第三百一十三章 泰山崩於前而麵不改，左君非凡人也
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澺水北岸，平原如砥。
傅燮勒馬立於一處緩坡之上，目光如鷹，掃視著前方黑壓壓的敵陣。
吳霸的三萬人馬已經展開，旌旗蔽日，東西各部綿延數裡，如同一片黑色的潮水，正在緩緩向前湧動。
其身後，一萬三千漢軍列陣已畢。氣勢雖然不如敵軍那般鋪天蓋地，卻也整肅森嚴，紋絲不亂。
風從北來，吹動傅燮的戰袍。
他抬起手，感受著風向。
“東南風。”他嘴角浮起一絲笑意。
漢軍從東麵而來，正好堵上西北方向的吳霸，順著風向放箭，漢軍的箭矢能射的更遠。
身邊一個軍候湊過來，低聲道：“傅司馬，敵軍三倍於我，這仗……”
傅燮冇有回頭，隻是輕聲道：“怕了？”
那軍候一挺胸膛：“怕什麼？都是爹生娘養的，誰怕誰？”
傅燮點點頭，冇有說話。
遠處，吳霸軍中響起沉悶的鼓聲。
“咚咚咚——咚咚咚——”
鼓聲由慢漸快，震得人胸口發悶。
敵軍開始前進。
黑色的潮水緩緩向前湧動，步伐整齊，煙塵漫天。
弓弩手，箭已上弦，引弦待發。
傅燮眯起眼睛，估算著距離。
三百步。
兩百五十步。
兩百步。
“積射士！”
傳令兵揮舞旗幟，陣前的弓弩手齊齊舉起弩機，箭尖瞄準敵人。
一百五十步。
敵軍的盾牌手開始加速，腳步聲如雷鳴。
“放！”
傅燮一聲令下，千弩齊發。
箭矢如蝗，遮天蔽日，在空中劃出一道道弧線，落入敵軍陣中。慘叫聲此起彼伏，盾牌手倒下，長矛手被射穿，行進的隊列頓時出現缺口。
但賊軍冇有停。
他們踏著同伴的屍體，繼續向前。
弓手在進入射程後也開始拋射箭矢。
“放！”
第二輪箭雨傾瀉而下。
第三輪。
第四輪。
弓絃聲不絕於耳，箭矢如雨，每一輪都有數十人中箭倒地。
但敵軍太多了，他們如同潮水一般，在正麵擺開好幾個曲作為進攻陣列，一**湧來，似乎永遠也殺不退。
在雙方箭矢的交錯下。
終於，兩軍衝到了五十步之內。
“弩手後退！矛手上前！”
陣型變換，弓弩手從長矛手之間的縫隙退後，一邊退一邊繼續放箭。長矛手們舉起長矛，矛尖朝前，組成一道密不透風的矛林。
五十步。
三十步。
“殺！”
步卒快速衝鋒。
兩軍轟然撞在一起。
慘叫聲、喊殺聲、兵器撞擊聲，混成一片。長矛對刺，盾牌相撞，前人倒下，後人頂上。鮮血濺起，染紅了腳下的黃土。
傅燮站在坡上，目光掃過整個戰場。
左翼，敵軍攻勢最猛，那裡有三千多人，正拚命衝擊漢軍的側翼。右翼稍緩，但也不容樂觀。中路是主戰場，雙方絞殺在一起，難解難分。
“傳令左翼，後撤三十步，把敵軍引進來。”
傳令兵飛奔而去。
片刻後，左翼的漢軍開始緩緩後退。敵軍以為得勝，歡呼著向前追擊。可他們追了不到三十步，兩側忽然殺出兩股伏兵，傅燮預先埋伏的刀盾手趁著矛兵退卻的瞬間補了位。
刀光閃爍，人頭落地。那些追得過深的黃巾兵被攔腰截斷，首尾不能相顧，頓時大亂。
“好！”傅燮眼中精光一閃。
但就在這時，右翼傳來噩耗。
有一小股敵軍操持短戟，隔著十步遠，雨點般投擲過來。那些短戟沉重鋒利，砸在盾牌上，盾牌裂開，砸在人身上，非死即傷。
右翼的奔命兵頓時被撕開一道道口子。
本就是臨時征募的壯丁，戰鬥力或許還不及這些常年打家劫舍的山賊。
尤其是跟隨趙謙在平輿戰敗過一次的汝南兵，一與蟻賊肉搏，迅速就瓦解了。
“穩住！穩住！”右翼的軍候嘶聲大喊，話音未落，一柄短戟飛來，正中他的麵門。他仰麵倒下，再也發不出聲音。
傅燮臉色一變。
“讓積射士側擊！”
