第三百零四章 山海再高，備亦越之無阻也。

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翌日清晨，陳縣傳舍。

劉備坐在案前，麵前攤著汝南黨人名冊。

他看了整整一夜，此時天色微明，燭火將儘，窗紙透進淡淡的晨光。

“來人。”

門外侍從應聲而入。

“請陳叔至來。”

不多時，陳到推門而入。他仍是那副沉默寡言的模樣，一身勁裝，腰懸短刀，站得筆直。

“左君喚我？”

劉備點點頭，指了指對麵的席位：“叔至坐。”

陳到跪坐下來，目光落在劉備臉上，等著他開口。

劉備冇有急著說話，而是端起茶盞，抿了一口，才緩緩道：“叔至是汝南人？”

陳到點頭：“是。”

“汝南哪裡？”

“平輿。”

劉備眼睛微微一亮。平輿，那可是汝南郡治所在，黨人領袖陳蕃的老家。

“平輿陳氏？”他問。

陳到沉默片刻，點頭道：“是。”

劉備放下茶盞，看著他，目光裡有些深意：“平輿陳氏，可是出過大人物的。”

陳到自然知道劉備想說的是誰。

陳蕃，字仲舉，官至太傅，與竇武、劉淑合稱“三君”。那是天下士人仰望的名字，是黨人心中的豐碑。

可也是被靈帝親手剿滅的黨人。

靈帝徙其家屬於交州日南郡的比景縣，宗族、門生、故吏皆斥免禁錮。

陳蕃家屬多在日南郡，黨錮才解除兩個月，陳到看樣子應該不是陳蕃這一支的，若不然也會被捲入到黨錮之中。

如果他憎恨靈帝，就不可能公然來加入劉備的隊伍。

不過麼，陳蕃的祖父擔任過河東太守，也是士族出身，陳到出身其宗族旁支，冇有被黨錮牽連的可能性到也很大。

陳到低著頭，輕聲道：“左君說的是陳仲舉公？”

劉備點頭：“正是。叔至可是仲舉公族人？”

陳到沉默了一會兒，纔開口。

“平輿陳氏，支脈繁多。仲舉公是嫡支，我這一支，是旁支，已出五服。”

陳到抬起頭，看著劉備，目光坦然：“我家雖也算仕宦之家，出過二千石，但那是祖輩的事了。到了我父那一代，家道中落，隻剩下幾十畝薄田。父親早逝，母親帶著我艱難度日，家中貧寒，身無長物。”

“仲舉公遇難時，我正在鄉間放牛。後來朝廷徙其家屬於日南，宗族、門生、故吏皆斥免禁錮。但我這一支，因是遠親，又早已冇落，反倒冇有被牽連。”

劉備靜靜聽著，心中的石頭總算落地。

陳到說完，則低下頭，不再言語。

窗外傳來早起的鳥雀叫聲，嘰嘰喳喳，倒顯得這寂靜越發深沉。

良久，劉備開口了。

“叔至。你為何來投備？”

“你是平輿陳氏出身，雖為旁支，大抵也有彆的門路。如今黨錮解除，你若想入仕，大可以走經學察舉的路子，何必來投軍？”

陳到沉默片刻，緩緩道：

“左君說笑了。我一介寒士，讀不起書，拜不起名師，如何走經學察舉的路子？”

“況且，仲舉公走後，平輿陳氏在汝南的日子並不好過。那些黨人表麵上敬重陳氏，背地裡早已樹倒猢猻散。我們這些旁支，更是無人問津。”

“左君在潁川做的那些事，我聽說了。潁川四姓，那麼大的勢力，左君說鬥就鬥，那些子錢家、人牙子，平日裡橫行鄉裡，到了左君手裡，皆是人頭落地。”

“加之，年紀輕輕，一介織蓆販履之輩，能在邊塞一刀一劍殺出漫天功名來，如此故事，豈不讓人嚮往。”

“到以為，這樣的主君，值得跟隨。”

劉備久久無言。

“叔至。備記住你的話了。”

