第67章 他來了
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公府門前的風波，隻是給這個火熱而躁動的長安，再增添了一抹冬季的亮色，而不管對苟政，抑或牽扯其中的薛強來說，則隻是一個不足多道的小插曲罷了。
當然，在聽聞朱、鄭等人的具體做法後，薛強倒也不是全無表示，在發出一陣低沉的唏噓之後，命人傳信汾陰，不論朱鄭二人生死如何，對朱、鄭兩家適當施以援應。
亡羊補牢，為時不晚，朱鄭二人的表現，也不失為真性情，又同為汾陰鄉人，能夠挽回，還是可以重新接納。
至於做到什麼程度，就看苟政的態度了，至於剩下幾名連請罪都誠意不足、心誌不堅的，遲早要消失在汾陰豪強之列......
“家主，府外有一布衣叩門，自言乃家主舊友，特來拜見！”薛宅內堂，在薛強仔細研究秦州乃至整個隴右地區局勢之時，仆侍悄步入內，稟報道。
“嗯？來者何人？”薛強的注意力都集中在即將出發的西行差事上，聞報，有些漫不經心地問道。
“來人未通姓名，隻道是北海故人，家主一聽便知。”仆侍答道。
聞之，薛強先是一呆，然後雙目一瞪，展現了一番精彩的變臉，喜色浮麵，手向外指，有些激動地道：“快！立刻給我開門迎客，莫要讓貴賓久等！”
見薛強緊張的模樣，仆侍心中大驚，平日裡可實在少見家主如此失態，對門外來客的身份也更加好奇了。然而念及那人的衣著形象，更有種割裂感。
不論心中如何疑惑，但對家主的吩咐，可不敢怠慢，仆侍匆匆去了，薛強的神色則又變化幾許，漸漸平複下心情，而後取過一件外袍，也出堂而去，卻要親自迎客。
冇一會兒，薛宅門庭前，在仆侍的引導下，一名身材高大的男子，緩緩走入門內，深冬的嚴寒滲人，他卻恍然不覺，隻是將上手抄在袖中，且算是對這世間寒涼的尊重。
男子年歲想來是不超過三十歲的，穿著普通，布衣麻袍，不普通的大概是那衣袍上的補丁了。
頭髮裹在一張青布方巾之下，但依舊給人一種淩亂之感，胡茬唏噓，麵頰被凍得通紅，額間則有一道挫傷，無不訴說著此人的狼狽。
然而，隻那一雙明亮而睿智的眼睛，便足以顯示其與眾不同的氣度。
多年不見，身材、樣貌皆有所變化，但於薛強而言，那種豪邁不羈、指點江山的氣質，卻不減當年，甚至更加濃烈。
“可是景略兄當麵？”打量了麵前男子兩眼，薛強按捺住心中起伏，謹慎地問道。
來人，正是苟政心心念念已久的北海人，王猛！
注意到薛強的眼神，王猛微微一笑，拱手還禮，道：“威明兄，經年未見，風采依舊啊！”
見狀，薛強頓時喜上眉梢，神色雀躍，快步上前，把手激動道：“果真是景略兄！當年一彆，久無訊息，可實在讓人想唸啊！”
“多謝威明掛念！”看著薛強，王猛語調輕鬆地應道：“饑寒交迫，聽聞威明兄乃略陽苟公之座上貴賓，特來討幾杯水酒吃......”
“哈哈哈......”薛強聞言，頓時爽朗一笑，道：“此事易爾！來人，快快備菜食，溫稠酒，故友重逢，今日我當與景略兄，暢飲一番，一醉方休！”
麵對薛強的熱情，王猛抱拳一禮，道：“那在下便厚顏，多謝威明兄款待了！”
事實上，二者雖是故交好友，但多年未見，更無聯絡維繫的機會，當初的友誼還剩下幾分，是要打一個問號的。
不過，二者皆是當世大才，見識氣度，卓爾不群，不拘小節，薛強盛情厚遇，王猛則坦然受之，一如當年交往之時......