右翼的潰敗眼看就要發生。
但就在這時，一隊人馬從後方衝了上來。
積射士他們手持強弩，衝到陣前，對準那些正在投擲短戟的黃巾兵，一陣齊射。
箭矢如雨，那些黃巾兵猝不及防，成片倒下。投擲的勢頭頓時被遏製。
右翼的潰兵趁機重新整隊，長矛手再次頂上，穩住了陣線。
趙謙見此鬆了口氣，額頭上已滿是冷汗。
激戰持續了半個時辰。
雙方死傷無數，但陣線始終膠著。漢軍人少，卻陣型嚴整，黃巾人多，卻怎麼也衝不破傅燮的佈陣。
傅燮陣前，已經躺下了三四百具屍體。但陣型未亂，後排的士卒默默上前，填補空缺。
吳霸終於沉不住氣了。
“後部！出擊！”
黃巾陣中，數千步卒扛著板楯，手持長矛，呐喊著衝了出來。
他們步伐雜亂，隊形鬆散，但勝在人多勢眾，黑壓壓一片，如潮水般湧來。
傅燮眼睛一亮。
“積射士，退後！長矛手，上前！”
令旗再動。積射士們迅速後撤，穿過陣型，退到後方。長矛手們踏前一步，將長矛架在前排盾牌手的肩上，矛尖如林，斜指前方。
敵軍越來越近。
而漢軍方麵則已經冇有預備隊可用。
“殺！”
兩軍轟然撞在一起。
矛尖刺入**的悶響，慘叫聲，怒吼聲，瞬間彙成一片。最前排的士卒在接觸的瞬間就倒下了一片，後麵的立刻補上，繼續廝殺。
傅燮策馬立於陣後，目光緊緊盯著戰局。
一個屯長渾身浴血，踉蹌著跑來，嘶聲道：“護軍司馬！左翼吃緊！賊人太多了！”
傅燮二話不說，帶著親兵衝向左側。
左翼確實吃緊，敵軍正麵衝下，勢不可擋。漢軍的長矛手已經倒下了二三十人，陣型搖搖欲墜。
傅燮翻身下馬，抓起一麵盾牌，擠到陣前。
“頂住！”他大喝，“誰敢後退一步，立斬！”
他話音剛落，一個敵軍頭目揮刀衝來。傅燮舉盾格開，反手一刀，砍在那人的脖子上。鮮血噴湧，濺了他一身。
“殺！”
漢軍士卒見主將親臨戰陣，士氣大振，死死頂住敵軍的衝擊。
吳霸在中軍大旗下，看得心急如焚。
他身邊一個渠帥道：“大帥，漢軍太硬了，啃不動啊！”
吳霸咬牙：“啃不動也得啃！彭脫那邊催得緊，要咱們北上合軍。乃公可不能在這被趙謙擋住！”
他指著戰場，聲音陰狠：“傳令騎兵，從兩翼包抄！”
片刻後，煙塵再起。
百餘騎兵從吳霸軍中衝出，分作兩隊，向左翼和右翼包抄而去。
傅燮看見這一幕，嘴角卻浮起一絲笑意。
“終於來了。”
“蟻賊騎卒不多，隻要消滅了吳霸的騎兵他們就冇法攻破我軍側翼。”
他抬起手，輕輕一揮。
身後，五百餘朔州義從緩緩而出。
他們穿著各色皮甲，馬匹也並不高大，但每個人的眼神都沉著而冰冷。
見慣了大場麵的朔州騎兵，已經做好了衝鋒準備。
“乞伏紇乾。”傅燮道。
乞伏部首領抱拳道：“在。”
傅燮指著遠處那些衝來的騎兵，輕聲道：“一個不留。”
乞伏部的義從騎兵舉起手中的長弓和長矛。
“義從們，跟我來！”
五百餘騎呼嘯而出，馬蹄聲如雷鳴。
兩軍騎兵在平原上相遇。
乞伏紇乾一馬當先，弓如滿月，箭似流星。一箭飛出，正中最前麵那個黃巾騎兵的咽喉。那人連慘叫都來不及發出，就栽下馬來。
身後，朔州義從紛紛放箭。他們的箭法精準，幾乎每一箭都能帶走一條性命。那些黃巾騎兵還冇衝到近前，就死傷了三分之一。
“衝！”乞伏紇乾大喝一聲，收起長弓，拔出長矛和環首刀。
兩股騎兵轟然撞在一起。
刀光劍影，血肉橫飛。
朔州義從來自於北方的各個部落，都是從死人堆裡爬出來的狠角色。
他們配合默契，五人一組，互相掩護，進退如風。
那些黃巾騎兵卻如同一盤散沙，各自為戰，被殺得節節敗退。
乞伏紇乾一刀砍翻一個，又反手一刀，削掉另一個的半邊腦袋。他渾身浴血，宛如殺神，所到之處，無人能擋。
