第28章 假死

五月的最後一天，盛京發生了一件天大的事。

攝政王蕭凜遇刺了。

訊息傳來的時候，沈清棠正在和蘇挽晴喝茶。蘇挽晴的丫鬟從外院跑進來，臉色煞白，聲音都在發抖：“小姐，沈大小姐，出大事了！攝政王——攝政王被人刺殺了！”

蘇挽晴手中的茶盞啪地掉在地上，碎成幾片。沈清棠端著茶盞的手微微一頓，茶水晃了晃，但沒有灑出來。

“死了？”蘇挽晴的聲音尖得刺耳。

“不——不知道！外麵都在傳，說攝政王遇刺，生死不明！”

蘇挽晴轉向沈清棠，嘴巴張了張，想說什麽，卻看見沈清棠放下茶盞，拿起帕子擦了擦手，動作不急不慢，像是在做一件很平常的事。

“清棠，你不驚訝嗎？”蘇挽晴瞪大了眼睛。

沈清棠看了她一眼，平靜地說：“我為什麽要驚訝？”

“攝政王——那可是攝政王！權傾朝野的攝政王！他要是死了，這天就要塌了！”

沈清棠沒有回答。她端起茶盞，又喝了一口，茶已經涼了，帶著一絲苦澀的味道。

天不會塌。因為蕭凜沒有死。或者說——他不應該死。這是她和蕭凜一起定下的計劃。假死，隱入暗處，等太後露出馬腳。

但沈清棠心裏清楚，計劃是計劃，現實是現實。萬一蕭凜真的死了呢？萬一太後派來的殺手不是吃素的，真的把他殺了呢？萬一他安排的假死出了差錯，假戲真做了呢？

她不知道。她隻能等。

蘇挽晴坐不住了，站起來在屋裏來回踱步，嘴裏唸叨著：“不行，我得讓我爹去打聽打聽。攝政王要是真死了，朝堂上肯定要大亂，我們蘇家的生意——”

“挽晴。”沈清棠叫住她，“坐下。”

蘇挽晴停下腳步，看著她。

“坐下。”沈清棠重複了一遍，聲音不大，但有一種讓人無法拒絕的力量。

蘇挽晴乖乖坐下了。

“你聽我說，”沈清棠放下茶盞，“攝政王死不死，不是你我能決定的事。你現在慌成這樣，出去打聽訊息，隻會讓人看出來你心裏有鬼。蘇家是做生意的，不是搞朝堂的。攝政王死了，生意照做；攝政王活著，生意也照做。你慌什麽？”

蘇挽晴張了張嘴，想反駁，但想了想，覺得沈清棠說得有道理，又把嘴閉上了。

“可是——”她還是不甘心，“你就不擔心嗎？萬一攝政王真的死了，那個貴妃——她會不會對我們下手？”

沈清棠沉默了片刻。

“會的。”她說，“但不是現在。貴妃要先收拾攝政王留下的爛攤子，要安撫他的那些心腹，要穩住朝堂。她忙得很，暫時顧不上我們。”

“暫時顧不上，那以後呢？”

“以後——”沈清棠站起身，走到窗前，“以後的事，以後再說。”

從蘇府出來，沈清棠沒有直接回府，而是讓周放把車趕到城南的一條巷子裏。她要見阿九。

阿九已經在巷子裏等著了。她今天穿了一身灰藍色的衣裳，頭上裹著一條同色的帕子，看起來像是這條巷子裏任何一個普通的婦人。但她的眼睛不一樣——那雙眼睛裏有一種獵食者的警覺，像是隨時準備撲向獵物。

“大小姐，”阿九的聲音壓得很低，“李德全今天一早出宮了，去了城北的宅子。老奴跟著他，聽見他和宅子裏的人說了一句話。”

“什麽話？”

“‘王爺已除，大事可成。’”

沈清棠的心猛地沉了下去。

“王爺已除”——這四個字意味著，太後和貴妃以為蕭凜已經死了。不是“以為”，是“確信”。她們有訊息來源，能確認蕭凜的死訊。

如果蕭凜是假死，那他騙過了太後和貴妃。但如果他是真死——沈清棠不敢往下想。

“阿九，繼續盯著。有任何訊息，立刻告訴我。”