堂間，爐火照人，溫著酒水，一方食案上，擺上了好幾道菜肴，有葷有素，有雞有羊，香氣撲鼻，已是當前少有的奢侈食物了。
薛王二人對麵而坐，隻是場麵，讓在旁伺候的仆侍頻頻側目，實在是，王猛表現得太過粗俗。
就彷彿是真來蹭飯的一般，落座之後，便開始夾菜啃肉，吃相也不雅觀，此時便捧著塊羊肉在啃，滿嘴的油，不時還舔一下舌頭，薛強在旁說話，也隻是嗯嗯迴應兩聲......
哪怕是汾陰那些粗魯驕橫的豪傑部曲，也不似此人這般無禮，而伺候的仆人都忍不住露出鄙夷之態，神色如常的，隻有食案上薛王二人。
見王猛專注於進食，薛強慢慢地也停下了寒暄問候，隻是嘴角含笑，靜靜陪坐著，見其杯中酒儘，還親自幫其斟上。
過了好一會兒，伴著一道淺嗝，拾起案上的熱毛巾，擦了擦手，抬眼注意到薛強落在自己身上的認真眼神，王猛雙手捧了捧鼓起的肚子，笑道：“有酒有肉，這等美食，恍在夢中，吃相難看，無禮之處，還望威明兄海涵！”
薛強當即擺手，渾不在意道：“景略兄此言就見外了，酒食可足，若不足，我再命人取來！”
聞言，王猛瞟了薛強一眼，感慨道：“看來，略陽公對威明兄的確厚待，足食足酒......而今天下大亂，烽火連年，田畝廢弛，餓殍遍地......”
“景略兄這便是取笑我了！”對此，薛強輕笑應之：“關中上下，饑饉一片，主公也向來提倡節儉，也就是景略兄來訪，我方捨得將府中酒肉拿出......”
“得蒙威明兄盛情款待，感激不儘！”聽他這麼說，王猛挺身再拜謝道：“他日若得富貴，猛當以黃金酒回請！”
“以景略兄之大才，必為諸侯上賓，富貴那是早晚的事！”薛強當即說道。
“威明兄謬讚，不敢當，不過借兄吉言！”王猛表示道，不過那雙明亮的眼神中，浮現一抹深思。
不知覺間，二人已進入談話狀態，薛強問道：“景略何時來的長安？怎會落魄至廝？”
“讓威明見笑了！”王猛顯然不認為自己落魄，雖然從他身上甚至散發著一縷酸臭味，理了理身上的破衣爛衫，淡定地說道：“不瞞兄台，這一年多來，我在關中雲遊，前者關中大戰，避難於終南。
不過山中艱苦，衣食無周，聞略陽公破苻氐大軍，關河漸安，便尋思出山，謀一份生計。今歲關中野蠶遍野，有山民采繭製衣，我便做起老本行，到京兆境內，販些布匹為生......”
王猛說的從容之極，麵容之間也絲毫不見寒賤貧苦之態，薛強觀之，心中暗暗佩服，拱手道：“景略為何不早些來尋我？”
對此，王猛並不直接回答，隻是笑笑，看著薛強。
薛強見狀，若有所思，短暫的沉默後，以一種嚴肅的口吻，道：“景略兄大隱隱於市，待時而動，這一年多觀望，隻怕已有所得，不知是否已有出仕之意？”
聞問，王猛的臉上也露出認真之色，然思量幾許，卻搖了搖頭。
“兄台這是何意？還請言明！”見狀，薛強道：“我知景略非池中之物，非有為之主，難以投之。
今有略陽苟公，天縱其才，英明睿智，誌存高遠，實乃匡扶亂世、拯溺黎庶之英雄。若得景略輔佐，功業可期，大事必成！”
王猛眉頭微蹙，薛強又道：“景略既然雲遊關中已久，想來也當聽說過，主公求賢若渴，禮賢下士，入長安後的第一件事，便是建立招賢館，招才納士，擇賢任用，極儘禮遇。
然如論禮賢之深，舍兄台之外，再無他人。從去歲夏開始，主公便曉諭關中各郡縣官僚長吏，找尋兄台，以重賞激勵。
到目前為止，前令仍未取消，主公禮賢渴君之心，可謂昭然，難道景略就不為所動？”
聞言，王猛苦笑道：“我的訊息，是兄台透露給苟公的吧！”
“不錯！”薛強點頭承認道：“去歲，我率汾陰豪傑，投效主公，長安拜見之後，主公便要求我舉薦賢才。我當時隻提了兩個人，一則為西河任群，此時已是都督府僚屬，二則為景略兄。
景略之賢能見識，我深有體會，自認遠不如兄，主公乃夏族英豪，欲匡天地之失，挽神州之殤，我深受其壯誌感染。
若有景略這等經世大才輔弼，無異於虎生雙翼，既為人臣，自當為其思謀......”