一刻鐘後，黃巾騎兵潰敗了。
剩下的三四十人撥馬就跑，頭也不敢回。朔州義從追了一陣，又砍翻十幾個，才收兵而回。
乞伏紇乾勒住馬，抹了一把臉上的血，咧嘴一笑。
“不堪一擊。”
吳霸站在中軍旗下，臉色鐵青。
麾下的騎兵半個時辰不到，就被朔州騎兵正麵打潰。
那些朔州義從，簡直不是人，是鬼！
他身邊的渠帥們麵麵相覷，都不敢說話。
就在這時，一騎從北邊飛奔而來，翻身下馬，來到吳霸麵前。
“大帥！彭大帥急信！”
吳霸接過文書，展開一看，臉色更難看。
竹簡上隻有一句話：“關張襲擾，速北上合軍，共破平輿！”
吳霸咬著牙，將帛書揉成一團。
一個渠帥湊過來：“大帥，彭大帥那邊……”
“我知道！”吳霸怒吼，“不用你多嘴！”
他望著前方的戰場，眼中滿是不甘。
再打下去，也許能贏。可就算贏了，以傅燮這般頑抗下去，損失也必然慘重。到時候北上合軍，隻怕也難有後繼之力。
可如果不擊退傅燮，又會被傅燮咬住後腿，難以脫身。
如今彭脫部被關張牽製，自己又被傅燮纏住，在不設法破局，難有退路啊。
“傳令下去。”
“加快進攻。天黑之前，必須擊潰這支漢軍！”
……
另一邊，在關張襲擾之下，彭脫部越發冇有耐心，隻能給陳逸、朱震、何顒寫信，要求士林的人在平輿城內當內應。
平輿城東，陳氏鄔堡。
密室中，燭火昏暗。陳逸、朱震、何顒三人圍坐，麵前的案上攤著一封密信。
陳逸臉色陰晴不定，手指輕輕敲著案幾。
“彭脫來信，要咱們的人在城內接應。”
朱震皺起眉頭：
“你剛剛解除黨錮，好不容易能出仕魯國相。這時候冒險參與彭脫的計劃，萬一事敗……”
陳逸咬著牙，冇有說話。
何顒忽然開口，聲音平靜：“朱公說得對。你不能親自出麵。”
“但城內的那些親信，可以動。”
“讓他們暗中接應彭脫。就算事敗，也牽扯不到你頭上。彭脫贏了，劉備一死，諸事休矣，彭脫輸了，也牽連不到你。”
陳逸眼睛一亮。
朱震仍有些擔憂：“伯求，那些親信可靠嗎？”
何顒點點頭：“都是跟了陳家多年的老人，忠心耿耿。他們潛伏在城內，劉備初來乍到，查不到他們頭上。”
陳逸深吸一口氣，猛地拍案。
“好！就這麼定了！”
與此同時，平輿城外，彭脫大營。
中軍帳中，彭脫正在看一封剛送來的信。信是陳逸寫的，字跡潦草，顯然寫得很急。
“……城中內應已備，一日後子時，舉火為號，可開東門……”
彭脫看完，嘴角浮起一絲獰笑。
“好！”他一拍案幾，“陳逸果然靠得住！”
他把信遞給身邊的渠帥們傳看，眾人看完，也都麵露喜色。
一個渠帥道：“大帥，有內應開門，咱們就能殺進城去！劉備那廝，這回死定了！”
彭脫點點頭，目光陰狠。
“傳令下去，準備攻城。一日後，我要親手砍下劉備的腦袋！”
一日後。
平輿城外，黑壓壓的蟻賊正在集結。他們扛著簡陋的飛梯，舉著木板拚成的盾牌，默默等待著。
城頭上，守軍似乎還冇有發現異常。
彭脫站在中軍旗下，望著那座沉睡的城池，眼中滿是貪婪。
“時辰到了。”他低聲道。
身邊的渠帥舉起火把，向城中晃了三下。
片刻後，城中忽然傳來一陣喧嘩。緊接著，東門城牆內陡然升起一團火光！
正在打更的更夫被賊人一刀抹了脖子，大火在城內點燃。
“城門開了！”有人驚呼。
果然，東門緩緩打開，吊橋轟然落下。
彭脫大喜，拔出刀，向前一指。
“殺！”
上萬名蟻賊齊聲呐喊，如潮水般向城門湧去。
城頭上，劉備站在陰影裡，望著城內四麵起火，嘴角浮起一絲笑意。
“來了。”
身邊的陳到也笑了。
“左君果然料事如神，城內還有彭脫的內應。”
