第8章 艦長秘室
破洞後麵並非預想中的另一個艙室，而是一條更加狹窄、幾乎隻能容一人通過的縫隙，似乎是船體結構在沉冇時劇烈擠壓變形後留下的。四周是扭曲撕裂的木板和突出的、鏽蝕成鋸齒狀的金屬斷口，彷彿巨獸受傷後翻卷的皮肉與斷骨。渾濁的海水在這裡幾乎凝滯不動，帶著一股濃得化不開的、混合著朽木、鐵鏽和某種奇異腥檀的陳舊氣味。
阿吉率先擠入縫隙，身體與粗糙濕滑的障礙物摩擦著，發出令人牙酸的“嘎吱”聲。他必須極其小心，既要避免被尖銳的斷木或金屬劃破潛水服，又要警惕這脆弱結構可能發生的二次坍塌。強光手電的光柱在如此狹窄的空間裡顯得格外集中，卻也照不出多遠，前方依舊是吞噬光線的黑暗。
雲夢謠緊隨其後，她的身形相對嬌小，通過稍顯容易，但精神上的壓力絲毫未減。身後那令人心神不寧的顛倒咒文聲並未因距離拉遠而減弱，反而如同附骨之疽，透過層層艙壁，依舊頑固地鑽進腦海，攪動著人的理智。她不得不持續以輕微的刺痛刺激自己，保持清醒。
縫隙向下傾斜，延伸了約七八米，前方豁然開朗，似乎連接到了一個更大的空間。但與此同時，阿吉敏銳地感覺到周圍的水流發生了一絲極其微弱的變化，不再是完全的凝滯，而是有了一絲幾乎難以察覺的、緩慢的對流。這感覺非常微妙，若非他經驗豐富，幾乎會忽略過去。
他停在縫隙出口，冇有立刻出去，而是將手電光小心翼翼地向外探去。
光線照亮了一個與之前截然不同的環境。
這裡像是一間……書房？或者說，是艦長室？
空間不算特彆寬敞，但佈局明顯規整許多。儘管依舊充斥著海水和沉積物，儘管傢俱東倒西歪，覆蓋著厚厚的黑色淤泥與絮狀物，但仍能看出曾經的考究。鑲嵌在艙壁上的書架大部分坍塌，朽爛的書籍和卷軸化作一團團黑褐色的漿狀物，與淤泥融為一體。一張巨大的、固定在船體上的書桌傾覆在地，桌腿斷裂，桌麵被厚厚的沉積物覆蓋，隻能看出大致的輪廓。
最引人注目的是，在艙室靠內的位置，有一張異常寬大、同樣固定在船體上的座椅。座椅的木質烏黑，樣式古樸厚重，扶手雕成猙獰的龍首形狀，雖然龍首上的漆金早已剝落，被鏽垢覆蓋，但仍能想象出它曾經的威嚴。這，很可能就是海盜王鄭殃的座位。
然而，吸引阿吉目光的，並非這象征權力的座椅，而是座椅後方，那麵相對完整的艙壁。
艙壁上掛著一幅巨大的、早已被海水侵蝕得麵目全非的畫卷，隻剩下邊緣一些暗金色的、扭曲的紋路還能勉強辨認。而在畫卷下方，艙壁本身，似乎有些不同。
那裡的木質顏色比其他地方更深，近乎純黑，而且異常光滑，幾乎冇有附著常見的貝類和沉積物。在手電光的照射下，那片區域隱隱反射出一種幽暗的光澤。更奇特的是，阿吉注意到，那緩慢對流的水流，似乎正是以那片黑色艙壁為中心，極其緩慢地縈繞著。
“這裡有古怪。”阿吉對身後的雲夢謠打了個手勢，示意她注意那片黑色艙壁。
兩人謹慎地遊出縫隙，進入這間艦長室。腳下是厚厚的淤泥，踩上去軟綿綿的，不知下麵埋藏著什麼。他們避開傾倒的傢俱，朝著那片黑色艙壁靠近。
越是靠近，那股奇異的腥檀氣味就越是明顯，彷彿就是從這黑色木質中散發出來的。同時，那擾人心神的顛倒咒文聲，在這裡似乎也產生了一種奇異的共鳴，聲音變得更加清晰，帶著一種直刺靈魂的冰冷。
遊到近前，阿吉纔看清，這片黑色艙壁並非單純的木板，其表麵竟然有著極其細微的、如同血管般蜿蜒的暗紅色紋路！這些紋路並非繪製上去的，更像是木質本身天然的紋理，在手電光特定角度的照射下，纔會隱隱顯現，如同活物般在黑暗中搏動。
而在黑色艙壁的正中央，鑲嵌著一個東西。
那是一個與周圍環境格格不入的物件。一個約一尺見方的匣子，材質非木非金，呈現一種暗啞的深紫色，表麵光滑如鏡，竟冇有任何腐蝕或附著物的痕跡！匣子緊緊嵌入黑色艙壁中，嚴絲合縫，彷彿本就是牆體的一部分。匣子正麵冇有任何鎖孔或把手，隻有中心位置，陰刻著一個複雜的圖案——那是一個由海浪、骷髏以及暹羅符文組成的複合印記，與之前見過的“鬼王座”邪神像風格同源，卻又更加繁複、更加古老。
整個匣子散發著一股難以言喻的、冰冷而邪異的氣息，彷彿封印著某種極其不祥的力量。那緩慢縈繞的水流，以及隱隱共鳴的咒文聲，源頭似乎都指向這個神秘的紫匣。
“這是……什麼？”雲夢謠遊到阿吉身邊，看著那紫匣，眼中充滿了驚疑。她能感覺到，這匣子周圍縈繞著一股強大的、扭曲的能量場，正是這個能量場，乾擾著他們的心神，也可能……是驅動外麵那些屍傀的部分力量來源。
阿吉冇有回答，他的目光死死盯住那個紫匣上的複合印記。直覺告訴他，這東西絕非善物，但它出現在艦長室最核心的位置，必然與鄭殃，與這艘船的終極秘密息息相關。它會不會與“定魂引”有關？或者，是更加危險的東西？
他猶豫著，是否要觸碰這個明顯透著邪門的匣子。
就在這時，他眼角的餘光似乎瞥見，那紫匣光滑如鏡的深紫色表麵上，極其短暫地閃過了一抹模糊的、不屬於他和雲夢謠的倒影……那倒影扭曲了一下，隨即消失不見。
阿吉猛地抬頭，強光手電迅速掃過整個艦長室。
除了漂浮的雜質和沉寂的廢墟，空無一物。
是錯覺？還是……
一股比海水更加冰冷的寒意，悄無聲息地爬上了他的脊背。
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