“是。”

沈清棠上了馬車，靠在車壁上，閉上了眼睛。

青禾坐在她旁邊，小心翼翼地看著她的臉色，不敢說話。

馬車在街上慢慢地走著，車輪碾過石板路，發出單調的咕嚕聲。沈清棠的腦子裏亂成了一鍋粥——蕭凜死了還是沒死？如果沒死，他現在在哪裏？如果在，他什麽時候會露麵？

她睜開眼，掀開車簾，看著外麵的街道。

街上的行人比平時少了一些，大概是因為攝政王遇刺的訊息傳開了，大家都不敢出門。幾個小販在路邊收攤，臉上的表情很緊張。一個老婦人牽著一個小孩，匆匆地從馬車旁邊走過，頭都不敢抬。

盛京的氣氛變了。像是暴風雨來臨之前的那種沉悶，壓得人喘不過氣來。

回到府裏，沈清棠發現沈老夫人在她的院子裏等她。

沈老夫人穿著一身藏青色的褙子，頭發梳得一絲不苟，臉上的表情很嚴肅。她坐在正堂的主位上，手裏拄著柺杖，看見沈清棠進來，沉聲道：“清棠，你過來。”

沈清棠走過去，在她麵前站定。

“祖母。”

“攝政王遇刺的事，你知道了吧？”

“知道了。”

“你怎麽看？”

沈清棠沉默了片刻。她不能告訴祖母真相——蕭凜的假死計劃是絕密，知道的人越少越好。但她也不能表現得太平靜，太平靜會引起懷疑。

“孫女覺得，這件事不簡單。”她說，聲音裏帶著一絲恰到好處的擔憂，“攝政王是皇上最信任的人，他要是出了事，朝堂上肯定會亂。貴妃和太後那邊，怕是要趁機動手了。”

沈老夫人點了點頭。

“你說得對。”她歎了口氣，“我活了六十年，見過太多這樣的事了。每一次權力的更替，都要流很多血。”她抬起頭，看著沈清棠，“清棠，你父親在北境領兵，朝堂上的事他插不上手。但你不一樣，你在盛京，你是沈家的女兒。如果朝堂上真的亂了，你打算怎麽辦？”

沈清棠知道祖母在擔心什麽。祖母怕她被卷進去，怕她成為權力鬥爭的犧牲品。祖母雖然精明得有些冷酷，但對她，還是有幾分真心的。

“祖母放心，”沈清棠握住沈老夫人的手，“孫女知道分寸。不該做的事，孫女絕對不會做。”

沈老夫人看著她，看了好一會兒，終於點了點頭。

“你比你母親聰明。”她說，“但我還是那句話——不管發生什麽事，你都是沈家的女兒。沈家可以沒有榮華富貴，但不能沒有骨氣。”

沈清棠的眼眶有些發熱。

“孫女記住了。”

沈老夫人走後，沈清棠在正堂裏坐了很久。

她在想蕭凜。

那個男人，現在在哪裏？在某個暗無天日的地方養傷？還是在某個隱秘的據點裏指揮他的暗衛？還是——真的死了？

她不知道。她隻能等。

而等待，是最折磨人的。

當天晚上，沈清棠做了一個夢。

夢裏的場景她很熟悉——金鑾殿，滿朝文武，蕭凜站在最前麵，手裏握著那捲黃綾。但他的嘴角有血，一滴一滴地滴在地上，像一朵一朵盛開的紅梅。

她想喊他，但喊不出聲。她想走過去，但腳像釘在了地上，動不了。

蕭凜轉過身，看著她，嘴唇動了動，像是在說什麽。但她聽不見——所有的聲音都被抽走了，四周安靜得像一座墳墓。

她拚命地掙紮，拚命地想要掙脫那種無形的束縛，但越掙紮，束縛越緊。

然後她醒了。

渾身冷汗，心跳得像擂鼓。

青禾聽見動靜，從外間跑進來，點上了燈。

“大小姐，您又做噩夢了？”