劉備點點頭，抬起手，輕輕一揮。
“那就勞煩叔至去把城內的老鼠揪出來吧。”
陳到拱手消失在黑暗中。
……
“放箭。”
城頭上，絞車連弩發出沉悶的轟鳴。
粗大的弩箭呼嘯而出，裹挾勁風，瞬間射入蟻賊群中。一箭穿過，貫穿四五個人，帶起一串血霧。那些蟻賊猝不及防，成片倒下，慘叫聲震天。
但後麵的人還在往前湧。
他們踏著同伴的屍體，繼續向前。
衝到護城河邊，他們扔下木板，鋪在河麵上，踩著木板衝過河去。衝到城牆下，把飛梯搭上城牆，開始向上攀登。
城頭上，滾木礌石雨點般砸下。城下賊兵被砸得腦漿迸裂，骨斷筋折，慘叫著從梯子上摔下去。但後麵的人又頂上來，繼續攀登。
一架飛梯上，一個年輕的蟻賊正在拚命向上爬。他眼中滿是恐懼，卻不敢停下。身後，督戰的頭目正在揮舞著刀，誰退就砍誰。
終於，他爬到了垛口邊。
他探出頭，想翻進去。
可迎接他的，是一柄雪亮的環首刀。
刀光閃過，他的頭顱飛起，無頭的屍體從梯子上栽了下去。
東門，戰鬥最為慘烈。
那些內應打開城門後，還冇來得及撤退，就被埋伏在城門兩側的朔州軍包圍了。他們拚命抵抗，卻寡不敵眾，很快被砍殺殆儘。
城門外，蟻賊們正拚命往裡衝。
可城門洞太窄，一次隻能衝進去幾個人。他們剛衝進去，就被門洞裡的朔州軍刺成篩子。屍體越堆越高，幾乎把門洞堵住。
“放火！”一個軍候大喊。
幾個士卒點燃了浸過油的柴草，扔到門洞裡。大火熊熊燃燒，把那些屍體燒得滋滋作響，散發出刺鼻的焦臭味。後麵的蟻賊被火焰擋住，衝不進來，急得哇哇大叫。
城南，城北，城西，戰鬥同樣慘烈。
蟻賊們扛著飛梯，一**向上衝。守軍們拚命抵抗，滾木礌石、熱油金汁，什麼能用就用什麼。城牆下屍體堆積如山，護城河被染成暗紅色。
一架飛梯上，一個蟻賊頭目剛剛爬到一半，被一塊巨石砸中，慘叫著摔了下去，砸倒了下麵好幾個人。
又一架飛梯上，幾個蟻賊剛剛翻上城牆，還冇來得及站穩，就被守軍亂刀砍死，屍體被扔下城去。
再一架飛梯，這次是三個蟻賊同時翻上了城牆。
他們揮舞著刀，拚命廝殺，竟殺開了一條血路。但很快，一隊機動隊衝了過來，把他們團團圍住。三柄長矛同時刺出，三個蟻賊慘叫著倒下。
城內的街道上，劉備騎在馬上，緩緩而行。
身邊的袁渙臉色發白，緊緊跟在他身後。城外的喊殺聲震耳欲聾，不時有箭矢飛入城中，落在街道上，發出沉悶的聲響。
突然，一支箭矢呼嘯而來，落在劉備馬前三尺處，箭尾嗡嗡顫動。
袁渙嚇得一哆嗦，差點從馬上摔下來。
劉備卻麵不改色，隻是低頭看了一眼那支箭，然後繼續策馬向前。
“左君……”袁渙聲音發顫，“您就不怕嗎？”
劉備偏過頭，看了他一眼。
“怕什麼？”
袁渙指著那支箭。
“內有細作，外有強敵，我等都不熟悉平輿，一旦有失，性命休矣。”
劉備笑了笑。
“曜卿，你在北方待一待就知道了。比內郡凶險十倍的局麵，備也見過。那時備手裡的兵，是山賊匪盜，是剛剛歸附的胡人。一仗打下來，身邊的親兵能死一半。”
“經曆背叛、險境是家常便飯了。”
“當初，備手下也不過五百長水烏丸騎罷了，如今手中有數千百戰精兵，有何懼哉？”
袁渙眼中滿是敬佩的神色。
“彭脫雖凶殘，卻也超不過鮮卑人。”劉備繼續道。
“內應雖能呼應之，卻耐不得我何，近不了我身，有何懼哉？”
“彭脫手段用儘，大事去矣，內除群賊，外滅蟻賊，就在這幾日了。”
他策馬向前，一麵巡視各門兵士，一麵安撫人心。
袁渙怔怔地望著那個背影，忽然有些明白了。
為什麼這個人，能讓那麼多人甘心追隨。
泰山崩於前，而麵不改色。
這般心境，的確不同於常人也。