趙亞欣小說《龔靈聰》第四十四章 北狄異動
一
從南疆迴來後的日子，平靜得像一潭死水。
昭靈十一歲了。他的身體雖然比常人虛弱，卻在靈聰的精心照料下，一天天強壯起來。他每日隨皇帝上朝聽政，學習治國之道，偶爾還會提出一些讓朝臣們驚歎的見解。
靈聰看著兒子日漸成熟，心中滿是欣慰。可她也知道，這種平靜，不過是暴風雨前的寧靜。
這日，禦書房中，皇帝正在與幾位重臣商議國事，一名太監匆匆走進來，手中捧著一封邊關急報。
“皇上，北狄八百裏加急！”
皇帝接過急報，展開一看，臉色驟變。
靈聰正在一旁陪著昭靈讀書，看到皇帝的神色，心中一緊：“皇上，怎麽了？”
皇帝沒有說話，隻是將急報遞給她。
靈聰接過，快速瀏覽了一遍，臉色也沉了下來。
急報上說，北狄新王繼位，一反常態，開始在大靖邊境頻繁活動。他們派出小股騎兵騷擾邊民，搶奪牲畜，甚至殺害了幾個村莊的百姓。邊關守將多次派人交涉，北狄王卻置之不理，反而變本加厲。
更詭異的是，北狄軍中出現了許多身著黑袍的人。這些人不參與戰鬥，隻是在戰場邊緣徘徊，口中念念有詞。每當他們出現，大靖將士就會頭暈目眩、四肢無力，戰鬥力大減。
“又是邪術？”靈聰喃喃道。
昭靈走到她身邊，接過急報看了一遍。他沉默片刻，意念傳入：“母後，那些人身上的黑氣，和萬邪穀的不太一樣。好像是……另一種邪術。”
靈聰心中一凜：“另一種？”
“嗯，”昭靈點點頭，“南疆的邪術，是以蠱蟲和詛咒為主。可這種邪術，更像是……召喚。召喚什麽東西。”
靈聰看向皇帝。皇帝的臉色陰沉如水，沉聲道：“北狄新王，名叫拓跋烈，是上一任北狄王的弟弟。據說此人野心極大，一直在暗中積蓄力量。如今他登基為王，恐怕是要對我大靖動手了。”
鎮國大將軍抱拳道：“皇上，末將願率兵出征，會會這個拓跋烈！”
皇帝擺擺手：“不急。先派使者去探探虛實。若能用和談解決，最好不過。”
二
使者很快出發，半個月後，帶迴了北狄王的答複。
“拓跋烈說了，”使者跪在地上，聲音微微發顫，“若要和談，必須滿足三個條件。第一，賠償黃金百萬兩；第二，割讓邊關三州；第三……第三……”
皇帝沉聲道：“第三是什麽？”
使者低下頭，不敢看他：“第三，將皇後娘娘和太子殿下，送往北狄為質。”
“放肆！”皇帝一掌拍在案幾上，怒不可遏，“拓跋烈欺人太甚！”
滿殿皆驚。
靈聰站在一旁，神色平靜，心中卻掀起驚濤駭浪。拓跋烈要她和昭靈為質？他想幹什麽？
“父皇，”昭靈的意念傳入，“他不是真的要我們為質。他是想逼我們主動出擊，好找藉口開戰。”
皇帝深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他看著靈聰和昭靈，沉聲道：“愛妃，你怎麽看？”
靈聰道：“皇上，臣妾以為，昭靈說得對。拓跋烈這是在激我們。若我們真的送他們為質，正中他的下懷；若我們拒絕，他就有了開戰的藉口。無論如何，他都想打這一仗。”
皇帝點點頭：“朕也這麽想。既然如此，那就打！”
他站起身，厲聲道：“傳朕旨意，命鎮國大將軍為帥，率二十萬大軍，即刻出征！朕要親征！”
三
皇帝要親征的訊息，震驚朝野。
大臣們紛紛勸阻，說皇上乃一國之君，豈能親臨險境？可皇帝心意已決，誰也勸不動。
靈聰知道，皇帝這是憋著一口氣。拓跋烈侮辱他，侮辱他的皇後和太子，他怎能忍？
出征前夜，靈聰為皇帝整理行裝。她將一件親手縫製的護身符塞進他的懷中，輕聲道：“皇上，一定要平安迴來。”
皇帝握住她的手，眼中滿是愧疚：“愛妃，朕對不起你。朕不該讓你和昭靈受這種委屈。”
靈聰搖搖頭：“皇上言重了。臣妾和昭靈，與皇上榮辱與共。皇上要去打仗，臣妾不攔著，隻求皇上保重身體，早日凱旋。”
皇帝點點頭，將她攬入懷中。
昭靈站在一旁，看著這一幕，意念傳入：“父皇，我也想去。”
皇帝一愣，低頭看向他：“你去做什麽？”
“我想去看看那些黑袍人，”昭靈道，“我想知道，他們用的是什麽邪術。也許，我能幫上忙。”
皇帝沉默片刻，看向靈聰。
靈聰眼中滿是掙紮。她不想讓昭靈去，可她知道，昭靈說得對。若那些黑袍人真的用邪術，隻有昭靈能對付。
她閉上眼睛，深吸一口氣，終於點了點頭。
“好。母後陪你去。”
四
次日清晨，大軍出征。
皇帝身著戎裝，騎在戰馬上，身後是二十萬大靖精銳。靈聰和昭靈坐在馬車中，緊隨其後。
一路上，昭靈靠在靈聰懷中，閉著眼睛，靜靜感知著周圍的一切。他雖然看不見黑氣了，可他的直覺依舊敏銳。
“母後，”他忽然睜開眼睛，“我感覺到，前麵有很不好的東西。很冷，很陰，像是……像是很多死人聚在一起。”
靈聰心中一凜，掀開車簾向外望去。
遠處，是一片廣闊的草原。草原盡頭，隱約可見北狄大軍的營帳。營帳上空，縈繞著一層淡淡的黑霧，詭異陰森。
鎮國大將軍策馬上前，低聲道：“娘娘，前麵就是北狄大營了。末將已派人探查過，那些黑袍人，就住在營地最深處的一座大帳中。他們很少出來，隻有每次戰鬥前，才會出現在陣前。”
靈聰點點頭，看向昭靈。
昭靈閉上眼睛，繼續感知。片刻後，他睜開眼睛，神色凝重：“母後，那些黑袍人，不是活人。”
靈聰一愣：“不是活人？”
“嗯，”昭靈道，“他們是死人。被人用邪術複活，成了不人不鬼的東西。他們身上的怨氣很重，和萬邪穀那些村民一模一樣。”
靈聰心中一沉。
又是死人，又是邪術。這背後，到底是誰在操控？