沈清棠坐在床上，大口大口地喘著氣，過了好一會兒才緩過來。

“沒事。”她說，“做噩夢了。”

青禾給她倒了一杯溫水，她接過來，喝了一口，溫熱的液體順著喉嚨流下去，讓她覺得舒服了一些。

“青禾，”她說，“你說，一個人要是死了，會不會托夢給活著的人？”

青禾愣了一下，想了想，說：“老奴聽老人說，會的。死人有未了的心願，就會托夢給活著的人。”

沈清棠沉默了片刻。

“那要是沒死呢？”

“沒死——沒死怎麽會托夢呢？”

沈清棠沒有再問。

她躺回床上，閉上眼睛，但再也睡不著了。

第二天一早，沈清棠去了趟蘇府。

蘇挽晴在二門處接她，一見麵就拉著她往裏走，臉上的表情很興奮。

“清棠，你猜我爹打聽到什麽了？”

“什麽？”

“攝政王沒死！”

沈清棠的心跳漏了一拍。

“沒死？”

“對！我爹說，攝政王遇刺的時候，胸口捱了一刀，但沒刺中心髒。太醫說，養幾個月就好了。”蘇挽晴的聲音壓得很低，“但朝堂上的人不知道，以為攝政王快死了。太後已經讓人擬好了旨，要在攝政王‘死後’接管朝政。”

沈清棠的腦子裏飛快地轉著。

蕭凜沒死。這是好訊息。但他“重傷不能理事”，這是她和蕭凜一起定下的計劃。太後要接管朝政，這也是意料之中的事。

問題是——太後會怎麽接管？是用合法的途徑，還是用非法的手段？

“挽晴，你爹有沒有說，太後打算怎麽接管朝政？”

蘇挽晴想了想：“我爹說，太後打算以‘皇帝年幼，攝政王重傷不能理事’為由，重新垂簾聽政。她已經在聯絡朝中的大臣，要他們上書請求太後臨朝。”

垂簾聽政。太後要重新垂簾聽政。

沈清棠想起先帝遺詔上的那句話——“太後朱氏，雖為繼後，然德行無虧，堪為天下母儀。”先帝寫這句話的時候，一定想不到，他眼中的“賢德太後”，會在十幾年後親手毀了他留下的江山。

“挽晴，”沈清棠站起身，“我要回去了。”

“這麽快？”

“嗯。有事。”

沈清棠出了蘇府，上了馬車，讓周放把車趕到攝政王府附近。

她不能進去——現在攝政王府周圍一定有很多太後的眼線，她進去就是自投羅網。但她想看看，蕭凜的“重傷”到底是怎麽個重傷法。

馬車停在攝政王府對麵的一條巷子裏。沈清棠掀開車簾，遠遠地看著那座高大的府邸。

府門口站著一排侍衛，比平時多了好幾倍。進進出出的人都是太醫和官員，每個人的臉色都很凝重。幾輛馬車停在門口，車夫們在竊竊私語，說的都是攝政王的傷勢。

“聽說王爺昏迷不醒，太醫說凶多吉少。”

“胡說！王爺吉人天相，不會有事的。”

“但願吧。王爺要是出了事，這天就要塌了。”

沈清棠放下車簾，靠在車壁上。

蕭凜的“重傷”演得很像。連府裏的侍衛和太醫都被騙了——或者，那些太醫裏，有蕭凜自己的人？

她不知道。但她知道一件事——從現在開始，她必須更加小心。因為太後一旦垂簾聽政，第一個要對付的，就是蕭凜的人。而她，作為蕭凜的“合作者”，也會被太後盯上。

“周放，回府。”

“是。”

馬車緩緩駛離巷子，沈清棠最後看了一眼攝政王府的大門。

門前的兩隻石獅子還在張著嘴，露出鋒利的牙齒。但這一次，她覺得那兩隻石獅子不是在警告別人，而是在警告她自己——小心，再小心。