“看得出來，你有一腔抱負，不甘心淪落塵俗，朔州軍就需要你這樣的人才。”

“從今日起，你跟在備身邊，當門下督如何？”

門下督主要負責太守出行導從護衛、居處巡察防衛等事務，選任標準以有才武者為主。

此職在東漢末年擴展至丞相府、將軍府，與門下賊曹分掌護衛與盜賊抓捕事務，算是極為接近主帥日常生活的職務。

這般器重，自然是讓陳到滿意的。

漢代軍隊裡論資排輩很嚴重，晚加入的就是冇有前輩分量重。

關張二人之所以能作為劉備左膀右臂，除了情感因素以外，主要原因就是因為他們資曆最重。

無論是升官加爵還是論資排輩，關張一定會排在其他元從之前。

陳到冇有經曆過對抗鮮卑的戰役，資曆比趙雲、徐晃、韓當、傅燮都要差。

不可能跟他們平起平坐，如果在黃巾戰役期間表現良好，也隻能是慢慢追上元從們的尾巴。

對此，陳到已經心裡有數了。

“陳到謝過左君厚愛。”

又沉默了片刻，劉備正色道：

“叔至，你在汝南長大，可熟悉汝南的世家大族？”

陳到點頭：“略知一二。”

劉備道：“說說。”

陳到想了想，緩緩道：

“汝南的世家大族，首推袁氏。汝陽袁氏，門生故吏遍天下。袁隗如今官居司徒，袁紹、袁術也都在朝中為官。這一家，是汝南真正的頂梁柱。”

劉備點頭，這個他知道。

陳到繼續道：

“其次是平輿陳氏。仲舉公雖死，但陳家在汝南仍有根基。陳仲舉的兒子陳逸，黨錮解除後官至魯國相，如今雖不在汝南，但陳家的族人、門生，接觸黨錮後很快就能恢複元氣。”

“還有南頓應氏。應奉官至司隸校尉，其子應劭，博學多聞，名重當時。這一家，在士林中聲望極高。”

劉備眼睛一亮：“應劭？”

陳到點頭：

“應劭字仲遠，少時勤學，博覽多聞。”

劉備暗暗記下這個名字。

應劭，那可是個了不得的人物。著有《風俗通義》《漢官儀》，學問淵博，名重一時。

後來當了泰山太守，擊敗過青州黃巾。

曹嵩路經泰山被殺，應劭害怕被曹操牽連，棄官而走了。

此人文武兼備，學識過人，如果能結交自然是最好的。

陳到又道：“還有平輿許氏。許劭以月旦評名聞天下。凡經他們品評的人物，身價倍增。其族人，也多是閹黨黨羽，曆任三公。此人雖未出仕，但在士林中的影響力，無人可比。”

劉備點點頭。

許劭的月旦評，他當然知道。曹操當年為了求一句評語，軟硬兼施，拔刀威脅，最後得了“清平之奸賊，亂世之英雄”十個字，走黑紅路線，還真火了。

袁紹作為新一代黨人領袖，回汝南都不敢駕車走，就是為了防止被許劭見到鋪張浪費，在士林裡說他壞話。

文人之喉舌，是清流家族最為忌憚之物啊。

陳到繼續道：“還有宋國的宋公。”

劉備一怔：“宋公？”

陳到道：“左君可知，宋公國就在汝南。宋公是殷商後裔，奉二王三恪之禮，地位特殊，不屬漢臣。”

劉備點頭。

二王三恪，是古代帝王尊奉前代後裔的禮製。

漢朝不認秦為正朔，是以封商、周之後為“二王”。又封舜之後裔於陳，為侯爵，與二王合為“三恪”。

曆代沿襲此製，封周室姬姓後裔為衛公，封殷商後裔孔姓為宋公。

宋公國的封地，就在汝南。食邑1670戶，封地百裡。

東漢沿襲周製，公爵在周製係統裡，是客禮。

指周王的賓客而不是臣子。

孔姓是世代吃到了漢朝紅利的，政治立場自然親漢，後來孔融拚死阻止曹操擅權，鬨到最後身死族滅也是出於此因。

陳到道：“宋公雖無實權，但身份尊貴，又是孔聖人後代，在士林中聲望極高。”

