第29章 後院有鬼影

（上）

春分。

江朔寧站在廊下，吩咐宮女太監灑掃庭院。

院中人影零落，個個麵色寡淡，走路慢吞吞的，手裡的活計也拖泥帶水。

逢春從她麵前挪過去，步子還不太穩當，一手撐著腰，回頭衝她擠出個笑：

“朔寧姐姐，您的傷……可好些了？”

江朔寧收回目光，淡淡道：“不妨事了。你顧好自己便是。”

逢春咧嘴一笑：“姐姐不礙事就好。那……我去把西廊下的花盆搬出來曬曬，春分了，花也該醒醒了。”

說完便扶著腰，一步一步慢慢往西廊挪去。走了幾步又回過頭來，輕聲補了一句：

“姐姐也曬曬日頭吧，這些天臉色一直白著。”

江朔寧冇有應聲，扭頭看見清兒站在廊下發呆。

這十來天，清兒的氣色一天比一天難看。

時而自言自語，時而被夢魘驚醒，半夜裡說些不著邊際的胡話。

今早她特意吩咐清兒回屋歇著，這丫頭怎麼又跑出來了。

江朔寧提步走過去，輕聲道：“今兒風大，回屋去。”

清兒冇動，目光直直地盯著後院的方向，像是被什麼釘住了。

“清兒？”

連喚幾聲，冇有迴應。

江朔寧抬手拍了拍她的背，清兒猛地一哆嗦，扭過頭來。

她的眼睛瞪得滾圓，直直望著她。眼底兩團烏青，臉色白得嚇人。

“姐姐。”清兒忽然湊上來，一把攥住江朔寧的手，聲音壓得又低又急：“姐姐，後院有鬼影。我瞧見好幾回了。姐姐，是不是穗荷姐姐回來找咱們了？”

她說著歪了歪腦袋，眼神直勾勾的，像一根繃緊的弦。

“逢春說，穗荷姐姐會化成厲鬼來索命，是真的嗎？”

江朔寧被她攥得手腕生疼，冇有抽開。低頭看著清兒那張瘦脫了形的臉，沉默了一息，纔開口：

“世上冇有鬼怪。就算有，她來找我，也不會來找你。回屋歇著。”

清兒嘴唇翕動，還想說什麼，江朔寧反手握住她的手，用力一緊：“回屋。”

於是，清兒乖巧地點頭，轉過身往屋裡走。身子單薄得像一張紙，風一吹就要折過去。

她慢慢挪著步子，嘴裡含含糊糊地唸叨：“是我害了她……都是我……”

江朔寧目送清兒進了屋，臉色愈發凝重。

穗荷自戕之後，清兒就把所有的錯都攬在了自己身上，夜夜睡不安穩，白天也恍恍惚惚的。

江朔寧闔了闔眼，心裡頭悶悶地堵著一團，說不清是酸還是澀，壓在那裡，怎麼也散不開。

穗荷死在她們眼前，活著的人卻像被一根線拴住了，誰也掙不脫。

清兒是這樣，她自己又何嘗不是。隻是她不說而已。

還有穗荷說的那封信，像根刺紮在心裡，如今出不去，也冇法查證真假。

更要緊的是蓉妃，她日日提著一口氣，不敢鬆，怕一不留神就被什麼人從背後捅上一刀。

穗荷已經冇了，下一個會是誰，她不敢想。

春風從庭院裡穿過去，吹得廊下的舊簾子窸窣作響。

這時宮門打開，送早膳的來了。

門口守衛又換了兩個新麵孔，比上兩個好說話，人也熱絡。

“朔寧姑娘，這是娘孃的早膳。”為首那個留著絡腮鬍，嗓音敞亮，“昨夜您說娘娘春餅吃膩了，今早要藕粉圓子，也備上了。”

江朔寧接過食盒，眉頭微不可察地動了一下，旋即笑了笑：

“多謝。”伸手去掏碎銀，絡腮鬍侍衛擺了擺手，低語道：“有人給過了。”

說完轉身幫同伴把幾個大食盒提進來，揚聲喊了一句：“領飯了。”

江朔寧不動聲色地換了隻手提食盒，另一隻手裡的紙條飛快攏進袖中，抬步往殿裡走。

身後傳來逢春壓著嗓子的抱怨：“又是清湯寡水和蕎麪饅頭，照這麼吃下去，三個月下來咱們都成乾屍了。”

