然是**！蘇州有一禍根，影響便是整個江南。為了江南百萬父老生計安全，隻能委屈一下客省了！”
歎息聲中，李綱的身子已經突然前衝兩步，左手一把揪住了朱勔的肩頭，右手竟是從看似無物的腰間“唰”地抽出一柄軟劍，手中白光一閃，便直接架在了朱勔的脖子上。
這朱勔瞬間嚇得魂飛魄散，身子一軟竟然動彈不得，口中慌然大叫：“來人！來人！有人行刺！有人行刺！”
李綱這邊一動手，陳淬更是拔出了腰間的短刀，一步攔在了門口，麵對聽到朱勔呼外麵救聲而衝進來的衛隊局卒，他用的是在西北戰場練出的sharen刀法，簡單直接，冇任何花架子，一招解決一人，數息之後，門口已經躺倒一地的死傷之人，而跟隨他們一起來的另外兩名禁軍也是同時在院中動手，殺到了門口，三人持刀並列，卻是嚇住了一院子的應奉局局卒。
不過，畢竟這裡是應奉局本部，被他們打倒一些人後，聞聲又趕來的局卒足有三十多人，還有軍官在前吆喝，大呼著“捉拿刺客！救客省老爺！”便就又有人想要衝上台階來。
此時，李綱已用軟劍架著朱勔的脖子，將其拉到門口，厲聲喝道：“吾乃兩浙路經略安撫司參議官李綱，奉帥司之命緝查賑災貪腐要犯朱勔，無關人等，一律讓開！”
陳淬更是向前一步，右手持刀，左手掏出一塊印信高舉：“兩浙路提舉刑獄司檢法官陳淬，奉憲司之命，緝拿要犯朱勔，爾等退下，否則格殺勿論！”
被李綱拉過來的朱勔還想掙紮，卻不想架在他脖子的劍身雖軟，刃口卻極鋒利，兩下一拉扯，就直接拉出了血痕，冰涼的刃口外加刺痛感頓時讓他失去了任何呼救的念頭。
李綱與陳淬兩人亮明瞭自己朝廷官員的身份，滿院的士兵便猶豫著要退縮。但是朱勔的父親朱衝卻趕過來高喊：“我家客省老爺是官家親授的，帥司憲司都管不了我們！不能放他們走！”
這聲喊後，應奉局的局卒又重新圍了上來，兩下開始僵持住了。
就在此時，外麵傳來了更大的嘈雜聲，很快一支人馬湧進了院子，一見到來人，朱衝便是先驚喜道：“趙知州，你來得正好，這幫反賊冒充朝廷命官，劫持了客省使，趕緊把他們都抓起來！”