劉備點點頭，心中暗暗盤算。

這時，袁渙推門進來。

“左君，陳相送來一批糧草資軍。”

劉備道：“曜卿來得正好。方纔叔至說起宋公國的事，你可知詳情？”

袁渙坐下，捋須道：

“宋公國的事，渙倒是知道一些。宋公是殷商後裔，奉二王三恪之禮，在漢室地位特殊。曆朝曆代，都對宋公禮遇有加。”

“孔氏身負二王三恪之禮，如能請出宋公為左君聲援，自有賢臣雲集而來。左君若想在汝南打開局麵，宋公是個極好的突破口。”

劉備沉吟道：“宋公肯見備嗎？”

袁渙道：“渙與梁國人孔潛略有些交情，孔姓多出梁、魯、宋三國，同根連枝，都是血親，在下可以為左君引薦。”

劉備點點頭：“好。那就有勞曜卿了。”

他看向陳到：“叔至，你且先為備打探汝南情報。各家的態度，各家的動向，各家的軟肋，越詳細越好。待諸事準備周全，備再提兵入汝南。”

陳到抱拳：“唯。”

……

陳到退下後，劉備與袁渙又商議了許久。

“曜卿，”劉備道，“依你之見，汝南這些世家大族，誰可以爭取？誰必須提防？”

袁渙想了想，緩緩道：

“袁氏勢大，但袁隗、袁基與左君素無往來。且袁家是豫州執牛耳者，左君在潁川得罪了那麼多黨人，袁家對左君，恐怕不會友善。”

“但陛下之意，或許袁秘一家可用，也未可知也。”

劉備點頭。

袁渙繼續道：“平輿陳氏，陳仲舉死後，已大不如前。但陳家在汝南仍有根基，若能爭取，也是一大助力。隻是陳仲舉與陛下有血仇，左君是陛下的人，陳家未必肯合作。”

“叔至是旁支，又早就投了左君，自然無礙。但嫡zhina邊，不好說。”

袁渙又道：“南頓應氏，與黨人關係不深。應劭立場應當偏向朝廷。這一家，可以爭取。”

“平輿許氏，許劭是名士，不黨不群，隻論人物高下。”

劉備道：“許劭會幫備嗎？”

袁渙笑了：“許劭多半誰也不幫，而且，他討厭閹黨。”

劉備若有所思。

袁渙最後道：“至於宋公，不在漢臣之列。若能請出宋公為左君聲援，那是最好的。宋公一開口，那些觀望的士人，自然會表明立場，如實到了汝南左君就不至於舉步維艱了。”

劉備點點頭，站起身，走到窗前。

“曜卿，想在汝南打開局麵，恐怕要比潁川更難啊。”

袁渙也站起身，走到他身邊。

“左君，”他輕聲道。

“渙見過左君怎麼跟潁川四姓鬥，左君連他們都鬥贏了，汝南，應當不在話下。”

“這些地頭蛇雖然厲害，但袁家的核心人物都在朝廷，不在汝南。”

“這就是左君整頓郡務的最好時機。”

劉備轉過頭，看著他。

袁渙微微一笑：

“左君放心。渙雖是書生，也願為左君奔走。應劭那邊，渙可以寫信去說。宋公那邊，渙可以去求見。隻要左君一聲令下，渙赴湯蹈火，在所不辭。”

劉備久久無言。

良久，他拍了拍袁渙的肩膀。

陳郡袁氏在豫州還是有麵子啊。

“曜卿，備得你，如得一臂。”

袁渙躬身道：“渙願為左君效死。”

……

當日下午，陳到便帶著幾個人，悄悄離開了陳縣，向南而去。

臨行前，劉備親自送他到傳舍門口。

“叔至，”他握著陳到的手。

“汝南內部，全靠你了。小心些，彆讓人發現。”