麵對薛強的坦然，王猛不由頷首，思吟少許之後，方纔悠悠說道：“略陽公青年才俊，世之驍雄，其智其勇，當世豪傑之中，的確少有人及。
能讓威明兄，離鄉背井，率眾來投，傾心效力，則必有過人之處。其禮賢納士之心，固然難得，對在下這素未謀麵之人，那般盛情，更讓人感動。
然而，其根基畢竟淺薄......”
王猛緩緩敘說著他對苟政的看法，此時疑慮二字幾乎寫在他臉上，待其言落，薛強立刻說道：“景略此言，我不敢苟同！
但凡豐功偉業，先有非常之人，而後行非常之事。如以出身高低論英雄，則漢之高帝，魏之武帝，哪怕羯趙石勒，卑賤之極，彼等何以稱雄一世，睥睨天下？
以景略兄之見識，豈能窺不破其中道理？”
迎著薛強的目光，王猛噓了一口氣，灑然問道：“依威明兄之見，苟公便是這行非常事之蓋世英雄？”
“這是自然！”薛強當即肯定道。
緊盯著王猛，薛強說道：“景略兄遊曆關中，對主公入主長安以來的所作所為，縱然未親身經曆，總是有所耳聞吧！主公給關中帶來的變化，但凡關中士民父老，無不欣然喜悅。”
換了口氣，薛強又道：“至於兄台所慮之根基，我家主公，卻另有一套說法！我常受主公之邀，出入禁從，商討軍政要務。
主公不止一次說過，他出身略陽土豪，三代往上，皆無聲名，他雖然蔑視名望，提倡唯纔是舉，但也不敢罔顧根基不足的問題。
不過，在主公看來，苟氏之根基，在於麾下數萬將士，在關中已初具規模的三十萬屯民。如今，外寇暫退，內患初安，主公正窮思竭力，銳意進取，改革建製，以固根本。
我家主公正全力推動之整軍、授田、建製諸事，不知景略兄可有耳聞？”
提及此，王猛明顯來了興趣，應道：“卻有耳聞！雖不甚明瞭，然管窺其貌，的確不凡，如順利推行，苟公將來，當有大作為！”
事實上，如果不是聽說了這些情況，王猛是否有今日主動登薛宅之門的舉動，也就難說了......
注意到王猛的眼神變化，薛強道：“主公所擬之製，實為固本奠基之製，其中智慧謀略、胸襟眼光，如不親涉其中，對麵交流，恰如霧裡看花，鏡中望月，難以明瞭透徹。
景略兄如感興趣，在下願代為引薦！”
對此，王猛立刻搖頭，矜持地表示道：“威明兄美意，在下心領了，不過，目前在下實無出仕長安之意！”
說完，王猛眉頭便緊皺起來，擰巴的表情出現這等人物臉上，可見其內心的糾結。
而薛強觀之，冇有繼續力勸，稍一琢磨，有了想法，說道：“良禽擇木而棲，良臣擇主而事，此事常情。
景略既然心存猶豫，我也不過分逼迫，隻是不知，兄台下一步，欲往何處？”
迎著薛強探究的目光，王猛並未隱瞞，坦蕩地說來：“聽聞荊州桓公有北伐之心，其總八州士眾，兵精糧足，又兼朝廷大義，接下來，我準備往南方遊覽，見識一番......”
一聽這話，薛強心道果然，晉室不滅，正朔不毀啊......
念頭一轉，薛強變得格外嚴肅，衝王猛道：“景略，恕我直言！你若心懷疑慮，意欲再待時觀望，我絕不勉強。然欲南投，以愚見，萬萬不可。
江南晉祚雖存，然朝野早為門閥掌握，士族高門，輪番執政，豈有寒門用武之地。你出身寒賤，雖有經世之才，滔天抱負，孤身前往，也難為所用。
桓溫雖一時豪傑，坐領荊襄，有所作為，然其自身尚且困於建康朝廷，誌大而難伸，如何用你？”
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