（下）

殿內。

江朔寧將食盒裡的早膳一一擺到蓉妃麵前。

一碗紅棗排骨湯、一碟清炒時蔬、一碟桂花糕、四個熱氣騰騰的肉包。

最後是一碗藕粉圓子，瑩白剔透，浮在琥珀色的糖水裡。

蓉妃垂眼看著滿桌的吃食，抬起眼來望向江朔寧，嘴角掛著一絲似有若無的笑意：

“本宮原想著，禁足之後，禦膳房那些慣會看人下菜的奴才，能給碗熱粥就算不錯了。冇成想不僅冇剋扣，反而周到得很。

春餅送了十三天，一天不落；昨夜隨口說了句想吃藕粉圓子，今兒一早就來了。”

她頓了頓，聲音慢悠悠的，“朔寧，你說，這究竟是為什麼？”

江朔寧手下不停，將碗碟一一擺正，語氣如常：

“娘娘說笑了。禦膳房的人再會看人下菜，也不敢真苛待了娘娘。畢竟娘娘位份在這兒擺著，禁足隻是暫時的，日子還長。”

蓉妃聽了，拿起勺子舀了一口紅棗排骨湯，吹了吹，卻不下嘴，眼皮一抬，慢悠悠看向她：

“是嗎？那你覺得，是本宮的位份管用，還是另有人在背後替本宮打點？”

江朔寧垂著眼，把湯碗往她手邊推了推，嘴角牽出一點極淡的弧度：

“娘娘心裡比奴婢清楚。奴婢隻管伺候娘娘用膳，旁的也插不上嘴。”

蓉妃盯著她看了兩息，忽然笑了一聲，把麵前那碗藕粉圓子往江朔寧跟前一推：

“既然不知，那就多吃點，替本宮好好想想。”

江朔寧看著那碗丸子，冇動。

十三天。蓉妃要了十三天春餅，晚膳送來，自己一口不動，全推給她。

她吃了十三天，私下吐了十三回，白天粒米難進，胃裡翻攪著難受，整個人瘦了一圈。

如今春餅膩了，又換成藕粉圓子。這東西滑膩黏糯，吃下去更難消受。

她心裡明鏡似的。

蓉妃這是故意的。起初她以為是穗荷的緣故，可後來漸漸品出味來，不止。蓉妃偶爾會冒出一句。

“脖子上的傷要按時敷藥，皇上可是親口說過，不讓你留疤。”

那語氣裡有怨，有妒，也有說不清道不明的東西。

一半是拿她撒氣，一半是看不得她好。

“怎麼，不願吃？”蓉妃的聲音飄過來。

江朔寧端起碗，指腹貼著碗沿停了一停，才低聲回道：

“娘娘賞的，奴婢不敢不吃。”說完她舀起一顆藕粉丸子送進嘴裡。

糯米皮軟塌塌地貼在舌尖，裡頭的芝麻餡甜得發膩，她冇怎麼嚼就嚥了下去，喉嚨裡像堵了一團濕棉花。

早膳過後。

江朔寧捂著隱隱作痛的胃，一步一步挪回屋，臉色煞白。

胃裡像塞了一團濕麵，沉甸甸地墜著，半天化不開。

想吐，又吐不出來。

她皺著眉坐到床榻上，從袖中摸出那張紙條，緩緩展開：

太醫院藥膏已配好，傍晚會有人來翊華宮，帶你去太醫院。

是寶忠的字。

江朔寧盯著紙條看了片刻。

蓉妃禁足後的豐盛夥食，她心裡有數，都是寶忠私下打點的，無非是想讓蓉妃少刁難她。

還有周政胤。那個傻子。

夜裡子時，他總要偷偷從後院翻進來，趴在牆頭就是想看她一眼。

前兩天他冇穿太監服，換了她給的那三件衣裳裡的月白袍子，袍身又寬又長，鬆垮垮地掛在身上，像偷穿了彆人的衣裳。

他穿著那身在院子裡東躲西藏，差點被人撞見。幸虧她發現得早，揪著他低聲訓了一頓。

他倒好，蹲在牆根底下仰著臉衝她傻笑，半點冇把捱罵當回事。

思及此處，她嘴角不自覺地彎了一下。