陳到點點頭，輕聲道：

“左君放心。到自幼在汝南長大，路熟人也熟。打探訊息這種事，難不倒我。”

他頓了頓，又道：

“左君在陳縣等我的訊息。最多五日，到必回來複命。”

劉備點頭，鬆開手。

陳到翻身上馬，帶著幾個隨從，向南馳去。

馬蹄聲漸漸遠去，消失在官道儘頭。

劉備站在驛館門口，望著那道煙塵，久久不動。

簡雍走到他身邊，輕聲道：“玄德，陳叔至此人，可信嗎？”

劉備冇有回頭，隻是輕聲道：“憲和，你看人的眼光，一向不錯。你覺得他如何？”

簡雍想了想，道：“此人沉默寡言，不顯山不露水。但雍觀他眉宇之間，有一股沉毅之氣，是能做大事的人。”

劉備點點頭，轉過身，向驛館內走去。

“那就信他。”

五日後，陳到果然回來了。

他帶回的訊息，讓劉備大喜過望。

“左君，”陳到跪坐在案前，低聲道。

“到打探清楚了。汝南各家，態度不一。袁家那邊，袁隗雖在朝中，但汝陽本家的袁閎，對左君並無惡意。”

“南頓應氏，應劭正好在縣中。聽說左君在潁川的作為，他頗有興趣，願意見左君一麵。”

劉備眼睛一亮。

應劭願意見他，那除了陳到以外就多了一絲助力。

陳到繼續道：“平輿許氏那邊，許劭閉門謝客，不見外人。但到打聽到，他們每月初一，都會在許家祠堂講學。屆時汝南士人雲集，若能混進去聽講，或有機會與許氏搭上話。”

劉備點點頭。

陳到最後道：

“彭脫能在汝南這般猖獗，很大可能是和當地的大姓都有牽連。”

“至少冇有豪族和他麾下的蟻賊作戰過。”

“也就是說，除了趙太守還在與之作戰以外，整個汝南他暢通無阻。”

劉備站起身，走到窗前，望著窗外的天空。

天空湛藍，萬裡無雲。

他深吸一口氣，轉過身來。

“好。”

“曜卿，你明日便去宋公府，遞上拜帖。就說劉備求見宋公，有要事相商。”

袁渙抱拳：“是。”

劉備又道：“叔至，你繼續打探。著重關注彭脫部的動向。”

“我相信，在波才被擊敗後，他彭脫自然也不敢輕舉妄動。”

陳到抱拳：“唯。”

劉備走到案前，攤開那張地圖。

地圖上，汝南的郡縣，一個個標得清清楚楚。平輿、汝陽、南頓、宋國……

既然來了，那就得一個一個，走遍這些地方。

見該見的人，做該做的事。

“謀定而後動，兩軍交鋒，情報最重，廟算多者，必勝。”

當夜，劉備獨自坐在案前，寫了一封信。

信是寫給應劭的。措辭謙恭，語氣誠懇，先誇應劭的學問，再說自己的誌向，最後提出求見之意。

寫完後，他看了一遍，又看了一遍，才封好交給簡雍。

“憲和，明日一早，派人送去南頓。”

簡雍接過信，應了一聲。

劉備站起身，走到窗前。

窗外，月色如水。

他望著那輪明月，忽然想起袁渙說的那些話。

潁川一戰，漢軍贏了。可贏得不容易。若不是糜竺、衛茲及時出現，錢糧的缺口，他不知要多久才能填上。

汝南，會比潁川更難。

阻力更大，但劉備不怕。

因為身邊，已經有了這麼多人。

在汝南加入左將軍幕府的人纔會更多。

隻有整合人才，和人才背後的資源，纔是亂世立足之根。

劉備轉過身，走回案前，重新坐下。

案上攤著那份汝南黨人名冊。他翻開，一頁頁看下去。

陳蕃、陳翔、蔡衍、範滂……

一個個人名，一個個家族，一個個故事，像一座座山。

但想要徹底平定豫州黃巾之亂，劉備必須要翻過去。

群山再高，備亦越之無阻也。