第288章
顧千澈慣於打太極，“老人家，能有這份洞明瞭不起。”
“看你這副泰然，怕不是和我遭遇不相伯仲吧？”
老者朗笑一聲，轉身融入雨幕，青灰色的布衣暈染了江南渲染的水汽中，留下一個悲愴的身影。
“今日無魚，卻有酒逢知己。”
說別人時高談闊論，輪到自己時，老者反而打哈哈起來。
……
他回身往茶幾上放下茶杯，目光落在顧千澈的魚漂上，
“小友，你是個老手，可知釣魚最要緊的是什麼？”
“願聞其詳。”
“有道是，釣魚的秘訣不是技巧強弱，不是餌料貴賤，是‘等’。”老人緩緩道，
“等魚來，等緣至，等該發生的事自然發生。強求不得，強留不住。”
顧千澈有些惶惑，
“老先生剛纔不是嘲諷我太過被動，如今卻也是一個“等”字，前後矛盾，說話未免有些兒戲了。”
“是啊，你剛纔不是問我為何明白得透徹，”
老人望向迷濛的河麵，運河支流如他幾多離愁，
“不瞞你說，我不過是在若乾年前，和你抱著一樣的看法，也做了同樣的抉擇罷了，”
“怪那時年少氣盛，不知進退，也是想等啊等，”
“沒等到故人奔赴，隻落得個抱憾終身。”
他低下頭，看著波瀾不驚，臉上的皺痕卻漸漸化開，竟比臘梅的虯枝還難看，
顧千澈悚然一驚，沒來由地有些後怕膽寒，
剛入喉的酒水似如刮骨刀，割得喉頭乾澀得不行，這纔想起茶幾旁有個茶壺，對嘴猛灌了下去，
有些後怕地問，
“真的……會……這樣嗎？”
他頓了頓，忽然問：“你知道下遊那邊有幾座橋嗎？”
顧千澈搖搖頭。
“一共三座，”老人眼噙淚光，“如同我對她許下的諾言，三生三世。”
“可我等了無數年，秋娘她也沒遵守諾言。”
——
顧千澈心裏“咯噔”一下，還沒提問，老人卻自顧自地開始回溯往事，
雨聲如織漸密，老人的聲音在雨中顯得飄渺，如泣如訴，
“彼時我家在江南鎮也算望族，我是長子，自小錦衣玉食，最愛呼朋喚友招搖過市、一道飲酒賦詩，自以為任俠風流。”
“那年，我和好友路過華亭，偶然在酒樓嬉鬧，真撞上了當地富戶林家的繡球招親。”
他眼神裡流露出一絲光彩，語氣有些激動，感慨著，
“那排場是真大啊，十裡八鄉的人都來了，畢竟是大戶，誰不想做東床快婿，”
“況且這位林小姐，傳說容貌甚美，又有哪個年輕人不想一親芳澤？”
老者說著說著，便開始比較起來，
“你的那個凶丫頭，論樣貌確實明艷動人，和你在一起足夠登對。”
“便是那位處處和你作對，動輒激你的丫頭身段也是綽約。”
“可老夫年輕時也不賴，也是江南府出挑的俊後生，還有功名在身，自然是不輸給你的！”
“？”顧千澈對話裡的細節有些疑惑，正要細問，卻被老者打斷，
“別打岔，聽我說完。”
“我當是也不知為何，仰頭看到牌樓上林小姐的容貌，秀美溫淑，就莫名輕佻無比，偏要爭啊搶啊，接那繡球，”
“還真別說，也不知道林小姐是有心還是無意，便在人群中一眼相中了我，錯有錯著，那繡球最後讓我接著了。”
“那您依約娶她了嗎？”
“算是吧，可我……沒用真名。”
“老人家看來藏頭露尾是一向的。”
老者有些掛不住，“你不懂，父母之命媒妁之言，我更是家中樑柱，婚事也不可能草率。”
“所以，你？”
老者有些苦澀，“算……是我對不起她，我們倆情投意合，和林小姐春風一度後，就因家裏傳書父親病危，藉此不告而別了。”
“林小姐和我雖說認識不久，但也如膠似漆，那幾天的日子雖然短暫，卻也柔情蜜意得很。”
“知道我要走，也不攔我，隻說讓我快去快回。”
顧千澈乾咳了兩聲，“前輩，這有些不地道了吧？”
“嗬嗬，算是吧！”
“可我也想著，能把她明媒正娶回家和她過一輩子的。”
“幾日後，待到我歸家後，父親眼看就過世，家道中落，我想著自己已經配不上林小姐，便不再返回。”
“我寫了一封書信，交給了馬夫，從此山高路遠，不再耽誤她前世今生。”
“日子說長長，說短短。”
“不久後，母親為我定下一門親事，是家絲綢鋪子的老闆，名喚秋娘，薄有傢俬，能助力於我。”
“我心繫林小姐，卻反嫌她商戶出身，卻又違拗長輩不得，心中不喜，拜堂之後就和她分居，”
“哪怕婚後，我依舊流連酒樓，和友人相聚，很少歸家，更沒和她見過麵。”
“雖說離得不遠，她倒也從未來尋我，我們就這麼有名無實地拖著。她大概也知我心意，沒有鬧過一場。”
“再後來，我奔赴京師趕考，金榜題名。這三年，竟一麵未見。”
