第23章 親情誠可貴
在外艱苦流離之時，苟武神經始終緊繃著，滿腦子全是如何避禍求生，如何解饑驅寒，如何投奔河東，眼下既至軹關，他腦袋反倒一空，不知何為，甚至不知何處。
不過，在看著榻上兩名苟氏家族嫡係子孫的時候，目光又逐漸清明且堅定起來，將苟恒兄妹完好無缺地送到他們叔父那裡，就是他最重要的使命與責任了。
將踢開的褥子，往兄妹倆胸前扯了扯，卻見苟恒那緊閉的雙眼緩緩睜開了，看了眼睡在身旁的妹妹，又望向苟武，低聲喚道：“武叔！”
“睡醒了？”苟武溫和地道。
苟恒輕輕應了聲，見狀，苟武看了看天色，道：“時辰尚早，再睡會兒吧！”
“睡不著？”苟恒搖頭。
若論虛歲，苟恒如今已有十歲，但幼經訓練，少曆磨難，使他就同當前世界絕大多數同齡孩童一般早熟。一雙明亮的眼睛，早已褪去了靈動，取而代之的是內斂與堅韌。
“是為即將見到你叔父，而感到興奮？”苟恒小臉上明顯掛著事，苟武問道。
苟恒點了點頭，又搖了搖頭，咬了咬嘴唇，說道：“阿母死了，阿父也死了，還有那麼多叔伯都死了......”
說到這兒，苟恒的雙目中滲出了淚花，咬牙切齒地道：“待見了叔父，我一定要請求他們，為父母叔伯們報仇！”
聽苟恒這麼說，苟武的雙目也有些不爭氣地發紅，努力地平複下湧動的心情，看著苟恒，鄭重地道：“血海深仇，是一定要報的！但你必須知道，當留有用之身，努力學習鍛鍊，增長其能，否則即便報仇的機會擺在你麵前，你把握不住。”
麵對苟武這樣的安撫與勸慰，苟恒堅定地點了點頭。
“大兄與嫂嫂雖然死了，但你兩位叔父還在，我苟氏族人還在！”言談間，苟武的神色間煥發著堅毅的色彩，道：“我苟氏，自你高祖父時起，人人都是豪傑義士，他們所受艱苦磨難，所經生死悲痛，要遠超我們！
所作所為，隻為家族延續，子弟安康。你祖父戰亡時，你父親，更以少弱之年，憑一己之力，挽我苟氏於危亡，作為他唯一的傳人，除了複仇，延續其誌向，昌我苟氏門楣，方是你告慰他在天之靈的最好辦法！”
“武叔，我明白了！”苟武言罷，苟恒立刻探出手，用力地將眼角的淚痕抹去。
那堅強的模樣，看得苟武又是欣慰，又是心酸。
“再睡會兒吧！”苟武舒出一口氣，低聲道：“養足精神，以我估計，你三叔很快就會派人來接我們了！”
“嗯！”苟恒應了聲：“武叔你也休息吧！”
苟武冇有遠去，而是就在榻邊，就著小火爐，裹著件袍子，席地而眠。約摸在次日拂曉時分，一縷微鼾還在空氣中飄蕩著，自屋外忽然傳來一陣腳步聲，苟恒自睡夢中驚醒，拿起枕邊的一把短劍，叫道：“武叔！”
苟武已然睜開了眼睛，懷中抱著的長劍已握在手，看著門窗外明顯的人影閃動，厲喝道：“門外何人？”
“末將蘇國求見！”
聞之，苟武的神情有所放鬆：“何事？”
“主公遣人至，正在關內等候......”
堂間，當苟武帶著經過簡單收拾的苟恒、苟荻兄妹出現時，正見到候於其間的鄭權。他是一連日夜的奔波，此時身上仍帶著風霜之氣。
犀利的目光在苟武三人身上掃視一圈，用力抱拳道：“末將鄭權，忝為主公親兵營督，奉主公之命，護送苟武先生與少將軍西行！”
“鄭都督免禮！”看著氣度不凡的鄭權，苟武不敢托大，拱手回禮，問道：“不知二兄、三郎，他們時下可好？”
“主公與二將軍近來甚好，隻是族部失陷冀州，為羯賊所害，鞭長莫及，難以施救，時時思念，甚是懊悔，今先生與少將軍得幸西歸，主公與二將軍必定喜笑顏開！”鄭權答道。
聞之，苟武也不禁唏噓，但聽鄭權一口一個“主公”與“二將軍”，即便早有打聽，仍不禁開口道：“在下聽聞，繼大兄之位為我苟氏家主者，乃是三郎？”
聽到這個問題，鄭權抬首，正視著苟武，平靜地說道：“正是！去歲，大將軍戰歿於穀水，軍中群龍無首，族部危如累卵，主公受二將軍及諸將推戴，繼位於新安！”
苟武微微頷首，冇有就此問題多說什麼，而拱手作揖：“多謝鄭都督遠迎！”
“您言重了！”鄭權拜道：“不知其他族部何在？還請略作收拾，容末將等稍事休息，待過巳時，即出發西進！”
“一切就聽都督安排！”苟武道。
鄭權一行，畢竟日以繼夜地趕路，甚少歇息，疲憊是一定的，也需要恢複。趁著這段時間，苟武向蘇國借得幾塊羊肉，一小壺酒，出關拜訪於關前暫駐等待安置的劉異。
劉異是個標準的河北大漢，身上帶有一股燕趙豪傑的慷慨之氣，見抵達軹關，苟武並未忘記自己，還願意與自己下結交，心中是很感動的，嘴上則帶著些笑容。
“西歸途中，劉兄一路多有照顧，在下心中屬實感激，亦不敢忘懷！”二人在簡陋的營地內落座，苟武鄭重向劉異道：“我家兄長那邊，得知訊息，已然遣人來
接，在下將先行隨同前往！”
頓了頓，苟武又道：“劉兄乃是河北義士，有勇有謀，是不可多得之人才，待在下安頓於河東，必定向主帥舉薦，必有厚報，絕不使豪傑埋冇。
還請劉兄暫且忍耐，等候訊息。慢待之處，就以這些許酒肉告罪，還望見諒！”
苟武這番話，得體且富有感情，最重要的，是讓劉異感受到了尊重與重視。待其言罷，劉異站起身來，滿臉的感動，鄭重抱拳道：“兄台但去，某於此靜候佳音！”
“你我河東再見！”苟武也起身，伸出右手，做擊掌狀。
擊掌為誓之後，劉異當場打開那壺酒，也就夠倒上兩碗，與苟武碰了一下，算是送行。
......
永和六年，春二月。
春風送暖，寒潮退去，綠意開始由南向北快速擴散，關東地區戰火連天，關西州郡動盪不已，河東郡這邊，在苟氏集團的統治下，雖然也有些窮兵黷武的勢頭，但至少基礎的社會秩序得到了一定恢複。
在春耕的關鍵時刻，郡內各縣軍民，都齊心賣力，在有限條件下，進行著墾種活動，尤其是苟政設立的幾大屯營，更是苟氏集團物質生產的主力。
聞喜縣，幾個月間，牽涉了好幾次軍事行動，都作為苟軍的重要後勤基地、轉運樞紐，受到戰爭的影響與破壞程度很深。
但這畢竟是長史郭毅的家鄉，也是當前苟政在河東郡統治相對鞏固的一個縣，縣令也正出自郭氏。初一的時候，苟政率領大隊，抵達聞喜，正見到官府組織、勸籲下，民間正如火如荼地展開春耕。