老人的目光穿過雨幕，彷彿看向遙遠的過去，
“那時我隻顧前程，卻從未瞭解她哪怕一點點，反倒是和從下人口中零零星星知道，她的一些流言蜚語。”
顧千澈指尖一抖，突然就想起片場那份汙濁的詔書，自嘲道，
“果然，哪裏都躲不開這種事。也對，當你發現一隻蟑螂的時候，實際整個櫥櫃裏應該早就已經爬滿了無數隻了。”
“雖然很不想承認，可小友說的沒錯。有丫鬟說，看到她和馬夫常常形影不離，我便猜到了幾分。”
“是我的錯，冷落了她。”
“那是個雷雨之夜，我夜探別院，果然聽到了深閨裡曖昧的動靜……”
他頓住了，沒繼續說下去。
顧千澈安撫道，“你和你的妻子沒有見過麵，更沒有感情，況且她捐了家產助你，於你有恩。其實你就當成人之美，也不失為一場進退。”
老者大概是猜到男人會這麼說，臉上的表情僵住了，苦笑道，
“小友心細如髮，你說的沒錯，我原來就是這麼想的。”
“我大概是一直沒放下和林小姐一場邂逅，一心想著要妻子和離，故意冷落與她，然後回華亭和她再續前緣的。”
“其實我就該裝聾作啞，什麼都不管不顧，興許事情就不會變成最後那樣。”
“可偏偏我也不知道是怎麼中邪了，想要見上一麵。”
“屋裏光很暗，還有一種我此生難忘的異味，我讓護衛堵住院落，讓丫鬟掌燈，這纔看清了那位林小姐……”
顧千澈撇撇嘴，先聲奪人，
“我猜，你那位素未謀麵的妻子秋娘，正是林小姐吧？”
“？”
老者停了有一會兒，納悶道，“你怎麼知道？”
“你家道中落時，肯花費重金幫助你登科的，又什麼都不圖，肯等你回家的絲綢富戶之女，還能是誰？”
“其實這不難猜，”顧千澈又補充道，麵色嚴肅，“難猜的隻是，為什麼事情會落到這一步？”
——
“果然，小友的洞察力和心智遠非一般人，”老者的目光裏帶著欣賞。
“哪裏的話，我有一個朋友，論起抽絲剝繭，解開謎底的本事，我是自愧不如呢。”
“你這個人，又來了……”
老者對男人這處處的言語疏離，倍感無語，“到底是什麼樣的爹媽，才會養出你這號人物。”
聽到爹媽二字，顧千澈冷臉不答。
“你說的沒錯，我隻看了那雙眼睛，就認了出來。”
“我本可當場假意發作，把二人清退，偏偏回頭看秋娘那雙含淚的眼睛，忽然覺得……這一切，真的很沒意思。”
老人的聲音低下去，
“我背過身時候，後麵是秋娘壓抑的哭聲，她不停地說著對不起，我卻沒有感覺了。”
“我原本一心想要奔赴的感情，竟然成了笑話！我把自己關在房間裏，好幾天沒出門。”
“再次見到她時，是三天後了，我們兩人隔著一道門，沉默了很久。最終還是我先開的口，讓她和馬夫遠走高飛。”
“她卻不肯說話，更不願答應，她說她隻是一時糊塗，希望我給她一次機會，就算我在外麵養妾室也不打緊，隻求我不要和離。”
“我一拳砸在牆上，問她圖什麼？”
“她說那馬夫是個老實人，父母早亡，在林府中十年，愛慕她多年，卻從無非分之舉。”
“後來我離開後不久，林老爺去世，她來了江南鎮找我一路上都是馬夫護衛她，還因為打跑山賊而負傷，”
“她隻是感念他的恩情才一時間心軟，再加上我遲遲不肯見她，她絕望之下，鬼迷心竅才……”
說到這，顧千澈旁觀者清，想到不對的地方，打斷了他，
“老先生，這其中，是不是有問題？”
“是！”
老者毫不猶豫，“你眼尖的很，可我那時年輕氣盛，暴怒異常，那還有理智想這些，麵上說‘既如此，便和離罷’沒有和她對峙，轉頭就把她軟禁在了別院，此後再沒和她相見。”
此時，雨意轉淡，雨聲如訴。
“秋娘知道了，什麼都沒辯解，隻是說對不起我任我處置，我盛怒之下一概不理。”
“沒料到又數日後，府裡一個丫鬟為了邀功，偷偷告訴了母親，母親是個直性子，衝動下就報給族裏，族中長老以‘不守婦道’為由，要按族規將她……沉塘。”
“馬夫，則秘密灌了毒藥處死，以染病身亡上報。”
老人閉上眼，蓑衣下的肩背佝僂下去：
“行刑那日很早，天灰濛濛的，因為這種事對家族不好聽，要草草了結。我站在塘邊，看著他們將一身素縞的秋娘綁上石頭。”
“她沒有掙紮，臉色慘白盯著我，眼裏沒有恨，隻有一片死寂的平靜。”
“還有一種解脫一般的淡然。”
“一路上，沒有一字求饒，隻是默唸著對不起。”
“那一刻我突然明白——我要失去她了，永遠地失去。”
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